能够参加百花宴的，除了各宫嫔妃以外，无不是贵府千金，身价无可估量。她们通过这次宴会踏出闺阁，来皇宫中赏花、交心、谈话。
还未到开宴之时，却早已挤满了人，她们或清秀、或妖艳、或清冷，整个后花园充斥着女子的欢声笑语。
南绝站在小道上看着这一场景，比自己想象中的还要热闹许多。别看舆歌后宫不充盈，但名门小姐还是很多的。再定睛一看，天下第一美人“柳玉莲”竟也来到历国参加百花宴。据自己所知，柳玉莲并不是什么千金小姐，也不是什么权贵之女，怕是他人引荐才来的。
“丽妃娘娘到。”婢女们喊道。
顿时吵闹的后花园不再有任何声音，只是齐齐喊道，“臣女参见丽妃娘娘。”
秦涟并没有任何拘束，平淡道，“不必多礼。”
南绝看着今日盛装出席的秦涟，她从容不迫的样子，是有几分主子的样子，不再似平常般的小鸟依人。看来她对这种大场面的拿捏很准，也很能应对。她见秦涟坐下后，便也带着婢女从小道中走出，“原来妹妹早就来了。”
“姐姐。”起身行礼。
“想必这位就是兰妃娘娘了吧？”一个女声传入众人耳中。
南绝转投看着女子，思绪突然飘到国宴上。她是御史大夫的女儿杨慧，那日跳《花间醉》的女子。她的眼珠乌黑发亮，很清澈动人，但给人的感觉并不是很单纯。南绝的直觉一向很准，这个女子，很有心计。但也不好拂了人家的意不是？
“正是本宫。想必你就是杨慧杨小姐了？”
“正是臣女。”杨慧微微蹲下身。
南绝微微一笑，“那一日的国宴，你的《花间醉》，本宫很是欣赏。”
“谢娘娘夸奖。”杨慧乖巧应道，心里早已乐开了花。在这么多的名门小姐面前得到娘娘的夸奖，是一件可得意的事情。
“臣女参见兰妃娘娘。”
“不必多礼。”南绝同秦涟坐于主位下方，“都坐下吧。今日百花宴乃赏花之时，大家可畅聊舒心，不必太过拘束。”
“是。”众女子异口同声道。
“今日皇上会亲临百花宴，希望你们都好好表现。”秦涟补充道。
众女子一听到这话，眼前猛地一亮。
皇上！今日皇上会来！若是自己表现好，说不定就会被皇上看中！
于是来前都大谈阔论的女子们，现在都变得低声细语，一个个都是才女、淑女。不愧是名门小姐，演戏这一方面，学的甚好。
南绝看着这群女子，心里一笑，然后对秦涟说道，“妹妹真是有办法呢。”
“姐姐过奖了。妹妹也不喜吵闹之处。”
一下子静下来的百花宴，天地间就只剩下虫鸟之声，给人一种悠远、静谧之感。
一刻钟过去，听到门外的公公喊道，“皇上驾到。”
众女纷纷下跪叩拜，“臣女参见皇上。皇上万岁万岁万万岁！”那话里，却藏不住那一奋将要跳出心头的喜悦，只希望皇上能将目光放到自己身上。
“臣妾参见皇上。”秦涟连忙行礼，独见南绝一人站立在园中。既不问好，也不行礼。
舆歌看了她一眼，心里笑了笑，直往主位上走去，“都起来坐下吧。”
“谢皇上。”众女纷纷起身，或许是因为少女情窦初开，瞥了一眼皇上的英姿，个个小脸都微微泛起红晕。因为皇上比他们想象中还要英俊！
南绝看着一个个泛红的脸，心里暗自摇头，自己不得不承认，舆歌很有让女人爱上的资本，但是这群女人永远不会懂舆歌心里的想法，他是永远不会爱上一个人的。当你爱上他，你就会爱他至无法自拔。到现在，南绝虽认为“红颜祸水”这话不假，但她现在更是觉得，舆歌却是这“蓝颜祸水”了！
“今日百花宴，大家都不用拘谨，各自赏花、交谈。在这之后，将会有第一才女的角逐。”舆歌道。
南绝有些震惊地微微转头看向舆歌，她一直都不知晓这百花宴上还要选出第一才女，若是他不说，自己可能一直都不知道，以为这百花宴只不过是名门小姐交友之宴。
“是。”众女跃跃欲试，发誓在皇上面前定要好好表现。
在这女子的末端，坐着天下第一美人柳玉莲，她神色不像其他女子一样雀跃，反而有丝丝忧伤始终停留在她的眼眸中。
“开始吧。”舆歌象征性地宣布。
话音落下，众女子都聚在一起，惟独只有柳玉莲一人坐在席上未动。南绝看着那个特别的女子，转身向舆歌请示，“皇上，我对柳玉莲柳姑娘一见如故，望陛下恩准我与她一叙。”不知道为什么，自己从未见过她，但她身上却有种特别的熟悉之感。
舆歌看了看南绝，又看了看柳玉莲，然后说道，“准。”
南绝走下台阶，缓步向柳玉莲走去。似是太过专注于赏花，柳玉莲没有注意到南绝的到来，最后南绝出声提醒道，“柳姑娘。”
柳玉莲回神，看着眼前的女子，眼底划过一抹惊艳之色，而那惊艳之余却是满满的怀念，“兰妃娘娘。”
南绝没有看懂她的神色，只当她是碰上了什么伤心之事，“柳姑娘独自坐在这里，可是有什么烦心之事？”
“兰妃娘娘多虑了。”柳玉莲温和一笑。
南绝坐下又道，“柳姑娘为何不和其他人一起赏花？”
“玉莲身份低微，哪里能与小姐们共同赏花？”说完低垂着眼眸，生出了一股自卑。
“若是柳小姐不嫌弃，陪本宫走走可好？”南绝不知怎的，觉得柳玉莲身上有种特别的吸引力。
“兰妃娘娘邀请，玉莲自是愿意的。”柳玉莲站起身。
两人一前一后走着，南绝问道，“柳小姐喜欢什么花？”
“莲花。”轻轻道。
南绝脚步一停，有些错愕地看着柳玉莲。在自己记忆中，似乎也有这么个人，一直喜欢着莲花，但却总是想不起是谁。
“莲花乃花中君子，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，怪不得柳姑娘的名字中含了一个‘莲’字。莲已是君子，玉莲乃莲中之圣。柳姑娘的名字甚好！”南绝不由赞赏，“姑娘配得起这名！”
“谢娘娘夸奖，却不知娘娘喜欢何花？”
“本宫是爱兰之人。”南绝应道。
“兰乃高洁、优雅之意。听闻娘娘院中养了大片兰花，想来陛下也是因此才封你为‘兰妃’。”
“呵呵。”南绝轻笑。
“听闻娘娘出身将门，不知娘娘可懂些兵法？”
“我自小身子虽弱，但听我爹说多了，自是明白些的。”南绝不明白她为何会扯到这个话题上，不过透过她的眼睛，她可以看出来，柳玉莲并不是个心机深沉的女子，她很干净，也冰雪聪明。
“那……娘娘是如何看待战争的？”
南绝眉头微皱，想了想只答了两个字，“祸事。”
柳玉莲一惊，“娘娘如何会觉得是祸事？”