“姑娘，好像屋里没人。”
勤娘下了轿子，朝篱笆门的门缝看了过去，白幡已经撤下，不像是刚办过丧事的人家，奇怪了，昨个儿忠大娘为忠叔的死如此哀伤，为何今日连白幡都撤了？头七未过，一般人家是不会离家的，按着旧说法，死去的灵魂要在头七里回家的。
“老太君，奴婢没有说错吧，三姑娘胡言乱语诬陷奴婢，根本就没有她说的那些事情，”崔妈妈在肖老太君耳边轻轻地说道。
肖老太君没有回应崔妈妈，她更多的想知道勤娘到底有多少能耐。
勤娘手里慢慢渗出了细汗，她示意绿烟去隔壁瞧瞧，绿烟找了许多家，这才给勤娘回话，“姑娘，旁边的人家都搬走了，根本找不到人。”
勤娘转身看到崔妈妈看她的眼神，似鄙夷，似讥讽，似嘲笑，依然不难看出，打从她回庄子之后，这里已经被崔妈妈料理过了。
“三姑娘，奴婢一生对老太君忠心耿耿，你却污蔑了奴婢地一番心意，这实在是让奴婢心寒，”说完，崔妈妈又对肖老太君说道，“老太君，老祖宗，庄子奴婢不管了，也管不动了，您还是另请贤能吧。”
“崔婆子，稍安勿躁。”肖老太君安抚道，“有什么话好好说，三丫头是个小姑娘，你还她跟她一般见识？”
崔妈妈瞧着嘴巴，趾高气昂，这可是有了肖老太君撑腰呢，小丫头和我斗，连门儿都没有。
勤娘真是大意失荆州，怎知这一夜功夫，崔妈妈就做好了完全的准备，难怪，肖老太君是她请来的，那么她定是已经部署好了，“祖母，孙女确实查过，只是有人趁着孙女晕迷不行，弄走了这些农户，您若是相信孙女，附近庄子都也是有这种情况。”
崔妈妈一要维护勤娘对账的面子，二要安抚发恼的崔妈妈，权衡了一下，说道，“先回庄子吧，有什么事情待我叫了那些庄子管事过来再说。”
“老太君明鉴，”崔妈妈为老太君放下轿帘，朝勤娘走了过去，压低声音说道，“三姑娘，和老奴抖你还没资格呢。”说完，一脸得逞的诡笑。
勤娘轻笑回道，“若要人不知除非己莫为，崔妈妈所做之事就不怕有报应？”
“报应？”崔妈妈露出狠戾地一面，狠狠地说道，“要是有报应，三姑娘就不会在这儿站着了。”
勤娘从崔妈妈的话里看到了恨意，被隐藏地很深的恨意。
“走吧，”肖老太君的轿子被抬了起来，慢慢地转过弯去，勤娘抬脚上了轿，回头朝那篱笆屋瞄了一眼，发觉正屋门口有一抹褐色。
“绿烟，进去瞧瞧。”勤娘吩咐道，她深信作恶的人一定会路出马脚，而自己只是不够细心罢了。
绿烟轻踩了篱笆门飞了进去，一转眼的功夫，从里面传出杀猪般地嚎叫，勤娘惊喜地回头，看到绿烟拎着一个女人从里面走了出来。
许是动静不轻，惊倒了肖老太君，使得她又让轿子给转了回来。
勤娘定睛一瞧，她不是昨天请了里长过来的阿亮媳妇？
绿烟放开了手，阿亮媳妇立刻求饶道，“肖姑娘饶命，您大人有大量，不要和小妇一般见识。”
勤娘纳闷了，问道，“为何这么怕我？”
“小妇实在是无处可去了，肖姑娘，小妇求求你了，不要赶小妇离开，”说着说着，阿亮媳妇就给勤娘嗑起了头。
勤娘一头雾水，疑惑道，“你先起来说话，我问你一件事情？”
阿亮媳妇没敢起来，只是抬着头望着勤娘。
“忠大娘一家去了哪里？”
阿亮媳妇愣怔了一下，好像不大明白勤娘的意思，“肖姑娘，不是您赶着小的们走吗？”
勤娘更为疑惑不解了，眼看这肖老太君的轿子要停下了，便故作大声地问道，“我何时要赶你们走？昨个儿说得好好的，你们的事情我不会袖手旁观的。”
阿亮媳妇傻眼了，说道，“昨傍晚庄子里的人过来，分了我们每人一笔银子，让我离开这里。”
“那你为何不走？”勤娘问道。
阿亮媳妇立刻扯开嗓子，嚎叫道，“那个天杀的阿亮，心黑的孬种，居然拿走我所有的银子，还眼红他家大嫂的银子，居然夜里偷偷地待着他们一家跑走了。’
勤娘恍然大悟，看来崔妈妈还是百密一疏。
”三丫头，怎么回事？“许是肖老太君听到了什么，阴暗的轿子里看不清她的情绪。
勤娘走到跟前，回道，”祖母，那妇人是这家的妯娌。“接着把昨晚发生的事情说了一遍。
肖老太君沉声道，”带她回庄子再说！“
”老太君，一个低贱的妇人，随口胡诌，这件事情还是交给奴婢来办吧，“崔妈妈的眼睛时不时地瞄向阿亮媳妇，思量着如何解决这个祸害。
可是，勤娘没有给她机会，由绿烟带着阿亮媳妇，回庄子时，崔妈妈根本没办法接近。
老太君累了，说要休息，勤娘跪安之后，立刻吩咐绿烟道，”我们不能失了先机，这些管事定会被收买，所以我们要做好一手准备。“
”姑娘只管吩咐，“绿烟摩拳擦掌。
”等那些管事动身来庄子，就找几户农家过来，将事情的前因后果说清楚，这次有老太君在，崔妈妈这颗毒瘤要连根拔起。“
绿烟应下后，没耽搁就去了。
午饭过后，勤娘便去找肖老太君了，她看到肖老太君一直眉头不展，便问道，”祖母，可是有什么心思？“
肖老太君躺在摇椅上怔怔地看着远方，说道，”三丫头，这庄子的事情本来是小事，祖母交给你便好了，这次出来无非是想眼不见为净而已。“
莫不是肖府出事情了？勤娘轻轻地给肖老太君捶着背，关切地问道，”您有心事，不妨和孙女说说。“
肖老太君反手拍拍勤娘的手背，甚是安慰，”你倒是还有这份孝心，祖母真是舍不得将你送去京都，如有其他办法，祖母也不至于如此了。“
”祖母，“勤娘见肖老太君心软，便借机说道，”孙女愿替祖母分忧，只要祖母不要让孙女去尉迟府。“
肖老太君眉眼一抬，闷声说道，”此事我自有主张，还是要将庄子的账先对为妙，府中的开支全看在这上头了。“
这么一说，勤娘便明白为何肖老太君如此看中庄子这一块了，原来府中的开支都从这里过来，但是，肖明宗不是在经营着府中的产业嘛，这么一大块地收入又用于何处。
”祖母，“勤娘壮着胆子说道，”既然庄子如此重要，您还放心交予别人打理？“
”崔妈妈管了这么多年，我自是放心的，你小丫头一个，哪里比得上她精明。“老太君故意避开话题。
”老太君，庄子的管事都已经到齐了，“崔妈妈在门口说道。
”走吧，三丫头，等对完帐你就和祖母回府吧，“肖老太君拿起龙头拐杖，一手扶着勤娘的手抄大堂走去。
五六个管事看到老太君纷纷跪下磕头，”老祖宗，您可是来了，奴婢们想死您了。“
勤娘听了鸡皮疙瘩掉了一地，看这些人与崔妈妈同流合污，嘴上还说了冠冕堂皇，真真是令人作呕。
”好好好，都起来吧，“肖老太君见到老下人，自有一份亲切。
”都坐下说话吧，“肖老太君笑着说道，又让人给每人倒了一被香茶，顿时整个大堂的气氛极为融洽。
”老伙计们都还好吗？“肖老太君喝了一口茶之后，笑着问道。
”奴婢们都很好，托您的福，能吃能喝还能睡，“其中一个穿着花衣的管事躬身回道。
”那就好，这次的账目你们三姑娘都已经对清楚了，真是辛苦你们了，等我回去一定好好赏，“肖老太君容光焕发，整个人因着高兴而显得精神十足。
”多谢老太君，“几人异口同声道谢。
这厢话音刚落，大门口便传来断断续续地吵闹声。
”春荷，去瞧瞧，怎么回事？“老太君到底是使唤惯了身边的人。
春荷嗳了一声便出去了，回来时一脸的惊恐，朝肖老太君说道，”主子，门口全是人，闹哄哄地，门都快拦不住了。“
”都是些什么人？“老太君不缓不慢地问道。
”全是农户！“
勤娘朝绿烟望了一眼，眼神满是赞赏，这办事效率就是高，本来寻几家农户就算了，结果是来了这么多人。
”老太君！老太君！“门口传来齐声呐喊的声音，肖老太君坐不住了，起身说道，”走，过去看看。“
”老太君且慢，“崔妈妈阻止道，”农户野蛮，民风不开，仔细冲撞了您。“
勤娘朝绿烟使了个眼色，绿烟会意，她扶过老太君的手说道，”老祖宗，您慢着些。“
崔妈妈见了立刻急红了眼，这要是出去见着这些农户那就出大事了，她急忙上前拨开绿烟的手，”主子，老奴扶着您过去。“
绿烟一个神龙摆尾，腰肢一扭，直接将崔妈妈撞在了地上。
”哎哟~我的腰哦~“崔妈妈没有留意，身子被撞得老远，这老腰能不闪着了嘛。
”崔妈妈，你没事吧，“其他管事七手八脚地将崔妈妈扶了起来，肖老太君压根就没看清楚怎么回事，笑话崔妈妈道，”崔婆子，你都还比我年轻几岁，怎么连路都走不稳了，看来你呀是太劳累了。“
崔妈妈疼得龇牙咧嘴，还要笑着回老太君的话，脸都扭曲了，”奴婢不累，奴婢还要伺候主子。“
肖老太君笑呵呵地朝门口走去，到了门口，被黑压压地一帮农户吓了一跳，不仅如此，那些农户还衣裳褴褛，蓬头垢面，从他们身上传来一阵阵异味。
这种情形让勤娘大吃一惊，她怎么也想不到还会有更苦的人，忠叔一家已是可怜，而这些人，却也没有好到哪里去。
”老太君！老太君！“呼喊的声音在肖老太君出现之后叫得更响了，那群农户开始蠢蠢欲动，冲破小厮们的阻拦。
肖老太君见此阵架也难以镇定下来了，朝勤娘说道，”三丫头，你过去问问看，出了什么事情？“
”是，“勤娘应下朝门口走去，每一步都走得十分坚定。
农户见到一个小姑娘走出来，情绪更为激烈了，”我们要见老太君！“
勤娘喊道，”各位叔叔伯伯，请稍安勿躁，有话好好说，老太君在此，切勿喧哗。“
”我们要见老太君，“有一道声音十分浑厚，勤娘望了过去，一个中年男子像是带头人，便朝他说道，”大叔，可是能替这些叔伯说话？“
农户们都看向了他，只见他点了点头，说道，”鄙人不才，还能说得上几句话。“
勤娘吩咐小厮，将人放进来，又说道，”老太君面前不可吵闹，有劳了。“那男子见勤娘端庄有礼，丝毫没有高高在上的感觉，便点了点头。
勤娘引着男子进了庄子，门外瞬间变得安静了。
老太君此时已靠在太师椅上，树荫之下，还算清凉，她见勤娘带了个人进屋，问道，”三丫头，这是何人？“
”小的王三，拜见老太君。“交王三的男子跪下磕头，堂堂三尺男儿这一跪，让人看了颇为心酸。
”祖母，他是租用咱们庄子田地的农户，他是替外面那么多人说话的。“
肖老太君点点头，说道，”起来说话吧。“
王三站了起来，春荷已送上一张小凳子，他犹豫了一下才坐上去。
”你找我可是有什么事情？“肖老太君发问道。
王三不安地挪了挪身子，毕恭毕敬地回道，”回老太君的话，小的…小的确实有话要说。“碍于崔妈妈等人的凌厉颜色，王三有些拘谨和怯弱。
”王三叔，你有话直说，老太君会为你做主，“勤娘已然不想给崔妈妈机会了，这次也是唯一一次为自己谋生路的机会。
撇开中了迷药曼陀罗不说，就单单是忠叔他们两条人命，勤娘也不能袖手旁观，但她不会用肮脏的手段，而是要用自己的能力让他们心服口服。
”小人王三，来自王家村，这次情非得已再才来打搅老太君的清养，还望您免了小的们的罪过，“王三战战兢兢地说道，眼睛不敢正视老太君，只好看向旁边。
”有什么事情可以和崔妈妈说，毕竟不是我亲自料理着庄子，“肖老太君毕竟是老道，没有自降身份，直接将责任扔给了崔妈妈。
”不，“王三当即起了身，再次不顾男儿膝下有黄金的尊严，朝肖老太君下跪道，”小的们快走投无路了，还望老太君为小的们做主。“
崔妈妈朝老太君躬身道，”主子，不如你去歇着，这些刁民还是让奴婢来解决吧。“
肖老太君却说道，”无妨，我在这儿看着就行，你就管你的事情吧。“
”可是，这…“崔妈妈颇为为难，”奴婢怕吓着您。“
”你呀…哈哈哈，“肖老太君笑罢，作势要起身的样子，勤娘箭步上前，毫不犹豫地拦住了肖老太君，正色道，”祖母，这次是孙女在对账，是否可以交给孙女来办？“
”三姑娘您辛苦了，这种事情还是奴婢来吧，“崔妈妈暗地里推了勤娘一把，好在勤娘抓住了肖老太君，这才没有摔倒。
肖老太君见勤娘自告奋勇，猛拍了一下腿，说道，”好，三丫头，那祖母今日就给崔妈妈放个假，你放手去办吧。“
”主子…“
肖老太君一抬头，打断了崔妈妈的话，重新躺在了太师椅上。
勤娘先是扶起了王三，让他坐下，”王三叔，你可是信得过勤娘？“
王三算是见过些世面的，看到勤娘目光灼灼，极为坚定，便说道，”姑娘有话直说。“
勤娘肃然问道，”今日你们为何要聚众闹事？肖老太君一向宽厚待你们，何以今时你们要如此令她老人家为难？“
肖老太君忍不住点头，勤娘这话问得真是滴水不漏。
勤娘的用意无非就是想说明肖老太君心系农户他们，二来也认为崔妈妈所做的事情还是由他们自己说出来更具说服力，别人帮着只会让崔妈妈一党有机会反击。
这时春荷递了杯茶水，轻声说道，”这是老太君赏你的。“
”多谢姑娘，“王三见到春荷不敢抬头看，低着头接过茶盏，急忙道谢，他象征地喝了一口，这才徐徐说来。
”老太君，小的原本有个幸福之家，这些年一直靠着种地，日子虽然不富裕也还算过得去，可是五年前的冬天，管事们送来一张租约……。“
勤娘听到这里，大致与忠叔他们家的相似，只是后来的话却彻彻底底地令勤娘心痛地无法形容。
”去年，地里大旱，原本该从庄子里引出的水一直都没看到，直到庄稼全都枯死了，还未见到一滴水，小的的娘子和儿子在年初活活饿死，小的…。“还未说完，王三狠狠地用袖子擦着眼睛，直到他觉得眼里没有泪水了才又开始说话。
”小的恨天恨地却不敢恨任何人，谁让小的除了种地就没有其他本事，老太君，“王三起身直挺挺地再次下跪，全然没发觉自己已是泪流满面，他央求着，”求求您，发发慈悲，让庄子开闸引水，不然会有更多的人饿死，就算是没有干旱的地方，他们的收都不够租金，最终被管事们拿走了，这一年白白辛苦不说，一家人都没了指望，这让人如何活下去。“
说完，王三深深地将头磕了下去，整个身体因为恸哭而起伏。
”这人怎么胡说八道。“
”就是，就是。“
”老太君千万不要相信他。“
管事们七嘴八舌地说开了，一个个比王三还有冤屈似地，完全是和崔妈妈站在一条道上的。
肖老太君一直沉默着，她已看到外面田地的状况了，崔妈妈只是说庄子里的水没两天就会开一次闸。
勤娘趁机叫来绿烟，去帮她办件事情，她深信做坏事总会留下证据的。
”崔婆子，你说庄子的水两天饮一次，而王三又说连着一年都未开闸，这件事情你如何解释？“
沉寂了大抵半柱香的时辰，肖老太君还是先找崔婆子问清楚。
崔婆子不紧不慢地回道，”老太君，奴婢跟了您那么长时间，您总该相信奴婢，这些刁民懒得无药可救，自己不事耕种，导致田地荒废，奴婢找她们收田租还百般拒绝，甚至找人将奴婢们赶走。“
”你胡说，“王三激动万分，胡乱擦干脸上的泪水，吼叫道，”我王三发誓，若是有半句谎言断子绝孙，你们谁敢？“
管事们都讪讪地躲在一边。
崔妈妈毫不在意地跟着发誓，发完了还不忘说道，”我对老太君忠心耿耿，岂会被你们几个人随便污蔑？“
这几个人自然是包括勤娘了。
勤娘轻声安抚了王三，问老太君道，”祖母，如若我们的富贵和名望是他们的白骨所堆，孙女敢问您，您还吃的安心睡得踏实吗？“
肖老太君的脸色骤变，委实被勤娘的话惊倒了，”三丫头，此时真如他所言？“本来肖老太君还乐得勤娘和崔妈妈斗法，可是勤娘的话深深地刺痛了她的心，她没有眼瞎，看着这么多管事肚满肠肥的，没有猫腻是不可能，只是偶尔睁只眼闭只眼也就过去了，毕竟再找人来管理庄子也未必是清清白白的。
勤娘指着崔妈妈说道，”当时孙女就怀疑了，她所做的账目全是按着最早的租金来做，而且核对起来一丝错处都没有，所以孙女写信给您表扬了她，可谁知，孙女无意中发现她享受极品燕窝，若是自己的银子也就罢了，可是那都是收租来的银子，剔除送进府里的，另外多出来的就被他们收入囊中，加上旱灾不开闸，您去门口问问，多少人为此受难？“
勤娘的话掷地有声，第一次那么痛快地说出心里所想的话。
”你当时为何不在信中与我明说？“
面对肖老太君的质疑，勤娘直视她的眼睛，镇定地说道，”倘若孙女直说，这厢都不知道是否还有命站在这里同你说话，孙女就是想让她放松警惕，这才有了机会查这高价租金的事情来。“
”三姑娘好厉害地一张嘴，“崔妈妈冷笑道，”但凡你有一丝儿证据说奴婢抬高租金，奴婢无话可说。“
”祖母，那人您见过的，她原是那自尽忠叔的弟媳，是最能证明此事的人，“勤娘屈膝，说道，”您可仔细问问那人，以免崔妈妈说您偏听偏信孙女的话。“
”带上来吧，“肖老太君心里十分明白，此事已经不能简单敷衍了事，门口那一群农户若是激动起来，足以拆掉庄子了。
阿亮媳妇诚惶诚恐地半弯着腰进屋，在老太君跟前恭顺跪下，”小妇见过老太君。“
”你可是知道田地租金一事？“
”小妇知道一些，“阿亮媳妇抖着声音回道，”小妇相公时常会说庄稼一事，小妇听了一些都记得…“
”老太君，您可是要凭着一个农妇的记忆来与奴婢几十年的苦劳来相提并论？“崔妈妈压根没有给阿亮媳妇说话的机会。
”你莫急，此事我会查清楚，你是清白的，谁也诬陷不了你，“老太君的话留了一半，没有说全。
绿烟悄悄地来到勤娘的身后，轻声说道，”姑娘，我找到了。“
”真的？“勤娘惊喜地微微侧首，已能感觉到绿烟将一个硬邦邦的东西抵住了她的腰，她伸手一摸，是个木头盒子。
”老奴请老太君尽快还老奴清白，不然老奴唯有以死明志了，“崔妈妈大有逼老太君的模样，勤娘接过盒子，打开一闻，一股子奇特的香味瞬间散开，闻着令人无比的舒畅。
这便是迷药曼陀罗了！
”三丫头，这是何物？“肖老太君瞬间觉得自己的精神头好了很多。
勤娘猜想那是曼陀罗的短暂之效，便说道，”祖母，这便是从崔妈妈屋子里找到的毒物，孙女就是被下了这毒才会昏迷。“
绿烟连拉了勤娘好几下都没能打断她说话，心里只有干着急了。
崔妈妈冷哼，肖老太君都没有开口，她便又抢先了说道，”三姑娘，您可要查清楚了，这盒子到底是不是奴婢的？“
勤娘连忙朝绿烟看了过去，绿烟居然摇了摇头，勤娘心里咯噔了一下，这可如何是好，此时只能怪乐极生悲，竟然不问问清楚。
”老太君，“崔妈妈第一次当着勤娘的面，双膝跪地，干嚎道，”您可要为老奴做主，三姑娘无辜污蔑，究竟是为了那般？老奴愚钝，只以为三姑娘莫不是为了将奴婢赶出庄子从而独自霸占，老太君明鉴，老奴求您还老奴一个清白。“说完，整个身子扑在了地上。
勤娘手心已是薄薄一层细汗，她第一次发觉太过于想得理所当然，才会使今天的自己陷入困境。
”崔婆子，你起来说话，三姑娘还小，你与她一般见识什么？“姜还是老的辣，肖老太君之前是放手给勤娘查账，现在就算是陷入困境了依然有回转的余力。
”老奴恳请老太君还老奴一个清白，“崔妈妈哭得连身体都在不断地发抖，”三姑娘年纪是小，可是她的心思却大得很，连农户都请来闹事了，她还有什么做不出来，今日您若不彻查，奴婢就跪死在您的面前。“
肖老太君的脸都快皱成一团了，像是难以决断。
勤娘深吸了一口气后，说道，”祖母，此事与他们两个无关，您要责怪就责怪孙女，千万不要为难他们。“
王三和阿亮媳妇均为十分吃惊，尤其是王三，他在惊讶之余力争道，”老太君，小的所说一切属实，如有狂言，天打雷劈不得好死。“
”发誓谁不会，“崔妈妈抬起头，脸上毫无泪迹，眼睛朝王三撇去，口里狠狠地说道，”若是我真的做出伤天害理有违天道的事情，就让我…让我死无全死。“
勤娘这才发觉崔妈妈隐藏地狠意，是那么地深，那么让人不易发觉。
”姑母…。“一声叫唤在门口戛然而止，勤娘回头看到马妈妈着急地赶了过来，见到屋里的情形又将话语收了回去。
不过也就眨眼的功夫，马妈妈箭步走了上来，将勤娘手中的盒子夺了过去，脸上尽是庆幸之色，还不忘对崔妈妈说道，”姑母，侄媳妇差点丢了您交为保管的东西，“说完，朝老太君告状道，”老太君，三姑娘的丫鬟胆子也忒大了，竟然青天白日之下在奴婢屋里行窃，虽说不是什么重要的东西，但好歹是姑母让奴婢保管的，奴婢就是拼死也要拿回来的。“
勤娘根本没想到事情居然会峰回路转，她瞧见崔妈妈已面庞惨白，嘴唇动了几下，没有说出话来。
”姑母，东西还您，“马妈妈全然不知发生了什么事情，还将盒子交到崔妈妈的手边。
”老太君！“阿亮媳妇瞅了马妈妈好几眼，突然惊呼道，”她…她就是昨晚给我们送银子的人。“
阿亮媳妇的手指准确无误地对准了马妈妈。
勤娘忽觉事情如拨云见日般地明朗了，之前就算是说干了口水也无济于事，毕竟崔妈妈是几十年的老人了，说的话在肖老太君心中还是有一定分量的，而此时就不同了。
马妈妈可以证明曼陀罗是崔妈妈的，而阿亮媳妇又证明银子是马妈妈送过去的，依着姑侄之间的亲密关系，就算是傻瓜都能联想到什么。
肖老太君思忖了许久，眼里盈满哀伤，到底是几十年信任过的老伙计，突然发生这种事情，的确是难以令人接受。
”三丫头，你吩咐下去，明早我会给农户们一个交代，让他们先回去吧，“肖老太君吩咐完之后，又朝崔妈妈说道，”崔婆子，我真的很愿意相信你不会走张婆子的老路，可是事与愿违，你休要怪我。“
”老太君…。“崔婆婆已经听出话里的意思了，心里在飞快地盘算如何脱身。
勤娘带着王三去了门口，交待老太君的话后，纳西农户在王三的带领之下都离开了，勤娘这才摸了摸汗，对绿烟说道，”好在你今日留了一心眼，不然跪着的人便是我了。
“奴婢在崔妈妈屋里找了一圈没找到，心里实在不甘心，想那马妈妈同她走得那么近，便想去碰碰运气，想不到还真是误打误撞被奴婢发现了，刚刚真是好险，崔妈妈是奴婢见过得最为厉害的人了，”事实上绿烟一直跟着尉迟选，这宅子里的‘搏斗’也只听说过张妈妈那一茬，因此才会觉得崔妈妈手段高明。
勤娘这一次真是棋差一步，好在有了绿烟护航，不然还不知道怎么被崔妈妈反咬一口呢，若是说她想侵吞老太君的家产那便不是一点信任的事情了。
还未到大堂，如双急忙忙地跑了出来，见到勤娘来不及喘息便说道，“老太…君…老太君她昏倒了。”
勤娘一听，急忙加快了脚步，一路小跑至大堂，只见管事们都围成一圈看热闹，她连忙拨开了她们，只见肖老太君晕倒在春荷的怀里，而崔妈妈流着眼泪痴笑着肖老太君，嘴角的诡笑令人寒毛战栗。
勤娘示意绿烟多留意崔妈妈，这边让如双赶紧去请刘大夫。
如双迟疑道，“刘大夫这厢还生着病呢。”
“让人给我把他抬来，不行的话拖也要拖过来，”勤娘果断嘱咐道，等如双跑出去后，勤娘又厉声对那些管事们说道，“你们一个个站着做什么？若是看热闹那就自行离开，如还有点良心的，赶紧着去把刘大夫给我抬过来。”
许是勤娘声色俱厉，有三个管事跑了出去，而剩下的几人则站在崔妈妈身后，显然几人已成一派了。
勤娘不敢移动肖老太君，只好在身边陪着，这边问春荷道，“姐姐，老太君为何为晕倒？崔妈妈的事情水落石出本是好事，她老人家…”
春荷还未等勤娘说完，便瞄了一眼崔妈妈，甚为恼怒，“三姑娘，这崔妈妈真是白眼狼，老太君对她这么好，而她呢，却杀害了咱们府中唯一的姑奶奶。”
“姑奶奶？”勤娘从未听说什么‘姑奶奶’，也就是她应该称呼为姑姑的女子。
“是主子最小的女儿，奴婢也是听说，当年姑奶奶才五岁，突然溺死在水塘中，老太君一直没查出什么原因，就刚刚这崔妈妈更得了失心疯一样，刚开始说了不着边际的话，后来索性就指着主子骂骂咧咧，还直言不讳说那姑奶奶是她扔进水里淹死的，主子受不住打击便昏倒了。”
崔妈妈将一个五岁的小姑娘淹死这的确是毫无人性，可是她应该不会无缘无故地做出这等泯灭人性的事情，除非是老太君先对不起她，可是一个主子一个丫鬟，两人的恩怨又是从何而来呢。
勤娘百思不得其解，本想再问问春荷，可是门外已经传来刘大夫的声音，再次询问也就作罢了。
刘大夫躺在小轿上，痛苦地捂着肚子，嘴里还一直说着‘慢点儿’，可如双他们哪里还管那么多，直接将人给抬过来了。
勤娘和春荷将老太君平放在了并列地三条椅子上，那高度刚好方便刘大夫查看肖老太君的病情。
只见刘大夫拨开肖老太君的眼睛，看了一眼后，大惊失色，转而摸住了她的脉搏，他的脸色这才有些松懈。
刘大夫将随身携带的银针包打开，取出最粗的那根，下手果断不拖拉，戳进了肖老太君的人中，直到慢慢渗出了血之后，才收了针。
肖老太君还未转醒，春荷焦急地问道，“刘大夫，老太君可有大碍？”
刘大夫没有回答，只是双手互挽起了衣袖后捏住老太君的饿人中，一滴紫得发黑的血珠子慢慢变大，知道殷红地血出来之后，刘大夫才收了手，轻轻将血擦拭之后，说道，“三姑娘，以后切莫让老太君动气了，老朽也不知道下次能不能有办法救她了。”
勤娘听了高悬的心是放下了，可是因着不能让肖老太君动气又重新担心起来，这府中的事情一件接着一件，谁能保证下次不会使老太君动气呢，“多谢刘大夫了，您身子可还好？”
“噗！~”短而有力的声音从刘大夫的身子下传来，接着便是一阵恶臭，勤娘不好意思捂住口鼻，只好转过身去，管事们纷纷退了好几步。
刘大夫羞愧难当，红着脸说，“麻烦各位把我抬去茅厕。”
管事们捂着鼻子将人抬了出去，屋里的气味可没那么快散去。
“唔…”肖老太君在此时悠悠转醒，眼里慢慢都是孩子般的无助，见到勤娘便握住了她的手，说道，“三丫头…”
“祖母，”勤娘见肖老太君要起来的意思，便扶了她，将春荷递来的温水伺候她喝下，又帮着拍背顺气，手势干脆利索，而脸色却一直眼眉不展，等老太君长舒了一口气之后，才说道，“祖母，大夫说了，您不能在动气了，不然下次神仙难救。”
肖老太君愣怔了一下，侧首看向了崔婆子，冷冷地像是压抑心中的怒气，“三丫头，这种贱人，你让祖母如何不动气。”
崔妈妈听到‘老贱人’三个字，跟受惊地狗一样朝老太君扑了过来，好在绿烟有所防备，一手拉住了她的腰带，这才使老太君避免再次受到伤害。
“你才是发烂发臭的贱女人，老贱人，你不得好死…。”即使崔妈妈被拉住了，双腿还一直在地上乱踢，嘴里的话语污秽不堪入耳。
“待下去，快些给我待下去，”肖老太君发红了双眼，全身抖如筛糠。
勤娘吩咐绿烟先将人地带下去看管好，肖老太君这才慢慢平复了情绪，安静地待了一会儿，她才说道，“三丫头，这里的事情你看着办，祖母得歇一歇。”
刘大夫的话，肖老太君到底是听进了一些，勤娘应下后，将人送出大堂，这才折回去。
管事们都到齐了，勤娘冷眼扫了一眼，说道，“今天的事情大家都已经是明明白白地看到了，以后这路怎么走，我大概也是知道一些，现在我给你们一个机会重新选择，可好？”
几个管事低头相互揣测其他人的意思，抬轿子那三个管事倒是干脆，接着说道，“三姑娘，奴婢愿意跟着您，还请您原谅奴婢们之前的无礼。”
勤娘对那三人笑着说道，“三位妈妈的忠心我自会告诉老太君的。”
勤娘说完，那三人自然地站到了她的身后。
“你们三位呢？”勤娘冷声问道。
那三人你看我我看你的，犹犹豫豫地难以决断一般，“行了，你们先回去考虑一下，出来庄子这么久了，也不能没人管着，过两人再给我一个准信。”勤娘懒得再正眼看他们了，说完之后，头都未回地出了大堂。
闹了这么一出，勤娘发觉一脸平和的崔妈妈对肖老太君满怀怨恨，就刚刚那一疯狂，仿佛想将肖老太君撕碎了一般。
树倒猢狲散，庄子里的丫鬟和婆子见崔妈妈失势，纷纷拍手叫绝，往日被崔妈妈管着，想来过得日子并不是很舒坦。
勤娘在撷芳院休息了一会儿，着人问候了刘大夫，见他有些好转才放心下来。到了肖老太君院子，春荷拉着勤娘在外屋坐了下来，“老太君睡着了…奴婢想和姑娘说说话，不知…”
春荷欲言又止的样子，勤娘倒是头一回见，忙说道，“春荷姐姐直言。”
“哎…”春荷先是长叹了一声，揉了揉脑门后，才说道，“三姑娘，您是不知道老太君这几日过得有多苦？”
这话从何说起，勤娘的眼神告诉春荷，她并不是很了解这几日肖府发生了什么事情。
“大姑娘到处和人说老太君逼她嫁人，还以绝食为威胁，老太君的脸被她丢进了，这下子离婚期越来越近，老太君是寝食难安。”
茉娘的性子嚣张惯了，平日里一般都由着她，这次肖老太君是铁了心要她嫁进尉迟府，若是不见尉迟选是个瘸子，想来茉娘也不会那么极端了。
“顺其自然吧，”许是想到了与持续按，勤娘心里沉甸甸地说道。
“也是，”春荷无奈道，“我们这些做奴婢也不能为主子分忧，但是三姑娘，主子还是愿意听您一些话的，所以奴婢请您好好劝劝主子，让她少想些。”
勤娘微微一笑，应道，“等祖母醒了，我去劝劝。”
“多谢三姑娘，”春荷急忙起身道谢，勤娘拉着她坐下，问道，“姐姐可是知道崔妈妈和祖母之间发生了什么事情？”
春荷摇摇头，说道，“这个奴婢不大清楚，毕竟是崔妈妈来了庄子后奴婢才入府的，但是奴婢知道老太君对崔妈妈的信任多过我们任何一个人。”
勤娘倒是没想到这一点，若是隐私，肖老太君怎会在丫鬟面前提及。
“春荷~”肖老太君略微沙哑的声音从内室传出来，勤娘和春荷快步走了进去，只见肖老太君半个身子挂在床边。
两人合力将人抬回了床榻之上，肖老太君脸色极为痛苦，“你们轻点，我这身子麻得不行。”
肖老太君不能动气，刘大夫一早就交待的，勤娘生怕她再犯中风之症，便问道，“祖母，孙女帮你捏捏，或许会舒服些。”
肖老太君闭着眼睛点头，勤娘上了床榻，修长的手指有力地为肖老太君捏腿，将心中的疑问暂时压了下去。
肖老太君舒坦地忍不住哼哼，也愿意和勤娘说话了，“三丫头，你就没话问我？”
勤娘抬起眉眼，嘴角因为轻笑而露出一个小巧的梨涡，“祖母若是不肯说，孙女问了也没用。”
肖老太君看勤娘的眼神别有深意，三丫头的善解人意她发现太迟了，不然身边早就多个人帮自己了。
等到勤娘的手腕有些酸疼才停下来，她接过春荷手中的干净帕子，抹了抹汗珠，满怀歉意地说道，“容孙女歇歇。”
刚刚睡得久了，所以身子发麻，勤娘一番捏拿已经缓解了肖老太君的痛楚，便说道，“祖母好多了，来，你做到这边来，”
肖老太君拍了拍床沿，示意勤娘坐到她身边来，那位置刚好适合两人说话。
勤娘挪到床沿边，将腿放在拔步上，这样身子也舒展一点，她给肖老太君拉好被褥，问道，“祖母还得听刘大夫的话才行。”
肖老太君肃然地点头，说道，“三丫头，祖母以前是忽略了你，现在知道错了，你莫要恨祖母。”
勤娘闻言，急忙摆手，“祖母，您莫说这样的话了，孙女岂会记恨与您。”
勤娘这可爱的模样让肖老太君有了笑意，“祖母可是相信你了哟…”
“自然，孙女从未记恨任何人，你若真是忽略了孙女，孙女岂能有饭吃有衣穿。”
肖老太君听了这话很是受用，她拉过亲娘的手，正色道，“祖母有一个请求，你可千万不要拒绝。”
这语气，勤娘听得有些悲凉，见肖老太君日益衰老的容颜，忍不住拒绝，心里又怕她的请求会违背自己的心意，因此迟迟没有接肖老太君的话。
“祖母知道这个要求有些为难你，毕竟这庄子的生计比府里清苦，可是现下一时也找不到一个靠在得住的人来收拾这个烂摊子，祖母思来想去你最合适，所以这一段时间你辛苦一些，帮帮祖母。”
勤娘听了，心中惊喜，这要是能让肖老太君同意她一直留在庄子里，岂不是遂了自己的心愿，她起身跪下，说道，“祖母，孙女愿为您分担，只是孙女有个要求。”
“你说。”
“孙女要长留庄子，还望祖母允许。”
这下子轮到肖老太君为难了，勤娘成为茉娘的陪嫁丫鬟的事情在肖府已经是个公开的秘密了，勤娘若是留下来，茉娘去京都就没了人帮扶了。
勤娘趁机说道，“祖母，这里百来户人家等着吃饭，若是耽搁下去，指不定会不会再出人命，您若是担心大姐姐去京城无人相陪，二姐倒是极好的人选，而且她自个儿也颇为乐意。”
“她？”肖老太君带着嘲笑的口气说道，“祖母见多了也明白，茜娘那丫头也就一绣花枕头，肚子里没什么花色就是歪歪肠子多。”
勤娘还欲说些什么，被肖老太君打断了，“行了，那便暂时由了你吧，那事情来日再说。”
勤娘便不好再说什么了，只是问道，“那孙女明日就出庄子，耽误不得。”
肖老太君点头称好，这样一天就算过去了，勤娘始终没问有关崔妈妈的事情。
第二日，勤娘一早先是整理了崔妈妈的屋子，手法与张婆子一样，均是将银子藏在屋里，只是她所贪银子比张婆子更多，除了地上，四面墙都有，下人清点了一上午都还未得到确切的数字。
勤娘等不及，带着绿烟先去了王三的家里。
王三看见勤娘亲自来了，感激涕零，无奈家徒四壁，勤娘只得坐在一张残破的椅子上，她环视一圈，这清醒与忠叔家并无差异。
“姑娘请喝水，”王三端着一只洗得干净却是多了个缺口的杯子，勤娘没有嫌弃，双手接下，连声道谢后，低头轻轻嘬了一口。
“呸！”一股子泥土味从嘴里散漫开来，勤娘当着王三的面将水吐了出来，一脸不解地望着王三。
王三猛地拍了自己的脑袋，淳朴地笑道，“小得忘记了，姑娘怎会喝得惯这里的水，您再等等，小得再去给您烧一壶。”
“王三叔且慢，”勤娘忽然意识到可能不是王三的问题，而是水的缘故，她重新端起杯子，看到的竟是浑浊的如地上的泥水一般。
这水怎么能喝？
“你平日都吃这些水？”
王三挠了挠头发，有些不自在地回道，“没水了，井都要枯干了。”
原来农户的日子竟然窘困到这种地步，不仅是庄稼地里没水，就连赖以为生的水都是如此污浊，勤娘忽然有些痛恨崔妈妈了，农户们日子艰苦，她还借机大肆敛财，真真是没了良知。
“王三叔，麻烦您将附近几个村子的里长叫来，老太君有所吩咐，”勤娘不敢再细想农户的凄惨，而是想尽快将银子分发下去。
王三应下，脱下脚上的草鞋，双脚相互踩了几下，除去沙土，才从炕头拿出一双脚趾头都破出来的鞋子，飞快地跑了出去。
绿烟等人走了，才义愤填膺道，“那崔婆子就该下十八层地狱，简直不是人，奴婢要是老太君，直接将她打死算了。”
勤娘抬头起见到绿烟一脸的气氛，便问道，“可是以前也遭受过一样的罪。”
绿烟的眼里瞬间潮湿，强忍着泪水说道，“奴婢的爹娘就是活生生地饿死的，奴婢一路从家乡乞讨到京都，若不是少主收留，奴婢哪里还能站在姑娘身边。”
勤娘第一次听说绿烟的身世，难怪上次装乞丐装得惟妙惟肖，原是有过这一段经历，她无从安慰，唯一能做得就是将这百户农户安顿好。
等了个把时辰，王三带着几位里长气喘如牛地进了屋，“姑娘，小得把人给您带回来了。”
“给各位里长请安了，”勤娘连忙起身，双手拢于右边，双膝半屈，给五个里长行礼。
“姑娘不可大礼，”在忠叔家碰到的那个里长带着剩下几人后退了一步，不敢受，许是他已经将之前的事情告诉过另外的人，大家都还算给勤娘面子，露出几分和善。
“这些银子是老太君让我带来的，是之前多收的租金，另外有多余的就算是补偿给大家，希望里长帮着说说好话，继续耕种，莫要荒废了田地。”勤娘双手奉上一沓银票，等着里长来接。
朝廷有规定，若发现田地荒废，不仅要责罚的，还要收回去，肖老太君虽在明州，也可不敢冒险，唯有补发了银子，先安抚这些凄苦的农户。
里长们窃窃私语了一会儿，齐声说道，“多谢老太君，多谢姑娘。”如此，几人是达成一致了。
勤娘庆幸自己没有多费口舌，不然就算手里再多银子，也经受不住农户们的围攻，“有劳各位了，等我回去，定会同老太君好好说说，尽量地补偿大家。”
“是我们谢谢您才是，”里长说道，“各位乡里谁都不愿意离乡背井出去谋生，老太君和姑娘能再次照顾我们，我们感激不尽。”
勤娘惭愧地红了脸，赶紧让绿烟将银票分下去，等人走了，勤娘才如释重负，脸上洋溢着满足的笑容，“绿烟，我们走吧。”
这一趟，就好像找到了前路的方向一般，勤娘顿时欢呼雀跃起来，拉着绿烟的手就往外走。
“姑娘等等，小的送您，”王三拉着辆驴车，还将车子擦得干干净净，勤娘了无心事，跟个孩子似地上了驴车，一路上悠闲自在，竟得其乐。
农户的事情是圆满解决了，勤娘怎么也想不到才离开半天，庄子就出事情了。
刚看到庄子的大门，勤娘便看到有人抱头从里面蹿了，随即就听到高声哀嚎的声音。
“出了什么事情？”勤娘紧张地问道。
等近了，才发现跑出来的丫鬟有些身上带着血，有些满脸惊慌和恐惧，“怎么回事？”勤娘跳下驴车，提着裙角小跑了过去，可是还未上台阶，就看到春荷扶着肖老太君惊慌失措地逃出来。
“三姑娘，快跑，”春荷朝勤娘一手扶着肖老太君，一手朝勤娘挥手，勤娘不知原因，跑过去接应肖老太君。
“三丫头，三…”肖老太君一时喘不过来，眼睛立刻翻白，好在勤娘及时用双手接住了。
“祖母。”勤娘生怕肖老太君出事，若是真出事了，她肖勤娘可是成了罪人。
“走…走…”肖老太君仰着头喘息，断断续续地说道。
勤娘扶着她朝外走去，根本还未了解到底出了什么事情。
“三姑娘小心！”
勤娘只觉得脖子一阵冷风吹过，一股子血腥味只往鼻子里钻，她还未来得及回头看，就听见一声哐啷，紧接着是尖声狂叫。
勤娘扭头看到绿烟手下一个披头散发的女人，正使劲地扭着身子想要摆脱桎梏，绿烟没有让她得逞，提起膝盖抵住她的背，女人抬起头，双眼恶狠狠地想要吃人。
崔妈妈抬起头，恶狠狠地盯着肖老太君看，嘴角含着令人悚然的笑意。
勤娘一时情急，崴到了脚，现在崔妈妈被控制了，她才发觉连一步路都走不了了。
“姑娘，您没事吧？”绿烟压住蠢蠢欲动的崔婆子，心却记挂在勤娘身上。
“不碍事，”勤娘忍着痛说道，这里除了绿烟根本没人制得住崔妈妈，刚刚掉在地上的小刀沾满了血迹，又看看四处逃窜的下人们，就知道刚才有多少凶险。
“你…”春荷指着门外的王三说道，“过来。”
王三左右张望了一下，确定是叫自己，便大步走了过来，晶莹地汗珠从脸上滑了下来，朴实的笑容看着有些憨实。
“你叫我？”王三知道春荷是丫鬟，但不知道怎么称呼。
“找根绳子把她绑了，”春荷说道。
到底是男子，一根绳子在手，就把崔妈妈绑了个结结实实的，动弹不得，绿烟这才有功夫查看勤娘的崴伤，好在只是扭了一下，休息几日便好。
依着肖老太君的吩咐，王三将崔妈妈押到了她的院子，一路上崔妈妈一言不发，犹如死了一般。
待肖老太君坐好，崔妈妈便被押着跪在了地上，双眼满是噬人的仇恨，让勤娘倍觉生畏，这样的一个人若是留在身边，岂不是在脖子上架了一把刀。
“崔婆子，你可是要将这里的人赶尽杀绝才甘心？”肖老太君指着崔妈妈的恶行说道。
“呵…”崔妈妈冷冷的笑着，尖声说道，“是，我要杀了所有的人，包括你，崔红英。”
不难听出，崔红英是肖老太君的闺名。
“疯子，”肖老太君听完后厉声骂道，“忘恩负义的老东西，杀人偿命，你有几条命可以抵还？”
“崔红英，你也知道杀人偿命？”崔妈妈说完，肆无忌惮地哈哈哈大笑起来，极为凄凉，“你杀了我的孩子是不是应该为他偿命呢？”
“我杀了你的孩子？”肖老太君慢慢冷静下来，回想几十年前的过往。
据勤娘所知，肖老太君当年两个陪嫁丫鬟，一个就是张妈妈另外一个自然就是崔婆子了，可是听说她终生未嫁，怎会有孩子，这中间是不是还另有隐情。
“你不记得了吗？”崔妈妈面色凄然，说道，“还记得那夜晚上，你将我推进了荷花池，我的孩子…。可怜我的孩儿还未出世就没了，”说完，便恸哭起来。
“胡说，”肖老太君似乎想到了什么，说道，“你至今未嫁，何来的孩子？”
“你年轻的时候那么霸道，现在还是那么自以为是，”崔妈妈指责肖老太君，好想她才是主子一般，“你就只准许你有孩子？你凭什么！”
勤娘看着肖老太君的身子抖了一下，接着见她脸色变得十分难看，“你是说你怀了肖仲卿的孩子？”
这话是从肖老太君的嘴里硬生生地挤出来的。
肖仲卿，肖家老太君是也！
这么说来，身为丫鬟的崔妈妈和家主有了苟且之事，甚至是怀上了孩子，但是，看肖老太君的模样，像是完全不知情的样子。
“当初，老爷他怜我惜我爱我，我有幸怀上了孩子，想等过了三个月在公布，”崔妈妈陷入了甜蜜的回忆，可是很快又清醒过来了，朝肖老太君尖叫道，“哪里想到你却将我推进了荷花池，当晚我的孩子就没了，你还给我装傻，杀人偿命，你才是那个最该死的人。”
肖老太君听闻后惊骇无比，她全身打着哆嗦，喃喃自语道，“肖仲卿，你居然骗我？”
崔妈妈得意忘形地再一次笑开了，“你还是死了去地下问他吧，我要让你一辈子背负杀人的愧疚，一辈子不得安生。原本我想等过了今年，拿走你所有的东西，想不到你这个丫头破坏…”
勤娘看到崔妈妈指着她，嘴里还絮絮地说着，“你来那天我就应该杀了你，免得让你坏了我的大事，可是你这人命太好，这么多毒药都杀不了你，命真大。”
“逝者已逝，妈妈何不看开一些，”勤娘惋惜道，“你一心怨念，害了好几条人命，于心何安？”
“于心何安？”崔妈妈不以为然，“该不安的人是她崔红英才是，”矛头又指向了肖老太君。
“我哪里知道你当时怀了孩子，”肖老太君已平复了情绪，说出当时的实情。
“当时我年少无知，张婆子说你会游泳，我不相信，于是我们两个打赌，我这才把你推进荷花池，要怪就怪你自己，偷偷怀了老爷的孩子，还瞒着我这正经夫人，活该，下贱胚子，是你自己没福气。”
“胡说，你才是下贱胚子，你勾三搭…”
“春荷，给我掌嘴，快…”
崔妈妈张口才骂了两句，肖老太君就命春荷掌嘴，春荷没敢耽搁，那话语的确是不堪入耳，双袖挽起，春荷五指并拢，一掌一掌地甩向崔妈妈的脸，犹如鞋拔子甩地的声音。
直到崔妈妈的嘴角渗出鲜血后，春荷犹豫地望着肖老太君，像是询问是否可以停下来。
肖老太君却没有那个意思，而且还看得津津有味，那一个个巴掌就像是为了报崔妈妈夺夫之恨似的。
就在这犹豫的一刹那，崔妈妈一个挺身张口就朝春荷的脸上咬去。
绿烟在勤娘身边，根本来不及拉住崔妈妈，春荷因为闪躲，整个人转身朝旁边倒去，说时迟那时快，站在不远处的王三如飞箭一般冲了过去，刚好当了春荷的垫子。
两人极为契合地贴在了一起。
崔妈妈面朝下直挺挺地倒在了地上，‘嗝’地一声，鼻梁骨断了，整个人也起不来，倒在地上哼哼唧唧。
春荷红着脸手忙脚乱地爬了起来，瞧都不敢瞧王三一眼，倒是王三大大方方地站了起来，拍了拍身上的尘土，站到一边。
“春荷，你没事吧？”肖老太君故意问道。
春荷含羞带怯地摇了摇头，站回在肖老太君身后。
“把人给我看好了，再让她逃出来，我拿你们是问，”肖老太君训斥了守门的两个婆子，“胆子不小，竟然敢偷偷跑去喝酒了，真是白养了你们。”
这庄子一向是崔妈妈管着，肖老太君几年不过来了，那些婆子自然是十分懒散，在看管崔妈妈的过程中偷偷去喝酒了。
有了肖老太君的训斥，下人们不敢怠慢了，也就一下午的功夫，整个庄子的歪风邪气消散了许多。
傍晚，勤娘的脚愈发地疼了，就连晚饭都在床榻上用的，绿烟和如双几次劝说让刘大夫过来瞧瞧，她都拒绝了，刘大夫中了腹泻之药，现在是医人而不能自医的地步，而且还受勤娘连累，她更是不忍打搅他修养了。
绿烟毫无办法，便端了盆温水，让勤娘泡脚，勤娘不想拂了她的好意，只好将如玉般的双脚泡在清亮透明的水中。
主仆三人嬉笑逗乐了一番，全然没发觉一身黑衣的尉迟选悄悄走了进来，等绿烟有了警觉时，尉迟选已经一手掐住了她的脖颈。
“少主！”绿烟此刻才醒悟，刚刚有一次让勤娘置身危险之中，这若是来的不是尉迟选，是仇人的话，勤娘已然小命不保了。
“绿烟，你太没用了，”尉迟选放开绿烟，没得勤娘的同意，便坐在了她的旁边，面上凝着寒气，说道“你懂我的规矩，可一不可再二，而我给过你机会，你自己看着办吧。”
勤娘显然是被尉迟选的到来惊到了，又因为他这般严厉的对待绿烟而气恼，“我的人用不着你教训。”
尉迟选扭头看向七娘，小嘴微翘，黛眉微蹙，灵动的眸子闪烁异彩，雪白的肌肤泛着淡淡的光泽，令人忍不住想一亲芳泽。
“真是个不知道领情的丫头，我替你调教丫鬟，你还不乐意了？真是好心没好报！”
“多事，我的丫鬟我自然会管，世子爷管得太宽了，”勤娘双眸看向别处，她十分了解自己的心意，生怕这双眼睛会泄露心事。
尉迟选有意捉弄勤娘，谁让她也不正眼瞧自己一下，因此绷着个脸色，对绿烟说道，“你的武功是我教的，现在你要离去，武功我自然是要收回。”
绿烟看出端倪，配合着尉迟选演戏，“奴婢没有资格保护姑娘，请姑娘保重。”
说完，绿烟跪在了尉迟选的跟前，勤娘微微侧首，看到尉迟选慢慢凝气于掌，那架势是要一掌拍在绿烟的头上了，她连忙一巴掌拍在了尉迟选的脸上，怒道，“没听见我说的话吗？她是我的人！”
尉迟选呆愣在了那里。
绿烟悄悄起身带着如双出了屋子。
气氛诡异地令人窒息。
勤娘收回那只惹事的手，打算偷偷走掉，可是刚起身，就被尉迟选抱住了小蛮腰，整个人被他摔在了床榻之上，他那伟岸的身躯欺了上来，俊眉一挑，问道，“打了人就想跑？”
勤娘挣脱了两下，这点力气怎能和尉迟选的抗衡，既然斗不过，干脆歪了头去，犹豫一只待宰的羔羊。
白皙的小脖子下血脉盈盈跳动，像是对尉迟选发出邀请，他神差鬼使地般地吻了上去，温润馨香的气息令他痴迷。
勤娘一动不敢动，双眼紧紧地闭了起来，直到他轻轻允吸了一下，痒得她扑哧笑了出来，尉迟选离开她的脖子，双手扶正她的脸，低哑地说道，“勤儿，你真是磨人的小妖精。”
勤娘从他的眼里看到了深深的眷恋，一时无语，只是这样看着他，这次许是两人最后一次见面了，他即将成婚，而她将要长留庄子。
两道莹动的眸光痴缠着，难分难舍。
勤娘动了动嘴唇，将嘴边的话又吞了进去，阿选，容我在心里第一次这么叫你，也是最后一次叫你。
尉迟选见她有话不说，灯光下她的眼睛满是诀别一般地伤痛，便伸手蒙住了她的眼睛，俯身下去，双唇含住了她的樱唇，不容她再有其他的胡思乱想。
手掌心下，已能看到她轻轻阖上双眸，尉迟选伸手运用内力将红烛打灭，整个内室顿时黑暗。
勤娘睁开双眸，唯一能看到的就是他眼中的神采，如绽放的烟花。
尉迟选悄然抚上她光洁的额头，加重了期待已久的吻，辗转允吸，引导着勤娘红唇微启，吐纳气息。
前世的亲娘从未体验这种亲密，现下竟是像服食了大麻一样难以放开，心不由自主地狂跳，让她慌乱的是这陌生感觉会不会就是爱上了尉迟选？
想到这，勤娘顿时害怕起来，双手撑住床榻，一使劲就坐了起来，一直沉醉着的尉迟选没防备，嘴唇被她的牙齿磕破了，慢慢渗出了血。
他狠狠地抹掉血滴子，等着勤娘开口说话。
而勤娘却抱住双脚，将脸深深地埋在了中间，这一放开，心痛得无法呼吸，就好像断了这一辈子的缘分，眼泪珠子在黑暗中滚落，唯有紧紧咬住双唇才压抑住哽在喉咙里的哭声。
尉迟选伸手将她揽进怀里，叹气道，“傻瓜，你哭什么，不就是亲了你，大不了被你亲回去嘛。”
勤娘听他打趣自己，拉住他的手臂就咬了下去，含糊不清地说道，“为什么你还要来招惹我？”
尉迟选强忍疼痛，直到她咬得过瘾。
最后，勤娘压抑着声音哭累在尉迟选的怀里。
“勤儿，为何哭得那么伤心，难道你是真的不想看到我？”尉迟选的声音在寂静的夜里显得格外魅惑，这么久了，他根本就看不懂勤娘的心思。
此刻的相拥已经足矣，何以要求更多，勤娘起了身，崴着脚下地，走到窗前后背对着他才说道，“你回去吧。”
这话像是一把利剑穿进尉迟选的胸膛，她的冷情是他从所未见的，那么地坚决。
尉迟选走到勤娘身边，眷恋地望了一眼，这才转身坚定地走掉，这不是离别，因为他想要的人，从来不会就此放开，不管她是否愿意，终有一天，他的身边只能站着她肖勤娘。
勤娘像是被抽走了所有的力气一般，蹲坐在了地上，绿烟进屋看到她如此难过，真不知怎么安慰，只好将勤娘的头靠在自己的肩膀之上，让她舒服些。
一夜辗转反侧，勤娘睡不着，一闭上眼睛就是尉迟选和茉娘双双穿着大红喜服的样子，女的娇媚俏丽，男的英俊不凡，而她则被淹没在众宾客之中，耳里全是被人对他们二人的祝福。
睡在地上的绿烟听见不断翻身的声音，便开口问道，“姑娘可是睡不着？”
勤娘烦闷无比，真想找人说话，就问道，“绿烟，你有心上人吗？”
绿烟的脑中浮现出一张整天绷着的脸，情不自禁地笑出了声音，勤娘听见了就问道，“原来你也有心上人。”
绿烟被猜中心事，脸颊跟火烧似地滚烫，想着勤娘刚刚说的话，顿时来了精神，“姑娘，你的心上人就是我们少主吧？”问完后，嗤嗤地笑了起来。
连绿烟都看出来了，勤娘这才猛然发觉自己是自欺欺人了，许是从被茜娘诬陷和王狗子有私情这一次开始，尉迟选便已经进驻在了心里，那一次，不过是出于怜悯，被茉娘舍弃的怜悯。
这一夜在翻来覆去中渡过，第二天整个庄子被几声尖叫惊醒。
如双急急忙忙跑进了屋，说道，“姑娘，崔妈妈自尽了！”
勤娘惊骇不已，崔妈妈心高气傲，怎么会自尽？而且是那么地突然。
她穿好外衫就赶去了肖老太君哪里，只见肖老太君怔怔地发愣，看不出丝毫情绪，不知过了多久，这才起身，说道，“三丫头，扶我过去看看吧，到底主仆一场。”
勤娘刚碰到肖老太君的手就被她的冰冷吓了一跳，便问道，“祖母，人都已经去了，再看岂不是徒惹悲伤，不如…”
肖老太君摆摆手，执意要往外走，勤娘拗不过，叫绿烟一同扶着过去。
崔妈妈直挺挺地躺在门板之上，脸上盖着白布，让人看不见他的死状，肖老太君忽然身子一弯，蹲坐在了地上，顿时老泪纵横，“你怎么就这么死了呢？不是还没有找我报仇吗？若我知道你怀了老爷的孩子，我怎会把你推下荷花池……现在你们三人可以团聚了，让我如何安心。”
说没情分那是假的，到底是从小一起长大的贴身玩伴，而且这几十年来一直的信任，现在人死了，自然是悲伤不已了。
肖老太君哭诉了一会儿，勤娘吩咐婆子们将崔妈妈的尸体抬走，夏日炎炎，等不得。
肖老太君回屋后就躺在床上了，勤娘吩咐春荷谨慎一些照顾，这才回撷芳院。
半路上，有小丫鬟说门外找勤娘，勤娘又转弯去了大门口，只见门口三个男子挺拔地站着，手里清一色握着长剑，目不转睛地望着门口。
勤娘以为自己看错了，揉了揉眼睛后还是那三个人，她拉着绿烟就往回走。
“姑娘，别跑啊，”显然，门外的三人已经看到勤娘了，见勤娘要走，着急地追了过来，可是被守门的小厮拦住了，他们不敢放肆，只好站在哪里。
勤娘侧首，问道，“现在是谁让你们杀我？”这三人就是在慈云寺打算绑架勤娘的贼人。
“姑娘别误会，”贼老大笑嘻嘻地说道，“上次是小的们有眼无珠，是小的们该死，你就大人有大量，原谅小的们。”
态度可是一百八十度转变，勤娘不免生疑，又怕他们贼心不死，紧紧地抓住了绿烟的手。这时贼老大拿出手中一块漆黑雄鹰展翅令牌，还问开口就被绿烟抢了话，“你怎么有我们的令牌？”
“这个是少主给的，怕姑娘不相信我们已经弃暗投明了，”贼老大极为宝贝地将令牌放入衣襟内。
贼老大将令牌收进了衣襟，勤娘可是不敢相信他们的话，直接拉着绿烟的手要往回走，绿烟笑着拉住了勤娘，说道，“姑娘莫慌。”
“绿烟，他们可是想绑架我的人，就算现在洗心革面也是不可轻易相信的，”勤娘急欲和忠义寨的三兄弟拉开距离。
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