“昱儿，”过了不过瞬息，谢青萍的声音恢复了平静与清冷，“我与你单独相处的机会并不多，能这样与你交谈更是不容易。我以前也曾劝过你要好好读书，却不曾跟你说过读书的好处。在你心目中，我这个常常要你做自己不喜欢做的事情的姐姐，或许比不上对你处处宽容时时慈和的母亲可信，你也大可以将今日我与你所说的这番话告诉母亲，当然，”她冷然一笑，红润的唇开启，露出雪白的牙齿，不知怎的竟有几分森然之意，“只要你做好了承受相应的后果的准备。”
谢子昱鼻尖上已经见了汗，他不是个蠢人，那个故事虽然听起来有些骇人听闻，可是细想起来，焉知不是自己的将来？这样想着，从心底都冷了起来，不由得苦笑：“姐姐，你的弟弟不是不懂得好歹的人……”
谢青萍漆黑的眸子仔细盯着谢子昱：“可你从未想过要改变现状！”
谢子昱重重的摇了摇头，神色间露出细微的凄苦：“姐姐，我只有九岁！哪怕我如今满了十五岁，我都会立刻离开诚意伯府自立门户，哪怕去投军，都不会留在这个……这个地方！可是，我只有九岁！还……”什么都不会！
“照这样下去，哪怕你长到了二十岁，”谢青萍毫不留情的给他泼冷水，“不也还是一个毫无可取之处的纨绔子弟？”
谢子昱垂下眼睫，沉默不语，周身都被浓浓的自卑、哀伤所笼罩。
“昱儿，”谢青萍语气放缓，“只要你肯学好，什么时候都不晚。”
谢子昱仍旧低着头，叹息般回答：“纵然我想学好，那些人又怎么容得下我！”
谢青萍听了这话不由得勃然大怒，冷笑道：“作为一个男儿竟不敢为自己的将来搏一搏，也枉自托生为男儿身！”
谢子昱脸上忡然变色，眼底有怒色翻涌，嘴唇微微颤抖，半晌才平复下来，尽量平稳了心神，但声音还是带了一丝颤抖：“姐姐，你放心，我谢子昱会证明给你，给所有人看，我是个堂堂的男子汉，顶天立地，有所作为！”
谢青萍这才微微颔首：“你有这番志气，也不枉姐姐费尽心机谋来这一个时辰与你单独相对的机会。”
谢子昱慢慢点了点头：“姐姐的苦心，我明白。从今日起，我便要让世人看到一个全新的谢子昱！”说着对谢青萍深深一揖，转身便要走。
“回来！”谢青萍好气又好笑，“你要如何去做？”
谢子昱转回身，有些疑惑，然而还是天真地道：“既然母亲不给我读书的机会，我便去求父亲！”
谢青萍轻轻叹了一口气：“傻孩子！你还是不明白啊！你觉得，作为一家之主，父亲当真对母亲的所作所为一无所知吗？”
谢子昱茫然了：“那你说，我该怎么办。”
谢青萍轻轻摸了摸谢子昱柔软的头发，柔声道：“昱儿，我们姐弟要同舟共济，非但要走出自己的困局，还要给姨娘谋一个平安祥和的晚年。”
谢子昱眼底泛起泪光，低声嗫嚅：“姐姐，姨娘已经疯了……”
谢青萍抬起头，文竹已经从枕涛阁回来，手里的补品也不见了，脸上却带着盈盈笑意，看到谢青萍望过来，点了点头，示意薛姨娘一切都好。
谢青萍这才露出一丝轻松的微笑，问：“昱儿，你可听过陈王装疯的故事？”
谢子昱一怔。陈王是当今皇上的皇叔，早年曾经作为质子住在陈国十五年，后来两国交兵，陈国便要将皇叔处死，是皇叔在质子府装疯三年，睡猪圈、吃马粪，喝便溺，骗过了陈国所有君臣，这才逃过一劫，并在大夏攻打陈国国都之时，带着死士成功打开城门，里应外合，灭了陈国，皇上为了表彰皇叔功绩，将陈国国都赐给皇叔为封邑，并以陈国国号为封号。陈王丰功伟绩大夏从耄耋老人到黄口小儿，无人不知。姐姐提到陈王……
谢子昱眼睛一亮，喜笑颜开：“姐姐是说……”
“嘘——”谢青萍将一根食指竖在唇边，含笑微微摇头，“你我心知肚明也就是了。这其中曲折颇多，以后有机会我再慢慢告诉你。如今我们商议一下，你该如何读书……”
到了晚上，谢青萍姐弟并未去枕涛阁的消息便传到了大夫人耳中，大夫人斜倚在床上，头上围着秋香色昭君套，垂目听着枕涛阁的丫鬟春悦回禀：“大小姐和昱大少爷并没有来，只有大小姐身边的一等丫鬟文竹送了两份药材来，还说大小姐和大少爷途中起了争执，大小姐要去枕涛阁，说是夫人的意思必须照做，大少爷却说一个疯婆子没什么好看的，所以在半路上争得面红耳赤……”
大夫人慢条斯理的问：“是你亲眼所见么？”
春悦脸微微一红，忙指着身边一个小丫头道：“奴婢走不开，久等大小姐和大少爷都不来，就差了这丫头去瞧……”
小丫头机灵的接过话头：“回夫人的话，奴婢去的时候，正瞧见大小姐抹眼泪，大少爷气得眉毛都竖起来了，还把大小姐送他的玉佩上的穗子当下解下来摔在地上，掉头就走了。”
大夫人轻轻吁了一口气，叹道：“这两个孩子……兄弟姊妹之间最要紧的是和气……珊瑚，你明日去大少爷那里一趟，就说，我说了，不去枕涛阁也使得，薛姨娘毕竟神志不清，难免会伤了人，只是跟大小姐说话要客气些，她毕竟是姐姐。”
珊瑚低头应了。
大夫人抬起眼睛仔细看了春悦一眼，问：“薛姨娘的病怎样了？”
“奴婢瞧着不大好呢，”春悦蹙眉，似是十分担心，“姨娘这些日子竟连奴婢几个都不认得了，整日喊打喊杀的，精神也不济，一日倒有多半日是在睡，吃的也少，人越来越瘦，这么下去，只怕……只怕时日无多了，那样东西也该准备起来……”那样东西，自然指的是棺材。
薛姨娘虽然是个妾室，但好歹也是出身官宦人家，是要给些体面的。