皇宫，广慈宫（太后的寝宫）。
广慈宫殿外，侍卫如松树般耸立把守，御林军手持长矛来回巡察，碧草茵茵，百花齐放，满园花香，殿内深处隐隐传出两个女人的欢笑声。
而这两个女人，一位是当今的皇太后，慈眉善目，一位是当今的皇后，高贵典雅，此时婆媳两人正在坐榻上，品茶聊天，闲话家常，提起郡王爷小时候的事，皇太后像个小孩子似的，笑得合不拢嘴，念叨着：“没想到这贤儿小时候这么调皮，皇后啊，难为你非他亲母，居然对他小时候事仍记忆犹新啊！”
皇后也是在当年选妃之时，由皇上亲选，那时皇上也还是个王爷，皇后凭借她出众的容貌及过人的才智，在众多后选之人中脱人而出，如今贵为国母，她更是端庄得体，林下风致，更难得的是她有一颗宽大包容之心，皇太后对她喜爱有加，子女对她尊重有加，民间百姓对她更是赞叹有加。
“太后，贤儿虽非亲生，但却由我亲手带大，他七岁丧母，皇上又忙于国事，我见他可怜，将他带在身边，视他如己出，没想到，这孩子天姿聪慧，刻苦努力，文材武功，出类拨萃，不愧是龙之骄子啊！”提起颂贤，皇后颇感心慰。
“是呀，颂贤这孩子真是没得说，他今能如此，全靠皇后调教有方啊！哀家真希望，这次选妃，贤儿能慧眼选出一个如你这般的女子为妃，日后若贤儿能继位，愿她也能如你这样母仪天下，深得民心啊！”在众多子孙当中，皇太后最喜欢贤儿，不仅因他是由皇后亲手带大，更是因他孝顺有礼，宅心仁厚。
皇后虽贵为国母，位列嫔妃之首，但终归也是个平凡人，渴望正常的夫妻生活，可是，皇上夜夜与珍妃缠绵，已经很久没踏入她的寝宫了。皇太后的话意，她当然明白，她也想贤儿被立为太子，但此话不能由她口中说出，以免惹人非议。
“太后，皇上有四个儿子，除了颂德外，谁都有机会被立为太子，并非非贤儿莫属啊！”颂德乃皇上的长子，也是皇后的亲生，本来太子之位非他莫属，但是天不随人愿，颂德先天心智不全，这样的人如何能被立为太子？日后又如何能继承皇位？如何能治国平天下？
正所谓佳丽三千后宫凉，皇后得不到皇上的宠爱，只好母凭子贵了。
“皇后，皇上有多久没去你的寝宫了？”皇太后是过来人，皇后心里想什么，她当然猜得到，只是这夫妻之事，即便他是皇上的母亲，也不便过问，只能暗示。
“回皇太后……”皇后欲言欲止，眼神中难掩哀怨之情。
“难道他夜夜下榻珍妃之处不成？”即便皇上再怎么喜欢珍妃，也不能冷落了皇后啊。
“回皇太后，臣妾只能说，不如珍妃有福，如果她能令皇上开心，细心照顾皇上，为皇上增子添福，臣妾绝无半点怨言。”皇后的豁达大度不禁令皇太后赞许。
皇太后拉着皇后的手，安慰道：“放心，你与皇上夫妻多年，皇上也并非薄情寡义之人，总有一天，皇上会回到你的身边的。”
皇后会心地笑了，以示明白。
“对了，过些日子，哀家想去普恩寺上香祈福，希望贤儿能为哀家挑一个贤孙媳，不知皇后愿意陪同哀家一道去啊？”普恩寺乃皇家庙宇，离皇宫需一日路程，皇太后为了郡王爷而进香祈福，可见他都多喜欢这个孙儿。
“臣妾求之不得！”
太守府。
天刚蒙蒙亮，太守府的下人们在打扫院子，经过慈堂，发现慈堂的门微微开着，眼睛不经易地往里一瞟，赫然发现雨柔晕倒在那儿，一天又一夜，滴米未进，滴水未喝，雨柔这样柔弱的身子哪里吃得消。
下人们急忙通知烟正保，想不到女儿脾气这么倔强，宁可受罚也不进宫，这实在让他不知所措，当要之急，是得安顿好女儿，否则就算女儿改变心意入宫，也未必能被选中了。
而事已此，二夫人也自知其严重性，也同意将雨柔送回房，并请了大夫查看，好在雨柔只是心累过度，并无大碍，同时，二夫人也将雨柔的贴身丫鬟翠莲放了出来，让她好生照顾雨柔。
趁雨柔在房中休息之时，二夫人将烟正保拉出房外，与其商量，“大人，这离进京之时只剩九天了，雨柔还是不肯入宫，你看这可怎么办呀？”
是呀，离限定的日子越来越近，而南浔离京城也要有数日路程，这该如何是好呀？
“大人，不如给雨柔下药，让她晕睡，等她醒了，己经抵达郡王府，到时就由不得她了。”二夫人建议道。
“胡说八道，你以为是富贵人家纳妾，这是皇室选妃，雨柔如果不是心甘情愿，她怎么会配合，若是她不能被选上立妃，那我的一翻心意不是白费了。都怪你，当初不问问她的意愿，就让老夫上报。”烟正保埋怨道。
“这怎么能怪我呢？我也是一翻好意呀，谁知道你的宝贝女儿不领情呢！”二夫人反驳道。
“你……”烟正保气得说不出话来。
二夫人转念一眼，这事必须得想法促成，雨柔一旦离开烟府，不管她日后是否飞皇腾达，至少这府烟的一切都是她的了，还是想办法让雨柔入宫。
“大人，妾身倒是有一个主意，不知大人是否愿意去做。”二娘又为烟正保出了个主意，看来她是不把雨柔弄入宫中，誓不罢休。
烟正保轻轻俯首，二夫人在其耳边窃窃私语，没想到听完二夫人的话，烟正保大怒，“你这是什么鬼主意，我好歹是他爹，让我向她求情，这成何体统。”烟正保绝不同意，这要是传出去，岂不让同僚笑话。
“你的宝贝女儿，硬得不行，当然要来软的了，如果她孝顺，就应该答应进宫。哼，你既然莫不开这面子，那我也不管了，等期限一到，雨柔还没有到郡王府报到，我看到时皇上怪罪下来，你如何担待？”说完二娘一甩袖子走了。
面对二夫人的咄咄逼人，面对女儿的士气凛然，烟正保不知如何是好，他的内心是想让雨柔入宫，一朝成凤，光耀门楣，可是雨柔执意不肯，特别是她的那句“宁做百姓妻，不做帝王妃”更是让他心乱如麻，体罚不行，责骂也不行，难道真要如二夫人所说，让他这年过半百的人给女儿下跪求情吗？如果他真这么做了，雨柔还是不肯入宫，那又怎么办呢？
烟正保踱来踱去，心乱不己，突然眼前一亮，他想到了一个人，或许他可以劝雨柔入宫。随后烟正保立马飞鸽传书予他，希望他能念在当年救他一命的份上前来帮忙，希望他能改变雨柔的主意。