那年，朝廷时局还不稳。也是这般酷夏天气，却没那福气可以找个地方绻起来避暑。太后一向不惯常常在宫里拘着。呆久了实在烦闷。
出宫一时不知要去哪里。她不想回国公府，免得国公夫人担心。就想到刘旎大人了。刘旎大人不拘，在府外有个纳凉避暑的別院。别院下人并不知太后身份，却知这男扮女装的少女是自家主子朋友，拿着可以在別苑通行自如的主子的贴身玉牌。
即便刘旎大人不在，伺候的人也把太后当主子一样在招待。
时局不稳，刘旎大人这时候已是新秀绝才。自然也忙。太后自顾自去了别院，也没通知他。
最凉幽的要数上华苑。刘旎大人一向重享乐。上华苑里还有个池子，乃取深山地下水引流而出。大夏天在池子边上站站，也是沁幽幽的凉。
太后断没料到此时刻应该在衙门处理公文的刘旎大人怎会在此，迎接她的还是那样一副美人出浴图。
黑湿长发缠绕着刘旎大人还在滴水的身体。罪恶得像地狱开出的勾魂墨莲。开成一地有毒的盛世妖华。
刘旎大人也是热得烦闷才翘班回来泡凉水。
太后这一闯，实不在他意料。
太后回神就见刘旎大人似笑非笑，手中提着的一壶浊酒扔向她。太后接住那壶酒的同时，刘旎大人一闪，身上多了件轻薄水紫衣袍。刘旎大人赤着脚，一边优雅系着衣袍带子，向她一步步走来。
太后那时候还年轻，有瞬间心里痒得上不去下不来，挠又挠不着。实在难受之极。
……
做如此一个梦。梦里一次次轮播刘旎大人黑发缠身出水的画面，渐渐的，刘旎大人黑湿的发缠绕在她每一寸肌骨上去了。又欲糜又潋滟。
梦里的太后清醒的认识到，妈的，她这是想男人了吧！
翌日。
太后去青岚寺为国公夫人的病烧香请佛。只带了一个瓜片。昨天后半夜传来捷报，长公主的表弟秦小公爷。这个浪荡的公子哥，自请上战场后，作战勇猛，不过短短两月，从小兵做到前锋。一次次退敌数里。致敌人原地按兵不动，不敢在轻易来犯。
普天同庆。
青岚寺佛香袅袅，古木参天。因边疆战况报捷。青岚寺的香客也多是面色带喜。太后由主持亲自领着，见到了那个抱着孩子慈爱哼着摇篮曲的女人。
那女人看见她，如见厉鬼。抱着孩子尖叫一声缩到墙角。主持念了一声阿弥陀佛后退了出去。瓜片亦在门外守着。
珍妃疯了。
虽疯了，抱着怀里的孩子却小心翼翼得很。
太后颇惆怅的看了她半晌，昔日的花容月貌早已不复。形容枯槁，蓬头垢面。
如玉美人，如斯凋零。
“你安心去吧，孩子，哀家会给他找个平实的好人家。”
珍妃陡然睁大眼，眼里的锋锐能把太后千刀万剐。太后却没在说什么，开门出去。
替太后出家的珍妃病重不治，仙逝了。这个消息淹没在秦小公爷的连连捷报里，实在不足人记。太后感念珍妃孝良，下令送回珍妃原籍厚葬。这面上是无上光荣，珍妃那被太后逼走辞官的爹吴尚书却气得差点吐老血。
恨只恨自家女儿做出如此孽障事，那老妖后不让入皇陵，也是莫可奈何的事。这莫大的荣耀确是他不能言道的屈辱。
酷夏快要过去的时候，再度传来好消息。
北疆其中一个部落来降。有一就有二。本就是因利益纠结而成。没有傻子愿意在打不赢的情况下一直劳民伤财。不多久，就降了一大片。
秋凉初起。
国公夫人清醒的时候已经不多。太后想着国公夫人喜欢小宸栎，这日就带了来。被国公夫人一顿臭骂。说孩子小，火焰低，容易过病气。
秋寒细密时，国公夫人耐不住相思，去找云国公相亲相爱了。国公府，挂满素缟。太后呆在后院，看后山枫红，染了漫天彤云。
小皇帝身着白色孝衣，并一干皇室贵胄，朝廷大臣一起给国公夫人送了行。
秋雨微寒。
小皇帝把伞撑过太后头顶，太后回头，伸手摸了摸他的脸。小皇帝微敛着眉目。低声唤了一声，“母后。”