内室除了勤娘的声音，一片安静。
肖明宗沉思后连连点头，“还是三丫头说的有道理。”
勤娘忙说道，“是女儿旁观者清，父亲和祖母过于着急，所以才会没想到。”
“那现在该怎么办？”肖老太君按耐不住兴奋之心。
勤娘摇摇头，“孙女暂时没想到法子。”
失望之色显而易见。
张清源不知情，在屋里便显得极为碍眼，肖明宗亲自押着他出去了，
雨一直下着，没有停得意思，门外又传来柏氏的声音，肖老太君直接让春荷回了她，“去告诉她，让她好生在房里等信便成，别成天往我这里跑。”
“诺。”春荷打了帘子，顺带拉上了门，接着便是柏氏嚷嚷的声音，不过一会儿就没了。
肖老太君对勤娘说道，“三丫头，你且帮祖母好好想想，该怎么救出你二叔。”这是把希望放在了勤娘身上。
至于如何救肖明宗，勤娘毫无头绪，只得摇头说道，“祖母，孙女愚钝，尚未想出办法。”
“不急，不急，”肖老太君‘殷勤’地说道，“你看我把你二婶都赶走了，你且好好想想，若是能救出你二叔，祖母答应你，但妨你有要求，祖母一定满足你。”
这种结果是勤娘乐得所见，于是，硬着头皮应下来，“孙女尽力而为。”这边寻思着再去找一找绿烟，现在也就她能帮上忙。
夜幕来临，勤娘撑着把雨伞将绿烟唤了出来，这回她没有像之前那般难为情，而是带着吩咐的口吻说道，“绿烟，虽然你是世子爷派来保护我的，那么我也就是你的主子了？”
绿烟一愣，马上恭敬回道，“这是自然。”
“那为何你只听世子爷的吩咐，而我的，却…”勤娘看着绿烟，脸上笑意全无，“既然你不愿意按着我的吩咐办事，那么请你告诉世子爷，他的好意我无福消瘦。”说完，望了眼手中的银勺子，伸手要丢出去的样子。
“姑娘，不可，”绿烟急忙拦住，说道，“奴婢谨听姑娘吩咐。”
勤娘心里得意了一下，沉着脸说道，“去帮我打听二老爷的行踪，越快越好。”
“是，”这下子绿烟干脆应下了。
勤娘回到正屋时，整个人都轻松了下来，不过见到肖老太君，还是一副毫无主意的样子。
临睡前，肖明宗又一次来了，这下是带来了肖明祖的消息，是绑匪让人送来了一只扳指戒，那是肖明祖的贴身之物。
“都说了什么，”肖老太君睡意尽消。
“说是明日午时，在城外三里亭一手交银子一手放人。”
“不是说明天晚上吗，怎么改时间了？”
“许是儿子到处打听他们的消息，被他们知道了，所以时间提前，娘，这次五万银子看来要用来挡灾了。”肖明宗无可奈何地说道。
肖老太君看了看勤娘，说道，“再等等吧，兴许会有转机呢。”
此时，勤娘也不能肯定绿烟是否真得很帮到自己，唯有抱着一丝希望了。
夜深，勤娘毫无睡意，一心放在外面是否会有什么动静，可是令她失望的是，一整夜都没有什么消息。
天空微露鱼肚白，勤娘蹑手蹑脚地打开了房门，召唤绿烟出来问话，“可是查到了二老爷的消息？”
绿烟不置可否，说道，“属下已经将事情传过去给少主了，至于查到什么结果，属下暂时还不知道，属下的使命是要寸步不离地保护姑娘。”
“什么呀，”勤娘听后急得直想撞墙了，“这都人命关天了，绑匪今日中午就要拿到赎金，你怎么就不明白我的意思呢。”
“姑娘稍安勿躁，少主定然不会让二老爷有事的，您且放宽心再等等，”绿烟沉稳淡定地说道。
“当真？”
“少主交待让奴婢好生保护您，这件事情他会派人处理。”
勤娘悬着地心落了地，脚步轻盈地回了屋，肖老太君眉头紧皱，见勤娘如此轻松，试探地问道，“三丫头，你是是否想到什么良策？”
勤娘脚步一顿，心里责怪自己太过于放松了，这该怎么回话才好？
“三丫头？”肖老太君见勤娘失神，便又一次叫唤道。
“祖母，您醒了？”勤娘明知故问，脑子却没有停止转动。
“你这孩子，祖母问你话呢，”肖老太君沉下脸，心里急得不得了。
勤娘脱了鞋子，坐在老太君对面，更像似安慰地说道，“祖母，这次二叔定能逢凶化吉的，您莫要担心了。”
“我不要听这些空的，我要你给句实话，能不能救出你二叔来，至于银子能少用则少用。”肖老太君侧过身子，大有不满勤娘的意思。
勤娘早该料到会是这样，肖老太君对府中的用度极为节俭，照理说，烂船都有三两钉，照理说拿出五万两银子先救人也不是难事，可是…她捉摸不透肖老太君的想法，以及肖明宗对于用银子的那种苛刻。
春荷见肖老太君忽然冷落勤娘，急忙帮腔道，“主子，奴婢要是觉得三姑娘的话不错呢。”
“怎么说？”肖老太君不解道。
“咱们肖府可是名望之族，那些蝼蚁之辈不会真想要二老爷的命，不过是吓唬吓唬您而已。”
“是啊，祖母，”勤娘朝春荷轻轻点了点头，表示谢意，这边又对肖老太君说道，“让父亲假意去交赎金，这边派人跟着，只要看到绑匪就将人绑了，到时候押来让您亲自审问。”
“当真有用？”肖老太君半信半疑道。
勤娘狠狠地点头，深怕老太君再来问她。
肖老太君并不是完全相信勤娘，只是她深信如今的肖府总归还算是明州城的地头蛇，声威仍在。
“娘，娘，您瞧谁来了？”帘子外传来肖明宗的声音，未见其人先闻齐声，愉悦的声调中让人误会了是肖明祖回来了。