杜夫人勉强挤出一个笑容和程夫人寒暄着，又让宋妈妈封了一百两的红封塞给程夫人：“…讨个意头。”最后还周到的留茶留饭。
冯家后院这厢，杜暄差人送来一匣银子。冯茹打开朱漆匣子一看，里面躺着二十两闪亮亮的银锭。送东西的丫鬟口吃伶俐的道：“我们三姑娘说了，表姑娘送去的那些鞋袜、荷包、络子一共卖了二十五两。她留下五两剩下的都是姑娘的。另外，还有这几个绣花样子一并送来给表姑娘，都是绣庄客人定下的。让表姑娘不用着急，慢慢做。做好了送到绣庄上或者送给我们三姑娘都行！”
冯茹收下银子和绣花样子，让紫玉赏了小丫鬟五百钱打发了。
杜家的丫鬟走后，冯茹和紫玉、柳絮捧着银子乐成一团：“太好了，我们能自己挣银子了。以后挣得多了就不用仰仗夫人的鼻息了。”——这是冯茹的第一笔收入，虽然数目不大，但却是她踏上经济独立的第一步。
“将来我们姑娘挣够了本钱，就可以自己开绣庄了。说不定做得比冯家的绣庄还要大呢！”紫玉捧着二十两银子已经开始想入非非。
柳絮握着嘴笑她：“看紫玉，都开始做白日梦了。冯家的生意岂是一朝一夕挣来的，那都是几代人经营出来的。我们姑娘挣个体己银子差不多。挣出个绣庄？——你想要累死四姑娘啊！”
冯茹却不以为然：“紫玉的想法也并不完全是空想哦！说不定我们就真的能做到呢？——柳絮、紫玉，你们愿不愿意跟着我干？”一口吃不成胖子。冯家的产业也是从无到有一步步经营出来的，为什么她不能为自己和自己身边的人挣下一份保障呢？
冯茹神色认真又充满憧憬，一双眸子闪着异常明亮的希望看着柳絮和紫玉。柳絮立即收起刚才戏谑的笑容，紫玉也是满腔热血。受了远大前景鼓舞的三人六只手紧紧握在一起。
“我愿意！”
“四姑娘，我也愿意！”
冯茹在深闺定下远大志向的同时，朝廷这边同时也出了件大事——御史根第良上书弹劾两淮盐运使穆怀安私自截留库银，挪作他用。
赵思淼得了线报，召来师爷李兴业商量：“李师爷怎么看？”
李兴业五十上下年纪，穿了一身藏蓝色棉布袍，腰间坠了块巴掌大的羊脂玉牌。他的一双手伸出来又细又白，左手小指留有半寸长的指甲。让人一看便知是养尊处优的读书人。
李兴业从赵思淼手中接过信纸略一过目，呵呵一笑：“世子爷，根大人这是项庄舞剑意在沛公。世子爷应该再清楚不过。”
李兴业说得没错，赵思淼确实心知肚明。根第良表面上是弹劾两淮盐运使穆怀安，实际上是四皇子党向八皇子党发难的急先锋。但赵思淼决心试一试李兴业。他不动声色的“哦？”了一声。
见这场考试躲是躲不过了，李兴业笑着摇摇头，胸有成竹的娓娓道来：“圣上已渐入耳顺之年，却仍未立储。皇长子性格绵软，难当大任。纵观众皇子中最有希望的是皇后所出的四皇子和德妃所出的八皇子。储君之争迫在眉睫。皇后娘娘背后有老国丈左都御使苏大人的支持，而苏阁老背后是都察院。德妃娘娘这边自然是仗着娘家工部知事杜大人的支持。工部管理天下财富，两淮盐运使穆怀安不过是八皇子党羽中一小卒。但弹劾穆怀安便是弹劾工部，进而向德妃娘娘和八皇子发难。御史根第良上述弹劾穆怀安背后的用意不言而喻。”
“说得好！”赵思淼脸上露出赞许的笑容：“那师爷说说根第良为什么不早不晚偏偏挑了这个时机上书弹劾呢？”
李兴业得了世子爷的赞许颇为得意。他抿了口茶，润了润喉，立马打开了话匣子：“听说杜知事准备将外孙女许配给南阳侯世子…”
一句看似无关紧要的话狠狠敲打在赵思淼的心坎上。冯茹那张白净秀美的小脸浮上赵思淼的心头。她长眉入鬓、目若灿星，语笑嫣然的样子在赵思淼心里如生了根一样挥之不去。赵思淼心里发急问李兴业道：“杜知事的外孙女？哪一个外孙女？”
李兴业愣了一愣。他只听说了这桩婚事，却并不至于打听得如此细致。况且，杜知事嫁哪一个外孙女跟目前讨论的事情有半点关系吗？
“这…在下并不知…不过听说双方已经过了庚帖。正因为杜知事用外孙女的婚事拉拢南阳侯得手，所以皇后娘娘这边才急不可耐的向工部发难。”李兴业如实回答。
赵思淼对李兴业接下来要说的话顿时失去了兴趣。他挥挥手打发李兴业：“我知道了。师爷下去歇息吧。”
李兴业怏怏的告辞退下。心中莫名其妙，刚才世子爷还好好的，怎么忽然说变脸就变脸了？难道自己哪句话说的不对，得罪了世子爷？
李兴业走后，赵思淼独自在书房里来回踱着步，思忖半晌，又唤来小厮瑞雪：“前儿杜明是不是送来赏菊宴的帖子？好像宴席就在这几日了？”
瑞雪道：“是啊！就是后天。不过王爷不是说最近不让世子和杜家走得太近么？帖子让回事房收起来了。”
赵思淼道：“赶紧找出来给杜明回个帖子，后天我去赴宴。”急匆匆的样子吓得瑞雪一跳。赵思淼平时都是一副云淡风轻、喜怒不形于色的优雅作派，他何时见过世子爷这么急吼吼的模样。
“世子爷可是出了什么事情？”瑞雪见赵思淼神色反常，关心的问。却换来赵思淼的不耐烦：“你去找来就是，不要多问。”——有件非常重要的事情，他要亲自证实。
瑞雪诺诺的去了回事房。赵思淼迎着秋日早晨的阳光独立在书房和合窗前。那对璀璨的美目又浮上他的心头，扰得赵思淼坐立不安。