魏忠贤正和和一个相士摸样的人对几而坐，品茗聊天。
“牛先生，听说您是天衣缪神相的唯一男传弟子，想必您一定有过人之处。”
“九千岁过奖了，贫道只是一个江湖草莽，初窥门径罢了！”
“先生您不必过谦，天衣神相的弟子，再差也不会差到哪里去！洒家今天请你来，是希望你给洒家断三件大事！请先生一定不要推辞！左右，给先生送上见面礼！”
一盘闪闪发光的金锭登时呈了上来。
牛聚明登时傻眼，这魏忠贤做事真是舍得花血本！难怪能走到今天这一步！
“九千岁瞧得起贫道，那是贫道一生之福。不知道九千岁您是要问什么呢？”
“牛先生既然是缪神相嫡传高足，那洒家就不拐弯抹角了，省得贻笑大方！洒家今日想问三件事：第一，皇上命相吉凶如何？第二，洒家命相吉凶如何？第三，洒家一生的克星到底是何方神圣？”
牛聚明微微一笑，“皇上洪福齐天，能当天子，自是贵不可言！”
魏忠贤又一拍手，左右又端上一盘亮闪闪的金锭，“务请先生一定明言！不必和洒家打弯子，洒家今天叫你来，除了看皇上的吉相，也看皇上的凶相！”魏忠贤不无奸险地歪了歪嘴道。
“九千岁此是何意？九千岁不是一向被皇上当成义父看待吗？您这是？…”
“先生有所不知啊！近来皇上和那些东林党逆贼们走得特别近，完全不理会奉圣娘娘和洒家了。他还偏听东林逆贼的一面之词，将四罪妃之死全部归罪到洒家的头上！真是岂有此理！”
“九千岁和东林党势同水火，这天下皆知！他们要构罪于您，只会让天下人和皇上都觉得，他们是有意栽赃报复！皇上难道真的会信他们？”
“还真被先生你言中了！皇上现在充其量只是一个会做木工的孩子，怎么会懂得政事和朝廷呢？他自己没有主见，别人说什么他就信什么，这怎么可以呢？况且他不懂政治和人心，怎么会知道东林党这伙人的奸险？前天要不是洒家跪断腿哭诉，他还真信了那伙奸党的一面之词了！”
“那皇上既然都不怀疑九千岁你了，你又何必让贫道做这灭族之事呢？”（附：在古代，相士是不可以在别人面前给皇帝算命占卦的，否则被发现后会被灭族！）
“不然，皇上虽然那天晚上不怀疑洒家了，但难免以后不被人教唆！最近皇上在张皇后的教唆下，是越来越不听洒家和奉圣夫人的话了！他似乎想在张皇后和东林党的支持下，整肃朝纲，中兴大明。祖宗之法不可乱，皇上他如果这么一整，大明不知道又要捅出什么篓子来呢！东林党这伙书呆子，尽教唆皇上干一些不靠谱的事情！跟前几朝的齐泰、黄子澄一个样，没有什么真能耐！”
“九千岁的话是让贫道越来越不明白了！”牛聚明有点想打破沙锅问到底。
“这宫中的事情，你一个江湖道人怎么会明白呢？最近皇上木工也不做了，净和张皇后和东林党人混在一起，大有给四死妃翻案的嫌疑。那天要不是洒家跪断骨头、费尽口舌将他敷衍过去，他还真怀疑是洒家杀的四妃呢！”
“四妃之死，难道跟九千岁没有丝毫关系吗？”牛聚明不经意间说出了一句犯忌的话。
“先生，有些事情，不知道比知道的好！聪明的人一般都活不长。先生你是行走江湖的，这点应该比洒家更清楚吧？”魏忠贤的话里充满了杀机。
“贫道该死，九千岁教训的是！”牛聚明在杀人不眨眼的魏忠贤面前，的确有点战战兢兢。
“那些个东林党，想死灰复燃，做梦去吧！他们岂会知道事情的一切接在洒家的掌握之中，想卷土重来，哼，再吃几年饭吧！就拿那几个不见棺材不落泪的东林余党高攀龙和缪昌期来说吧，这些月来看到皇上在张皇后的教唆下，似乎有点中兴之相，于是就联合张皇后，大告洒家的恶状，想一口就把洒家吞了。现在洒家要正式地告诉他们，他们就不要做梦了。洒家既然以前斗得过他们，现在也依然可以将他们送去见阎王。”
“九千岁欲除东林余党之事情，请恕贫道无能为力。”
“先生多虑了，洒家请先生来，为了当然不是先生的帮忙！洒家最近心里总是闷得慌，腿脚也有点不着地的感觉。由于心里没底，所以才有今日请先生来之事！”
“那九千岁今天找贫道来，到底是为了何事？”
“洒家就是想让你看看，皇上以后的路会走向何方？”
“九千岁若为此事烦忧，则大可不必。以贫道看，皇上虽然天生贵相，但是脸窄耳小，必然命寿不久，子嗣不旺。皇上虽然贵为天子，但其实也是一个命苦之人！”
“何以见得？”
“脸额狭窄者，天生注定命苦。耳小者，必然命寿不长。依照贫道的粗浅估计，皇上明年将有大凶，如若过不了此坎，则此生就此山崩。”
“先生休要乱言，此乃株连九族之罪！”
“九千岁既然要贫道明言，贫道只好舍命相告！九千岁难道不希望万岁比你先行一步？”牛聚明看到那两盘亮闪闪的金锭，的确没有沉住气。
“虽然皇上有时候耍小孩子脾气，不听洒家之言，让洒家光火。但是没有皇上，洒家今生何以立足？”魏忠贤还算有点自知之明。
“九千岁难道不懂就此而荣登大位，建立中国第一个太监王朝？”牛聚明也是一个唯恐天下不乱的家伙。
“神相你比洒家懂命，要是太监也能当皇帝，那这个太监就不会是太监了。洒家是有说不出的苦衷啊！”
“九千岁此为何意？”
“自从洒家设立东厂内操以来，皇上就对洒家大为防范！皇上似乎慢慢长大成人了，变得独立，不需要洒家了！”魏忠贤显然一直把皇帝当孩子看待。
“九千岁，皇上不听您的，那不是还有奉圣娘娘在吗？她不是一直都站在你那边的吗？而皇上又最听她的话！”
“她啊，洒家就不多讲了吧！她虽然是洒家的对事，但是她爱的是未进宫前的洒家，而不是现在的洒家。洒家毕竟是刑余之人啊，女人怎么可能会对一个刑余之人死心塌地呢？她的心啊，是永远向着皇上那边的。毕竟皇上是她一口奶一口奶养大的！”
“九千岁您不也是看着皇上长大的吗？皇上肚子里有多少条蛔虫您都清楚，那您还担心掌握不了皇上的心思吗？”牛聚明就是喜欢打听一些宫廷之事，希望以此来钻营。
“先生，你问得似乎有点多啊！别忘了，洒家今天是请你看命相的，不是让你来打听宫中之事的！请先生注意自己的身份！你要不是缪神相的高足，你觉得你会进得洒家的府吗？你别问那些没有用的了，给洒家看相吧！”
“贫道不敢看九千岁尊相！”牛聚明看太监扭曲塌陷的脸，总是有种不舒服的感觉。而且他听民间的人说，太监生平最讨厌别人盯着自己的脸和下胯看，所以故意推辞。
“那你就给洒家看看手相吧！”魏忠贤拿出双手，以命令的口气对牛聚明说到。
牛聚明一看魏忠贤双手，登时双眼圆睁，“九千岁左右手皆为断掌，难怪洪福齐天，位极人臣，掌管天下！”
“何以见得？”魏忠贤听后显然很高兴。
“九千岁，相卦讲：左断掌掌兵符，右断掌掌财库。九千岁双手皆为断掌，当然权利双掌，大富大贵啊！九千岁如此断掌，世间少有啊！”
“记得洒家年轻的时候去看相，相士只说洒家克六亲，是大凶大恶之相！”魏忠贤叹道，“他们说洒家一生肯定心如蛇蝎，杀人如割草！”
“九千岁，那是因为他们不懂相术。女人有断掌纹才那样，男人的断掌纹是大大的吉相。断掌纹一旦看错，是会”差之毫厘谬以千里“的。就像有的断掌纹，其实根本就不是断掌纹，只是那些线走得近，似乎重合了而已，所以粗陋的相士就因为察觉不到而看错！”牛聚明知道自己此时千万不能说实话。虽然他看的和那个相士看到的其实相差无几而已。
“看来先生你倒是不错的！不愧为天衣神相的高足。洒家一直觉得自己一点也不心狠手辣！至于杀那些东林党嘛！那是因为政治的需要，不得已而已！你以为他们就是好人啊？他们个个以清流自居，沽名钓誉，诳骗天下人的耳目，并以此赢得朝野上下的好感而博取政治筹码。但是那些懦官和村夫能给他们什么？他们个个鼠目寸光，没有心机，别人摆摆样子就糊弄了他们。而且这些人能给东林党们实质的帮助吗？他们会为了东林党们挺身而出吗？不会的，当见血的时候，他们只知道个个往后缩。而且他们一直在犯着一个天大的错误，那就是他们的”得民心“。他们越是得民心，皇上就越担心！当洒家拿起屠刀杀他们的时候，难道皇上没有看到吗？洒家杀东林党，那是在皇上的默许下进行的。”
“九千岁洞彻万机，难怪总是立于不败之地。”牛聚明作为一个相士，套话的功夫的确不一般。不断地称赞别人，就可以获得别人的信任和好感，进而套出别人的心里话，因为每个人的内心其实都是孤独的，他们都需要倾诉。
“尤其可笑的是他们想依靠民间山野村夫们的舆论力量来立足朝廷，真是幼稚至极。村夫们要是那么有胆量和能量，他们就不会当农民了，早就当官发财了，有句话叫”胆大有官做“。依靠一百万个胆小的鼠辈，也不如依靠一个胆大的英雄！女人为什么宁愿做富人的妾，也不愿做穷光蛋的妻，也是这个道理。因为没有潜力的，永远也没有潜力！”
“九千岁高见，贫道佩服！”牛聚明继续奉承，希望套出更多的心里话。
“这些东林逆贼，早些年洒家看他们可怜，就留了一些活口。洒家的同情没有换来他们的理解。如今他们又联合张皇后来兴风作浪了，看来是冤家的永远是冤家，不会变成恩家的！洒家还真的有必要将他们一网打尽！早些年洒家只是杀一儆百，希望他们不要和洒家作对。没有想到这么多年过去了，他们还是不肯放过洒家，这些个该死的阴谋家！”魏忠贤牙齿紧咬，拳头捶几，“他们的阴险让洒家看清了他们伪君子的面目。洒家早些年对他们还算有点尊敬，觉得他们为民请命，大义凛然，个个都是汉子。现在看来，这些都只不过是他们博取政治筹码的一种策略而已。他们的心里装的最多的还是他们自己，而不是天下苍生。既然他们以他们的卑鄙换来了洒家的鄙视，那么他们就没有必要存在于这个世界上了！”
“九千岁果敢利辣的人生性格和政治手段，是您伟大命运的成功助手啊！”一个伟大的相士不在于他多么会讲，而在于他多么会倾听！能套出一世枭雄魏忠贤这么多的心里话，牛聚明的功力的确深厚！
“搞政治哪能不流血？早年杨涟弹劾洒家二十四大罪状，可真把洒家吓怕了。洒家在皇上面前日日哭，夜夜哭，膝盖跪烂，眼泪流干，才好不容易捡回一条性命。既然他们煞费苦心都没有把洒家搞死，那对不起，洒家就要搞死你们！世间人总是问洒家对东林党是不是有刻骨深仇。洒家要告诉你们，洒家对他们没有仇恨，这是政治，他们不死，洒家就得死。洒家恨他们是在几天前。他们亡我之心不死，以跳梁小丑的姿态，联合张皇后，想在皇帝老子面前告死洒家。他们还企图剥夺洒家唯一的女儿的封爵，这是让洒家非常痛恨的一点。他们有什么冲着洒家来，洒家不怕。洒家的女儿再怎么说也是无辜的，他们既然读了那多么的书，应该更懂得这个道理。这让洒家对他们很是瞧不起，因为他们更喜欢株连九族。洒家整人，何曾动过别人家小？如今他们原形毕露，是该洒家对他们大动干戈的时候了！”
“九千岁，依贫道看，东林党人不是九千岁您的克星啊！”牛聚明见好就收，不再继续听魏忠贤的倾诉，省得知道太多秘密，被魏忠贤咔嚓。二来他也想以一几之力，救救东林党人的残存力量，转移魏忠贤的视线。
“那会是何方神圣？”魏忠贤登时从自己的心灵王国中将自己拔出。
“远在天边，近在眼前！信王府的信王爷朱由检才是您真正的克星啊！”
“信王？他不是一向都懦弱胆小的吗？他能构成洒家什么威胁？他在洒家面前恭顺得像个奴才！”
“九千岁，所谓人不可貌相，海水不可斗量！九千岁何其英明之人，难道不知道世间有韬光养晦之说吗？信王爷现在在您面前的恭顺，那都是装出来的！如今皇上没有子嗣，百年之后，唯一继承大明江山的，舍他其谁啊？”
“洒家还真的忘记了这一点！洒家平生最看不惯那些惺惺作态的伪君子了！”魏忠贤作为一个燕赵人士，喜欢豪爽和真诚的性格。他登时眉头一皱，拍案而起，“信王、东林党！哼，洒家是不会让你们这些阴谋家得逞的，咱们走着瞧！”