正德五年，杭州城的春天，繁花似锦。西湖边到处是出来踏青游玩的人们，自古杭州出美女，成群结队搽脂涂粉，穿红戴绿的莺莺燕燕，倒是自成一处风景，惹得人人侧目。
此时风调雨顺，国泰民安。江南自古来就属富饶之地，如今暖风靡乱，风气更为开放。西湖边本来就有许多娼妓馆所，今朝官府为了征求重税，越发鼓励妓院开馆扩张，因此，这青天白日，立在西湖边上的美女倒有一半是招觅客人的妓女。
虽然最近杭州城除了几桩骇人听闻的命案，但似乎并不影响西湖岸边的歌舞升平。
这几桩命案牵扯的都是官府要员，杭州杜知府和他的属下曾司马，这两位大人在同一天晚上被人屠尽满门，不留一个活口。七天后，一位路过的兵部侍郎也在杭州城里，死于非命。一时间人心惶惶，甚至还流传出恶鬼索命之类的谣言。
朝廷命刑部限时破案，却因为毫无头绪，一切无从查起。
西湖上，微波粼粼，一艘艘画舫遮了薄纱，琴瑟合约中夹杂着轻声浪语，盛世繁华便是如此点缀出来的。
画舫间有一只轻舟格外惹人注目，它看起来似是渔民常用来捕鱼的小划子，没有画舫常见的豪华装饰，没有轻纱遮蔽，甚至连个仓棚都没有。船头站了一个人，他穿着白色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，腰系玉带，白皙的手执了纸扇轻轻轻摇动，姿态风流，再加上那张貌似潘安的俊美面孔，越发惹得人人瞩目。
岸边靠拢的画舫，不管得不得空闲，立刻派了仆人前来搭讪，希望可以载这位公子一程，都被架船的老渔夫一一婉拒。
轻舟与一架画舫缓缓擦身而过，就听得船里有人在高声议论：
“今晚，‘风月楼’的头牌幽如月姑娘要登台献艺，说是跳一曲新舞，兄台要不要去捧场啊。”一个身穿蓝衫的公子哥儿，摇着纸扇跟身边的另一位公子搭讪。
“唉！别提了，为了她我已经千金散尽，人都说愿博千金买一笑，我银子是花了不少，可是连她的一点笑容也看不到。”身边的男子连连摇头，长吁短叹，“如今，我囊中羞涩，更是连她的面也见不到了。”
两人只是无心闲聊，这些话正好被轻舟里的年轻人听到，顿时起了好奇心，转身向老渔夫打听道：
“老丈，他们说的这是谁啊？”
老渔夫呵呵一笑，道：“公子肯定是第一次来我们杭州，要不然怎么会连‘天下第一名妓’幽如月幽姑娘都没听说过，那姑娘啊，可是西湖边上的西子，跳起舞来，比这西湖还好看呢。”
“不过，她性情古怪，出不出场完全看心情，有时连续一个多月也不露面，高兴了就连续三个晚上出来－－没听那位公子说嘛，给了钱，那姑娘也不一定愿意接见。”
“公子今天来的好巧，赶上她心情好，晚上可以去‘风月楼’凑个热闹。”
白衣年轻人被他说得很是动心，便道：“劳烦老丈引路。”
“公子客气。”老渔夫调转船头朝着岸边划去。
船停了岸边，老渔夫慢吞吞地解下缆绳。“公子，前面这家最气派的门面就是‘风月楼’。”
“啪。”一锭雪白的银元宝落在老渔夫的船板上。“谢了，老人家辛苦。”
“哎！哎！公子，太多了。船资用不了这许多。”老渔夫喊道。
人早已经远去，老渔夫痴痴醉醉，不知自己是否是在梦里，自己辛苦一年也赚不来这多银钱，载了这位公子不过一程水路，摇了一小上午的橹而已。这位公子哥儿出手如此大方，不知竟是哪方的贵人！
苏子卿从船头跳了下来，他一身华服，再加上貌相俊美，吸引了不少眼光，而他却大摇大摆，频摇纸扇向“风月楼”走来。
他是济南府苏家唯一的儿子，济南苏府是数一数二的富商，商号遍布大江南北，掌门人便是有名的苏老侯爷。苏老侯爷自从十五年前辞去朝廷的一切职位，只顶着侯爷这个空爵位回到老家济南府。
苏老侯爷不仅打仗有一套，做起生意也是风生水起，买卖越做越大。他子嗣艰难，夫人只给他生了这么一个独生子，前面五度滑胎，生下他的时候怕养不住，就喊乳名六六，意为“留住”，在济南府里人称卿六爷。
这一趟来到杭州府不是为了别的，苏老侯爷觉得自己年纪大了，想把这摊子买卖交到儿子手里，就让他出门到各地巡游自家商号，查收钱帐。
杭州府是本朝最为繁华的城市，景致美丽，苏子卿贪玩，流连忘返，因为是最后一站，就打发陪他同来的老管家先回济南交账，自己则在这里多住了几日。
“风月楼”可是西湖边上最出名的妓馆，主人别出心裁，把妓馆，酒馆，和赌馆三者合而为一，让进来的人，吃喝嫖赌，人生极致统统享受一遍。
靠街边的门店是饭馆的大厅，又叫“香楼”。因为菜品做得极好，倒有些人是慕香而来，专门是为了来品菜。酒水更是不必说了，什么百年的老窖，西域来的葡萄酒，据说，主人家神通广大，连御酒也能弄一点出来－－只要客人钱使得到。
再往里，穿过幽静的花园，一处雅静的二层小楼，红瓦白墙，夜间有无数只红色的灯笼映照着，这里是纸醉金迷的天堂，是男人的欲望窟，外界称“红楼”。便是寻欢作乐的去处。
在这里隐约可以看见东边不远的去处一座侧楼，在园林的树丛间只能看见它的屋顶，风中飘来兴奋地吆喝声：“压定离手，开啦，开啦。”“豹子，豹子－－”“赢啦！”
那里便是西湖边最大的赌庄－－“金楼”。
卿六爷此时就站在靠近街边的“香楼”之外，仰望着酒肆门前高大的彩楼欢门，色彩鲜艳，檐下的流苏随风飘动。
卿六爷醉心于“风月楼”华丽惊人的装饰。没留神脚底下。
“唉呀！”有人大叫一声，吓得他连连后退几步。