端正坐在主位上的大夫人眉头紧锁，又是一声厉喝：“跪下！”
谢暖玉委屈的红了眼睛，眼泪围着眼圈一打转，便扑簌簌落了下来，委委屈屈喊了一声：“娘！”双膝一软跪下了。
大夫人眼中也含了泪，用手帕掩了脸，半晌一声长叹，无奈的道：“你起来吧。”
谢暖玉立刻站起身立在大夫人身后替她揉着双肩，低声道：“娘，到底怎么了？”
大夫人又是一声叹息，语气里有掩饰不住的疲惫：“玉儿，娘不是有意给你没脸，实在是……”最近堵心的事实在是太多！可这些又不能跟女儿商量，只得转开了话题，“采芹浣葛住一个屋子，浣葛就没发现采芹这些事？”
谢暖玉眼眶又红了，立刻跪在了大夫人面前，沉声道：“娘，不独浣葛，连采芹，女儿都敢打包票，绝不会做出这等荒唐之事！一定是有人给女儿栽赃！”
浣葛早白了脸，忙不迭跪在谢暖玉身后，哭道：“夫人明鉴，奴婢们便是有十个胆子也不敢做出这样的事来！”
“可那些见不得人的东西，的的确确是从采芹床底下搜出来的。”大夫人闭了闭眼，无力的道。
谢暖玉咬紧了牙，眼中寒光迸射：“若是叫我知道是谁这样害我，我定叫他死无葬身之地！”
“如今不是发狠的时候，”大夫人摆了摆手，“你们都起来吧。采芹和浣葛都是为娘亲身挑选的，人品自然是信得过的。”
浣葛不由得松了一口气，喃喃地道：“奴婢们每日都打扫屋子，今日一早采芹床底下还是空荡荡的……”
“内鬼！”谢暖玉眼睛一亮，“娘，一定是有内鬼！”
大夫人面沉似水，唤过寇勇：“你把碧霞阁的人好好梳理一遍！玉儿身边断乎容不得有异心的人！”
这里正闹腾着，忽然又丫鬟进来回禀：“伯爷回来了。”
大夫人忙给谢暖玉使了个眼色，谢暖玉把脸上的泪痕擦净，换了一副欢喜笑容，扶着大夫人迎了出去。
诚意伯谢庆今年三十二岁，身高九尺，面白微须，眉目俊朗，是本朝著名的美男子。
此刻他的脸微微沉着，俊朗的眉目染了一层薄霜。
“伯爷，”大夫人温婉的行了一个福礼，“您回来了？”
“女儿见过父亲。”谢暖玉乖巧的上前给父亲问安。
谢庆停住脚步，不悦地看了大夫人一眼，沉声问：“青萍那里出了什么事？”
大夫人眉心一跳，抬起头来仔细看了一眼谢庆的脸色，这才道：“伯爷这话是什么意思？”
谢庆脸色更沉了，哼了一声：“若不是才在府门口遇到了大夫，我竟不知道青萍病了！”
大夫人这才舒了一口气，含了淡淡的微笑：“原不是什么大事，所以便没有通知伯爷，——青萍是受了暑热。今日是暖玉的生辰，您也知道，青萍暖玉两姊妹一直要好，所以青萍便来帮着暖玉招待客人，不小心受了热。妾身已派了妥当人送青萍回去，并且请了大夫。这里刚刚送走暖玉的那些朋友，妾身正要和暖玉一起去探望青萍，伯爷便回来了。”
谢庆脸色微霁，点了点头，从袖子里掏出一个小小的锦盒，递给谢暖玉：“过了今日你便是十二岁的大姑娘了！”语气中不无感慨。
谢暖玉欢喜地接过锦盒，又跟父亲道了谢。她记得，十日前谢青萍生辰，父亲可什么也没给谢青萍。想到这里，心中不免多了几分得意。
“父亲既然来了，请到里面坐坐，喝一杯茶，天气这样热……”谢暖玉殷殷相让，“女儿这里有冰镇绿豆汤，解渴又消暑。”
谢庆满含欣慰的点了点头，赞许道：“到底是大姑娘了，知道体贴人了。”
谢暖玉脸色微红，露出几分小女儿的娇态。
“不过，”谢庆却话锋一转，“还是算了，你们不是正要去看你姐姐么？今日无事，我也跟你们走一趟。”
谢暖玉笑容微微一僵，偷偷去看大夫人，大夫人脸色如常，心中却有些不解，谢庆从来不过问内院的事，不管是歇在上房还是歇在姨娘们房中，都是按定例来，或者心情不爽，便在外书房歇了。子女们难得见他一面。今日是机缘巧合还是？
大夫人眉梢一挑，看了寇勇一眼。
寇勇眼观鼻鼻观心，一副恭顺的样子。
谢庆已经抬脚往外走了。
大夫人无法，只得带着谢暖玉跟了上去。一边命人打伞。
很快，一行人来到桐华院外。
桐华院外冷冷清清，地上散落着梢头飘落的梧桐叶，虽是盛夏，却透出几分秋日的凄凉。
谢庆的眉毛挑了挑。
大夫人握着手帕的手指紧了紧。
谢暖玉则咬了咬唇。
进了院子，举目四望，梧桐树下的秋千锈迹斑驳，显然好几年没人动过了，院子里杂草丛生，倒是有蛐蛐儿蝈蝈儿不住欢唱。
谢庆的脸色又阴沉下来。大夫人的脸也不太好看。谢暖玉暗叫不好。
顺着抄手游廊进了第二进院子，庭院里略微齐整一些，却连像样的盆花、摆件儿俱无。
谢庆终于忍不住回头狠狠瞪了大夫人一眼。
大夫人叹了口气，低声道：“伯爷，妾身知道，您心里一定怨怪妾身薄待庶女，可是您有所不知，前些日子，青萍院子里的徐妈妈染了疟疾，还带累了几个丫鬟，妾身没奈何只得叫她们搬出去养病，桐华院人手未免不足，紧跟着又下了两场雨，这院子里的杂草就都冒出来了。妾身已经挑了好几个丫头，只是规矩上还没有教好，一时没有派过来……”
谢庆脸色稍缓，大步走进了小花厅。
玲儿背对着门口，正在嗑瓜子，谢庆脚步又轻她根本没听见，口中还嘟嘟囔囔：“真是个丧门星！徐妈妈烟儿好几个人都叫你克走了！如今又克死了采芹！我是造了什么孽，竟跟了这么个主子！”
谢庆回过头看着大夫人，神色不善。
大夫人脸往下一沉，低声怒斥：“大胆的丫头！你们小姐素日是怎么教导你的！”