“谁？”当那个身影接近老爷的床榻时，一个苍老的声音冷不丁响起。
来人显然有些惊慌，颤声答道：“老爷，是我，五娘。”
“哦，这么晚了，你来做什么？”
“老爷还是没有歇息么？妾身担心老爷的身体，所以过来看看，顺便做了些宵夜给老爷。”
“哦，年纪大了的人，总觉得黑夜很长，白天很短。我不是睡不着，而是已经睡醒了。每个漫长的夜晚都要这样睁着眼睛无聊的等待天明，是很讨厌的事情啊。五娘，我是不是活得太久了？”屋子里的老人喘息着说道。
五娘正在点灯，顿时吓了一跳，赶紧道：“老爷别胡说，老爷长命百岁，寿限早着呢。还是别胡斯乱想的好，我做了老爷喜欢的银耳羹，老爷吃一点吧。”
老爷没有回答，五娘服侍他这么长时间，熟悉他的脾气，知道这种情况就是默许，盛了一小碗，端过来，熟练地喂给他喝。
“五娘，跟了老爷这么久，老爷对你怎么样？”
五娘一怔，“老爷对妾身自然是好的。”
按理说，老爷对她一直是客客气气的，礼让有加，要不然凭她的身份也不能在府里作威作福，她从前做的那些事情还不是因为老爷的惯纵。
只是她一个青年女子服侍垂暮老人，不能享受鱼水之欢，更不能拥有自己的子嗣，而且嫁入大户人家，虽说是做妾，老爷百年之后，恐怕也是不能随意改嫁，所以作为一个女人来说，这是极为不公平的事情。想到自己青春年华虚度，不管是哪个女人，心里都会不舒服。
老爷是经历过大事的人，心底敞亮，察言观色，立刻叹道：
“似你这般如花美眷陪着我这样的老头子实在是有亏与你，你不说我心里也明白，你服侍我一场，我无他长物，替你留了些银钱，将来足够你度日之需，万一我有个三长两短，你也可以自立门户不必仰人鼻息。”
五娘听他说的凄惶，赶紧虚掩他的嘴巴，低声道：“快别说了老爷，妾身能服侍老爷……是妾身的福气。”
老爷一笑，忍不住咳嗽起来，好一阵子才压了下去，喘息着又道：“我知道你怕我死后没有着落，这也是人之常情。我与你只有夫妻之名并无夫妻之实，我替你留些家当，我若是走了，你……咳咳，你找个老成的后生家，好生持家度日，莫生非分之想。”
“老爷，呜呜……”五娘越发觉得凄惶。
“咳咳……安生过自己的日子，别去想外界怎么评论，若是觉得此间不合时宜，就搬的远远的。”
五娘大恸不止，不知怎的，今夜老爷总是说这种不吉利话，老人们都说，人之将死其言也善，难道说老爷他－－
于心来讲她对这个垂暮的老人没有太多的感情，她本来是穷人家一个养着多余的丫头，打算买到好人家做丫鬟，能进入苏府做妾室，给家里带来丰厚的彩礼，家里已经是喜出望外。她是穷怕了的人，在府里管着账目，大笔的银钱经手如何能不动心。服侍这个老人不过是履行自己的义务罢了，根本谈不上感情的投入。
但是人心都是肉长的，老爷今晚这样推心置腹设身处地的为自己着想，连后事都毫不忌讳的安排妥当，她内心怎么能没有触动？
“老爷……”她欲言又止。
老爷从她手里接过羹碗正要喝，见她面有难色，以为她还有什么不放心的，便道：“你还有什么要求只管说来。”
“没什么？”她心虚地掩饰着，“这碗银耳羹想必已经凉了，我替老爷换一碗。”
“不用了，这碗的温热正合适。”
五娘眼睁睁看着老爷一扬脖把整碗的甜羹咽进肚里，只得呐呐自语道：“天快亮了，我扶老爷躺下，老爷再眯一会吧。”
不待她说完，老爷的身体已经滑落在床上，悄无声息，像秋日里的一片枯叶到了叶黄蒂落的时刻一般自然。
“老爷。”她不知所措的叫了一声。
老爷毫无反应，她呆坐了片刻才想起自己此行的目的，颤巍巍地在老爷的胸口上摸索那枚贴衣放置的钥匙。终于触到一个坚硬的物件，她慌乱地扯了下来。
她擦了擦额头的冷汗，把两枚钥匙扣在一起，借着微弱的烛光，她不安地瞥了一眼老爷的脸，心里怦怦乱跳，生怕他会突然醒来。那张苍老的脸已经失去生机，毫无表情的闭着眼睛。
五娘忽然有些不好的预感，她猛然觉察到什么似地，疯狂地扑到老爷身上，摸索着他的身体。那具身体变得冰冷，不同寻常的冰冷。她凄惶地叫了起来：
“老爷！老爷！”
下弦月，细细的猫爪一样悬挂在半空中，悠然欲坠。
一个黑衣女子站在房屋上俯视整个苏府。苏府的建造并不复杂和所有的北方财主一样，高宅大院，占地广阔。苏府建造在一片平地上，大部分建筑物都是高大的房屋，所以西北角的二层小楼就显得格外突出。
她有些疑惑－－三年来，苏老爷自打生病了就住在那座不是中心位置的阁楼里，总归是有点原因的吧。
不过这些疑惑不是她要探究的范畴，所以，她再次看了一眼月亮的位置，觉得时间差不多到了，用黑丝巾遮住自己的面孔只留两双眼睛，计算了她所处的位置和小楼之间的距离和前进的最佳路线，几下起落，奔向目标。
门没落拴，应手便开，屋里更加黑暗，好在她是练家子，眼睛迅速适应黑暗，即使不用火烛也能看清屋里的状况。屋里的装饰跟普通人家的财主没什么区别，她无暇欣赏那些价值不菲的瓷器和墙上的书画，她只关心一件事，那就是正对床头的一道暗门，而那道暗门此刻已经大敞而开。
屋里的床上躺着一个老年男子，身子侧歪，姿势很不自然，身体僵硬，显然已经死去多时。床脚处蜷缩着一个蓬头赤脚的女人，她的一双眼睛死死地盯着地板，仿佛那里有个洞，洞里会长出花儿来。
她似乎还在喃喃自语着什么，黑衣女子看到屋里的情形不由皱紧了眉头，低声呵斥道：
“五娘，这是怎么回事？”