周扬正忆起数月以前阮家遭受灭门惨案，心中极为同情阮苑，然而毕竟高坐在堂，不好开口问候，旧事重提，恐怕惹一番伤心，正待说话，却被李瑄笑着截住：“好容易给大人请来个了解女人的女人，如何又说起了过往话题？”恰巧李瑄找了别话搪塞过去，周扬正便一拍脑袋，接话道：“正是，正是。忙得糊涂了，却忘了正经事情！”
阮苑嫣然一笑，说道：“阮苑已听殿下讲了，你们推测这凶手按五行之法杀人，我亦是有此看法。”阮苑说着环视屋子一圈，眸光瞥到浥轻尘脸上，本已挪开，却再次迷惑地盯着浥轻尘看一看。因了阮苑见了浥轻尘听见“五行之法”一说，脸上红一阵白一阵，极不自然，联想进入州府以前遇刺之事，更加肯定浥轻尘这簪心案之间必有关联。
李瑄并未察觉，只皱眉问道：“木，金，土这三样，凶手皆已用过了。只是这水与火，这凶手又会怎样的做文章？苑儿，你且说说，簪子中，可有与水有关的？”
阮苑摇头道：“水乃世间至清至净之物，并无形状，何谈制成发饰！然而我听说，自西域流传来一种水晶簪子，这种簪子不似我朝几多繁饰，亦是在簪子本身做足文章，不知这凶手是否会以这一种材质行凶？”
李瑄与周扬正听罢，皆若有所思，周扬正接着问道：“若说金木土这三物，皆有形状，无奈这水火——方才听王妃所言，甚有启发，那么这一味火，王妃有何看法？”
阮苑刚一启口，就见堂上冲来一小厮，面容扭曲，极为恐怖地叫道：“大人，大人，不好了！沉水河边又发生一起命案！”
周扬正闻言甩袍起身，仓促道：“恕扬正不能奉陪，要务再身，下官先去了。”阮苑喊住周扬正说道：“我们随大人一同去看看。”
李瑄蹙眉道：“我随大人去便是了，你大病初愈，且先回客舍歇息。教殷昭，饮素随你一同回去，我一人跟随周大人去便可，案情之类，你我今晚回去再细细去说。”
阮苑欲要推辞，深恐耽误了时间，只得答应下来。此际浥轻尘上前拱手道：“殿下且让殷将军随行，王妃与饮素，由我送回客舍，请殿下放心。”
“如此甚好。”李瑄略点点头，就此一干人分成两路，殷昭随着李瑄跟着周扬正直往沉水河边勘探案情，阮苑由浥轻尘护送，携着饮素自回了客舍来。
在客店歇息过一会子，阮苑借故支开饮素，起初刚一至客店，浥轻尘便请辞告退，阮苑心中本有疑团，怎可轻易放人，便将浥轻尘强留下来。请浥轻尘落座后，阮苑与了他一杯甘菊茶水，招呼他自行吃那点心，浥轻尘饶是事先感知阮苑有话要问，如此一来，更是局促不已。
阮苑看出浥轻尘惴惴不安，便兀自呷了一口茶，莞尔一笑，问道：“大人近来在兵部的活计可还顺利？”
“多是各地军务的报上，在某看来，虽重复繁杂，但某万不敢轻懈。”浥轻尘心中并不喜官场之道，碍于李瑄，并不敢言明，只得尽心尽力地做着兵部事务，因而面对阮苑，只说了三分话，心中是极不情愿的。
怎料阮苑一眼看破浥轻尘眼中的无奈与遮掩，一针见血道：“以大人耿直憨厚的性子，恐怕是并不喜欢官场之流的。并无旁人在此，你我只是老友一般的谈谈，大人无需拘谨。”
浥轻尘深深叹气，垂首道：“谢王妃谅解。”
阮苑微微一笑，接着问道：“大人在蜀地学艺时候，该当是有许多推心置腹的师兄师弟吧？”
提及已逝求学寻师岁月，浥轻尘心怀感念，总归是一段无忧时光，对比今日，琐事缠身，志向难酬，如今愈不如人意，过往便益发引人怀念。孩提时期的浥轻尘，家境饶是清贫些，却是家庭和美，无忧无虑，母亲顺从他的心愿，将他送去学习武艺。不料美景短暂，时候浥轻尘父亲故去，门派屡遭变故，家乡正遭遇饥荒瘟疫，无奈之下，母亲带浥轻尘兄妹远赴长安，祸不单行，怎想浥轻尘年幼的妹妹在离乱中走散，只剩了浥轻尘母子相依为命。由此阮苑向浥轻尘提起学艺时的美好时光，浥轻尘接着轻叹一声，应道：“确然如此。”
阮苑因见浥轻尘嘴角竟隐约含起笑意，便艳羡道：“定是极美好的回忆，阮苑羡慕极了，可否给阮苑讲讲大人彼时的趣事轶闻？”
“当然。”浥轻尘欣然应允，对阮苑讲起彼时他与师兄弟偷偷下山去玩，被师傅责罚的事情，阮苑见一向寡言沉默的浥轻尘滔滔不绝，一时放松许多，便以寻常语气问道：“大人在蜀地时期，难道不曾有师姐师妹么？”
浥轻尘正兴致勃勃，经阮苑如此一问，登时黯然失色，只低声应道：“有。”
阮苑抿起唇角，与浥轻尘斟下一杯茶水，素手秉壶，云淡风轻道：“如此，今日城墙之上的红衫女子，大抵是大人的故交罢？”
浥轻尘哑然，低声道：“正是。”
“在你看来，那以簪子杀人的凶手将以如何之法，制造出水，火两起命案？”阮苑挑眉，额角旁一溜细长的鹅黄色花钿生动起来，她自顾自饮茶，看似漫不经心，实则时时刻刻关注着浥轻尘的神形动作。
浥轻尘微有局促，诚惶诚恐道：“恕某驽钝，不知这凶手将如何动作。”