泰和元年，天下初定。北堂氏族在灭掉前朝后主后建立了一个新的王朝－－北祈王朝。于此同时，东有东林，西有西冗，南有南钥与其并立。北祈经过开疆扩土，其封土已超过其余三国，国力略在此三国之上。四国君王为保求霸业不断进行着争斗……
南钥
这个夜晚，南钥国笼罩在一片温馨之中。
五月初，槿罗花盛之时，也是南钥一年一度的仙湖节到来之时。
“杏儿，快点快点。”
“马上就下来啦，小姐－－”
不多时，两个俊俏的公子哥儿就站在了客栈门外。今日，才子佳人出游赏玩，京城街巷是热闹非常。
“小姐我们真要去长乐坊吗？”跟在自家主子身后，丫头讪讪问出了口。
“当然。要不我费那么大周折，又是偷偷买男装，又是赶在这大傍晚地就跑出府来准备做什么？”
“那今晚还陪不陪大小姐去祈福了？”
“去，答应姐姐的肯定要去，不过晚点罢了。”唏嘘了口气，淳儿自是知晓杏儿这丫头在担心什么。回身，淳儿面露正色道，“哎呀，杏儿。难得出来玩一遭，我今日还真是玩不尽兴不归了。”
“让一让，让一让。”二人正说着，街道迎面走来一驾威风凛凛的官轿，前后紧跟着一大队人马。
“快让开。”
淳儿拉过杏儿及时一个闪退，诧异道：“哇，哪家的人马呀，气势这么盛的？”
“龙世子府上的。”
“杏儿，你怎么知道的？”
“我曾经过亲王府门口，见过领头的几个随从。”拉了拉淳儿的衣服，杏儿支吾道，“其实小姐，小姐……我是想……”
“你是想说洪姨是不是？”洪姨，洪姨。哎，娘亲去得早。洪姨为报娘亲当年的知遇之恩，打她小就奶着她，护着她，生怕她出那么一点点岔子。明明几日前就说好了准她出来玩闹。没想到，今日她可是好说歹说了许久才被允许早出了门。
“……还有老爷呢。”杏儿一提到“老爷”二字，暗自打了个寒噤。
“那你自己回去吧。”淳儿一扭头，自顾自地朝前加快了脚步。她那世故的爹啊，今日定是在丞相府里赴宴，哪里管得到她呀！受不了这丫头了……
“不要嘛小姐。我还是跟着您好了。”杏儿瞬间反应过来，赶紧跟了上去。“小姐，等等我嘛……”
长乐坊。
这是南钥京城最大的酒楼。而每年的今日，这儿便成了文人雅士的风雅集会之地。这其中，还有不少从北祈、东林、西冗三国慕名前来的士人。
又不是逛烟花柳巷，哪有这么多问题！淳儿今日女扮男装出来，为的就是一睹这雅集的风采。
“小姐啊，今日进长乐坊可是要上台献艺的。小姐准备好啦？”杏儿狐疑地觑了眼一脸无畏的淳儿，眼看前方没几步就要到了。
“是啊。”
淳儿正应着，长乐坊大门前已是有人喜迎了出来。“公子有请！敢问公子要给众人表演个什么呀？”
“抚琴。”故意忽略掉杏儿愣住的神情，淳儿更是显得自信满满。她知道，自己琴艺平平。但她孙可淳就不信，进去的人里边有几个是真正的风雅之人啦！今日图的不也就个气氛嘛。
正欲随那人进去，只听得身后一清朗稳健的男声过耳。回目淡扫而去，那人约莫弱冠之年，一袭白衣。人如其声啊，好个翩翩俊雅之人。
“……那我就吹箫吧。”
“噢，不如这样，这位公子正欲抚琴呢，二人不如来个琴箫合奏，以助雅兴。”
“嗯，好啊，但不知这位兄台意下如何？”周围几人的目光蓦地集中到了淳儿身上。
“……我……”瞬间忐忑起来。自己独自上去还好，就她这点弹琴的的功夫还玩什么琴箫合奏，这不是径直上去丢人吗！
“没问题。”淳儿料得现下拒绝更是没脸面，索性故作豪迈一口应了下来。
要疯了，她该早迈进去的。
进去了发现，今日的长乐坊还真是装饰一新，楼上已是来了不少看客。不多时，中央的搭台上已是备好了琴案和吹箫。
“小姐，你还好吧？”
“那怎么办？谁说一定要技艺过人才能上的！”淳儿拍了拍杏儿，暗自鼓着劲。
迎面，白衣男子朝她温和一笑，竟是让她莫名的安然了不少。
“公子，敢问你一会儿要吹的是？”二人近了，淳儿立马脱口低声问来。下次她一定，不，不会有下次了！
“你先开始，我随后附和如何？”
“好啊好啊。”感念这白衣男子有心，淳儿心下顿时舒缓开来。
顺着阶梯而上。
很快地，坊主报了幕词，琴音也在手指拨动间流转开来。
蓦地，箫声拂起。
美哉！
淳儿禁不住吟诵出声。
……
有美人兮， 见之不忘。一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我徬徨。
愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。
……
两道音色自然融汇过耳，淳儿暗自感喟这人技艺之高湛。更让她心中佩服的是，这琴箫合奏，技艺为次，重的是心意想通啊。
若不是二人都思虑着应和对方，哪里会融得到一起。
“好！”
“好！”
一曲下来，在场众人连连叫采。
真是奇了。
目光交汇中，二人皆是朝对方别有深意一笑。
“哇，小姐，今日可真是天助。”淳儿从台上下来，杏儿就小跑着激动地奔了过来。“小姐，你知道嘛，刚开始的时候我紧张得都快要疯掉了。”
“我也是呀，真的要谢谢那位仁兄咯。”淳儿含笑着深吸了口气。放眼扫去，楼上楼下又是一片喧腾。那人却是没了踪影。
算了，有缘再见吧。
“小姐，我楼上订了个座。”
“好呀，我们上去。”
楼上一坐。她倒要看看这往下都有些什么。今日她可是好不容易才进来的呢！
丝竹喧嚣中，什么吟诗作画，对对子，舞剑，全都让淳儿饱了眼福。
半场过，那坊主上台道：“诸位，金某今日有几件珍宝。若是诸位有兴致，不妨给金某捧个场。”
话毕，三件宝贝被捧上台来。
这第一件，是翠玉莲花－－玉之珍品，雕工极细。
这第二件则是双彩鸳鸯瓷枕，华丽之极。
第三件，是万壑松山图，前朝名相墨宝。
那竞价的口令一出，喜好者都跃跃欲试来。
“小姐有兴趣吗？”
“比较喜欢最后那件，不过这次就算了吧。”淳儿从来都喜好古玩字画，只是喜欢的好东西多了，也无所谓多这么一件了。
……
“一万五千两，翠玉莲花，归左丞相赵府。”
“两万三千两，双彩鸳鸯瓷枕，归傅尚书府。”
“这第三件，起价五千两。”
“龙世子府，七千两。”
“哇，小姐，龙世子府上也来人了。哈哈，我以为那世子大人只会留恋那风花雪夜之地呢。”
“八千两。”
惊诧中，杏儿猛地一个回头，瞪大了双目，“小姐，你……”
“别忘了，刚刚他的官轿可差点撞着我了。”
“龙世子府，一万两千两。”
“二万两。”
“小姐，不要这样啊。”杏儿心慌着拉着淳儿，低语道，“小姐，我们这趟出来还是不要惹事吧。”
“什么惹事呀？！亲王世子喜欢的东西，别人就不能喜欢了。”
“可小姐刚刚不也说……”
“我现在可喜欢那万壑松山图了。”
杏儿暗暗叫惨！这下子可能惹事不算，平日里小姐最多也就开销个几千两，如今一下数万两，真不知道老爷知晓后会是什么反应呀！
“龙世子府，三万两。”
“不要啊，小姐。”杏儿捂着嘴，一手拽了拽状态中的淳儿。“我说小姐，这么大的一笔，回去怎么跟老爷交待呀？”
“下个月不正是誉亲王寿辰吗，让爹爹把这当寿辰礼送了不就完事了。”淳儿自知这一遭回去定是要花心思去过爹爹这关了。可眼下胸中气堵，更是一口坚持下来。
“这抢买下的东西竟然又送回去，小姐你又何苦拐着弯地搀和进去？”
“我只是看不惯他那跋扈的样儿！”淳儿拍拍衣袖，朝台上人呼道，“三万五千两。”
“龙世子府五万两。”
“哇，是不是啊。”淳儿轻呼了声，暗了眸子。过了五万两，她也只好作罢了。
“五万两，龙世子府五万两，还有没有哪位出价更高的？”
坊内顿时寂静一片。
哎，还是输给那财大气粗的亲王世子了。
“九万两。”
那声音不是－－
淳儿俯望而去，虽然只看到那白衣身影的背面，心中却蓦地雀跃起来。
“呀，小姐，那人不是刚刚吹箫的公子吗？这人什么来头，竟把龙世子给比下去了。”
“我倒也想知道呢。”
……
楼上最大的雅间里，收回两道深深的视线。
“真没想到，能在长乐坊里见到江尚之。”勾唇扬笑，紫衣男子把玩过手中的折扇。他面容坚毅，幽潭般的双目中闪动着凌厉的光泽。
“的确没想到。不过表弟，此次你北祈用江尚之来南钥为质三年作为条件，让我南钥出兵协助攻打西冗，这步棋是不是太险了？万一，忠信王以此为借起事……”
“哼。忠信王心思细密，不是那随意轻动之人。他如今羽翼未丰，他就是心疼他的独子也由不得他了。北祈王庭这般打算，就是想让忠信王心里明白，想推翻北祈王庭，他还早了！”
“冗祈一战，东林不见得会坐以观望，你打算如何处之？”
“不好说。只希望东林的内乱能持续下来。”
青衣男子淡淡一笑，往杯中添了茶道：“好了，不说政事。适才与江尚之和声的抚琴男子，表弟可曾识得？”
“不认识。不过，表兄确信那是位男子？”
“哦？”举起的茶杯悬在半空，青衣男子皱了眉道，“此话怎讲？”
“其实，我也是猜测罢了。”俊逸的五官舒展开来，他扬眉道，“……那人身材娇小，当然，这不算什么。只是，我见他好几次与身后的小厮拉拉扯扯的，这未免太……”
“嗯，有道理。”桌上二人相觑一笑，举杯互饮。“表弟此次打经我南钥出征西冗，今后势必不易。这短短数日，朕必当奉陪到底，就当是你临行前的作别吧。”
“哈哈－－北堂景昭就谢过表兄了。”
……
从长乐坊出来，夜市里的人就更多了。
“小姐，怎么就出来啦？还没完呢！”
“说好了陪姐姐去祈福的。哇，杏儿，刚刚你还一副我会出不来的模样，现在倒好，你自己还不想出来了是吧？”
“好嘛，小姐，其实长乐坊里的才艺歌舞挺好看的。”杏儿吐了吐舌头，不好意思的道着。
“啊，就知道你会这样。快回去换衣服！”
“哦。”
……
普照寺前，粉衣女子顾盼中露出了欣然笑靥。
“还挺准时呢。”
“那是，我姐姐辰儿的事可就是我淳儿的大事。”淳儿换了身白色长裙，见着姐姐也收了几分野性。
“嘴巴抹了蜜啦。说吧，刚刚去哪了？”辰儿望着这位正值及笄之年的妹妹，质问话语听着却是格外的温柔。
“没有啊，就是出来早了，随便游了游湖。对吧，杏儿。”
“回大小姐，三小姐说的是真的。”杏儿笑得无比灿烂，看在两个主子眼里却是不一样的意味。
“对了姐姐，珠儿怎么没跟着你啊？”
“买桂花糕去了。”辰儿为淳儿理了理发丝，悠悠道，“你少给我扯开话题啊。你去哪淘气，我不追究，也不会告诉洪姨他们。不过呢，你自己要小心点。好歹是尚书府的小姐，真要出个什么岔子，那还了得。”辰儿一想到府上二娘、三娘总是一副恨不得来点是非风浪的秉性，不由地皱了皱眉。
“我知晓分寸的姐姐。不过，姐姐今晚会陪我寻花灯的是不是？”
“……这个，不好说我……”这南钥仙湖节，寻花灯可是重头戏。众多的花灯中只有两盏是一模一样的，寓意成双成对。
若是被爹爹知道她们也这般胡闹，后果简直难以想象。毕竟，婚姻大事岂是她们能做主的。
若是因这花灯情缘找寻到一二知己倒好，可万一碰到什么市井浪人为此纠缠不休可是了得。
见辰儿一脸阴晴不定，淳儿也不难为姐姐了。“我先陪姐姐祈福。说吧，怎么做？”
“喏，抛祈愿绸。”
话毕，二人同时望向普照寺前那株被打扮得红光晃眼的祈愿树。
淳儿暗叹，这么多妙龄姑娘，都是来向灵树祈福的呀。灵树高高低低的枝头上，挂着红艳艳的绸子。绸子上，写着各种福语。
“这是求姻缘的，是不是姐姐？”
“对。”
“姐姐有喜欢的人啦？”蓦地惊喜起来，淳儿直勾勾地盯着姐姐，想要从姐姐的表情中看出什么来。
“没有。”辰儿淡笑着，向庙僧领了绸子提笔写了起来。
“那姐姐告诉我，你希望，将来的夫君是什么样的男子？”
“……”微微赧颜，辰儿还真没料想到淳儿会她问这样的问题。“嗯，希望你的姐夫是一个一心一意会对你姐姐好的人。”
停笔，辰儿不禁反问道：“我倒也很好奇，咱们淳儿喜欢什么样的人，啊？”
“我哪知道呀。”眼中蓦地浮现今日白衣男子的身影－－那人的声音真好听。思绪中回来，见辰儿笑意涔涔地注目着她，淳儿眨巴着水眸道，“饶了我吧姐姐。我还真不知道。”
“我知道！不为难你了。但你也别打趣我！”真没想到妹妹这会儿竟是跟她认真了。
“姐姐，是抛得越高越灵验是不是？”
“没错。”
姐妹二人直望向树顶，最高处几枝就没人抛得上的。坦白说，就是能抛得上下边几层就已经很不错了。
果然，辰儿使足了劲，几个来回下来，那绸子仍老老实实地回落到手中。
“啊－－”
“姐姐！”
“大小姐。”
只听得一个惊呼，辰儿被周边过客不小心绊了一脚。
瞬间还没回过神来，一个有力的臂膀已是扶住了即将跌倒的辰儿。
“姑娘，你还好吧。”
“……谢谢，谢谢。”片刻意识到自己跌落在了男子怀中，辰儿赶紧站稳了走出来。薄腮上了抹红晕，她还真是第一次靠一个陌生男子那么近。
“姐姐。”几步上前扶过辰儿，淳儿定了定神，朝那儒雅的男子感激道，“谢谢公子了，还好刚您及时出现，否则姐姐真给摔着了。”
说话的同时，男子后头走来一位紫衣公子。
“没有，倒是我们惊扰二位小姐了。”儒雅的男子望了眼来人，露出款款笑容。
“几位这是？”
“抛祈愿绸。”淳儿冲说话的紫衣男子笑笑，接过杏儿手中递来的绸子。“不如，公子帮帮我们可好？”
“可以帮忙抛的？”
“是。”明明是如此平常的话语，怎么说在这紫衣男子嘴里就听着如此倨傲。不过，还真配此人气质。
“其实我们也是凑个热闹而已。当然，还得公子愿意了。”辰儿柔声接过话，竟是有些期待。
“那表弟帮帮她们吧，举手之劳罢了。”儒雅男子抬头望了一眼神木，爽朗地说着。
“好吧，那就依表兄的意思。”话刚落音，见紫衣男子轻抬起手臂一掷，红绸子便安稳地挂在了最高的枝头上。
哇！三人皆是一惊。
不费吹灰之力，还真是“举手之劳” 啊。
“谢谢二位公子。”辰儿收回一脸惊讶，朝淳儿示意道，“妹妹－－”
“哦。谢谢二位。”
“谬赞了，小姐。”紫衣男子以礼回应。
“呵呵……若二位姑娘没什么事，我俩就此告辞了。”青衣男子依旧款笑道着。
“谢过了，告辞。”姐妹二人微微福身拜别。
两位男子和后头几个侍从接应了几句，很快融入了喧闹的人群中。
“小姐啊，今天还真是运气啊。”
“嗯，听你这么一说我还真觉得是这么回事。”不过，刚刚那二人，一个是青绫为袍，白玉作冠。一个是紫衣加身，俊逸风流。怕不是“非富即贵”这么简单吧。
一挥纷乱的思绪。淳儿畅快一笑，作势要拉着辰儿离开。“大功告成，姐姐咱们走。”
感觉到姐姐没有要跟着她迈开脚步。“姐姐，你－－”顺着辰儿的视线，这方向不是那二人离去的方向吗？
“姐姐，你的脚还好吧？”淳儿试探性地开口，不会是因为……
“不碍事，只是有几分倦。”神色黯然。那种怦然心动的感觉，错不了。
“小姐，可找到你们了。”几步处，熟悉的声音传来。“还有啊宝食斋的桂花糕买来了。”
“是珠儿呀。”
“大小姐，三小姐。”一脸稚气的丫头喜滋滋地跑过来，手里提着两盒精致的糕点。
“现在人齐了，我们再去走走？”淳儿虽是提议着，却是知晓姐姐言不由心。
“……我，不去了淳儿。”
就知道姐姐会这样。“一年就一次哦。”
“我累了嘛。若是爹爹早回了府中问起你，我给你挡着，可好？”
淳儿点点头。
很快，辰儿转身上了珠儿叫来的轿子。
“啊，小姐，大小姐今晚状态好像很不好呀，还有些怪怪的？”
“唉，只有她自己知晓。”
“什么呀，小姐？”
“算了，我们自己玩去。”
“一切听小姐的。”
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