勤娘空手进屋，春莲面露得意，讥讽道，“奴婢想了这么久才想通，三姑娘说奴婢下午不在是怀疑奴婢藏了张清远吧。”
勤娘闻言顿觉好笑，这春莲到底不算聪明，“春莲，我实话告诉你，我根本不需要怀疑，而是你真的是藏张清远那个人。”
勤娘的自信满满让春莲有些发憷，可是她又硬着脖子说道，“老爷下午刚训过话，奴婢岂敢做出这等事情来，三姑娘莫要拿着鸡毛当令箭，奴婢与您无冤无仇，莫要冤枉清白之人。”
“我冤枉你？”勤娘沉下脸，冷笑道，“老太君让我查账，我势必尽十分力，而你春莲所做之事绝非清白，何以说我冤枉你。”
肖明宗和肖老太君对视一下，两人被勤娘的话弄糊涂了，刚还说着张清远，又说道春莲赖酒，怎么现在又扯到查账一事去了。
勤娘不慌不忙，等着春荷进屋。
春荷等到小丫头的回话，手持锦盒进屋，这一下，春莲那原本得意忘形的姿态一下子消失殆尽了。
肖老太君已看到那熟悉的锦盒了，挺了挺身子，问道，“春荷，你手里的盒子。。。”
“老太君，这正是您的锦盒，”春荷瞥了一眼春莲，继续说道，“这盒子是从春莲的床底下找到的。”
春莲幡然醒悟，找老酒不过是勤娘的借口，而自己以为做得神不知鬼不觉，实际早被盯上了。
“您瞧瞧里面都是些什么东西。”春荷打开盒子，果然，肖老太君见到那些首饰，顿时傻了眼，“不是让张婆子给我好好放起来么，怎么在春莲那里？”
勤娘拿掉了上面一层，露出两本册子，对肖老太君说道，“孙女若是猜的没错，这两本就是张妈妈和春莲贪墨府中银子证据。”
话音刚落，春莲的脸色瞬间变得煞白煞白的，眼睛直直地朝着前方，强壮镇定。
面对肖老太君的疑惑，勤娘继续解释道，“这些簪子应该是张妈妈拿给春莲，让她带出去典卖的，然而其样式太过于特别，春莲担心卖了之后很容易被发觉，于是就这么耽搁下来了。”
“这是三姑娘胡乱猜测而已，奴婢只是替张妈妈收着这些首饰。”春莲见勤娘无凭无据地猜测，便开口为自己辩解。
“祖母屋子不够大，需要收在你屋里吗？春莲，你也不找个好一点的托词。”
春莲听完勤娘这么一说，脸又转成了红色，“奴婢尽心尽力伺候老太君十八年，难道老太君您一点儿也不相信奴婢？”
肖老太君将信将疑，毕竟春莲所说不假，她六岁进府，跟在自己身边伺候着，眼看着再过一年就要被放出府去了，应该不会蠢到做出自掘坟墓的事情来。
“三丫头，兴许真是有什么误会？”
“误会？”勤娘生怕老太君一病，心也跟着软了，指着两个册子说道，“这两个本子又是什么？
“那是奴婢日常习字的本子，不信您瞧瞧，”春莲双膝一跪，尤为可怜地说道。
日常习字的本子？勤娘若是相信了才怪，“要是日常本子何以要藏在床底下的盒子里面，你每日要习字，每天还得掀了被褥去拿，这说得过去吗？”
“那是奴婢自己的事情，不劳三姑娘费心。”春莲狡辩道。
“三丫头，并没有什么不寻常的，”肖老太君已随手翻看了两本册子，未找到异样之处。
勤娘并不着急，让人去梧桐居将留香楼和张婆子的两个账册拿过来，另外还嘱咐如双，将自己随手记下的东西到过来。
等待总是难熬一点的，张清远数次给春莲递眼色都没得到回应。
肖明宗又朝他使劲踢了一脚，喝道，“给我老实点。”
张清远看起来并不高大，身形完全遗传了张婆子的短小矮胖，就这么跪了一会儿，已是有些吃不消了，便求饶道，“老爷，小的确实过来瞧瞧老娘而已，并无坏心，还请老爷网开一面。”
若是平时，放了也就放了，可今日大为不同，若是就这么放了岂不是自打嘴巴，谁让肖明宗严厉训诫了全府之人，尤其是后院，事关名声大事，不可疏忽大意，此刻，他要拿张清远以正视听。
“只要你说出是谁将你藏起来，我便轻饶你，否则天塌下来第一个那你顶着。”
“老太君，您放过小的吧，求求您了。”
肖老太君也无意放过张清远，先不说张婆子那来历不明的银子与他有关，三更半夜逗留在后院就已经是非君子所为，如何能轻易放过。
“哎哟哟。。。这是怎么了？”帘子外面飘进柏氏的声音，接着帘子一掀，人已经闪进来了，看着地上跪得两人，惊道，“这三更半夜的，闹得是哪出啊？”
“你怎么来了？”肖老太君显然不欢迎柏氏的到来。
“刚刚有些吵闹，儿媳过来瞧瞧，”柏氏嬉笑着说道，好像看一出闹剧似的。
“没你的事情，赶紧回去吧，瑞宝儿还要你照顾呢。”
“婆婆，儿媳不放心您这儿，儿媳瞧大哥怒气腾腾地，定是出了坏事了，”柏氏恭顺道。
勤娘亦是第一次见到柏氏如此有心，心中不免起疑，一身看似整齐的衣裳所配颜色极为不雅，显然是慌乱之中随便穿的，这在极重仪表的柏氏身上难得一见的。
“春荷姐姐，”被春荷派去厨房的小丫头回来了，挑开一点帘子朝春荷着手。
春荷去出一下便又回来了，对肖老太君说道，“主子，三姑娘所料不差，这张清远就藏在春莲之处。”
“春荷，你莫要血口喷人，我哪里会藏他去我屋里，怎么不说是你藏的。”春莲红着脖子说道。
勤娘朝春荷点了一下头，说道，“春莲下午带着张清远来后院是我和春荷都看到的，后来父亲清查整个府邸都没发现他，所以孙女以为他肯定是藏起来了，又来春莲去厨房拿了酒肉，以为无人会问，正巧被我屋里的人看见，孙女才会猜想到张清远就藏在春荷那里。”
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