“有事启奏，无事退朝…”
“臣有事启奏，关于今年选秀一事。绝对不能再拖了。为先皇守孝三年之期已经过了，皇上实在不该再耽误选秀进宫一事。”礼部侍郎的老大臣颤颤巍巍的出列，抱着壮士的决心提出修选一事。要知道这件事虽然可以被冠冕堂皇的说成是填充后宫，巩固国家之根本。但是现实一点来说，这是一招无论是在司空纵还是在皇后冷袖儿那都费力不讨好的事。
大殿上一片安静，就在所有大臣都认为皇上还会像之前七次一样以为先皇守孝为理由颓唐的时候，司空纵出乎意料的开口，“准。今年秀选正常。退朝。”说完，连脸色都不给在座的大臣们看一眼，转身就走。
礼部侍郎于大人两腿一软，差点没跪在当场，连连三呼，“皇上万岁万岁万万岁…”司空纵视而不见。
下了朝，司空纵沉思着低头走，本来是向着飞凤宫方向走去，走到半路，司空纵突然停下，搞得跟在他身后的小太监差点撞在司空纵身上。赶紧低下头连声请罪。司空纵却根本没有在意。想了想，半路改了方向，最终去了倾城的宫里。
早在两年前，宫里就分封了品级。倾城被封做四品淑媛。宁茹和滋婉情分别被封为正二品德妃和贤妃。叶莹儿封从二品叶嫔。公孙乐儿同样封作四品淑媛。剩下伊空儿本来是封妃的，但是她自请做了五品的昭容。从那以后，她的日子总算好过了一点，叶莹儿自恃身份，也懒得去跟她较真。真正的把目光对上一些新人。各种她欺压新人的消息传来，袖儿在自己的飞凤宫中一边嗑着瓜子，一边听得津津有味。
有些人背地里讨论着同样是纵王妃，滋婉情以一国公主的身份竟然没有一点竞逐皇后的意思。只有聪明人看的明白，司空纵坐朝纲，只能选冷袖儿为皇后，首先冷相的权势，其次滋婉情异国公主的身份，难以保证身份上的独立。滋婉情更多的时候是不争的，她像一个隐形人一样活在后宫里。后宫里的女人们得了袖儿的暗令，不去招惹滋婉情，宫女奴才更加不敢欺压。即便司空纵很少在其住处留宿，已然保住了她贤妃的位置稳稳当当。
倾城为司空纵倒了一杯茶，放在他的左手边。虽然明知道司空纵每次来都不会喝，但是如果什么都不做，她会感觉自己的存在真的很不必要。倾城已经习惯了司空纵的沉默不语，她跟司空纵的关系从来不是男人和女人的关系，更多时候她孤单的坐着，司空纵安静的想事情。即便如此，她仍然打心里感激司空纵遵守承诺，保她衣食无忧。也保她在这深宫中现有一方宫殿，不受人欺凌。
“有什么事吗？”倾城开口，说话的时候微微垂下视线，眼神落在司空纵的衣襟。不去争，不去强辩，不占有，不强求。这是她在经历了很多事情之后慢慢悟出来的后宫中女人的生存法则。
司空纵面色平静，就是没有任何反应。倾城也不气馁。陪着他陷入沉默，既然人家不愿意说，倾城更愿意做一个安静的感性女人…
天色慢慢暗了下来，倾城放下手里绣了一半的手绢，站起身，望向从始至终没有变换一点姿势的司空纵。“在这用膳吗？”等了半响，司空纵终于有了反应，动了动手臂，站起身。“不了。”倾城点头，表示明白。
司空纵迈开步子，倾城微微倾身行礼恭送。两人之间很默契，没有言语，也不需要温情。两人都明白彼此的关系，他们不涉及利益，不涉及情爱。只不过为了遵守当年的承诺。而倾城也心知肚明，从来都是相敬如宾。她告诉过自己，不要幻想，更不要奢求，这个男人永远不可能属于别人。事实上她也做的很好，司空纵对她不排斥，已经是对她的褒奖。
秀选的事如火如荼的展开。后宫中弥漫着人心惶惶。这些日子，有人欢喜有人忧。后宫中，除了滋婉情之外，表面上几乎拧成一根绳，以袖儿为首脑的后宫大军已经形成。本来彼此间你来我往争斗得汹涌，但是秀女一旦进宫，她们这些老人儿们的优势顷刻瓦解。更何况这是司空纵登基以来第一次的秀女大选。各色女子定然不缺。于是，后宫里渐渐流传这样一则消息，以冷袖儿的性格，怎么会让这批秀女好过了。所有人都默默关注着飞凤宫的动向！
出乎所有的人的意料，秀女初选过关三百余人，被选中的秀女还在相互拥抱庆祝，飞凤宫的奖赏已经被送到储秀宫。“皇后娘娘赏，布锦五十匹，绸缎二十匹，珍珠项链二十串，玛瑙手镯十对…鎏金钗十二支…”下面的秀女渐渐开始窃窃私语。小太监眼神一扫，立即安静的跪好，“接旨谢恩…”
一个时辰不到，宁茹和滋婉情的赏赐分别送到，秀女们又惊又喜。大家都在议论着皇后冷袖儿究竟是怎样的人。因为很明显，这事是皇后挑的头，其他两妃不过是给皇后面子才赏赐的。
秀女中有一位娇媚佳人，叽叽喳喳的跟身边的人说着话。袖儿着便装从其身边走过，恰巧听见她得意洋洋的说着话，“我跟你们讲，以后你们都要听我的。我叔伯家的表姐就是宫里的公孙淑媛，表姐以前最疼我了！”身边几个捧哏的立即上前，逢迎拍马说的不光是男人在官场，有时候女人也会。
袖儿闻言，倒是来了兴致，冲着跟在身后的胭儿眨了眨眼睛，胭儿无奈的停下脚步。两人鬼鬼祟祟的听墙角。
这时候，另外一个被人众星拱月围在中间的女子不愿意了。“公孙雀儿，不就是有一个淑媛的姐姐，又不是你自己是淑媛。得意什么啊？”
公孙雀儿立即从人群中站出来，“伊玉儿，有本事你也别说自己的表姐是宫里的伊昭容！”两人陷入掐架中，你一句，我一句的好不精彩。也掩盖了人群中轻轻的一声，“咦？”
怎么伊空儿和公孙乐儿的家属们这次都进宫了吗，袖儿眯着眼睛，仔细比较两人的面容，发现确实有那么一点宫里那两位的意思。不禁越发的看好两人。
这一会功夫，两人已经有要动手的架势了。袖儿一撩衣襟，坐在不远处的青石板上。胭儿看了远处一眼，发现她家小姐的位置选的很是精妙，主事的太监一眼望不到这里，秀女们个别能看到的，也只是一瞬间就忘掉了。要不是伊空儿和公孙乐儿来了，估计今天之行就完满了。
两人你一嘴，我一句的正吵的不亦乐乎。公孙雀儿茶壶状，用两个鼻孔对着伊玉儿。“要我说，你姐姐也不见得是什么得宠的主，要说还是我家姐姐，至少是个淑媛…”
她这么一说，伊玉儿不干了，“你胡说，我表姐以前可是纵王府的红人，就连你姐姐还不是对她唯命是从。要我说你姐姐才不得宠呢，肯定长的很丑！”伊玉儿一脸嫌弃的模样刺伤了公孙雀儿的自尊心。
公孙雀儿立即急了，“你说谁姐姐不得宠，你说谁姐姐长的丑？你说，你说…”说着就扑了上去。
伊玉儿也不是省油的灯，见她扑过来，早就准备好了，两人一扑上来就开始胡乱的拉扯头发扇巴掌，你推我搡的好不热闹。
袖儿吧唧吧唧嘴，突然问胭儿，“瓜子带了吗？”胭儿翻了个白眼，袖儿自觉收回刚才的话，老老实实的看戏。
有个秀女突然回头，巡视了一圈，看向袖儿的方向，犹豫了一下，还是走了过来，自顾自的坐下。略带狐疑的看了一眼明显属于追随者站着的胭儿，再看了一眼坐在台阶上兴奋的袖儿。开口道，“姐姐是哪里人？”
袖儿一愣，自觉的扫视了一眼自己，发现今日穿着衣裳的颜色竟然跟秀女的标准制服有些相像。估计着这女子肯定是把自己当做同样的秀女了。随便开口糊弄了一声，“京城。”
那人闻言眼睛一亮，随即暗淡下来。袖儿看见了也假装没看见。那人却不在言语。两人坐在一起，享受看戏的看心情。袖儿突然来了兴致，侧过头，问身边的人，“你怎么不在那里？”
井敏不无暗叹的说，“不想进宫之人，也不想参合她们。”袖儿点头，明智的女人！还想再说些什么，却被前面的剧情吸引。
“公孙淑媛到，伊昭容到…”
公孙乐儿开口，“来人，把这两人分开。”
被分开后的两人已经蓬头垢面，脸上的妆容更是早就已经不翼而飞了。两人气喘吁吁，纷纷看对方不顺眼。但是终究不敢再动手。只是两人都跑到自家表姐那里，伊玉儿拉着伊空儿的胳膊撒娇，公孙雀儿抱着公孙乐儿的手臂呼痛。
因为主事人的到来，秀女们慢慢散开，安静了的低下头来。也就好巧不巧的露出了满脸遗憾的袖儿。
伊空儿抬头的时候正好看见，心里一个哆嗦。再认真看去的时候确定是冷袖儿。心里如同十二月的冰霜一般。拉着伊空儿立即伏身，“给皇后娘娘请安…”