“？”
“这么幸苦的奔波，在马上颠簸得我骨头都要散架了，一把老骨头了！”半柳揉着屁股解释道。
其实朝华也很吃不消，毕竟以前没怎么骑过马，而现在却不得不以马背为家，一天中的大部分时辰都耗在路上，全身上下的肌肉僵硬得彷佛不是自己的。但是柔婕妤说了，三日之内到达边城，不日夜兼程不行哪。
而且，虽然柔婕妤够大方给了不少使得她们身上银钱不缺，但一路行来衣食住行的标准还不是一样的低，因为两个势单力薄的小女子根本不敢露财怕遭来抢劫。
这一日奔跑了大半日，因为估摸着离目的地不远了，保持这个速度说不定半夜就能到达，所以也特别有劲儿，没怎么觉得特别的累。但是望着路边齐腰深的杂草和怪叫着飞过的乌鸦，朝华直觉有些不好：“半柳，我们真的没有走错路？”
“没有啊，刚才我问了那个老伯伯的，他说得很清楚的。”半柳拉了缰绳缓步慢行。
“就是因为这样所以才奇怪！边境民风刁蛮，你看以前我们问路，没几个给好脸色的，除非拿银子。而刚才那个中年男子难得如此热心地给我们指路……”
半柳看着艳红如血的夕阳，道：“这世道，遇上个好人反而要怀疑了。不过你也清楚，官道就是这么一条，就是那男子不说，我们也只能选择走这条。”朝华看了看天色不早了，要么一马当先争取半夜到达，要么露宿荒野，而这是相当危险的。当下也觉得半柳的分析有道理，不再多想，继续前进。
天色完全暗了下来，半柳举起一支火把，两匹马的速度依然丝毫不减，她们都认为在这充满变数的荒原夜晚，拼命前行才是唯一出路，就是有流寇看到了不顾一切横冲直闯的骏马，也不敢贸然上前打劫，直到——
半柳的马突然被什么东西绊住了，失了前蹄，摔倒在地，半柳也坠马下落，被狠狠地抛出老远。
“不好！”朝华暗惊，看来自己还是不够江湖经验，只顾着狂奔，忘了前面设着陷阱。随即勒了马跳下来，就想往半柳那里去，看看她的伤势如何。拨开草丛，猫腰刚走了几步，便听见一阵迅疾的脚步声传来，是冲着半柳去的，朝华不得已只有蹲下身掩在草丛中。
那群人走近了，每人手中一把明晃晃的大刀，在夜色中分外醒目。半柳估计已经昏迷过去，一下子就被捆起也不见反抗。那些人又把两匹马牵了过来，把半柳扔到马上，清理着半柳包袱里的东西。
“还有个人呢？我刚刚明明看见是两个的！”
“跑了？”
“不可能，没听见声音，估计是藏起来了，给我搜搜看！”
于是那群强盗四散开来搜索朝华。屏住呼吸，朝华凝神注意着四周的动静，一时间耳清目明。一个人发现了朝华，也不声张，悄悄从她背后靠过去想一把压住她。哪知道朝华早已觉察到身后的不对头，在后面那人扑过来的瞬间，沾着迷药的手帕一下子捂到那人脸上，还来不及挣扎，那人就闷声倒地。
然而再怎么小的声音，在这空旷的荒原上也格外听得清，已经有人发现奇怪缓缓往这边试探着过来了。朝华抓过倒地那人的刀，没了命地往另一个方向奔去，虽然知道自己再怎么快也跑不过几个大男人，但是狗急跳墙，怎么也要拼上这一回。
就这样跑了一阵，朝华忽然听得后面的脚步声渐渐没了。没敢放松，又跌跌撞撞地快走了一阵，上了一个小山丘，居高临下地喘气，更加吃惊的发现那些人追了一阵居然没有再继续追了，而是留在不远处和朝华对视着。非常的不解，按理说他们只要再追一会儿就能抓住自己了，为啥半途放弃了呢？望向身后，依然一片茫茫夜色，并不见有什么援兵侠客之类来救场子的。
“半柳……对不住了……”朝华喃喃一阵，又转头继续穿行与黑夜和高草之间。此时已经完全顾不上什么方向的问题了，只是凭着直觉走。草的边沿异常割人，朝华的衣服早已被划开，露出道道血痕。走着走着，突然间觉得旁边有什么东西在反光，顿住脚步定睛一看，不由大惊失色，“蛇？”