看着波光粼粼的湖面，芙柔哭红了眼睛，委屈与哀伤涌上心头。
跪在湖边，双手探入冰冷的湖面上，掬起一捧碧水猛地拍向自己的面颊，想洗去他留在唇上的气息。
蓦地睁开眼，望着倒影在水中的脸庞，芙柔悲伤地蹙紧了眉心。
短短一瞬间，她被大祭司轻薄调戏，失去了珍贵的初吻，但除了隐忍，她什么也不能做。
穿好了鞋袜，芙柔本欲直接返回洢水阁，行至半路，怕雍容担心，这才折返回到轩辕殿。
悄然步入殿内，纤细的身影很快地淹没在了欢愉热闹的舞乐之中。
坐在偏僻的角落，难言的酸涩让芙柔情绪低落，她捧起酒盏，仰首一饮而尽。
“咳咳……”灼烈入喉，她颇为不适，不住地咳嗽。
高坐在远处尊位上的雍容始终关注着芙柔，她发髻上少了一根琉璃玉钗，连发丝都微微凌乱，眼底似乎含有泪光。
伟岸的身子猛然起身，顾不得周遭人的诧异，飞身越过雨花石台，须臾间，他已来到了芙柔眼前，关切地问：“怎么了？哭过？”
听到他的声音，酒盏滑出指尖，坠在桌案上，芙柔慌忙抬起头，迎上了他深邃的眸光，“八哥……你怎么过来了？”
“头上的玉钗呢？你的唇……”雍容大步上前，大掌抚上了她的脸侧，心底的疑惑更深，“十一……”
这时，楚皇、皇后，以及其他众臣们纷纷向芙柔所在的偏狭一隅投来了好奇的目光。
“八皇子……你在和谁说话？带她上来！”浑厚的嗓音在殿内回响，雍容毫无掩饰的情绪流露引起了楚皇的兴趣。
这两年来，雍容给他的印象从来都是不苟言笑，心思深沉地让人难以窥测，可如今……
“八哥……”紧张地看向雍容，芙柔为难地垂下了眼帘，她并不想见息崇蔚。
“来吧。”虽然明白芙柔的心思，但雍容却还是主动地拉住了她的袖口，鼓励道：“跟我一起过去，你总不能避他一辈子。”
就这样，众目睽睽之下，雍容与芙柔并肩踏上了通往高台的雨花石路。
在宫中本就寥寥数人识得芙柔，加之几年来她独居废宫中，愈发地被人淡忘了。
朝臣们、女眷们打量着走在八皇子身边的清丽女子，不禁窃窃私语：
“她是谁啊？哪家闺秀？怎么从没见过？”
“不知道，看样子，她和八皇子的关系匪浅。”
“貌美如花，气韵天成，可能是皇子妃的人选。”
“她与八皇子真是登对，男子英气勃发，女子柔美婉约，天作之合。”
走过长长的石桥，踏上高高的玉石阶梯，雍容带着芙柔来到了楚皇面前。
位于三公座位之前的大祭司瑾瑜半眯起琥珀色的双眸，俊美无俦的脸庞上闪过高深莫测的笑意。
见八皇子与她热络亲密的模样，难道说，她乃是雍容中意之人？
“她是……”惊诧之色掠过眉间，息崇蔚离开了王座，黑眸紧紧地睇望着芙柔，她美貌倾城，然比容貌更为出众的是那份淡然冷傲的气质，自骨子里散发而出，独一无二。
“父皇，她是十一妹……”雍容握紧了芙柔颤抖不已的素手，好似要给她力量，“十一……抬起头，让父皇好好看看你。”
楚皇对芙柔的错待与冷遇，让雍容含怨不满，他倒要让楚皇看看，自己错过的是多么出色可人的女儿。
“你……”息崇蔚几乎记不得自己还有个十一公主，“寡人……”
冷嘲的笑纹袭上唇角，芙柔仰起头，灰绿色的美眸勇敢地直视息崇蔚。
她服了服身，言语中却透出了无尽的疏离与淡漠：“芙柔给……陛下请安。”
息崇蔚岂会听不出她言辞中的怨恨，他们本是父女，然而，她竟然称呼他为“陛下”？
这个小丫头，果真如看起来的那般冷傲倔强。
“陛下……”皇后见此如此尴尬的情景，赶忙出来圆场，“十一公主身子方才痊愈，先赐座可好？”
“赐座！”息崇蔚大掌一挥，示意内侍在雍容的身边摆上一个座椅。
诸皇子全都惊讶地望着芙柔，这个早已被遗忘的废弃公主竟又再次回到了楚宫，回到了众人的视线。
雍容牵着芙柔的素指，带她落座，斟了一杯清茶，递到她手中，“喝杯茶，暖暖身子，你的手凉透了。”
芙柔浅笑着颔首，然而，敏锐觉察到了来自斜下方的火热凝视，她蓦地抬起头，惊异地撞入了瑾瑜的双眸深处。
捧着茶盏的指尖一晃，热烫的茶水溅落在手背，烫出了缕缕红晕，“嘶……”
“怎么了？”雍容转过身，担忧地望着芙柔，为她擦干了手背。
她的异常让雍容忧心，他低声追问：“十一，告诉我，究竟发生了什么，你的头发，你的脸色……”
邪肆而火热的眸光游走在芙柔的身上，带给她强烈的不适感，她侧过身，刻意地躲避着瑾瑜。
芙柔很明白，以她的身份地位，纵然将今晚之事和盘托出，也不见得能奈何大祭司。
加之，这本就是件难以启齿的事情，若是瑾瑜反咬一口，不只会引起更深的误会，芙柔更怕会挑起雍容与大祭司间更深的矛盾。
“我去湖边走走，不小心跌倒了，就成了如今这狼狈模样。”芙柔善意地扯了谎，理了理散乱的发丝。
湛蓝色的眼眸中拂过一丝疑惑，显然雍容对她的这番说辞将信将疑，“真的吗？”
“自是真的，不然呢？还会有什么？”放松了神情，芙柔展颜一笑，娇俏地反问。
“罢了，你没事就好。”一时半刻也问不出什么，雍容也便不再逼问，猛然间，他回眸蹙眉，凌厉的视线与瑾瑜的眸光不期而遇。
冷峻的脸庞覆上愠怒之色，雍容不喜欢瑾瑜望着芙柔的神色，透着猎人般的光芒，太具侵略性。
瑾瑜毫无畏惧地回望着雍容，眼前的场景让他觉得兴味十足。
八皇子不过是芙柔的皇兄而已，可如今看起来却像个吃醋的情人，着实有趣。
“芙柔，你的身子好些了吗？”一直在悄悄地观察芙柔，楚皇的心中似乎也存有几分愧疚，尤其在见到她时，竟又再次想起了她早逝的母妃。
突如其来的问语将恍然出神的芙柔唤了回来，她匆忙应道：“好些了。”
“十一公主，不必太拘礼，坐在这里的没有外人。”皇后卞氏柔声地提醒道，顺势为这对陌生的父女缓解气氛。
“我这边可有星盘让大祭司观摩？”性感低沉的嗓音逸出齿间，雍容不悦地挑起剑眉，语意尖刻而强势，“自方才至现在，大祭司还真是目不转睛、专心致志……”
在一旁独自饮酒的息烝猛然转过头，开始注意到了雍容与瑾瑜间的暗流涌动。
“呵呵……”言语上被如此冒犯还是头一遭，然而瑾瑜不着痕迹地将心绪藏得极深，优雅地起身，踱步至芙柔身前。
那股淡淡的芳香再次盈满鼻尖，芙柔下意识地向雍容的身旁靠了靠，甚至拽住了他的袖口。
温雅的笑意在唇边漾起，瑾瑜后退了几步，重新回到了座位上，“星盘自是没有，却有一颗芙蓉美玉，让我忍不住多欣赏两眼……”
如此直白的赞美听在众人耳中，却引起了不同的反应。
坐在华贵妃身旁的九公主墨莲愤愤地攥紧了手中的丝帕，杏眸中的嫉恨之意更为浓稠，她恨芙柔，她一出现不仅夺取了众人的注意，更夺取了瑾瑜的关注。
而雍容则是充满保护意味地将芙柔的身子侧掩在身后，瑾瑜轻挑而放肆的作风在楚国尽人皆知，他绝不容许芙柔受到丝毫欺侮与轻视。
“咚咚……咚咚……”激烈的擂鼓声在大殿中央的高台上隆隆响起，安排在宴会最后的角抵戏压轴登场。
穿着青龙、白虎戏服，头戴野兽面具的两名勇士登上戏台。
这是各种宴会上最为传统的戏码，深受皇室贵族的喜爱。
首先勇士们要在鼓声伴奏之下，表演各种杂技，吞刀吐火，引起阵阵欢呼和掌声。
而后，他们开始在戏台两侧跳起粗狂的边塞舞蹈，最后开始拔剑对决。
随着决斗的开始，众人全部起立，紧张而兴奋地关注着台上的武斗情形。
两名勇士在台上激烈厮杀，剑锋交碰，激荡出了清脆的摩擦声。
众人们全身关注之际，唯有息烝若有所思地掀开眼帘，“叮……”的一声，手中的酒盏翩然坠落……
与此同时，两名厮杀正酣的角抵勇士大掌一挥，矫健的身子从戏台上腾空而起，宛如疾风般地扑向楚皇。
情势急转，让所有人都来不及反应，太尉与左云将军同时拔出了腰间长剑，奔赴楚皇身前，“来人，护驾！保护陛下！保护陛下！”
大掌用力地推了芙柔肩膀一下，雍容焦急地大吼：“快走，躲在那边的桌案下，不要出来！”
强烈的掌风袭来，迫使芙柔踉跄着后退几步，整个人跌向了角落。
刺客凶猛地挥剑砍杀护卫楚皇的禁卫，殿内的众人顿时如惊弓之鸟，四散而逃……
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