村子沉浸在哀痛和担忧之中，阿姐和老妈妈望着恢复平静的江面久久伫立，似要站成一座雕像。年仅四岁半的两个孩子也不再吵嚷着叫爹，安安静静呆在一旁。
出去打渔的人一般都是村子里的青壮年，少了这部分力量，这个村子就形同瘫痪。有年老的男人扛起了寻找其他人下落的重任，带着所有人的希望，披着晨曦，驾着自家的船沿江而下。
家中两个女人还沉浸在悲痛中，不吃不喝，连姜阳姜月嚷着肚子饿也没个动静，宁儿实在看不下去，便担起了照顾他们的重任，不会烧火，学！不会烧饭，学！不会炒菜，学！
两个小家伙开心地拿起碗筷吃饭，姜阳吃了一口，脸色有些僵硬，咬着筷子不动了；姜月很不给面子地吐了一地饭菜，直嚷着“难吃死了”；宁儿双手撑着下巴，又是歉意又是尴尬，心中郁闷，“我好像很失败。”
“要不我再做一次？”
姜阳姜月对视一眼，很怀疑地看她，一齐点头，好吧，再相信她一次。
实践证明，宁儿天生就不是下厨的料，她好像注定与厨房无缘，与贤妻良母无缘。姜月的脸色很不好看，捂着肚子瞪着她，很可怜的样子。姜阳拉拉宁儿的手，可爱地眨巴着眼睛，让她不必太难过。
宁儿蹲下身，轻轻用手指刮了下姜阳的鼻子，这孩子真是越看越好看，越看越舒心。只是，她已经没有勇气要求再做一遍了。
“我来吧。”
“阿姐……”宁儿不知她是什么时候进来的，她的眼睛红肿的不成样子，神情憔悴，看的人心里也难受。
朝宁儿扯了扯嘴唇，却是在比哭还难看，“是在不好意思，让宁儿姑娘见笑了。”
这个时候她又怎么有心情去笑，宁儿只是觉得自己很无力，什么也帮不上，脸最简单的做饭都不会，还要劳烦这么个伤心人来照顾，实在汗颜的很。
在阿姐做饭的时候，宁儿确定她是很认真很认真地记了，连炒菜放盐的时间和量都在心中掂算了很多次。默默在心中想着，等他们不在的时候就照着做一遍，若还不行她就彻底死心了。
回来了！
这是个令人振奋又悲伤的消息，福生阿哥被寻回来了，和他一起被找回的有九个，都伤的不轻，幸好无性命之虞。可剩下的人仍不知去向，他们的家人痛哭不已，想来是觉得没有什么希望了。
人的生命何其脆弱，前日出江时他们还有说有笑，有个小伙子对着心爱的姑娘说，等他打许多鱼，卖了钱，便娶她回家。那时候宁儿还羡慕着他们可以有情人终成眷属，而今不过两日光景，人已去，泪空流，物是人非事事休！
佛说，人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，怨长久，求不得，放不下。由人及己，她们为生离死别而苦，她为什么而苦？远方的你，又为什么？
“他们在做什么？”一大早听见敲锣打鼓，出了门，便见江边聚了许多人，老老少少，男男女女，其中还有一抬大红花轿，像是成婚，可人人面色凝重，毫无半点喜庆，让宁儿一时莫名。
阿姐叹了口气，道：“给香江神送媳妇。”
啊？感情是“河伯娶媳妇”的真实版？宁儿震惊之余又觉得可笑，古人果然迷信，若真有鬼神，宁儿倒愿相信这香江底下住着的是恶鬼或妖怪，修道成仙的神又怎会害无辜百姓。
“这里是不是每一年都要给香江神送媳妇？”《西门豹》里好像是这么写的。
“也不是。”阿姐手里搓衣服的动作停了停，继续道：“以往这里都是风调雨顺的，我们家世代居住在这里也没闹过大灾难，近两年却闹的特别凶，以致偌大的村庄就剩现在这二十几户人家了。前年来了个很有修为的道士，给村里提了意见，说要给香江神送媳妇去方能保得村里一年到头平安。”
“可这人要是真下去了，哪还有命？”那道士多半是骗人钱财的混账。
“谁说不是呢！”老妈妈端着一盆泔水从厨房出来，接上话头，“好不容易养大的女儿，谁也不愿意眼睁睁看着去送死。只是前年送了一个下去，还别说，那年真就没发生什么要命的事。”
“那今年是没有送吗？”宁儿咂舌，不是吧，还真有用？
“这送媳妇时灵时不灵的，村民们也半信半疑起来，今年犹豫着不想再送，却不料……唉，看来江神是发怒了！”老妈妈说着，双手合十，极为虔诚地朝香江拜了几拜。
要是时灵时不灵的话，那肯定就是巧合，那个倒是倒会利用人心，钻这样一个空子。“那姑娘的家人愿意吗？”
“她是自己请求去的，家里人也只得由着她。”
宁儿后来才知道，那个姑娘就是没等到情郎回来的迎娶她的那一个，多日不见归人，心灰意冷之下便要求“嫁给”香江神。宁儿却是认为，那姑娘多半是想着能与自己的心上人死在一块，心中唏嘘不已，却也无可奈何。
问世间情为何物，直教人生死相许。元好问真的很会问，爱情是千古不变的话题，可也是日日更新，件件感人至深。不是没去救那个姑娘，偷偷潜进花轿费了几番口舌，那姑娘愣是一根筋到底，说好听是痴情，说的不好听就是蠢。
从来没有想到自己会在一个渔村里住这么长的时日，想当初随阿哥来还一心忐忑，甚至曾在心里把他当成过第二个“肉包子老板”，却不道在他家一住就是两个多月，眼见着他受伤，伤好，再次出江打渔，贩卖鱼干……
虽然一直没有学会烧饭炒菜，做些杂活宁儿却很在行，今日刷了碗筷后，洗了衣服，宁儿便去村长家给孩子们上课。
“宁儿姑娘。”水生黝黑的脸上浮现几朵红云，看着宁儿的眼神极为炙热，老半天没说出句话来，到最后实在困窘，便将手上的两条足有几斤重的鳜鱼塞到了她的手里，一溜烟跑开了。
“呀！”鱼还是活的，想来是这个年轻小伙子刚从江里砸开的冰窟窿里钓上来的，宁儿未料到他会有此一举，没有拿住串鱼的蒿草，鱼掉在了地上。低呼一声，来不及叫住他，宁儿蹲下身去捡鱼。
一双粗糙有劲的手出现在面前，水生去而复返，憨憨笑了笑，“我帮你把鱼送到福生哥家去吧。”说着也不待宁儿答应，一手一条就往阿哥家去。
“哎，等一下！”宁儿紧走几步追上去，“你还是拿回去吧。”
“你……我，我没有什么好东西送给你，你是不是嫌弃这鱼太廉价？”水生局促起来，显得又沮丧又紧张。
摇了摇头，他的心思宁儿岂会不明白。她在这里生活久了，融入了这样一个民风淳朴的大家庭，村民对她都很是友好。尤其是她闲来无事时教村里孩子们读书认字之后，大家更是对她像亲人一样，让她感受到从未有过的温馨。与此同时，因着容貌出众，她不可避免地招来几朵桃花，水生就是其中一个。
“我不想瞒你，我心里有人了。”在这样民风淳朴开放的地方呆久了，宁儿觉得自己也开放起来，说话也开始直来直去，脸红的习惯也在不知不觉间收敛了不少。
水生耷拉着脑袋，神情很是沮丧，“我就知道，像你这般美好的姑娘哪能看得上我这么一个鱼汉子……”
宁儿连忙摆手，“不，不是的，你很好，真的。”
其实人与人之间是没什么可比性的，每一个人都有他的亮点，如果说夜长相好，那水生就是憨厚老实善良，对谁都热情友好，性子爽朗，又会唱热情奔放的渔歌，村里的姑娘有好几个中意他的呢。
心突然就沉了下来，一个才认识一个多月，没有多少接触的人她都了解这么多，可夜呢？她竟然什么也不知道。在她的印象里，除了他出众的相貌和才艺双全，一无所知。宁儿甚至觉得，自己爱的不是他的人而是他的皮囊。