众人移步至次间，屋子里东西两侧设了交椅，地上烧了地龙，十分暖和。正中央的大火盆里燃着松枝香，一屋子的清香绕梁。众人按男东女西、年龄尊卑依次落了座。
有杜府管事带着下人一拨拨进来叩头拜年。杜威命人散了压岁钱、金银锞子，礼毕后献上团圆宴。酒过三巡，杜老爷和杜老夫人起身更衣离席，杜威三兄弟也告辞去了外院，留下的皆是妇孺及杜明、冯蔷几兄弟。少了长辈的拘束，席间的气氛顿时快活了不少。
窦大奶奶、赵三奶奶和杜夫人围拢一处讨论冯媛婚事，冯二奶奶坐在一旁自斟自饮。杜明领头带着冯蔷、杜昭、杜旸几个挨个敬酒。敬到冯茹和杜暄面前时，杜昭、杜旸已有些醉眼朦胧。杜明脸上升起两团红红的酒气，眸子因兴奋变得异常明亮。冯茹因被他看得不自在，处处回避杜明的眼神。
杜明先带着杜旸去了窦大奶奶那边。冯茹心下松了口气。
不料这边杜昭却端着酒盅走了过来。他大着舌头冲冯茹道：“四表妹是女中豪杰，这杯酒我敬你。”说罢便要一饮而尽。
冯茹不善饮酒，端着酒杯看杜昭的牛饮有些目瞪口呆。幸好坐在旁边一桌的杜曦及时出言制止杜昭道：“二哥哥，你这可就不对了。我们这里论长幼还有大姐、我和暄姐儿在；论尊卑，三表妹可是南阳侯府未过门的世子夫人；你敬酒越过我们独独捡了四表妹，这是什么意思？”
和冯婧坐在一席的冯媛听了心中不爽，冷言冷语道：“二表姐帮茹姐儿挡酒便挡酒，何苦拿我当挡箭牌。”
杜昭为人豪爽，闻言咧嘴一笑，又斟满酒杯，朝杜曦道：“就属你牙尖嘴利，道理一大通，胳膊肘还往外拐。姑且不论那些尊卑长幼。来，你二哥哥先和你单独喝一杯，堵上你的嘴！”
杜曦却向杜昭递上自己的酒杯道：“这杯酒妹妹敬你。若是二哥哥心疼我，便就着我手里这杯酒喝了。”
杜昭饮罢杜曦手中杯酒，已有些不胜酒力，被屋里下人扶了出去。
冯茹心知杜曦这是在帮她挡酒，冲杜曦投去感激的一瞥。杜曦白了冯茹一眼，将脸扭了过去。冯茹有心与她和好，见杜曦一副小孩子赌气模样，心中暗觉好笑。
她起身挤到杜曦和杜晔这一桌，笑着推推杜曦道：“往里让让。”
杜曦一脸嫌弃的道：“你那桌好好的不坐，为什么偏偏要来和我和大姐挤？”身子却往里挪了挪，给冯茹腾出一小块地方。
杜晔看两人模样，心中已经明白七八分。她掩口笑着起身道：“四表妹且坐着，我去找暄姐儿和暳儿玩。”
冯茹便和杜曦并肩坐在了一桌。
“二表姐，二表姐？”冯茹扯着杜曦的衣袖撒娇。
杜曦嘴撅得更高了：“干什么？”
冯茹涎着脸凑上去道：“二表姐可在为了大佛寺那日的事情恼我？茹儿知道错了，求二表姐原谅。以后再不敢借着二表姐的威风狐假虎威了。”
杜曦拿后脑勺对着冯茹，不搭理她。
冯茹有些发急的推推杜曦的肩膀：“二表姐。茹儿给你赔罪了，你就原谅我这一次吧。”
杜曦这才扭过脸，拿眼睛斜睨着冯茹：“空口白牙的就要讨饶，一点诚意也没有。”
冯茹立马道：“那二表姐喜欢什么，表妹给你做啊！”
杜曦歪着头想了想道：“拿你那日在马记胭脂水粉铺提到的玫瑰胭脂来谢罪。我可能会考虑原谅你。”
冯茹笑着应道：“可以啊。不过得等到春夏玫瑰花开了的时候了。”话音未落听到杜曦绷不住“噗嗤”的笑出了声。
“好啊！二表姐故意取笑我！”冯茹嘴上抱怨，脸上却也跟着笑开了。
杜曦笑罢道：“我也不是取笑你，只不过就是看不惯冯媛那轻狂样儿。偏偏你还处处帮着她。”
杜曦贵为杜家嫡长女，处处占尽先机，有些唇亡齿寒的道理她未必想得通。冯茹也不便与她多说，便拿其他话岔了过去。两人暂时算是和好如初。
移到旁边一桌的杜晔看了，和杜暄一处故意指着两人笑道：“二妹和四表妹刚才还冷眉冷眼的，怎么忽然又热络起来了？”
杜曦吃了排揎正要不依。冯茹抿嘴一笑，眼角扫到一个宝蓝色团花身影朝自己这边走来。
刚才那双眼神滚烫的眸子浮上心头，冯茹如迎焦雷，局促不安。那边杜明已经在二女面前站定，笑道：“妹妹们说笑得好热闹，在说些什么？”——一副要加入她们长聊的样子。
杜曦起身相迎。冯茹也站了起来，却趁机躲在杜曦身后。她恨不得此时有个地缝能让她躲开杜明灼灼的目光。可杜明一边和杜曦说话，眼光却偏偏一直往她脸上飘。
冯茹忍住心头的抗拒，扭转头，将视线移向屋子外。院子角落几从红梅开得正盛，馥郁浓烈的香气顺着细棉纸糊的窗子直往屋子里钻，和屋子里的酒气混在一起，钻入人的鼻腔，竟让人有些脸红心跳。
“这梅花开得真漂亮，我去采几枝回来插瓶。”不由分说的，冯茹抛下杜曦和杜明，让小丫鬟披上桃红色刻丝锦袍，快步往屋外走去。引得周遭人纷纷侧目。
杜明止住和杜曦的说笑，一双墨玉眸子痴痴的追随在冯茹身后。
“茹姐儿只是去哪里？”赵三奶奶问杜曦。
杜曦笑道：“四表妹喝多了酒要到院子里去摘梅花呢！”
窦大奶奶和杜夫人听了，目光从冯茹桃红色的背影落到杜明红彤彤的面颊上。杜明没有察觉，眼光仍旧飘向门外。窦大奶奶的脸顿时冷了下来。她蹙起眉头神色间有几分隐藏不住的惊愕。杜夫人看到窦大奶奶的表情，反而眯着眼睛勾起唇角似不可见的笑了笑。