勤娘嫣然笑道，“无妨，就是多走几步路而已，而且为了自己的吃食，再辛苦一些也是指得的。”
厨娘低头看到托盘上的饭菜并没有动过，便说道，“姑娘是嫌弃这饭菜不好吗？”
勤娘反问道，“妈妈不如尝尝？”
旁边聚上几个看热闹的厨娘，交头接耳，窃窃私语着。
厨娘管事端起饭碗，看到里面夹生的米饭，又放下了，“姑娘若是嫌弃饭菜不好，奴婢就再给您烧一些。”
“不用了，”勤娘转身后，掀开蒸笼，果真是好大一碗晶莹剔透的红枣炖燕窝。
“姑娘。。。。。。”厨娘管事的手压在了蒸笼上，勤娘没拿牢，笼盖又盖上了。
“妈妈这是何意？”勤娘故作不解，“我取用自己要吃的东西，你还不允许了？”
“奴婢不敢，只是这东西。。。。”厨娘管事说不出话来了。。。
“是给谁的？”勤娘再次问道。
“都站在这里做什么？”
管事厨娘听到这声音如迎来了救星一般，“崔妈妈，三姑娘不吃中午的饭菜，说要蒸笼里的东西。”
崔妈妈先朝勤娘恭敬地福身，而后说道，“莫不是这饭菜不合姑娘胃口？”
勤娘直言道，“是的，饭是生的，菜是剩的，敢问妈妈如何入口？”
崔妈妈拿起筷子，拨了拨饭又挑了挑了菜后，重重地将筷子架在了托盘之上，问身边的厨房道，“今天谁值得班？”
厨娘管事抖了一下，低头回道，“是我。”
“你怎么当得差？竟然如此怠慢三姑娘。”崔妈妈劈头盖脸地训斥道。
厨娘管事讷讷地说道，“是我的疏忽，崔妈妈消消气。”
“和我说这个有什么用，还不赶紧给三姑娘道歉？”
厨娘管事身形一滞，随后朝勤娘躬身，不情不愿地说道，“是奴婢的错，奴婢给您赔礼道歉，下次一定不敢在疏忽了。”
勤娘接受她的道歉，朝崔妈妈说道，“其实也不是什么大事，崔妈妈不必动怒，我呢也不挑，这蒸笼里的东西给我垫垫饥就可以了。”
崔妈妈瞥了一眼蒸笼，回道，“姑娘看错了，这蒸笼里没什么东西，你稍等一下，我让她们赶紧给您再烧上一份。”
崔妈妈话音落下，蒸笼的盖子像自己跳起来了一样，又轻轻地掉在了地上，燕窝赫然出现在眼前，谅崔妈妈说破嘴皮子也无法再遮掩了。
“妈妈可是看到了，这里面有燕窝，”勤娘正视着崔妈妈的反应，只见她神色依旧，转头问厨娘管事道，“不是早和你们说了，燕窝炖好之后给三姑娘送过去，为何现在还在这里？”
好聪明的崔妈妈！
勤娘对她的了解又更深入了几分。
“我。。。我。。。”厨娘管事支支吾吾地说不出来。
“三姑娘见谅，是奴婢管教不严，不会再有下次了，”崔妈妈低头道歉。
勤娘只是为了这一晚燕窝，并不想闹得太大，其目的也是想告诉他们，她肖勤娘虽然是肖府的庶姑娘，可也是有底气的，谁让肖老太君派她来对账，若是存心疏怠，她自是不会客气的。
“那这件事情就交给妈妈处置了，”勤娘从容地笑道，她不是心狠之人，可若是别人对她心狠，她是绝对不会心软的，刚那话里的意思，是要崔妈妈动手惩戒厨娘管事。
绿烟端了燕窝，拿了勺子，如双端了凳子，又用布仔细擦了一便，勤娘这才坐下，一小口一小口地品尝着口感爽滑的燕窝，看着崔妈妈如何惩戒。
“拿条凳！”崔妈妈声音都变了，沉重地令人郁闷。
这一帮厨娘听了神色都变了，厨娘管事更是噗通跪了下去，双手左右开弓地自己给自己掴掌，嘴里还不停地说道，“三姑娘饶命，三姑娘饶命。。。。。
只是提到寻常的条凳，就被吓成这样了？
勤娘见厨娘管事的嘴角已留下鲜血，便慢悠悠地说道，“好了，我也吃饱了，你们两个自个儿分了吧。”风轻云淡，好像根本不关她的事情一样。
绿烟和如双道谢，两人背身过去，将大部分剩下的燕窝给瓜分了。
“崔妈妈，我们先回去了，明早见。”
勤娘带着两个丫鬟飘然里去，剩下崔妈妈铁青着脸还要恭送他们，还为走得很远就听见碗碟落地的声音。
如双这才绷不住开始大笑起来，“实在是太爽快了，姑娘这招好厉害。”
这就是想让崔妈妈跟吃了苍蝇一样恶心，还有口说不出，谁让她没有交代肖府来的庶小姐依然需要尊重。
这次事情之后，春梅次偶得更加不敢有丝毫懈怠了，殷勤不说，燕窝自然是少不了了，绿烟和如双都跟着滋润了不少。
连着三天，勤娘都没有去对账，直到第四天傍晚，勤娘才动身去了账房，大概用了两个时辰便看了过半的账本，结果发现每份账册的账目没有一丝错处，甚至可以说是堪称完美无瑕。
勤娘伸伸腰，扭扭脖子，说道，“今日就到这里吧。”
“可是我们什么都没有查到，”如双愁眉苦脸道，好像这对账一定要对出问题来才算是没有白来一趟。
“既然是到了时间对账，这账目自然是天衣无缝了，”勤娘似乎并不感到意外，崔妈妈管了庄子这么多年，不要说账目了，就是随便拉出一个庄子的丫鬟，可能都不会透露一字半句。
“那岂不是无功而返？”绿烟帮着整理好一摞的账目，分开而放。
“这话为时过早，”勤娘相信一个吃得起上等燕窝的奴才是不会是清白之身，就好比在肖老太君身边伺候的张婆子，在主子眼皮底下都贪了如此一大笔银子，更何况天高皇帝远的城南庄子。
所谓鞭长莫及，肖老太君兴许是有所怀疑也因查不出证据来而作罢吧。
“姑娘准备怎么办？”两人异口同声问道。
勤娘低吟道，“等我见了其他庄子的管事在做定夺，至于账本先放上一放。”
既然暂时没有主意，只好先离开账房，因着天色已晚，几人又没带灯笼，出门时被一道影子吓了一条，绿烟险些一掌劈过去，所幸那人影及时开口了，“姑娘。”
勤娘一听，是崔妈妈的声音，便问道，“妈妈为何在这里？”
“奴婢晓得您在这里，因此候着等您吩咐。”
勤娘的双眸适应了黑暗之后，崔妈妈的脸庞渐渐清晰起来，她一贯保持的体面微笑在这时看得有些瘆人。
“妈妈怎么也不出声，险些吓死人了。”如双忍不住埋怨道。
吓勤娘的不是这个，而是万一刚刚绿烟那一掌劈下去，崔妈妈必死无疑，带时候自己无辜背上一条人命，只怕是这辈子做人都不得安生了。
“下次妈妈若是在门口候着，记得打个灯笼，若不然我身上带着的小刀指不定就戳过去可，妈妈岂不是白白丢了一条性命。”勤娘不是夸大其词，而是绿烟贴身跟着，首先是要周全她安然无恙的。
“是，奴婢知道了，”崔妈妈应道，额头上微微渗出些汗意，不知是热的还是紧张的，她抹了抹汗，说道，“姑娘，其他庄子的管事都想过来看看姑娘，您看。。。。？”
动作又比自己所预算的快了一步，如若是这样，想从他们口中问出点什么看来也是难上加难了。
没过一会儿，值夜的小丫头点着灯笼，将勤娘等人送回了撷芳院，春梅哪里还敢怠慢，每一叠菜肴上面都用碗碟盖着，生怕凉了，至于米饭，还专门木桶装好，看来是废了心思的。
勤娘好不吝啬地赏了银子，所谓收买人心用得不过就是这样罢了，好在之前肖明宗给了一百两，这点小恩小惠还是绰绰有余的。
用饭期间，勤娘便食不知味，自己是想查出点东西来的，看似处于主动地位，实则被动得很，明日见管事又只会是一个过场而已。
“哎，”勤娘叹了口气，便将碗筷放下来了，杵着下巴想对策。
绿烟和如双没有出声打搅，默默地吃完饭，候在一旁。
“怎么办？明天只要见了那些管事，下次要是再见，他们便会有托辞而不来，最好是来一次措手不及，让他们有错而没有机会回避。”勤娘一人自言自语，想到脑子疼了，也没想出什么招来。
“姑娘，您谢谢，别忘记刘大夫交待的，您不可以太劳累的，”如双在一旁提醒道。
勤娘忽然灵机一动，兴奋道，“我怎么没有想到，刘大夫，对，就是刘大夫。”因着过于高兴了，勤娘重重地拍了桌子两下，眼睛更是亮如灿星，散发着自信的光芒。
如双松了一口气，对绿烟说道，“姐姐可是看的了，姑娘还真非一般的姑娘，我呀，到现在都没有看明白她。”
绿烟笑了笑，没有接过话茬，她怎么不知这个道理，若是主子都这么容易看清楚，何以称谓主子呢。
第二日清晨，勤娘一早就让如双去告诉崔妈妈，自己身子不好，见管事一事还是暂且缓一缓为好，于是，齐聚在崔妈妈屋里的管事们白白来了一趟。
既然是做戏，那自然是要做全套了。
刘大夫前脚被请进了撷芳院，崔妈妈后脚就跟来了。
诊完脉之后，刘大夫问勤娘道，“姑娘这几日可是一副药没吃？”
“姑娘怕苦药，这几日却是一滴汤药都没喝，”如双替勤娘回答了。
“这怎么行？”刘大夫胡子都快要竖起来了，“姑娘不爱惜身体，你怎么也跟着由她胡闹，你不知道姑娘的身子已经很虚了吗？”
如双被说得呵呵笑道，“大夫你就别埋怨我了，姑娘身子可还好？”
“好什么，连药都不吃，”刘大夫一本正经地说道，“吃药，不然再亏下去，老夫不接诊了，反正是要死的，别坏了我的名声。”
勤娘哭笑不得，觉着老大夫还挺滑稽的，便赔礼道，“刘大夫，我知错了，这药我一定喝，您医术高明，我一定药到病除。”
“这还差不多，”刘大夫被勤娘肯定，脸上也绽放了微笑。
送走了刘大夫，勤娘朝崔妈妈抱歉地说道，“有劳妈妈替我和各位管事们说一声，今日让他们白跑一趟，我心里实在是愧疚不安，等身子好了，再行赔礼了。”
“姑娘言重了，您先养身子为重。”崔妈妈看勤娘一副软绵绵的样子，也就信了八九分，待了片刻之后就走掉了。
勤娘掀掉身上的被子，利落地下了地，说道，“老婆子还挺精，这样还不放过我。”