她情不自禁地高呼一声：“这才是逍遥自在、特立独行的程若水喜欢的生活！”
让胯下骏马放足疾奔，享受着风驰电掣的快感，驰骋一阵后，她才放缓速度，让马儿优雅地在林间漫步。四周尽是蓊郁的树林，她的方向感极好，不会因为现在落单了而担心迷路。
“兔子！”若水发现灌木丛里有一只灰白色的兔子，向四周张望一番，确定没有旁人，翻身下马。她双脚腾空、运用草山飞的轻功，迅速闪到兔子眼前，左手一把抓住兔子竖起的耳朵，右手从怀里摸出一块沾了蒙汗药的绣帕、往兔子的三瓣嘴上捂了一下，兔子就睡着了。
若水把抓到的几只兔子五花大绑、吊在马鞍后面，继续骑着白月在林间寻找猎物。
一声悲怆的虎啸让她的坐骑掀起了前蹄、受惊嘶鸣起来，她夹紧马腹、稳住身子，一手紧紧握住缰绳，一手温柔抚摸着马脖子，软语抱怨道：“死皇帝真是没有眼光，你胆子也太小了吧，战场上的打杀声能把你吓趴了。同样是白色的马，你比我的叱雷○1差远了。”
白月很快就恢复了镇定、温驯，在若水的操控下，高傲地迈着矫健的步伐。
绕过一大片灌木丛，若水一眼就发现了一只全身中无数箭的老虎倒在血泊中，不由得打了一个哆嗦。这也太狠了吧。为了打猎花大钱养的老虎，现在被弄得像马蜂窝，这虎皮都是破破烂烂的了。
“听着虎啸你就找来啦？我拜托钟大哥照看你，他在哪儿呢？”端木宏向若水招了招手。
若水把马拴好，走近端木宏，和他身后的武官、身旁的亲兵拱手致意，指着老虎的尸体问道：“怎么弄成这样啊？”
端木宏无奈地笑了，解释道：“咱们参领大人和六王爷比哪方先猎到虎，双方都怕耽误时间、都不愿意深入密林寻找猎物，埋伏在附近，不约而同地向这只虎放箭了。我还想猎到虎就陪你打猎呢，现在胜负未分，你还得再等我一会儿。”
若水用鞭子指了指如刺猬一般的老虎，“你们箭上都有各自的标记，把箭都拔下来，数哪边的箭多就能分出胜负了。”
“这倒是个好主意。”端木宏回头望着参领，问道：您觉得她说得法子行吗？”
参领打量着俊俏斯文的若水，“我记得你，你以前来咱们骁骑营找过端木老弟，好像是程将军的儿子。看你的模样还没满二十，你脑瓜子好使，赶紧把身子骨练壮实了，满了年纪就进咱们骁骑营。”
三品以上官员的嫡长子，出生时就能得到正七品以上的虚衔、薪俸，行冠礼的日子正式得到官职。端木宏是正一品武将之子，京中各营司府院争抢的热门人物。当年这位骁骑参领为了把他招至麾下，承诺在两年内帮他升职至正四品的副骁骑参领，现在又想如法炮制、把程将军的“儿子”也拉拢过来。
若水男装出门“游荡”，通常自称为“将军府的食客水公子”，去骁骑营“骚扰”端木宏，必须撒谎说“程将军之子特来找端木表哥一叙”才能畅通无阻，不然她会被看守大门的侍卫直接拦下，将门之后与将门食客的地位差距由此可见一斑。
若水揉着胸口哈哈笑了起来，端木宏是笑得前仰后合。参领回头望着和他一样一头雾水的属下们，搔搔脑袋问道：“他们笑什么啊？我的话很好笑？”
“程将军只有一个女儿。”六王爷李崇瑞嘴角含笑，牵着马从王府亲兵的团队中走出来，踱到若水面前，骤然睁大眼，目光中异彩暴闪。“咱们又见面了，丫头。”
“崇瑞哥，刚才就看见你了！什么时候从西域回来的？去了哪些国家？怎么去了这么长时间啊？有三年了吧。”若水双眸熠熠生辉地盯着崇瑞，双手拉着他的大掌。
崇瑞像兄长般宠溺地捏了一下若水白皙粉嫩的脸颊，比一下个子，发现她长高了两寸，比寻常姑娘家要高出不少，若非参领报出她的家门，匆匆一瞥间他真会误认她是俊秀美少年。五官精致绝美，完全不因为修长的身高而有所折损。瞥了一眼她平坦的前胸，他微微皱眉，脸庞染上了桃红色。
“刚回来两天。去了西域二十多个国家，为了把他们的风土人情都详细记录下来，就多住了不少日子。二月间收到几经辗转的皇兄来函，我才知道父皇驾崩，他临终交待我以大局为重、无须奔丧。昨儿向皇兄复命、去太庙祭拜，今天来狩猎，没想到竟能遇到你。丫头，三年不见，身上没怎么长肉，脸蛋却变得更好看了。”
若水把端木宏拉到崇瑞眼前，介绍道：“他就是我和你提过的表哥，他叫端木宏，现在是副骁骑参领。你是见多识广的王爷，以后多教导他啊！”
她指着崇瑞对端木宏说：“三年半前，我跟着爹去江南平乱，先帝派崇瑞哥做监军，我就和他相识了。平乱后咱们刚一回京，先帝就派他出使西域，他一走就没了音信，我都快忘了有这个哥儿们了。”
崇瑞上下打量着端木宏，扬着眉说：“你就是她的表哥啊，本王久仰端木公子的大名，幸会。”三年前他向父皇提及立若水为王妃，父皇说要他出外历练几年才考虑这件事○2，今日他来狩猎，就是为了拔得头筹，向皇兄要一道赐婚的圣旨。
“原来大名鼎鼎的六王爷也是若水的哥儿们之一啊，失敬、失敬。”端木宏自谦地笑了一下，低头瞥着若水的笑靥，用平和的语调说道。
玉树临风的六王爷以沉静和善、超尘出世的优雅气度闻名朝野，他竟然会用这种极度排斥的语调和我说话，若水，你的心上人是他吗？如果是他，那我认输了。
参领敏锐地察觉出这气氛很压抑，大声问道：“王爷，咱们按程小姐的主意，数箭定输赢，您看怎样啊？”听说圣上这回带来的德妃娘娘就是程将军的千金，这会儿应该和女眷们在一起，怎么这边又冒出一个啊？
崇瑞淡淡地笑了，盯着若水说：“就按你的方法办。”你表哥话里是什么意思啊？哥儿们之一，除了我以外，你还有很多哥儿们吗？
端木宏把“黑美人”牵了过来，拉着若水的左手，邀请道：“咱俩去打猎吧。”不管他是不是你的心上人，你说好和我一起打猎的，你不能爽约。
崇瑞一把握住若水的右手腕，用热诚的目光注视着她。“咱们三年没见面了，你和我一边骑马打猎、一边聊天谈心，好吗？”
若水心里“咯噔”一下，左瞧瞧、右瞧瞧，发现自己又引火烧身了。
我只把他们当好哥儿们，怎么他们都不明白我喊他们“哥儿们”就是让他们别打我的主意呢。这么多人在场，我不能踹表哥一脚、打王爷一拳，害他们丢人现眼吧。
她挣脱二人的束缚，一边跑向“白月”，一边尖声叫道：“我这人天性乖癖，喜欢独来独往，不敢劳烦二位作陪。”
惹不起，她总躲得起吧。林子那么大，皇上都找不到她，他们也就放弃了吧，对了，还有死皮赖脸想做她哥儿们的皇上，她都把他给忘了，她还欠他一个吻，天啊，今天她怎么这么倒霉啊！
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三年前……
除了巡逻守卫兵丁，偌大一片营地安安静静，所有人都睡下了，这表示军纪够严明，没有人趁夜喝酒、赌博、闹事。
将军帐内，一片黢黑中，榻上的男子翻了个身，发现他的“小侍从”躺在另一张榻上扯着头发辗转反侧，低沉略带沙哑的声音问道：“怎么还没睡，若水？”习武之人感官比常人敏锐，即使黑暗中他也能看清楚“小侍从”的一举一动。
“大将军，您的宝贝闺女在家绣花，我是您的小侍从水若澄，您叫我小澄子就行了，求您别再喊错了。”“小侍从”若水用布巾抹着满脸的汗水，尽量压着暑热造成的火气，用温和的语气说道。
程叔济揉了揉太阳穴，种什么因、得什么果，他怕若水过于柔弱、不够坚强勇敢，把她当儿子一般养大，现在他对她女扮男装、改换名字的嗜好无可奈何。
从小她就像是一尊精致无瑕的玉娃娃，被许多人捧在手心上宠爱，养成了她娇俏灵动的气质，眉眼之间总是有着一抹使人迷魂目眩的神采。他不在一旁看着宝贝女儿，她就会由一个柔弱单纯的小天使，变化成恣意妄为的小妖精。
他明白她的刁蛮、不羁只是她脆弱、敏感心灵的一层保护壳，好在她一贯进退得宜，又懂一些保命的本事，不但未惹来大麻烦，还活得多姿多彩，他就一切由着她闹去，平时远远地关注着她，偶尔敲敲警钟。
“你很热吗？盆里有水，你去洗把脸就舒坦了。不让你跟来就是怕你吃这种苦，上回带你去沙漠练胆，你晒得像煤一样黑，回去后你娘亲心疼得大病一场……”
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〈○1叱雷：女主的爱驹，现在还不到它出场的时候；○2联系若水向端木宏介绍崇瑞时所说的话，大家猜测一下先帝不赐婚却急着派崇瑞出使西域的原因吧。〉