“太子殿下出手相救，臣弟铭记于心。他日殿下有何吩咐，臣弟定当效劳。”雍容神色平静无波。
息烝半眯起眸子，步履翩然地迫近雍容身前，大掌扣住了他的肩头。
三言两语便刺中了雍容心中的痛楚：“忍辱负重这么多年，除了满身的伤痕，尸首分离的嬷嬷，你得到了什么？”
湛蓝色的眼眸中暗潮涌动，锥心之痛，切肤之恨雍容不曾遗忘，垂落在身侧的大掌猛地收紧，骨节摩擦发出了“咯咯”的响声。
“你步步忍让，别人却步步紧逼。这样的日子，何时才是尽头？”息烝满意地勾起唇，耐心诱导，“大丈夫心怀天下，能屈能伸。你在宫廷中的历练已足够多，只欠机会。此次之事，在我看来，父皇对你并非绝情决意，不然怎会应允我暗中相助？”
雍容心弦心绪微动，却仍是对息烝的这番说辞难辨真假，“他怎样待我，我已不关心。”
“此言差矣，且不论父子血缘无法阻断，退一万步说，他是楚皇，是一国之主，你身为皇子，本就有属于自己的特权，为何要轻言放弃？”息烝慎重其事地望着雍容，“你受了太多的苦，该是将本属于你的一切拿回来的时候了。”
冷峻不羁的面容上拂过晦暗的神色，雍容陷入了思虑中，犀利地追问：“这样对殿下有何好处？”
“很简单，三皇子独得父皇宠爱，我的太子名分虽然早定，却不甚稳固。这么多年来，我一直在咱们众兄弟中苦苦找寻可以信赖之人，如今……我选中了你。”息烝直截了当道明心迹，向雍容示诚。
“我？”雍容困惑不解地摇了摇头，自嘲地笑起来，“我乃是废弃之人，太子殿下的眼光还真是独到。”
“废弃？”这个字眼引起了息烝的兴趣，他不以为意地反驳：“楚宫之中，没什么是永恒的。祸福、起落均在一夕之间。你是聪明人，定能明白我的用意。三日后，我在汨河河畔等你答复。”
话音落下，息烝负手转身，飘逸的身影自雍容身侧掠过。
“我若跟随你，太子殿下可否再救一人离开废宫？”雍容猛地拽住了息烝的袖口，言语中隐含急切。
“呵……”幽深的眸光探入雍容的眸底，息烝笑着调侃：“此等小事缘何求我？他日你力量强大，何不亲自救她出宫？”
一个人在树林中坐了许久，雍容的脑海中回荡着太子的话，他承认自己心动了。
毕竟，生在帝王之家，他的好胜之心不输于其他皇子。
只不过特殊的身世与遭遇，让雍容有志不得伸。
仰起头，湛蓝色的双眸望着旷远的天空，雍容并不甘心将一生埋没在这个偏狭破陋的废宫中。
过往他所受到的屈辱谩骂，常嬷嬷的惨死，都化作了烙印在他心头的伤痕，挥之不去。
雍容不是个健忘的人，每当夜色降临，他闭上双眸，耳畔总会不时地回荡起皇子们的奚落咒骂，眼前总会浮现出一幕幕凄惨残酷的场景。
避免悲剧再次发生的方法，绝不是躲避，不是忍辱负重。
一个人或者选择驾驭权力，或者选择被权力所迫。
所有的思绪在此时汇成了坚定的信念，雍容心中已有决定，他要离开！
只不过，他不再是孑然一身的八皇子了，在这萧索破败的旧宫中，已有了他的牵念。
默默起身，拂去了沾染在衣摆上的泥土，雍容拖着病体走出树林……
芙阁
自从上次被太医院拒之门外后，芙柔便下定决心要研习医术。
身为医者，却罔顾医德，为了自己的前途利禄公然作出见死不救之事，芙柔认为最好的对策便是她取而代之。
她想着，若是雍容以后不幸再次受伤，她的医术便有了用武之地。
推开院门，雍容入目便望见了芙柔手执竹卷，认真阅读的专注模样，语调柔和地说：“天气愈发凉了，别在院里坐太久。”
芙柔站起身，迎上前去，双手搀住了他的臂弯，扶着他走入阁内，“马上用午膳了。”
“十一，明天我们去汨河边捉鱼吧。”雍容与她并肩坐在矮榻上，兴致勃勃地提议。
芙柔自是十分欣喜，只是担心他的身体，“可你的伤……”
“不碍事的，捉鱼无须费太大的气力，明天我会教你以树枝捕鱼的绝技。”湛蓝色的眼眸中耀动着宠溺的波光，雍容情不自禁地抬起指尖，轻轻刮蹭着芙柔宛如凝脂的脸颊。
温柔的触感让人徒生眷恋，芙柔匆忙抓住了他的大掌，莫名地感到一阵心慌，“八皇子……”
“是八哥，或者你愿意唤我雍容。”不知不觉间，对她的眷恋已是那么深，雍容却好似还未明白。
纯净的笑容好似温泉水，芙柔高兴地张开了粉唇：“八哥……”
“我要你记得，无论以后我身在那里，我的心，我的眼睛都和你在一起。”雍容从脖颈上取下了一块凤血石坠子，郑重地交到了芙柔的手中，“这是母亲留给我的，现在，它属于你了。”
“我不能收，太贵重了。”芙柔微摇螓首，果断地将之退还给雍容。
“就当做为我保管。”雍容轻轻地合上了芙柔的掌心，连同那枚凤血石坠子。
正当芙柔想要开口时，如月和青儿她们走了进来，端上了简单的饭菜，“皇子，公主请用。”
雍容与芙柔深深对望，相视一笑，谁也没有再开口……
几日来，雍容的伤恢复地很快，每一日都会有明显的起色。
正如他们之前约定的那样，雍容带着芙柔在汨河畔捉鱼，只是坐在岸边，而准确掷出的树枝总能插到肥美的青鱼。
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