他的话音才落，就见那黄毛大虎一声震天啸吼，已然摆出一副即将扑上前的姿势，不等老虎发威，星影手中马鞭猛的扬起，“咻”的一声，用力抽在了老虎的大脸上。
虎啸更狂，有发怒的征兆，但是实际上，老虎却往后退缩了一步。
“这老虎离开了山野，就算还披着这身虎皮，亦已无用。”星影对那男人笑道，“阁下唤它大猫，倒是极贴切。”
“你是什么人？！”高大的男子怒问。
“在下……”星影笑着朝他拱了拱手，回道，“痕府管家星影。”
“痕府？那是个什么东西？不曾听过！”高大的男子眼中闪过猜疑，“你这鼠辈莫不是害怕了，所以不敢报出真实来历？”他怕星影欺瞒，于是故意要激怒星影。
“出城往西不过二十里，那儿荒圆几十里只有一家大宅子，那儿便是痕府。”星影倒是看不出有丝毫的生气迹象，脸上仍然挂着和气的笑容，“阁下不曾听说，也是正常。”就像他从来不曾来过支流，所以不知道支流城内，居然有人养着老虎当猫儿玩。
男子冷哼一声，脸上半分笑意也没有，恨恨的瞪了星影一眼，道：“痕府的星影管家？很好，就算你是骗我，也没关系，只要你在支流附近五百里之内，他日我必揪出你来！”
这口吻，分明已是结怨，但星影似乎没有听出来，依旧笑吟吟的拱手道：“那星影便恭候阁下大驾光临了。”
见星影没有惧意，男子更为恼怒，凝视星影片刻后，男子道：“你可知我家老爷有个怪脾气，越是难以得手的，便越是喜欢！今日你胆敢摅虎须，那么只要你不死，我家老爷迟早会逮着你！”
他摅了虎须？他那叫自保吧？星影浅浅一笑：“多谢阁下的提醒……只是，你家老爷……喜欢男子么？”听男子的意思，似乎应该这样吧……现在这世道怎么了？有断袖之癖也就罢了，居然还恨不能敲锣打鼓，弄得世人皆知。
听星影这么说，男子冷冷一笑，阴沉的看了星影一眼，道：“我家老爷，尤其喜欢年轻的男子！”不过，却不是龙阳之好！男子似乎不愿再与星影纠缠，转身便走，目光落到大街中央停留下来、且正痴望着星影的几十个年轻男子身上，看到他们眼中的崇拜之意，男子眼中闪过狠戾，恰巧见不远处有一个与星影同样身着灰衣的年少男子，男人不由对身旁的老虎冷冷道：“大猫，把那穿灰衣服的男子给我叼来！”
得到命令，已随男子转身的老虎顿时一声吼，再次发威，它四肢一蹬，身子一弓，看起来就要扑过去。
星影淡淡一笑，瞟了那身着灰衣的男子一眼，对方脸上早已失了血色，仿佛世界末日来临般的惶恐难安。
“畜孽。”星影吐出两字，手中马鞭再起，“啪”的一声后，又是“咯”的一声脆响！
老虎大吼，庞大的身躯却是一颤，后半身已经贴地，再站起时，众人才发现老虎的右边后腿弯曲而起，无法再落地，看起来骨头已折断。
男子用力转身，以嗜血的眼神瞪着星影。
这一刻，老虎不再吼啸，大街上安静得连根针落在地上也能听到。
一会儿后，星影笑看着对自己怒目而视的男子，淡淡开口，声音不大，但无比清晰，使街上所有人都可以听到：“禽兽便是如此，野生时再勇猛而具有攻击性；可一旦被饲养驯服之后，再猛的禽兽，也是会害怕人手中的长鞭。简单的说，它害怕鞭子，更甚于人。”
男子一声冷哼，以绝狠的眼神看着星影，星影却视而不见，仍然浅笑着道：“所以，若这支流城内，人人手中一条马鞭，且在大猫来犯时，做到心无畏惧，这大猫，在城内又如何逞凶？”说完，星影哈哈一笑，将手中缰绳与马鞭同时交还给车夫，转身钻进了马车之内。
片刻后，马车再次奔驰起来，绕过男子与大猫，往前面去了，只留下一串灰尘。
车内，阿兰不由自主的回头，当然除了看到马车内的红色厚布之外，根本看不见外面。
“星影公子，”阿兰低声道，“你不该报出真实身份……”
“阿兰姑娘不必担心，无妨的。”星影笑道，若那一人一虎日后真去找麻烦，他倒很想见识一下雨青与痕四将如何应对，突然想起了什么一般，他看向阿兰，问，“请问阿兰姑娘，这支流城内，什么地方可以聘请到厨子？”
“星影公子，您想聘请厨子，那就得去支流市场了，”阿兰道，“等会马车将经过支流市场的街口，我指给公子看。”
“那极好，多谢阿兰姑娘。”星影笑道，阿兰瞟了星影一眼，回以一笑，便垂下眼睑，似乎有着心事。当下两人都没有开口说话，车内安静下来，只听到马蹄飞扬与车轮滚动的声音。
当艳红的马车消失在街头，男子这才收回阴冷的目光，他瞟了一眼身旁后肢已经受伤的老虎一眼，似乎没有心情再去抓人，冷哼一声，他往前走去，那老虎似乎懂得人心，当下耸拉下脑袋，没精打采的跟了过去。
当那一人一虎也消失在街头时，大街上再次人潮涌动，仿佛之前无事发生一般，只不过偶尔有人小心翼翼的议论两句，很快又消声灭迹。
“那位公子，逞一时之勇，却不知道自己惹下怎样的麻烦！唉……不过，”摊主留恋的目光终于收回，他摇了摇脑袋，看似有些惋惜，“这是旁人担心不得的事情。”
“那一人一虎，大有来头不成？”仇大山问。
“他们……那是支流城城主百里焰的手下，就是官府，都不敢得罪他们……”摊主小声回答，“你们外来的，必然不知道，这城主的手下，每月会带着那头大虎上街两回，见到年轻男子便抓，快一年了，向来是有去无回的。”微顿了一会，他又压低声音，道，“传闻百里焰有龙阳之好，且花心异常……被他抓去的男宠，一旦遭他生厌，便被活埋掉，唉，这支流城，自一年前来了百里焰之后，便不再安宁了。”
“既然那个什么城主只是要年轻的男子，那年轻人有腿有手的，不知道离开么？”仇大山不由道，居然还傻傻的继续留在支流，不是给机会让人家抓去折磨吗？
“曾经是有人连夜逃离，大爷您是不知道，第二天早上，那人一家十二口，包括鸡鸭狗之类的家禽，全部被斩杀在城门口，血肉模糊，尸首分离，让人见了，恶心恐惧到三天都食不知味！谁还敢逃？”摊主叹息道。不逃，或者还有一条生路；毕竟支流城不算太大，但也不小，人口众多，每个月也就两个年轻男子遭殃，未必自己命歹遇上；而逃，不但自己性命保不住，还要连累全家，这又何必？
“那鞭打老虎的年轻男子，说的果然未错呵，若城内人，皆能做到心无畏惧，老虎也好，人也罢，又如何做到横行无忌？”仇大山叹道，说完看向萧逍，问，“吃好了么？若好了，我们就去支流市场。”
萧逍嗯了一声，一边拿手背擦着嘴角，一边站了起来。