“还是六月二十八吧。”杜夫人道。五月十五朱克顺刚刚除服没几天，选这个日子让人觉得冯家嫁女儿太心急了。八月初十又太晚了。中间的日子最妥当。
赵三奶奶笑着应和：“我也是觉得六月最好。天气不冷不热，白天又长。办起事来方便。”
杜家得了杜夫人的意思，又请媒人礼部侍郎夫人程夫人又去商量南阳侯府的意思，朱克顺这边却开始推诿。
程夫人第一次上门，南阳侯府的管事妈妈满脸歉意的向程夫人解释：“南阳侯夫人身子不舒服，重阳节的时候赏菊花着了凉，恐怕得过几天才能商量这个事。”程夫人连南阳侯夫人的面都没能见到就打道回府了。
第二次，管事妈妈又道：“侯爷和夫人一早就受召进朝给太后请安了，不知道什么时候才能回来。程夫人要不然过几天再来？”程夫人只好悻悻的走了。
第三次，程夫人干脆被晾在花厅，茶都换了四、五遍也没见主人出来招呼。程夫人忍无可忍，唤来管事妈妈大怒道：“南阳侯府到底是什么意思？我这前前后后为了世子爷的婚事跑断了腿，你们却千般阻挠万般推诿。人家都是抬头嫁女儿，低头娶媳妇。偏偏南阳侯府高门驷马的拿乔。若是侯爷和夫人不满意这门亲事，大可以直言，大家不过一拍两散，何苦摆侯府的大架子给我这个中间跑腿的人看？”
管事妈妈皮笑肉不笑的道：“侯爷和夫人确实有重要事被耽搁了，夫人若是等不及不如…过两天再来？”
“过两天，过两天，又是过两天。”程夫人一听让她过两天再来肺都气炸了，质问道：“如此轻率的态度，难道世子爷的婚事就不是重要的事儿了？还有什么能比这个更重要？”
管事妈妈见程夫人发威却一点也没有害怕的意思。她眼光一冷道：“侯爷管得都是朝中大事，夫人要这样问，那老奴可就说不好了。”
程夫人气急败坏，拔腿愤然离去，自此再不肯帮杜家保这桩媒。
杜老夫人得了信不禁怅然：“强扭的瓜不甜，既然南阳侯府不愿意，我们也没有巴结上去的道理。只能怪兰儿没有这个福分了。”
杜威和窦大奶奶却如坐针毡，找了杜老太爷讨主意。
杜老太爷捻着花白的胡须想了想道：“既然双方都已经交换了庚帖，南阳侯府没有因为四皇子党羽突然向我们发难就退缩的道理。我想侯爷是不想在这样的风口浪尖上议亲。我们还是先处理好穆怀安的事情再看看南阳侯府的态度。反正离六月还有大半年的时间…不过冯家那边，你们俩恐怕要安抚一番。”
没等窦大奶奶上门安抚，三姑娘冯媛婚事搁浅的消息已经传遍了冯家。
秦姨娘幸灾乐祸，破天荒的掏了二两银子给小红，眉开眼笑的道：“…今天让厨房加两个菜，我们也庆贺庆贺。”
小红领了银子去厨房点菜。菜还没端上来，翠晴园正房已经乱成了一团。——三姑娘冯媛听说南阳侯府要悔婚一口痰哽在嗓子眼里，背过了气去。
底下的人乱成一团，只有甘妈妈还算镇定。扶着冯媛的肩膀帮她顺气，一面指挥慌手慌脚的小丫鬟去报杜夫人和宋妈妈。
杜夫人还没到，住在东跨院的四姑娘冯茹听到响动，带着紫玉和柳絮先一步过来探望。
“三姐怎么了？”看见半倚在甘妈妈怀中脸色惨白，双目紧闭的三姑娘冯媛，冯茹大惊失色。
“我们姑娘不知怎的，一口气没上来…”甘妈妈一边给三姑娘冯媛顺气一边哽咽道。
冯茹快步上前查看，只见三姑娘冯媛已是气若游丝，估计是被痰鲠住喉咙导致呼吸不畅。冯茹娥眉紧蹙，立即命令柳絮、紫玉道：“快！柳絮、紫玉，把三姐倒过来，把哽在喉咙里的痰拍出来。”
柳絮、紫玉闻言，朝甘妈妈道了声：“得罪！”不由分说的上前一人抱住三姑娘冯媛的一只脚，将她整个人在床上倒了过来。冯茹上前照着三姑娘冯媛的后背用力的“咚咚”拍了两下。重击之下，三姑娘冯媛一口痰咳了出来，随即是一阵剧烈的咳嗽。脸色由苍白转为赤红。人算终于清醒了过来，冯茹舒了口气。紫玉、柳絮这才松手，将三姑娘冯媛放在床上。
甘妈妈在旁边已经看呆，这时候才反应过来。赶紧拿了帕子给冯媛擦嘴，又泣涕涟涟道：“三姑娘，您可吓死老奴了。”
三姑娘冯媛止住咳嗽和剧烈的喘息，一手支撑着床沿，抬眼扫了一眼屋里的情况。看见冯茹面色镇定的站在床前，神色关切的望着自己，冯媛冷笑道：“你来干什么？是来看我被退婚的笑话的？”
——能骂人就说明身体已无大碍。冯茹一颗悬着的心放了下来。
甘妈妈连忙和声细气的劝道：“三姑娘误会了，刚才姑娘背过气去，还是四姑娘出主意救醒您的…”
三姑娘冯媛听着眼泪也流了下来：“甘妈妈也不用帮着她说好话，我哪里需要她救？我落得如今的下场，连脸面也丢了，名声也坏了。不如就让我死了还干净。”
甘妈妈听了心惊肉跳，伸手捂住三姑娘冯媛的嘴劝她：“姑娘千万不可以这样想啊！留得青山在不怕没柴烧。千万不能寻短见啊！”
柳絮、紫玉闻言脸色不虞：“怎有这样不知好歹的人？恩将仇报！”
冯媛说不出话，只得坐在床上嘤嘤的哭。
冯茹知道三姑娘冯媛的倔脾气又上来了，这个时候劝阻、示弱、辱骂只怕都不是办法，唯有以毒攻毒。念头一转，冯茹冷笑：“三姐死了自己倒是干净了，只怕母亲不能放过甘妈妈。”
屋里众人俱是一愣。冯茹素日性子宽厚温婉，何时见过她如此尖刻？甘妈妈瞪大了眼睛看着冯茹。
冯茹冷言冷语继续道：“三姐既然自诩是个有骨气的，可怜却连自己身边的人都维护不了，算什么本事？你死了倒是一了百了，其他人还要收拾三姐留下来的烂摊子。要我说，要是三姐真有骨气，连死都不怕，还怕什么活？”
冯媛一把推开甘妈妈捂在自己嘴上的手，尖声哭叫道：“你也不用拿话激我，我今儿就一头碰死在这，谁也不连累。”说完就要下床，却被甘妈妈死死抱住。
看着在甘妈妈怀里拼命挣扎的冯媛，冯茹忍不住扶额。——真是油盐不进啊！
她狠狠盯着冯媛道：“我不是心疼你！我是心疼甘妈妈伺候了你一辈子，到最后也落不到个好下场。你若是真有本事，就想办法活出个样子来，带着甘妈妈做个人上人。眼下你连我都不如，还逞什么强？光嘴硬就算本事了？”
三姑娘冯媛听罢忽然停止了挣扎，安静了下来。一双含着泪的大眼睛怔怔的瞪着冯茹。那日在杜家看戏时心底的那个声音冷不丁的又冒了出来——她要做人上人，再不被人拿捏，再不被人小看！