宋妈妈端上水果，小心翼翼的试探：“夫人不打算把四姑娘留在冯家招婿了？”
杜夫人笑逐颜开：“当时不过是被杜明和窦大奶奶闹得没办法，又怕茹姐儿坏了名声，将来嫁不好。权益之下才说放在家中招婿。没想到茹姐儿能有这样的本事，让康贝王府看中。有了康贝王府这样的后盾，别说杜明了，连杜家从今往后都要处处让我们三分。”杜夫人说着说着，忍不住大笑了起来。她总算是熬出头了。
捧着琉璃五彩大果盘的宋妈妈被杜夫人笑得毛骨悚然。自从杜夫人嫁给冯德广，宋妈妈就没见她这样开怀过。今儿这是怎么了？
“夫人，要不要请四姑娘过来问问？”宋妈妈始终有些担心。外面疯传康贝王世子爷德行似乎不太好。
杜夫人一挥手打住话头道：“不用了。问来问去不过是徒增烦恼。她还能不愿意不成？婚姻大事本就是父母之命，媒妁之言。哪有她置喙的份儿？”——反正就算是真火坑，往下跳的是冯茹，也不是她。杜夫人又何苦操心？她只管当她的皇亲国戚好了。
于是乎，两家迅速的过了细贴子。康贝王府六月间派人向冯家下了小定，又请了翰林院尹德的夫人做媒。这门婚事算是定了下来。六月底，康贝王府又求钦天监看了几个办事的好日子，让李兴国交给杜夫人定夺。
李兴国送上钦天监圈定的几个日期，杜夫人看都没看，张口便道：“我看这婚事宜早不宜迟，就挑最近的日子吧……”——一点矜持推让的意思也没有。
李兴国捧着纸条的双手顿在了半空中。他会意一笑，立马接着杜夫人的话道：“夫人说的是，那就七月十八吧。”
……
李兴国前脚刚走，二少爷冯蔷便冲了进来。
他额头上都是汗珠子，一看便是从国子监跑着赶回来的。一见杜夫人，还没等请安，冯蔷便急急的脱口而出：“娘！四妹妹的婚事不成！四妹妹要是嫁给了康贝王世子，明哥儿怎么办？”
杜夫人笑意盈盈的脸顿时冷了下来：“大胆！这话是你说的，还是杜明让你说的？”
“娘……”冯蔷急得脸色发青。
杜夫人呵斥道：“你四妹妹嫁人，和杜明有什么关系？杜明不过是个举子出身，连进士都没考中。也想求娶你四妹妹？他这是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
冯蔷被训斥的下不来台，争辩道：“明哥儿心心念念想的都是四妹妹。他今年和我一起下场，一定能高中的。”
杜夫人拍着桌子厉声道：“闭嘴！人家康贝王世子爷是世袭的爵位，眼看着已经是五城兵马司都统了，六品官职。就算杜明考中了状元也得从八品做起，什么时候才能赶上人家一星半点儿？你四妹妹嫁给康贝王世子爷，将来就是堂堂正正的一品夫人。嫁给杜明，什么时候才能出头？倒是你，除了服刚考上秀才，就跟着掺合这些旁的事情。从今往后，你四妹妹的事情你少管，只管准备秋闱。”
冯蔷被训斥得无话可说，扁着嘴，垂脸退了下去。他不相信冯茹放着杜明的心意不理，却要嫁给那么一个纨绔子弟。心里想着，冯蔷脚步一滞，转身往翠晴阁东院去了。
自从冯媛出阁，杜夫人将正屋空了下来。冯茹和五姑娘冯婧分别住在东、西两跨院。两人素日并不亲近，走动得也少，整个院子比往常宽松了不少。
冯蔷踏入东跨院的时候，四姑娘冯茹正搬了把躺椅，靠在院子里的紫藤花架子下乘凉。她双目半闭，扬着脸，秀挺的鼻梁如一副美好的画卷。柳絮、紫玉几个都被冯茹打发到庑廊下做针线，没有注意到冯蔷走进来。
“四妹妹！你真的要嫁给赵思淼那个纨绔子弟？”
冯蔷的话一出口，本来躺着的冯茹吓得脸色倏然变色，一个机灵，从躺椅上坐了起来。
“二哥？”她抚着胸口，眨眨眼。
柳絮和紫玉赶紧从庑廊赶了过来：“二少爷，您这是……”
见冯蔷面色不善，冯茹吁了口气，吩咐柳絮和紫玉道：“你们去给二少爷搬把凳子过来。”
二女依言退下。
冯茹稳了稳受惊的心脏，坐在躺椅上，朝冯蔷道：“二哥刚才说什么？”
冯蔷满脸怒意的将刚才的话重复了一遍，又补充道：“我刚才在前院听说康贝王府已经和母亲定下婚期，就在七月十八。四妹妹嫁给康贝王世子简直是浪费了。他那样的纨绔子弟，怎么配得起四妹妹的人品？四妹妹……”
冯茹抬了抬眉毛，心中直犯嘀咕：婚期在七月十八？这也太着急了吧？
“四妹妹，你真的愿意嫁给赵思淼？”见冯茹心不在焉，冯蔷加重了语气。
“那依二哥所见，我应该嫁给谁呢？”冯茹没有直接回答他的问话，反问了冯蔷一句。
“明哥儿少年天才，对四妹妹又一往情深，四妹妹……”
冯蔷的话说了一半，冯茹便生生打断：“二哥不要再说了！大表哥的做法已是逾矩。何况我眼下又是定了亲的，这样唐突的表示，只会让大家都难堪。大表哥自私，二哥难道也不为我着想？”
冯茹瞪着冯蔷，冯蔷哑口无言。
如果说冯茹之前对杜明还有那么一丝丝的好感，此刻也全部化为乌有。杜明两次不问时机的唐突表白，都成功的让冯茹深陷困境。杜明只想着自己想要什么，却从来不考虑别人的立场和处境。反过来看赵思淼，虽然提亲的做法霸道了些，但从来没有让冯茹为难。
冯茹叹了口气，一字一句，认真的向冯蔷道：“二哥可以告诉大表哥，康贝王府的亲事，我是赞成的！希望他不要再来破坏。”