朝华原地不动地站着，与那条蛇闪闪发亮的眼珠子对视。迷药还有一些，对蛇也应该有效，只要它敢扑上来就把药全洒出去。怪不得那些人不再追自己，难不成是他们早知道这地方会有蛇出没？这里是偶尔只有这样的一条，还是会有大规模饥饿的蛇群？
还好蛇的眼神很糟糕，只要你不怎么动，它是不会主动攻击的。朝华就这样和蛇僵持着，又不敢走。可是这样一直下去也不是办法，万一有其他的更凶残的野兽，或者有人追杀过来怎生是好？而且，一旦不动，整个人的精神集中度就大幅度降低，疲倦和劳累就齐齐袭来，朝华怀疑自己站着都会睡着。
捏了捏还拿在手中的马鞭，这东西可以做武器打人防身所以也一直带着的。瞄准蛇旁边的一块小空地，朝华猛地出手，把马鞭向那里扔出去，蛇感应到了移动，果真迅速地包抄过去，身子很快缠上了马鞭。
“呼——”朝华暗中松口气，不紧不慢地踏着稳健地小步，轻轻走开。直到估摸着走得挺远了，才继续狂奔起来，这次更是不敢再有丝毫停留。
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快要天亮的时候，朝华已经累得不行，汗流浃背，连发钗也在奔跑中掉落，头发草草地散披着。蛇后来又遇上了好几次，一惊一乍的，更加弄得她精疲力竭。正自觉快要撑不下去，想不顾一切倒地睡一觉的时候，却意外地看到了前方扎着一顶顶帐篷。
一时间连沉重心脏都雀跃起来，脚下的步伐也即刻变得更为轻快。待得近了，更是能看见帐篷外停靠着的马车，以及马车旁边正在整休，说说笑笑的士兵。在朝华看来，这马车里肯定是装的粮草了，所以跟见到亲人一般的兴奋，甚至老远就朝着这些士兵挥手。
“那里，是一个女人？”
“嗯，不过她为什么这么高兴，还朝我们挥手？”
“难不成她也想上这些马车？”
“也许是穷得没饭吃想在军营讨生活。”
“看她挺小个的，我估摸着是来找她娘的吧！”
“母女两枝花，正好一起上！”
话音刚落，士兵们轰然大笑，其中有个军官模样的道：“我正还在愁人数不足，居然还有自动送上门来的！走，我们过去迎接迎接！”
士兵们看着朝华，她满脸是汗地头顶一个鸟窝头，身上穿着，不对，是披着布条，因为高草早已把衣裳划得惨不忍睹。
“这身材怎么就跟没发育的小孩儿一样？”军官斜眼上下打量着朝华，“这里是军营暂驻地，你一个姑娘家过来作何？”
“京中九王府出了大事，我是九王府的奴婢……”朝华大口大口地喘着气，解释道，“我是来找九殿下的，希望各位兄台行行好，带我去见殿下。”然而话音刚落地，军官便拿起手中的剑柄，一下子砸在朝华脑袋上。
朝华不防，跌倒在地，只觉眼冒金星，抬手一摸额角，一片殷红在眼前弥漫。
“小姑娘，我吃的盐都比你吃的饭多！想在我面前说谎，你还小了点！”军官手一挥，两个士兵便过来架起朝华，往一辆马车里面拖，“笑话，就算九王府出了事，也该派个身强力壮的男人来送信。让你一个小女孩儿千里奔波，难不成离王府的男人都死光了？”
想开口辩解，却怎么也发不出声音。离王府是有男人没错，但是都不是柔婕妤认为的忠于夜离，可靠不泄密之辈。而且柔婕妤还说，边境太乱，如果你是武功高强的男人，那倒罢了。如果你只是普通男子，在边关的处境比女子更糟——劫匪啥的只会一刀解决了你，而他们会留着女人的性命以供玩乐。女子在这种地方会活得比男子长，所以朝华一路过来也没有女扮男装。
知道反抗是徒劳的，所以朝华任由他们拖着在地上走。粗糙的砂石地面摩擦着皮肤，痛得发抖，努力把眼睛撑开一条缝，迷蒙中看见自己的身后延伸着一条长长的血线，在土黄的沙石中格外触目惊心。
心里突然有些满足。如果这次自己付出这么大的代价，能完成任务，那么和穿越初夜离饶自己不死的一次，就扯平了，两不相欠。也许，和宫廷有牵扯的生活真的不是人过的，该是借着这一回，从夜离手里敲诈一点钱，远走高飞的时候了吧。而且，不知道为什么，一想到夜离心中的那位夜妩，自己就堵得慌，想要逃开现在生活的念头就更加的强烈。
但是……夜离怎么说都是美男，虽然自己并不是色女，然而也不能绝对免俗，真的要彻底地下定决心，离开那张特好看的脸，多多少少还是有些不舍的。
“把她扔上去！”军官一声令下，马车门大开，朝华就被举起来，如布娃娃一般狠狠地被抛进车子里。
重重地摔在车板上，朝华却感觉不到痛。估计身下的肌肤已经被折磨得麻木了，而且这木板实在是比砂石地面好多了，这就够了。
士兵还不解气，上车来对着朝华又踹了几脚，骂骂咧咧道：“不长眼睛的贱货！等到了营地再收拾你！”随后看朝华连眼睛都无法睁开了，这才满意地收手，随即又对着旁边吼道，“都给我坐好，看什么看！挖出你们的眼珠子！”骂够了才下车关好车门。
原来车上还有别的女人呢。不过她们根本没有那个过来看看自己伤势或者讲句安慰的话的意思。朝华也不恼，在这里，大家都不过明哲保身而已。只是觉得好困好困，还是睡一觉吧，就算见不到真的夜离，也好歹可以在梦中希冀一下他的面庞。