回到将军的议事大厅，苏瑞浑身是血，有敌人的也有自己的。厅中只有三个人，他，武飞花，还有就是那个白衣白袍白帽的神秘人。
苏瑞顾不得包扎伤口，立刻叩首道：“苏瑞无能，连累官家身犯险境。”
“苏卿平身，是朕无能，连累了大华子民。苏卿恪尽职守，死守边关硬是阻了北蛮十五万大军整整一个月，而朕却没有给你派来一兵一卒，也没有给你送来一粒粮食一根草。”
“现在，朕来了，朕就是要告诉你，朕就是你唯一的援兵。”
苏瑞虽然做好了最坏的打算，却没想到会坏到如斯田地，几乎就是绝境。幸好他是经历过大风浪的将军，惊慌之后很快镇定下来。“瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡”，一个人一旦想得开，生生死死也不过是身外事。
“请官家火速回京做好御敌的最后准备，苏瑞不过是一个乞丐，蒙官家错爱坐了今天这个位置，别无他能，唯有一死效力。”
“苏卿难道不明白吗？如果你死了，‘雁北关’失守，朕就没有任何机会返回京城。今日朕与你一体，一荣俱荣，一损俱损。”
苏瑞满脸惊愕，他隐约猜到京城有变，毕竟皇帝不说，做臣子的也不便询问。
皇上终于缓缓开口，讲述了前因后果。原来皇上的亲弟弟七王爷野心很大，兵权在握，早有谋反之心。这次就是他暗中与羌族狼主勾结，妄图来个里应外合，一举登上王位，他甚至于狼主签了合约，同意成功之后，把北部将近三分之一的国土划给羌族。这件事情极端隐秘，是皇上打入七王爷身边的死士冒死带回来的讯息。
七王爷按兵不动，朝廷无兵可调，兼之诸多大臣与七王爷有干连，居然连粮草调拨这样的事情也被他们推推拖拖难以办理。
皇上知道此时最大的关键就在“雁北关”这场战役。如果苏瑞赢了，七王爷自然心生胆怯，此人生性慎重，如果没有十成的把握，绝不会冒险出击；如果苏瑞守不住中原的门户，虎狼之辈长驱直入，到时候的局面，不但是皇上没法控制，就算是七王爷也很难预料那时的格局。
今日之盟友说不定就是明日之敌人，今日之敌人也有可能是明日的盟友。所以面对这样的乱局，最有效的办法竟然是－－
第八十八章
“求和？！”
皇上带来的讯息一个比一个惊人，饶是苏瑞身经百战，也被层层叠叠的内幕震惊地难以接受。
“是的，朕知道要你执行这样一个任务是多么艰难的事情。只是这是目前最好的办法。”
苏瑞还是觉得不能接受，“陛下，苏瑞请求带领一队兵马出城死战。”
宁可战死也不要背负千古的骂名。
“陛下知不知道，‘雁北关’现在剩下多少士兵？三万六千九百八十一个。也就是说城外埋了一万三千零一十九位士兵的尸骨。苏瑞宁愿一死也不能做出对不起诸位兄弟的事情。”
皇上无语。
一直没有说话的武飞花轻轻说了一句：“他们的父母兄弟姐妹还活着。”
苏瑞知道自己的抗议不会有任何效果，神仙在世也不能挽回如斯败局，他不得不承认，他早就输了！
凭着一时的意气去死，只不过让这个过程来得痛快点。
他只是一个守城的将军，他没有能力左右整个朝堂。
在夜幕的掩盖下，他满怀耻辱地踏上求和的行程，与他同行的就是“流云阁”的阁主武飞花。
“我们一定要这么做吗？”
“我们可以不这么做吗？”
原来人世间许多时候是没有权利选择的。
武飞花和苏瑞，在羌族狼主的大帐内，与狼主最终达成一致的协议：大华王朝年年向羌族进贡，狼主同意退兵，并且为了表示诚意，他还交出了与七王爷签订的协议。
这就是二十年前“雁北关大捷”的真相。为了保密，先皇把约书交给武飞花保管，七王爷的合约交给苏瑞保管。苏瑞退出朝廷，改为经商，其实是为进贡一事秘密筹办，二十年来，苏家每年往关外运送贡物。