梳妆过后，陈娇闲闲一摆手，“去准备一下，我便用饭了。”那传话儿的小侍婢轻轻退下，她望向另一旁，问：“朝雪，你怎么会在这里？”
朝雪垂头，“这也是陛下的命令。”
旁的人伺候她陈娇，自然是没有从小一同长大的朝雪尽心。刘彻为她想到这点，她并不奇怪，但她在乎的是——“你奉了陛下的令来这儿，长嫂怎么说？”
此时殿内多余侍婢皆被陈娇遣退，只余主仆二人方便说话。
“这……”朝雪犹豫着，而后道：“不过最终，公主殿下是允了奴婢的。公主曾唤奴婢向翁主带信儿……”她说着，便从怀中掏出信件。
陈娇展开，那白纸上寥寥四字，清楚明白娟秀篆书——“好自为之”。
她轻轻一笑。
再也没有人可以阻拦两个人在一起。将来的日子，就是刘彻与陈娇，陈娇与刘彻。
正当她露出笑眼之时，朝雪却愁上眉头，她突然想起远在长安城的余安公主托自己传的一问：“本宫托你问问阿娇，就问她，准备好”以一敌千“了吗？”
她激灵灵打了个寒战，这个问题，她哪里敢问。天下没有哪个女子愿意与别的三千佳丽共享一夫，更何况是荣宠至极金贵无比的陈娇？
出着神儿，忽然听陈娇道：“朝雪，过来，陪我出去走走，上林苑新修整，漂亮得很！”
两人各自身着侍女服饰，领了建章宫天子侍婢的牌号，挂羊头卖狗肉，一路走马观花。沿途自是池沼鱼鸟不断，兽声余音袅袅。
陈娇一年前在中山国时曾听婢女间相谈，说到当时仍是太子的刘彻下令翻修上林苑，使苑中养百兽，君王与太子去年春秋狩猎，更是取兽无数。
当时听罢只觉伤感，如今自然兴味盎然。当即道：“听说昆明湖里头有只龙首船，陛下常令宫女泛舟湖上，张华盖作濯歌，我要去昆明湖瞧瞧。”
或许混进那批宫女里头闹腾一番才是她原意，但朝雪对此也是心向往之，展颜道：“是。”于是二人兴冲冲往昆明湖而去。
不多时，抵达。陈娇遥遥望见龙首船泊在岸边，高大威严，有两名船夫在解码头的绳子，准备开船。
两人加快脚步，急忙上船。陈娇口中道：“我们来晚了，来晚了，还请二位船大哥莫要开罪。”
那二位急着手头上的活计，头也不抬，“还不去集合，磨磨蹭蹭……”
朝雪低头道：“是，正要去呢。”
陈娇却不知望见了什么，立时怔在当地。朝雪转身，见她不动，便去拽她，陈娇挣脱朝雪，问那两名船员：“二位船大哥，敢问那离船不远的铁栅……是作何用？”
原来，陈娇目之所及，岸边浅水处隐隐有一排铁栅，铁柱坚硬不似随意设置，定有其他妙用，心中甚疑，才有此问。
“该你急的时候不急，这有什么好问的？”船夫们已解开了绳子，点开船，使船在岸边重重一磕，退后几尺，准备就绪。一名船员分神向陈娇道：“咱们也不知它设此铁栅作甚，不过瞧模样儿，倒像个水牢。昨儿个我还见有人被押到昆明湖附近，转瞬没了人影，大约便是在此了。诶我说……你俩再不集合可该被赶下湖去了，今日陛下亲幸龙首船，谁敢迟到啊！你两个，到时候拖累的可是一船人啊。”
陛下、亲幸？
刘彻不是去视察他的羽林军么？
他竟然上了船？！
陈娇顿生疑惑，急忙跑去集合，又转念道：“船上的宫女哪里还缺人？”
并不啊！
于是开始闲闲地四处晃荡，张凤盖，建华旗，哪儿都逛了个遍。至末，顺手从一位小宫女手畔拿来一盘精致糕点，准备进到船内去寻刘彻，顺便问问他为何改视察为逍遥。朝雪抑或水牢，皆抛于尘后九天。
龙首船远望则雄伟，近观则高大，一旦进来，也只会让人感叹此船深深深几许。
跟随着上果盘的宫女一路而往，离那委婉清丽的乐曲中心越来越近。
乐声在一节低回的慢板之后，渐次增强如湍湍溪流，琴音神妙，又恍如百鸟婉转轻啼。
陈娇的心里开始不痛快。
刘彻可以为她着想很多，譬如离去之前备下的早餐，譬如安排下亲近的侍婢朝雪，但，譬如同赏湖光美景，新奇舞乐，他怎能独享？并且是在告知她前去视察羽林军的情况下。
可几乎是在见到刘彻的一刹那，她的脸色便沉了下来……原来事实比自己想象的更加糟糕。
刘彻正举杯抬眸，望见一群鱼贯而入的宫女，手上各自端了果盘糕点。
身侧的两名宫女慢慢地撤下他现在案几上的果盘，替换上新的。
刘彻举着酒杯的手顿了顿，他一眼就看见了陈娇。两人的对视不过一瞬，陈娇生气地别过头去。
刘彻薄唇轻启，复又抿上。放下酒杯，心中低声道：“该死！”因他身边坐了个美人，卫氏子夫。
卫子夫已怀了七个月的身孕，体态臃肿，但脸上是掩饰不住的即将为人母的喜悦。她曾经流过一个孩子，将这次再孕，看得无比重要。昨日不小心喝下半碗滑胎药，孩子却什么事儿也没有，她认为，这是上天垂怜自己。今日在昆明湖畔偶遇皇帝，得皇帝爱惜，邀她上船游湖，将平日里被忽视的惆怅一扫而光。
刘彻暗暗将与卫子夫的距离拉远些，急忙去望陈娇。
陈娇忌讳卫美人将她认出，则是微微低头。
果盘替换完毕，卫子夫轻声道：“方才陛下说伺候的人少，便在这些人里头，留下四个吧。”语态是一如既往地温柔。
这时，有一名原上林苑的大宫女站出来，指了四个人——“你，你，你……”
该留下的最后一个，她望了望陈娇，“还有你。”
刘彻微微扶额。