恨天又在阶梯上写出一团火，他的意思很明显，这是要烧烤。
当然还少了串鱼的工具，恨天再要写符时，沙扬阻止恨天，他撸了袖子抓着胖头鱼探手入火，那胖头鱼弹动几下身躯便没了动静。
火势很旺，鱼鳞被烧的咔咔响，而沙扬浴火的胳膊却了无异状。
不服不行，沙扬的本事在此时展露无遗。
敬诚免不了担心沙扬的胳膊，但是担心归担心，当沙扬烤好了一条鱼，敬诚却比儒风更快的把手中鱼递给沙扬：“都交给你。”
没有调料，这个无关紧要，当四条鱼统统烤好，连恨天与小哥哥在内，加上吃过辟谷丹的沙扬，五个人吧唧吧唧的吃，吃的是狼吞虎咽没羞没臊。
吃罢，敬诚撇着嘴：“恨天，给点水喝。”
清泉再度涌出，众人捧水解渴，喝过了清泉、洗罢了手，泉眼慢慢消失，敬诚笑呵呵的面容忽而有些发僵，因为正在消失的泉眼让她想到了一件事：‘油菜花丛之中的小院子，那院子里的水井不是同样消失了么？恨天说过不是他让我回去打水，我以为是两棵大树对我召唤，可是，我的想法是错的，我曾经带着恨天离开过小院子，两棵大树何必让我去而复返？它们顾忌恨天？不，不是，两棵大树告诉我的事情并没有让我对恨天保密……油菜花丛之中是不是还有其他人？因为我带着恨天离开时两棵大树酣睡未醒……怎么可能？两棵大树如果专为等待，它们怎么可能会酣睡未醒？呀，不对不对，这一切……根本就不是我所想象的样子，而是……呼，教导恨天的房子、大树的风言风语……好，都是有人在背后施术，他担心恨天听出他的声音，所以才让我去而复返，呵呵，就是这样的。不过……他为什么不现身？’
敬诚自顾思索，旁边的儒风与沙扬在谈论别的事情。
沙扬正在说话：“……这就是所谓的一层一剥皮，你们都看到了有关于自己的一些前事，或多或少，也许疑窦丛生，但是，那是实实在在的过往。嗯，剥皮不是剥皮，而是刨开你们的从前。至于一层一地狱……我也不清楚。”这句回答……看来儒风是在询问巨牛给予的提示。
的确，缘由幻境之中前事都重现了：凉亭翠鸟的黑发儒风；良田水池的小敬诚、少年沙扬与小蝌蚪。
恨天除外，恨天今生一直在油菜花丛。
儒风喃喃：“一层一剥皮……困顿塔总共十八层，这要剥出来多少事情？”
“多少事情？儒风兄弟，今生剥完剥前世，总之有得剥。哼哼，搞不懂剥来剥去的用意，谁这么无聊弄出这剥皮的事。”
忽而起了风，从下方的极深处涌上来的风。
那是风么？充斥了整个空间的浅色黑气鼓出风声从下方涌上来。
沙扬撑地起跳，跳了有一丈高，空中转变身姿，变成头向下、脚朝上，大喝一声：“滚出来！”倒栽葱向着下方的黑气好似流星一般砸了下去。
“沙扬！”连恨天在内，敬诚儒风一同惊呼。
嗖一声，波澜不惊，沙扬撞进黑气之中消失无踪，他没能阻止黑气的上涌，片刻间，黑气漫过敬诚诸人，一时间蓝宝石的光辉被黑蒙蒙所取代。
就在黑气中，无数凄惨的哭声与凄惨的笑声胡乱交织，敬诚诸人满耳朵嗡嗡的哭笑，而这些悲痛的哭声与疯癫的笑声全都是空空阔阔，它们在这有限的空间之内飘飘悠悠不带一丝生气。
敬诚抱了恨天与小哥哥。
儒风张开双臂牢牢挡在敬诚身前，他扫视黑气，大声质问：“是什么人？你们要做什么？”
“不要怕……”一声回应，哭与笑荡然无存。
回应的声音软绵绵带着阴冷，搞不清楚是从哪个方向传来的：“我们曾经一天天建造了困顿塔，可是如今我们已经是鬼魂……我们的尸骨堆积在天梯的低端，我们尸骨成山，我们的魂魄被困在困顿塔之内无法往生……不要怕，我们不害人，你们听我说，当年我们建造登天梯时，建造的是一个完全封闭的空间，无论你们向上还是向下都不会有出口，若是想要进入困顿塔的第二层，唯一的方法就只有随缘。”
黑气并不安静，一团团的风一次次袭过敬诚诸人的身体，透体而过时尽是冷彻骨。
实在冷的厉害，敬诚紧紧抱着恨天小哥哥，她缩了脖子，而儒风强行维持双臂的开阔，可是他的牙齿忍不住打架：“咔咔……什么意思？咔咔……随缘，随的是什么样的缘？”
“人生艰难，每个人为了追求美满，何尝不是在攀登向天的阶梯？今日种地、明日养鸡、后天捕鱼，柴米油盐酱醋茶都是生存的必须，若是一天天略有盈余，可以算是登上台阶。”
答非所问，必须追问，儒风再开口：“兄台，你是读书人么？你说出来的话很漂亮，可是你还没有回答我，若要走出登天梯……随的是什么样的缘？”
“往事不堪回首，我是落第的秀才，偌大的皇榜上找不到我的名字……缘？你想要什么样的缘？你一言一行一举一动都带着缘……我记得我在进京之前遇到过一个大和尚，他劝我不要进京……这些不提了，老和尚有一句话让我深有感触，他说我若执迷不悟，必定有缘尽的一天，他说诸法在缘，进一步缘尽、退一步缘生，嘿嘿，我没有听他的话。”