忽然，江海云听到山坡下面传来打斗声。他站起来，探头一看，原来是他，秋如风。正是踏破铁鞋无匿处，得来全不费功夫。
只见秋如风正在跟一个年约四十多岁，肥头大耳的大汉打得正激烈，你一剑，我一刀，打得难分难解，一时半会儿分不出高下。
看来那个大汉就是官府通缉的江洋大盗沙海了，竟然被秋如风追踪到了，看来他还真不简单。
江海云站在上面观看着，想等秋如风把那沙海擒住了，再向他打听有关姑娘失踪的事情。
可是那个沙海的武功也不差，再加上垂死挣扎，所爆发出来的力量也不容小觑。秋如风虽然打得不吃力，但想很快地把沙海擒下，却不是易事。
江海云等得心急，终于忍不住，拔出剑跃下山坡，大喊一声：“我来帮你。”就加入了打斗，挽起剑花向沙海刺去。
在两大高手的围攻下，沙海终于招架不住，被秋如风点中了穴道，不能再动。
“多谢。”秋如风抱拳感谢。还是冷冷的话语，也不多说一个字。
江海云明白，自己这样插手别人的事是不对的，所以抱拳道歉：“打扰你的事情，不好意思，只是我有急事想请教秋兄。”
看到江海云诚恳的态度，着急的神情，秋如风淡淡一笑，说：“没关系，不知你有什么事要请教。”
“我想问你姑娘失踪的事，你还知道什么吗？”焦急的语气一露无遗。
“你那美丽的妻子不会失踪了吧？”秋如风一脸惊讶地猜测道，自己这张乌鸦嘴不是说中了吧。
“是的，她中了迷香，被人掳走了。”江海云述说着自己的发现。
“中了迷香……最近是有不少姑娘失踪，好象都是被人下了迷香后掳走的。我有种直觉，这件事好象跟皇上选秀有关。”秋如风若有所思。
“选秀？怎么可能呢？”江海云有点惊讶。
“为什么不可能？这次皇上下旨，规定每个州县必须在未嫁女子中选出五十个秀女，还必须是容貌秀丽的，安喜县本来就地处偏僻，人烟稀少，你说自愿去的能有几人，那些有钱的人家可以打通官府，剩下的贫民人家也凑不够数，所以很有可能向那些孤身在外的姑娘下手。”秋如风向他分析情况。
“如果真的是被官府选秀女给掳走了，那你放心，不会有生命危险，如果知道她已成亲，相信很快就会回来的。”秋如风宽慰道。
江海云脸色泛红，不好意思地解释：“她不是我的妻子，我们没有成亲。”
“是吗？看你们这么亲热，我还以为……”秋如风脸露惊讶之色，“那得赶快找到她，像她这种姿色，肯定会被选中，送进宫里的。到了皇宫，就很难救他出来了。”
“那我该怎么办？”牵扯到官府，江海云有点不知所措。
“这样吧，我也不能真的肯定是被官府掳走，我们兵分两路，你去青楼以及其他地方去寻找，我去官府交差，顺便帮你打听一下。咱们留下联络方法，有情况通知。这样行吗？”秋如风冷静地分析。
也没有更好的办法了，只能这样了。江海云抱拳行礼：“多谢秋兄相助。江海云在这里谢过了。”
长安城，岳阳茶楼。
因为时间还早，所以喝茶的人还很少。只有一个身穿白衣的年轻人静静地坐在二楼的窗边喝茶，他的动作是那么的优雅，但他的神情又显得那么宁静，隐隐透露出孤独，好象不属于这个世界似的。
忽然，楼梯口传来一阵急促的脚步声，还隐隐传来店小二的声音：“客官，那位公子在楼上……”
江海云匆匆忙忙地跑上来，一屁股坐在白衣男子的对面，着急地说道：“我找遍了所有的青楼，都没有找到她的踪影。你怎么样？有没有消息？”
“喝口茶再说。”那个白衣人就是秋如风，他们约好在岳阳茶楼见面。
秋如风看到江海云心急火燎，风尘仆仆的样子，就倒了一杯茶，递给他。
“我哪有心思喝茶，你倒说说看，到底有没有消息？”但江海云看到秋如风递着茶，坚持的神情，无奈之下把茶接过来一口饮尽，放下茶杯，“现在可以说了吧！”
秋如风也给自己倒了一杯茶，端起来轻轻抿了一口，放下茶杯，才慢慢地说道：“我去迟了一步，她几天前被送进宫了。”
“什么……真被选做秀女送进皇宫了？”看到秋如风肯定的眼神，江海云皱起了眉头，那该怎么办？皇宫戒备森严，高手如云，可不是一个想去就去，想走就走的地方。
“其实……如果运气好，被选做贵妃什么的，也不错，至少一辈子不愁吃喝，还可以享尽天下的荣华富贵。”秋如风慢条斯理地喝着茶。
“秋兄，你别说笑了。我相信，以谢宛然的性格，绝对不喜欢也不适合皇宫那死气沉沉如牢笼般的生活。”江海云了解她，她是一个勇敢坚强，向往自由生活的人，如果被关起来，她会生不如死。
秋如风无语。如果换做自己，也不喜欢皇宫这样的生活。可世界上为什么还有这么多喜欢争权夺利，喜欢荣华富贵的人呢？哎……心里微叹，默默地喝着茶。
“看来想不出好的办法，只有今晚冒险进入皇宫去营救了。”江海云喃喃自语。
“我跟你一起去吧，多一个人多一份照应，毕竟皇宫不是等闲之地。”秋如风听到后脱口而出，自己微感诧异，怎么说出这样的话，以前的自己是不喜欢多管闲事帮助人的，自己这是怎么啦？看来碰到江海云后，自己变了，原来自己的内心是寂寞的，也是渴望朋友的。
“谢谢。”江海云知道，再多的言语也无法表达自己心中的感激，秋如风也不需要，君子之交淡如水。
秋如风叹了口气，“我这人一向喜欢独来独往，没有朋友，但不知为什么，和你却一见如故，你是我秋如风唯一的朋友，我可不想失去你这个朋友。”
“你永远是我江海云最好的朋友。”江海云伸出了手，热切地看着秋如风。
两只手紧紧地握在了一起，那是不能用言语表达的男人之间的友情，为对方赴汤蹈火，在所不惜。
清风吹拂，落叶飘零，夕阳西下。不一会儿，天就黑了下来，冬天的夜晚来得早，今夜乌云遮月，是个夜晚行动的好时候。
江海云和秋如风趁着夜色潜入皇宫，躲在一座假山后面。
“皇宫太大了，我们又不知道秀女住在哪里？怎么办？”秋如风探头四望，一座座巍然屹立的宫殿层层叠叠，一条条道路蜿蜒曲折，那简直就是大海捞针。
江海云沉思一下，说：“我们抓个人来问路吧！”
正好前面的一条走廊上过来一个太监，手里还提着一盏灯笼。
江海云悄无声息地飘过去，一手掐住那个太监的喉咙，一手捂住他的嘴，沉声道：“要活命的话，不要出声，乖乖地回答我的问话，我就会放了你。”
看到那个太监艰难地点了点头，江海云放开了捂着他嘴巴的手，问道：“进宫来的秀女住在哪里？”
那个太监咽了咽口水，结结巴巴地回答：“落……风……轩……落……雨……轩……”
“说清楚点。”江海云威胁道。
忽然，一股强烈的杀气混合着冷厉的刀气向江海云袭来，让江海云仿佛全身都浸入了冰窟，寒气直透体内。
那是一个黑衣人，手中的刀划出一道美丽的弧线，刀刃上闪着丝丝寒光，直奔江海云的后背。
趁江海云的注意力集中在那个太监身上时，进行偷袭，真是卑鄙。
等江海云感觉到，那刀气已经笼罩了他的全身，无论怎样都躲不开这凌厉的一刀。
就在这时，一道绚丽的剑光从夜空中闪过，带着无尽的洒脱，在袭来的刀光到达江海云的后背之前，破空而至。
是秋如风，身剑合一，从空中划过，仿佛是一闪而过的白光，以肉眼难以辨别的速度超越了空间的极限，划过黑衣人的刀光。
那黑衣人所有的杀气和刀气就在这一剑中全部消融，不留影踪。
秋如风那充满雅致和洒脱味道的一剑，化解了黑衣人那凌厉的一刀，解除了江海云被刺的危机，但也惊动了皇宫里的侍卫，抓刺客的声音此起彼伏。
“快走。”秋如风一拉江海云，两条身影腾空而起，快如离弦之箭，向皇宫外落去，迅速消失在黑夜之中。
秋如风带着江海云来到郊外的一座房子中。那房子四周用竹子做成，竹门竹窗，顶上盖着茅草。
“快坐吧！”秋如风点亮烛火，边招呼江海云坐下，“这里是我在长安的落脚处，虽然简陋一点，但还算干净。”
“不错，简洁雅致。”江海云发现里面的桌椅也都用竹子做成，别有一番清新典雅的味道。“
江海云坐在竹椅上，真诚地道谢：“刚才多谢你的救命之恩，不然我不死也得受重伤。”
秋如风脸色一沉，“我说过你是我唯一的朋友，朋友有难，当然应该尽力想救，你这样谢来谢去，莫非不当我是你的朋友。”
“怎么会呢？那我……我不谢了。”看到秋如风责备，江海云的心里一阵温暖，这就是所谓的可以生死相托的朋友。
“没想到皇宫里竟有这样的高手，看来想进入皇宫救人比登天还难，一时半会儿是做不到了，但皇上的封妃大典即日就要进行。时间紧迫，那该怎么办呢？”秋如风这样淡然的人也皱起了眉头。
两人默然无语，陷入了沉思。
“如果她没有被皇上选中，而被赐给了大臣，出了皇宫，那营救起来就方便多了。”秋如风打破了竹屋的平静，述说着理想的结果，但这也只是自己的幻想，谢宛然他是见过的，这么美丽怎么会不被皇上选中呢？再说皇上也难得赏赐，那也是千分之几的机会。哎……
“你说赐给大臣……那大臣自己可以要求吗？”江海云心里一动，好象看到了一线生机。
“那要看大臣在皇上面前的地位了。”秋如风奇怪地看着江海云，他好象想到了什么？
江海云若有所思。又是一个黑夜，星星调皮地眨着眼睛，一条黑影跃进了定南王府，悄然潜入了小王爷李焰的房间，站在床前，看着睡梦中的李焰。
李焰似有所觉，从睡梦中惊醒过来，睁开眼睛，看到了站在床前的江海云，心里一惊，挺身坐起，沉声问道：“你是谁？”
“我叫江海云，是谢宛然的朋友。”江海云看着李焰，平静地说道，“我想请你帮个忙。”
“谢宛然……”看到对方没有恶意，李焰静了静心，坐正了身子，披上衣服跳下床来，坐到圆桌旁，点燃烛火。
“请坐。”毕竟不是平凡之人，李焰已然非常冷静，招呼江海云坐下。
“谢谢。”江海云坐了下来，心里钦佩李焰，看来他是一个可以信赖的人。
黑夜过去，黎明来到，东方露出鱼肚白，又是新的一天。江海云和李焰的谈话也告结束。
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