踏出辰宫，淳儿顺着高高的台阶往下瞎转着，心下不住念叨。
“淳儿，竟然能在这里碰到你。”
寻声看去，来人正是江尚之。
“尚之大哥，怎么会？”
“碰巧皇上宣我进宫，偶然经过这。”江尚之望着眼前有些倦怠的淳儿，顿了顿道：“我知晓你的事了。听你府上人说的。”
“我会有办法的。”
“淳儿，我想帮帮你，让龙世子知难而退，可好？”江尚之上前几步在她面前站定，语气坚定。
“谢谢大哥美意了。可是现下于大哥是多事之秋，没必要为这种小事横生枝节。别忘了，我姐姐是南钥皇的辰贵妃呢，我自己能解决好。”
淳儿勉强笑笑，已是走远了去。
对不起，竟然在你最需要帮忙的时候无能为力呢。闭了闭眼，江尚之竟是有些颓丧地定立在原地。
他甚至有些恨自己。
如今他身陷南钥为质，无权无势，着实有心无力。身为藩王之子，他又何尝不知权势的重要。可第一次，他竟感受得如此深切－－竟然连自己上心的女子都没办法保护……
“小姐，等等我啊。”杏儿紧跟上前，“小姐这是要去哪，不是说回府上吗？”不知是跨出了第几道宫门，淳儿只觉得心不在焉，打发了轿子默默的在宫里头转悠。
“不急，我突然改变主意了，想在这附近静静心。”
“哦。”杏儿也不再支声，静侯在主子身后。
淳儿望望四周，只觉得皇宫好大。虽然进宫次数也不少了，可也不过对辰宫附近稍微熟悉些。
站落在宫前的高地上，淳儿远望薄雾里的层层宫殿，眼前一片朦胧。
就跟她的未来一般，看不真切。
“杏儿那是什么地方？我看好多太监宫女们忙碌得很呢。”
举目望去，杏儿道：“哦，没弄错的话应该是北祈昭王的行宫了。”
“你怎么知道的？”
“前些天帮小姐进宫传话误打误撞经过那才知道的。”
“一定很气派了？”
“那是啊，北祈南钥本是盟国。再加上咱们皇上怎么说都是昭王爷的亲表兄，自家兄弟，当然重视得紧。”
“昭王爷，就是那位说书先生嘴里的大英雄，街谈巷闻中的大豪杰，听说还是北祈百姓心中的神。不知道长什么样儿，呵呵？”淳儿笑不由心，听在杏儿耳里堵得慌。
“过些天昭王爷进京不就知道了。不单是小姐，全南钥的百姓都想开开眼呢！”这么说着，杏儿越发带劲，“还有啊，京城最近不也传闻道他这次来南钥其目的之一是选妃嘛！”
“是有点意思，我也听说了。”不经心地答着，淳儿蓦地心下一惊道，“选妃，选妃？”
－－那表示－－
一个转身跑开。
“小姐，你去哪里，出什么事情了，小姐你别吓我。”
“随我去辰宫，赶紧。”
“哦。”
杏儿一听，赶紧跟了上去。
“姐姐。”
“呀，淳儿你又怎么了？我刚听下人们说你轿子坐到一半立马叫了‘停’，发生了什么事？”
“姐姐，我问你，昭王爷来我们南钥有选妃之意，是不是？”
“是啊，这个，恐怕现在全南钥都知道的，有什么好问的！”
“－－那－－妃子的人选可是太后定夺？”
“最后当然也得人家昭王爷点头呀。哈哈－－淳儿，莫非你想的和我一样？”辰儿很是期待地看着妹妹。
“那我就开门见山吧。我能参加选妃的，对不对？”
“为什么这样问？”辰儿转身径自上前几步，拾起桌上的茶杯轻抿了几口。
“新皇登基不久，现在根本没有适龄的公主。就是与新皇同辈的公主、郡主也全都出嫁了。恐怕，这备选的妃子还得从臣下的府中出来吧？”淳儿一边微喘着气，一边细细分析着。
“哈哈－－淳儿你转性了，前些日子我就听皇上说起这事情，我当以为你不会在乎呢，加上龙世子一闹我真就想再缓几天跟你说了。没想到，你今天倒是自个儿提了出来了。”
“这么说就是了？”
“你确定你想嫁给昭王爷？我听说他长得是英俊非凡，但身边也坐拥着无数美姬，你，当真？”
“……嫁，铁了心嫁了。他就是垂垂老矣我也愿意，至少不至于给龙世子那样的顽劣之徒给糟蹋了。再怎么说，他昭王爷也是传闻中的英雄，伴在这样的人身边总强过那一无是处的龙世子吧。”赌气说着，淳儿满嘴苦涩。
“淳儿，有一事我还想确定一下。”
“什么？”
“那江世子－－”
没等辰儿问完，淳儿就抢先接了话：“我跟江世子只是知己之交，姐姐你想太多了。”
“是嘛！”
觉得姐姐不提还好，这一提淳儿眼前又拂过那张温和的面孔。
尚之大哥。唉，世事弄人。她就是喜欢他又能怎样！北祈的番邦和王庭矛盾重重，他们二人身份有别，她跟他注定的有缘无份。长痛不如短痛，她跟他或许还是不要太交集的好。
“我一直记着姐姐曾经对我的教诲，对江世子这个人切不可过于接近。他的身份太特殊－－” 按捺住心中的纠结，淳儿装似一脸直爽，明了地说了出来。
“你记着自然是好事。”
“不说这个，重点是其它几位备选的小姐是谁？”淳儿心下难受，索性扭转话题。
“丫头，这才是你姐姐我为你头疼的事情，她们也不是简单人啊。左丞相的大千金赵惜然，享誉京城的大美人；右丞相的大千金杜梦瑶，她的姐姐梦妃如今也很受皇上恩宠；户部尚书的二千金傅佳文，名贯京城的大才女；还有一位，霍月，霍刺史的三千金，前阵子竟然被宣进宫陪着太后，想来太后很是喜欢了。”
“天啊，真是时运不济。一个大美人，一个大才女，外加两个皇上太后身边的大红人，选妃的主还是个阅过无数美人的，老天真要把我往虎口里送不成！”
“怎么，泄气了？咱们淳丫头也有望洋兴叹的时候？”辰儿望着妹妹的神情越发的想笑。
情势确实不易。
心里一阵发虚，淳儿疲惫地微闭上了眸子。辰儿看着也只当她在思虑些什么。
沉沉一个哀叹，淳儿蓦地睁开眼睛道：“反正二选一没得挑。姐姐我就回去了，有什么新消息派人来传个话吧。”
“妹妹……”
“怎么了？”淳儿回头停下步子。
“你有几层把握？”
“姐姐不是玩笑过么吗，说淳儿若是真有心进了宫，恐怕也是个吃人的主哦。”淳儿状似轻松地瞎答着。
“千万，别，太难为自己。”
“走了。”
这难道就是官宦人家女子的悲哀吗？
身影渐渐消失在宫门，一时间空气中有种淡淡的哀伤蔓延开来。
打从姐姐那儿回府，接连着几日，淳儿都闷在闺中：哎，最近几天嗜睡懒动。
不过多休息也好，省得过阵子又有得忙了。
“小姐，有消息－－”
“快说！”淳儿忙从摇椅上坐起来，最近的她很是敏感。
“全京城告示，两日后昭王进京。”
“还有什么吗？”
“嘻嘻－－”
“死杏儿别卖关子。”
“这事说来挺有意思的，京城里的酒家‘一品楼’竟开了庄，赌的就是包括您在内的五位小姐谁会成为王妃。现在啊，整个京城都火起来了，前去下注的人是络绎不绝。我刚进府时听说，连两位侧夫人都跑了去。”
“哇，这宫里的消息真是传得快，也真亏那一品楼的老板想得出来。”有些不好意思，但淳儿还是想知道。“那，目前情况怎样？”
“大美人赵惜然小姐目前最被看好，才女傅佳文小姐也不差不了多少，下来是小姐和杜梦瑶小姐，下在霍刺史千金身上的注相对少些。”
“……看来要下点功夫呢。”
“小姐，你真要去参加选妃啊？”扑腾的睫毛中带着一丝怀疑，杏儿忍不住开口问道。
听说那昭王殿下坐拥无数美人，小姐决心搀和进去真不知道是好事还是坏事。但眼下似乎也还真没得选……
心烦意乱中，淳儿接话道：“你是想我做龙世子妃是吧？”
“还是做昭王妃好。”杏儿笑得好是生硬。
小姐真可怜。被逼无奈不算，其他几个连同参选的小姐还一个比一个厉害。
“去，到宫里跟姐姐打个招呼，就说过几日我进宫的时候调几个面生的太监或是宫女给我用用。”
“哦。”
“对了，还有，上次去汲古居的时候我看上了件东西，一会儿跟我取了吧。”
“小姐不累吗，要不让下人取来？”
“不放心，所以亲自去。顺便逛逛也好，先下去吧。”淳儿拨弄着眼前的茶壶，暗自叹了口气。
别怪我！龙世子，是你逼我上绝路的－－
－－－－－－题外话－－－－－－
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