店铺鳞次栉比，青砖城墙三丈三尺。街道行人比肩擦踵，贴身噌背。
在高厚拙朴的城墙、坚固巍峨的箭楼后，王宫内有个孩子呱呱落地了。她的皮肤打皱，头发湿湿，浑身上下通红，像只开水烫过的老鼠，紧闭双眼，不足月生的孩子，格外娇小软弱。
婴儿没有哭，人们也没法听到婴儿出世的第一声哭声，那是因为被洛阳城内喧天的锣鼓声和爆竹声所掩盖。依大周特有的风俗，迎新年时，会以竹筒丢在火里，烧出劈劈啪啪的声音象征来年的兴旺。这孩子出生之时，正好是正月正日正时正初，普天下均在热烈庆祝迎接新一年的到来，连带着，也是在庆祝这个孩子的诞生。
但身形消瘦的男子姿态迟缓、毕恭毕敬地抱起这个孩子时，发现是个女娃，如雷轰顶。
产后脸色苍白的女子卧倒在床上，单手艰难地撑起身子，从这人颤抖绝望的姿势已经揣测到了什么，她屏吸瞅着刚呱呱落地的孩子，恨不得将这女娃塞回腹中多孕育一根男儿阳物，再生产出来。想到此，这女人忍住下体剧痛，终于发出歇斯底里而又绝望的嘶吼声！
他们历尽心血，千辛万苦等来的继承人，没了！
大周王室唯一的血脉，就此断了！
大周无法崛起，曾经辉煌的气势也不再复返了！
这个瘦削的男子是宫里的大夫，他将婴孩放回嚎咷痛哭的王后怀里时，浑身像被抽尽骨髓去了，像个泥塑般颓然苍白，很久才从喉咙挤出一句：“王后，我还是要去禀告王上。”
他跌跌撞撞地走了出去，穿过幽暗的长廊，来到青天白之下也是灯烛齐名，红毡铺地，四面帐帷的寝宫之中。中央高高的帐帷中，有张长长的青铜卧榻，上面坐着一位宽袍大袖的中年男子，须发灰白惺忪疲惫。这周王连撑起长臂瞌睡都觉得耗费体力，所以仰面大躺，露出一个大肚。
他是周室单一的血脉，体弱多病，如今得子，举国狂喜以为后继有人，重整江山必有时，只是上天并不垂帘！
大夫扑地一拜，将昏昏欲睡的周王惊醒，大夫哽咽道：“大王，天要亡我大周呀！”这间寝宫陷入死静，接着发出断断续续的哽咽声，进而抽泣，最后嚎啕大哭，所有的宫人都哭成一片。
倒是白发皓首的周王挥挥手，有些不耐：“有什么好哭的？”他是习惯了这种饱食终日无所事事的活法儿了？还是看破了？其实他比谁都清楚，就算是王子，大周后继有人又如何？大势已去，非不为也，实不能也。
周王招了一下手，没有丝毫惊愕与痛楚，只是平静地吩咐乐师继续奏乐，然后往后仰倒，继续昏昏欲睡。
※※※※※※
五年后，暮霭沉沉。宽大的书房，六盏风灯照得屋中通亮。堆满竹简的长桌后，是个垫起脚尖的五岁女娃，穿着粉绒缀珠的小鞋，绑起及肩长发，握着毛笔的手悬在半空微微颤抖。就这一看，红润的小脸尚在孩提时，但灵秀的眼眉和粉唇，以及眉间一滴殷红胜血的泪印，日后必是婀娜娇人。
在她不远处坐着面容几分相似的女人，雍容华贵，此时因为女娃停下书写的动作，而蹙起两笼细眉。
五岁的玺珏低下头恳求道：“母后，我的手好酸，可以先休息一下吗？”她不敢抬头，是怕女人眼中咄咄逼人的目光。
被尊为母后的女子，手捧玉杯，轻启朱唇，寒声道：“继续。”
在旁伺候的宫女都禁不住颤了下。
玺珏哽咽地抿下嘴，眼泪打在好不容易写好的字上，她已连笔都抓不牢，却还要盯着生硬的竹简落下那些听不懂的话语。
“继续！”周后再次重复，话语寒了三分。
玺珏的手还在颤抖，她忍痛画下一横，却因为毛笔承受不了长期的紧握断成两截，裂开的竹尖插入她细小的掌心中，让她禁不住疼出声。
周后将玉杯豁然砸落，起身骂道：“皮毛之伤也忍受不了，还能指望你什么？”她疾步上前，挥手就打了下去，小小的玺珏摔倒在地，小脸红肿，却流着泪不敢发出任何哭声。
“王后，公主还小，不可操之过急。”宫女们连忙规劝，王后盯着瑟瑟发抖的玺珏，白皙的脸庞气得紫红，她拂袖而去，临走时还将玺珏整天写好的竹简扫落地上。
宫女们立即将玺珏扶了起来，有人轻轻摊开她血淋淋的手掌，将竹刺从这小得可怜的手心里细细挑出来，有人急得眼红，快步奔出去寻找大夫。
而玺珏看着地上狼藉的竹简，目光呆滞。
伺候周后的老宫女没多久突然出现，说王后有令，今日抄不完书，不得进食。老宫女说完，望着呆滞的玺珏，摇了摇头，叹气地走了。
周后对玺珏公主的严苛近乎残虐，宫里人都爱莫能助，因为就连那闲逸的周王也懒得置言半句。
玺珏鲜少见过自己的父王，印象中的他说话间总是打着哈欠，揉着眼睛，躺在青铜卧榻上，听着萎靡声乐。
“公主，别哭。”为她挑出竹刺的宫女眼睛有些湿润了，“王后只是逼不得已。”
玺珏呆滞的目光转向这个宫女，她的泪虽停了，盈着泪的眼里却满腹痛楚，仿佛在询问王后的逼不得已，与她何关？
日落了，夕阳残照，玺珏伸出包得严实的右手，将窗户轻轻推开。金碧辉煌的壮丽王城在她眼中化成了红绿相间的怪诞色块，黑色成群的乌鸦在宫殿上空聒噪飞旋。从父王寝宫那传来编钟古乐，一派庄严，一片颓废。
她望着窗外的枯枝丫杈，耳中听着隐隐的古钟，觉得王城里就连树叶也难绿了。
宫女守在门外，只要她有吩咐立即进来。可她现在饿了，就算喊出声，她们也会碍于周后而无动于衷，所以玺珏伸手去抓窗沿，摸不着，立即翻身将凳子推到窗下，踩着凳子翻过窗户，逃了出去。
洛阳王畿已是惊涛骇浪中的一片扁舟，百余年来，千里王国渐渐萎缩到只剩下城外七八十里的王土了。洛阳的衰老，更是让人震撼。宫内宫女寥寥可数，更别提守卫，宫里宫外只靠围墙分割开来，如今这围墙年久失修，城砖剥落，楼木镂空，宫里宫外也就没了分别。曾经锦旗招展的四十里城头，如今竟只有些许老兵在懒洋洋地转悠。他们像泥塑的雕塑一样，对进出人等不闻不问。
玺珏避过了这些瞌睡的老兵，疯狂地奔出王宫。她不知道该往哪走，只是嗅到哪里飘来食物的香气，她就往哪里跑。可是香味都是从门窗紧闭的宅院里飘出，街道上找不到任何贩卖食物的摊子，她跑得累了，抓着一面墙壁想要站稳歇口气，但忘了掌心还有伤，立即痛得往前倾去，头颅撞在石墙上，磕出一片淤血。
天色渐黑，街道上便人烟稀少。玺珏又累又饿，想起宫女讲起城外结了大片梨子，她便撑着沉重的身子往山里走去。