“刚才吃饭，我一直在观察那个曾少爷，感觉他不像是装出来的，他给人的感觉还真是一个内向的人，沉默寡言，餐桌上一句话都没有说。”李焰边品着茶边说，“唔……好茶……这曾府还真不简单，顶尖的庐山云雾可是茶中极品，是皇上御封的贡品，曾府居然也弄得到，看来这曾员外真是个厉害的老人，不容让人小觑。”
“我也有同感，那曾员外对人不卑不亢，大方得体，处理事情有条不紊，看这曾府的情景，就知道他治家严谨。”江海云点头表示赞同，并说出自己的看法，“那曾少爷就目光呆滞，缺少活力，好象对什么事情都不感兴趣似的。也许……他真不是那个淫贼，毕竟世上相似的人不少。”
“世上会有长得这么象的人吗？而且同时眼角淤青，有这么巧合的事吗？”李含落愤愤地说，她就是看那个曾少爷不顺眼。
“如果曾少爷现在的样子不是装出来的，那也许另有隐情吧！”谢宛然思索着，好象想到了什么似的，脸上若有所思，眼睛里闪动着兴奋的亮光，“看来这件事情还真有趣，得找几个人来问问，摸摸曾府的情况。”
这时，刚好有两个丫鬟端着水果和糕点进来，“这是老爷要我们送来给各位贵客品尝的。”说着，把水果和糕点放在桌子上，然后垂首站立在旁边。
其中一个身穿湖绿色裙子的丫鬟轻柔地询问：“客人有什么事情请尽管吩咐，老爷要小翠和小桃在这里伺候。”看来另外一个穿桃红色裙子的丫鬟叫小桃，这名字取的还真有意思，绿的叫小翠，红的叫小桃。
“你叫小翠。”谢宛然起身走到那个穿湖绿色裙子的丫鬟面前。
“是的，奴婢叫小翠，谢小姐有事请吩咐。”小翠说话的声音轻轻柔柔的，犹如春风拂过脸颊般温暖，让人的心里暖洋洋的，说不出来的舒服。
谢宛然顿生好感，拉起她的手，说：“小翠，过来这里坐。”
“谢谢谢小姐，奴婢不敢。”小翠轻柔的话语中有丝感激，有份不安。
“宛然，你别勉强她，像这种大户人家，规矩很重的。”李焰阻止谢宛然孩子气的举动。
“那好吧，我不为难你。”谢宛然嘟了嘟嘴，差点又忘了自己是在古代这个尊卑分明的封建社会，可不是人人平等的社会主义社会，不过说实话，社会主义社会也并不是人人都平等的。
她无奈地放下小翠的手，柔声问道：“小翠，你在曾府几年了？”
“回谢小姐的话，奴婢十岁进了曾府，到现在已经八年了。”小翠默算了一下，恭敬地回答。
“八年，看来时间不短了。”谢宛然思索着自己该怎样问。
李焰和江海云面露微笑，好整以暇地边喝着极品好茶，边猜想这丫头到底要干什么？葫芦里不知卖的是什么药？而李含落则睁着黑白分明的大眼睛，盯着谢宛然，一脸好奇的神情。
“曾少爷一直以来都是这样内向，沉默寡言吗？”谢宛然提出自己心里的疑问。
“不是的，以前的少爷虽然不是非常活泼外向，但每天都很开心，笑容经常挂在脸上，不象现在那样死气沉沉。”小翠回答。
“哦，那发生了什么事？”谢宛然眉毛一挑，嘿，有门了。
小翠犹豫了一下，说：“这是很久以前的事了，老爷严令不让我们提起。”
“还是我来告诉大家吧！”随着说话声音，曾员外从外面走了进来。
他走到客厅的椅子上坐下，然后一挥手，示意丫鬟，“你们先下去吧，有事再叫你们。”
“是，老爷。”小翠和小桃答应了一声，退出门外。
曾员外低头想了一会儿，好象在回忆，在考虑该怎样说。
谢宛然他们静静地等着，既然曾员外自己想说，那就没有什么好着急的，而且这件事肯定不是让人开心的事。
曾员外轻轻叹了口气，终于抬起了头，眼眶有点湿润，他缓缓地开了口：“老夫本来有两个儿子，而且是双胞胎，老大叫曾有福，老二叫曾有禄。”
“两个公子，那我们怎么只看到一个呢？”李含落奇怪。
“他已经死了……三年了，而且是被我……活活打死的。”曾员外眼睛泪花闪动，嘴唇哆嗦，一个字一个字缓缓地述说，每个字好象都有千斤重似的，里面似乎蕴涵着伤心、无奈、懊悔……说不清的复杂情感。
死了？活活打死？为什么？一连串的疑问出现在谢宛然他们的心里，到底是怎样的事情让一个亲生父亲活活打死自己亲生的儿子呢？这是怎样的人间悲剧啊！
他们的心情也不禁沉重起来，大家一阵黯然，客厅里一片静寂，仿佛空气也凝重起来。
过了一会儿，曾员外努力控制住了自己的心情，又缓缓地开口了，开始讲述三年前发生的事情：
三年前的曾府
“老爷……老爷……二少爷……二少爷他……”丫鬟小翠一脸惊慌，跑进房间，结结巴巴地向曾员外说：“他在……在小姐的床上……”
“什么？有禄他……”曾员外听到后感觉自己好象被晴天霹雳打中似的，一下子反应不过来。自己一向以治家严谨著称，曾府虽是做生意的，但家规严厉，诚实守信，是个闻名乡里的正经人家。
听了丫鬟小翠的话，曾员外急急忙忙地赶到义女杨馨的房间，看到的情景让他怒火上升。
义女杨馨衣衫不整，正在啼哭，而自己的儿子赤裸身体半坐着在床上，一脸茫然，眼睛里流露的不知是惊讶还是惊慌？
“有禄，你干的好事？”曾员外气急败坏，举起拐杖劈头就打，鲜血顺这着曾有禄的眼角流了下来。
“爹，我……我不知道……不知道是怎么……回事？我……”曾有禄一边躲避，一边辩解，“爹……你听我说，爹……”
“做了还不承认……你……”曾员外的怒火又上升了好几丈，“我打死你，你这个逆子……你竟敢做出这种伤风败俗的事……”
“爹，二弟有话要说，你先听他说……”曾有福问讯赶来，劝阻父亲。
“有什么好说的，亲眼所见的事情还会有错，你这个逆子，做了错事还不承认，我是这样教你们的吗？”曾员外更加生气，失望让他失去了理智。
“砰”，拐杖又打中了曾有禄的头，这一下的力量太大了，不但打中了他的头，还把他打得向后一跌，后脑敲到了床角。他一下倒在了地上，一动不动，只有头上的血在疯狂地往外涌。
“二弟……”曾有福惊呼一声，扑上前扶起他，使劲地摇着他，“二弟，你醒醒……二弟……二弟……”可他一点反应都没有。
曾有福不敢相信，伸出颤抖的手指一探鼻端，发现气息全无，二弟死了……他一下子瘫倒在地。
“爹……哈哈……你把二弟打死了，哈哈……你把二弟打死了……哈哈哈……”他像疯了似的抱着他二弟的尸体大声喊着。
众人都惊呆了，房间里一片死寂，只有曾有福那疯狂的喊声在小小的房间里回荡，重重敲打着每个人的心。
“啊……”外面传来一声惨叫，然后听到有人在喊：“不好了……小姐跳井了，小姐跳井了……快来人啊……”
大家都沉浸在曾有禄死亡的震惊中，又被曾有福那疯狂的喊叫声所震撼，一时还没回过神来，谁都没有注意到杨馨是什么时候跑出房间的，她竟然跳井了……
事情还不清楚，两个当事人都死了。曾员外一下子失去了两个亲人，再也受不住打击，终于昏过去了。
谢宛然他们被这个故事给震撼了，久久都没有说话，但同时也产生了不少疑问。
“员外还有义女？”李含落最先打破了寂静。
“是的，她是我一个故人之女，因父母双亡，从小我就把她收为义女，一直住在曾府。”哎……曾员外深深地叹了口气，脸色沉痛，自己有何脸面去见九泉之下的故人呢？
“我们很抱歉，让您再一次想起这悲伤的事情。”谢宛然礼貌地道歉，她觉得自己有点残忍。可事情终究得解决。
谢宛然硬着心肠提出心中的疑问：“您的儿子到死都没有认错吗？”
“是呀，就是因为他不认错，所以老夫才更生气，也都怪老夫当时太生气了，没有把事情处理好，以至打死了儿子，又害死了义女。”曾员外的脸上有深深地后悔。
“事后你有去调查过吗？”李焰也为曾员外感到痛心，但又觉得事有蹊跷。
“老夫去询问过下人，可两个当事人都死了，也没问出什么？毕竟这不是一件好事，可谓家丑不可不可外扬，于是老夫就严令，以后谁也不准再提此事。”哎……曾员外又叹了口气，“今天要不是你们问起，我想这件事老夫是不会再提起。”
“对不起，让您提起伤心事。”李焰感到不好意思，这对一个老人来说，是多么残忍的事，就像把结痂的伤疤重新揭开一样，让那流血的伤口又一次呈现在众人的面前。
“没关系，小王爷，这件事闷在老夫的心里整整三年了，也没有知心的人可以述说，今天把它说出来，让老夫感觉轻松不少。还要谢谢你们愿意听我家的丑事。”曾员外拱了拱手，“只可惜有福，自从他弟弟死后，就再也没有笑容，整个人死气沉沉的，整天都不说一句话，多数时间都躲在房间里。哎……所以老夫才不放心把这么大一份家业交给他，毕竟是自己辛辛苦苦建立的，不舍得，希望能给他找一个能干的好媳妇，使曾家香火有继，家业不败。”
谢宛然他们的心情沉重，他们听得出曾员外心里的苦，还有一份深深地无力之感。本书由潇湘小说原创网首发，转载请保留！