朝野上下一片欢腾。朝廷百官纷纷上表要给常雄略加官晋爵。
五日后，朝廷钦差来到长安，带来了天启皇帝的圣旨，曰：
“定边侯常雄略，讨逆有功。着其即刻进京面圣，不得有误，钦此！”
这种圣旨一下，在大明的气氛下，一般都是凶兆。
“这伙阉竖，只手遮天，颠倒黑白，排斥异己，根本就不把圣上放在眼里，真是该千刀万剐。”裨将独孤千尘看着那个妖里妖气的宦官，气不打一处来，心里暗骂道。
那太监传完旨意，扬长而去。
常雄略双手捧着圣旨，跪在那里一动不动。“将军，您不可以去送死啊！这圣旨肯定不是皇上下的，他都四五年没过问政事了。一定是那个魏阉捏造的圣旨，所以将军不要把自己往虎口里送啊！”太叔恩将军劝道。
“末将愿意追随将军，一起上京城清君侧！以将军之才，即使除不掉这个阉贼，也可以将他整个半死！”范姜谋更是出言不讳。
“放肆，你这是要逼本将军造反，刚刚平息了造反的联军，难道自己也要当回叛贼吗？”常雄略声色俱厉道。
“反正反也死，不反也死，等死，何不搏他一搏！”公冶韬也卯足了劲。
“我岂是有野心之人，我若反，天下又不知有多少生灵要涂炭！我岂能像曹孟德那样负天下人。本将军再也不想看别人的鲜血在我的面前淌下了。所谓君要臣死，臣不得不死。也罢，人生自古谁无死！再者，我不然让贤妻和舍妹因为我而枉死！”常雄略这个时候非常担心自己的妻子和妹妹。
“将军，做大事者不拘小节，你为何为了一两个女儿而英雄气短？”
“将军一生兵法韬略，岂不是要后继无人了吗？”左近藤不无遗憾道。
“纵然学得通天本领，到头来还是要为帝王所用。左将军若有意，拙作《鬼谷子之门徒》《鬼谷子与庞孙谈兵录》《商鞅韩非治国策》《战争阴阳说》存于我案几下，左将军可翻看指点。”
“我还有一事相托，望左将军能替我办”常雄略非常信任左近藤，并觉得他是一个很有军事天分的将领，远超其他将军。
“将军尽管吩咐，末将就是粉身碎骨，也一定照办。”左近藤道双拳抱立道。
“我死之后，望将军帮我找到我表妹梅璇，将我的妻儿托付于她，则我死而无憾也！”
“照顾妻儿这么小的事，将军为什么不托给末将？难道将军小看在下吗？”左近藤似乎有点生气。
“我非小看将军。只碍于你我都是朝廷中人，生死均在须臾之间。将军身负守边之责，不可有二心！让我妻儿成为你的累赘！”
“好的将军，你放心好了！我一定照办。”左近藤信誓旦旦道。
“独孤将军，取我笔来！”常雄略对独孤无尘道。
常将军挥笔如雨，很快写完了两封信。
写完后，他啮指出血，在两信件的纸页上各印了一个血指印。接着他步出府门，翻身上马，绝尘而去。
但是常将军做梦也想到：左近藤是魏公公插在他身边的奸细。
可怜常将军一世英名，竟然轻信了一个他认为很有潜质的败类。那天半夜时分，左近藤悄悄潜入将军府，将东门千尘一掌打死。众人却都以为东门千尘是因为重伤而死，所以对于他的死因一点也没有怀疑过。
他始终都没有发现左近藤的卧底身份，因为这些特务都是经过了专门训练的。魏公公曾不断告诫他的厂卫特务们，要想成为伟大的政治家，首先就要成为伟大的戏子。而这个左近藤，就是深深领悟了其精髓的恶枭。
他一直潜伏在常将军的身边，勤勤恳恳，任劳任怨，从来没做让常将军失望的事情。魏公公当初曾告诉他说，如果常雄略哪天敢抗旨或造反，就伺机将他暗杀掉。左近藤身受东厂残酷的魔鬼训练，已经练得一身武功和铁石心肠。在常将军走后，左近藤迫不及待地将信封拆开。
书信一曰：
“妻：我被朝廷诏去，虑不得活。大丈夫皆有有死之日！望妻不必垂泪，否则我在酒泉之下，将不得安息。此生我活足矣，有娇妻若你，虽死何憾！不必让孩儿为我报仇。夫字。”
书信二曰：
“璇妹：愚兄此行入京，恐被魏阉所害。我死不足惜，望汝切勿为愚兄报仇。表哥留字。”
“你的这两封信，我会帮你交给九千岁的。至于你的娘子嘛，哈哈哈…”潜伏多年的左近藤，终于露出了他的豺狼本色。他从来没有笑得如此放浪形骸，如此肆无忌惮。他感觉现在彻底解脱了，像草原上脱僵的野马，天下任驰骋。
边地的风开始呜呜的吹了起来，将常将军的披风吹得老高。他缓缓地骑着他的爱骑，多少苍凉的往事开始在他的心中翻滚…
他何尝不知此行赴的是一场死亡之约？但常将军作为一个守边的军人，即使前有豺狼饿虎，他也会视死如归，一往无前。
作为边塞名将，他是第一个在朝廷上敢和魏公公对着干的人，人们都说他的骨头比东林党人的还要硬。他弹劾魏公公的折子，从来就没有断过。
魏公公向来将其视为心腹之患，早欲处之而后快。如今联军人已破，可以无忧了。兔死狗烹，鸟尽弓藏，此时的魏公公已经不想让常雄略多活一天。常将军出生燕云将门，自幼久经沙场，是大明一名智勇双全的名将。
魏公公曾多次出重金收买他，无奈常雄略对朝廷忠心耿耿，一直不为所动。还多次上书请皇帝除掉，由是魏常二人势同水火。魏恨不得生剥其皮，狂饮其血。
如今，他的机会来了。常雄略断然不会起兵反明，正好可以借封赏之机将其下狱致死。哪料常雄略早懂其心，慨然赴会，这难道就是古人所谓的节操也？
西风凛冽，带着入骨的寒意，吹拂着常雄略那郁结的身心。
常将军的心像被针扎了一般，痛得像要流血。他直从军以来，从来没有如此心痛的感觉。他的心此刻有如翻江倒海，久久不能平静。
这是一场和死神的直面谈话。他何尝不知魏公公，这个年轻时就被自己斥为流氓，暴徒，恶棍的人。
昔日的点点滴滴，都在此刻一起涌上心头。他思绪万千，幼年时的每一件事，此刻都非常清晰地呈现在自己的脑海，让他不去想他们也难。
是的，他真的该年轻时就手刃了这个暴徒。但是他却没有下手。依然记得年轻时候，他曾对别人说：“此人心狠手辣，满肚歪才，将来必翻江倒海。”
他不想多想他了，可是他又不得不想，因为这个年轻时总想跟自己玩的人，此刻却要对自己下手。他是想拨除自己年轻时的痛苦记忆吗？他是要在我面前重新获得做人的信心和尊严吗？抑或要将自己的所有的人生痛苦都要归结为自己的存在？
他感觉此刻，天上的云在向自己招手，地上的虫儿也向自己打招呼。此时的一草一木，都是那么的美好，都是那么的善解人意，因为他们都在通过风的信语，频频向自己点头微笑。
他此刻也想起了东林党人。想到了朝廷，想到了皇帝，那个在深宫中在不停地做着木工的窝囊废。
如此不务正业的一个昏君，自己却在边疆为他卖着命。
奸臣当道，东林靠边。他自幼熟读史书，太知道宫廷的残酷和血腥了。但为将之责，就是替天子守边。如今的皇帝能用贤人倒也罢了，但是他却偏偏宠信太监，似乎只有在他们身上才能找到快乐似的。李进忠这个无赖恶棍，为什么会如此受他宠幸呢？大明江山难道真要亡于阉党之手？
风在呼啸，他背后的披肩，也在风中摇曳生姿。
河间府肃宁县，无人不知的赌徒无赖魏忠贤，其实是一个非常深刻的阴谋家。东林党人不知道他的两面三刀，必然要付出惨重的代价。要和魏忠贤这种大奸大恶之人过招，必须要比他更狡猾。东林党人至死也不会懂得，搞政治靠的不是热情，而是智慧和权谋。
为了剿灭东林党，魏忠贤特意编出了两本本杀人黑名单《天鉴录》和《点将录》，以期将东林党一网打尽。
临近傍晚，天上的云，似乎也不开心，一如常将军的心情。它们似乎也想哭泣。
雨，如果有的话，那就下吧；泪，如果有的话，那也流吧！这个天空，没有了云的点缀，那将会一个空壳，天上乌云和白云的较量，从来就没有停止过，这就是国家，这就是朝廷。
别了，这阴郁的天空；别了，我誓卫的边疆；别了，我杀死的同胞兄弟们。
这凄凉的天空和莽原中，现在只有一个落寞的将军在奔驰。这个落寞的将军，就像草原的一头孤狼，天下之大，竟然没有名将如他的容身之所。他突然觉得英雄其实都很凄惨，谁让他们以天下为己任？
常将军已经顾不得多想。他轻甩藤鞭，朝京师绝尘而去。
正所谓：
千机变幻千机暗，万里河山万里瞻。
并非帝国五将才，皇帝昏庸臣奸谗。
冬日料峭缺暖阳，春风不该意阑珊。
忠臣百战皆赴死，奸臣畏死竟长灿。
预知后事如何，请看下回，《发狂阉人兽性面》