南阳侯夫人微微一笑，回避道：“没什么，不过是我一个旧识的女儿。”虽然儿子一向恭顺，但今天这个叫冯茹的小姑娘的大胆谏言，她并不想与儿子讨论。激怒了朱克顺，这桩婚事只会横生波折而已。
上了轿子，与南阳侯夫人同乘的随侍婆子问道：“夫人，世子爷的婚事，您真的就这样松口了？”
南阳侯夫人的脸色沉了下来：“不松口不行啊！前几日吴贵妃诞下了麟儿。我昨日奉召进宫的时候，吴太后意欲将忠国公的幺女许给世子爷。”
如果有人以为南阳侯夫人真的会因为那个叫冯茹的小姑娘的几句话便扭转了心思，松口世子爷的婚事，那就大错特错了。南阳侯夫人肯当着众人松口，是因为她本就打算与冯家联姻，以此推掉太后的指婚。而冯茹做的，只不过是适时的送上了一个让南阳侯夫人顺阶而下的机会。
随侍的婆子却不明就里：“夫人，忠国公幺女身份显赫，配世子爷，难道不比小门小户的冯家好么？”
南阳侯夫人叹了口气，幽幽的道：“好当然是好，但也要看是谁家的女儿。”
当今的圣上并非太后亲生，但圣上的贵妃吴氏却是太后的嫡亲侄女。这个忠国公便是吴贵妃的父亲、太后的亲哥哥。吴贵妃原本膝下无子只有一个女，因而在四皇子和八皇子夺储之争中作壁上观。如今吴贵妃得了麟儿，自然要为自己的儿子打算。而太后更是希望自己的侄孙将来能继承大统。所以，这个时候将忠国公幺女指婚给朱克顺，其中的意思不言而喻。
南阳侯夫人自然不会去蹚这趟浑水，打了个哈哈把太后敷衍过去了。太后当时脸色不虞。南阳侯夫人心知此事不算完，为了以绝后患，今日冯茹当众逼宫的时候，南阳侯夫人顺势一口咬定了冯家的婚事。这样就算将来太后再提起忠国公幺女的事情，自己也有了借口。不管怎么说，太后总不能和臣子争侄女婿吧？
随侍的婆子自然想不到这一层意思，也不好再问，噤了声。
南阳侯夫人却忽然道：“前几天礼部侍郎夫人程夫人三次登门议亲，我都没有见着。回去马上请侯府外院的管事拿了我的帖子请程夫人上门一叙。”
随侍的婆子更加听不懂了。前些日子程夫人上门议亲，明明是南阳侯夫人让晾着她的。程夫人在外面等的心急火燎，南阳侯夫人就在里间喝茶看书，三次下来把对方气得撂挑子不干了。这会子怎么又让人亲自上门去请？
第二天接了南阳侯府管事请帖的程夫人也是满腹狐疑。
“南阳侯夫人不是专程与我们过不去吧？”她商量程侍郎。——她三次登门皆被冷遇，这回她不肯再保这桩媒，南阳侯府却让人来请。是为了把她叫去再羞辱一番吗？
“南阳侯夫人何至于如此无聊？”程侍郎道：“既然人家下了帖子上门来请你，管事求得又恳切，你就跑一趟吧。总不能当面拂了南阳侯府的面子吧？”
程夫人听了将信将疑，隔日便登门造访。
南阳侯夫人亲自迎接，闲话之间提起腊月初一大佛寺偶遇冯茹的事情。又道：“…都过了庚帖，只不过下聘耽搁了几日，没想到竟有这样的流言蜚语。若不是遇见冯家四姑娘，我还不知道。”又向程夫人解释：“前几日宫中实在有急事脱不开身，害您白跑了好几趟，真是对不住…”
程夫人已经是受宠若惊，连声道“哪里！哪里！”不敢再提自己撂挑子的事。
南阳侯夫人随即让丫鬟捧上大红烫金的礼单交给程夫人：“这是聘礼礼单，还请程夫人帮着看看合不合适。”
程夫人接过礼单一看不禁咋舌。半人高的翡翠福禄寿三星报喜像、紫檀象牙雕花插屏、全套三十二件的黄花梨家具、赤金打的镜妆匣奁、半尺长的羊脂玉如意四对、翡翠如意四对、赤金如意四对、金银首饰、钗裙环佩更是无数。一共六十四抬。
“这么多聘礼恐怕至少要上万两银子吧？”程夫人暗暗为冯家捏了把汗。按照一般的礼数，男方家发了多少抬的聘礼，女方家里要添置差不多的嫁妆，迎亲的时候和聘礼一起抬到男方家里。南阳侯府万两聘礼放在公顷之家都不算少，冯家拿什么来还？
南阳侯夫人拨弄着红釉团花茶盅盖，微微笑道：“世子爷的婚事连皇上、太后都问起过好几次，这会子终于要定下来了，自然礼数要周全。不然不仅丢了侯府的脸更是丢了皇上的脸。”
程夫人听了，干笑两声道：“这是自然，这是自然…妾身只是有些担心冯家的嫁妆和聘礼相比太单薄的话，反而驳了夫人的一番好意。”
南阳侯夫人淡淡笑道：“怎么会？冯家可是钱塘数一数二的富户，百年家业，世代商贾。这点聘礼我还只怕根本不在他们眼里。”
程夫人语塞，捧着聘礼单子灰溜溜的从侯府逃了出来，转身去找窦大奶奶和杜夫人商量。
窦大奶奶本以为和南阳侯府的亲事告吹了，没想到南阳侯夫人忽然又松了口。惊喜之余窦大奶奶十分不解：“这南阳侯夫人的主意怎么变得这么快？”
程夫人接过窦大奶奶的问话，冲着杜夫人道：“谁说不是呢。不过，听南阳侯夫人自己说，是因为腊月初一在大佛寺遇见了你们家四姑娘。多亏得你们家四姑娘机敏，和夫人提起这桩婚事。因而夫人这才松了口。”
“你是说我们家茹姐儿和南阳侯夫人求了情？”杜夫人讶异的望着程夫人和窦大奶奶。南阳侯夫人出行护卫重重，她一个小姑娘是怎么搭上话的？何况，就算冯茹机缘巧合与南阳侯夫人说上了话，南阳侯夫人为什么会听她的求情？杜夫人满脑子的疑问。
窦大奶奶也是一样：“这个茹姐儿倒是不简单。”冯茹的婚事被冯媛抢了不仅不恼，还恩将仇报的帮着冯媛促成此事。能有这种心胸、眼界的，不是太缺心眼就是深藏不露。