这样想着,宝钗脸上微微露出笑意。
“元妃娘娘既然让众姐妹都住进园子去,趁今儿众位姑娘们都在,不妨由姑娘们决定吧。”凤姐笑着应合贾母,常年的深宅争斗,她自然知道如何平息这有些尴尬的气氛。
“很该如此。”贾母点头道,“今儿是宝丫头的生辰。便由宝丫头先选。”
宝钗脸红道:“老太太,钗儿并非贾家姑娘,自然应该是三位妹妹先选。”她极力博得贾家长辈心目中“温婉乖顺”的地位,必能赢过那个只会装清高的林黛玉!
“钗儿毋须客气。”王夫人轻轻拉过宝钗的手,看似温和善良道,“都是一家人,钗儿只管选便是。”
“那……”宝钗佯装为难,停顿了许久,才道,“钗儿瞧着,蘅芜苑奇草仙藤愈冷愈苍翠,牵藤引蔓,累垂可爱,倒是个好去处。”
贾母点头道:“既是如此,蘅芜苑便由你住了。”话毕,贾母转头又问宝玉道:“你可想好要选何处了?”
宝玉想了想,笑道:“我瞧着,怡红院就不错,老太太便给了我罢。”
宝贝孙子开口,贾母岂能不允?当下点头笑道:“准了。”
与前世一样,李纨选了浣葛山庄(即原著中的稻香村),探春选了秋爽斋,迎春木讷,王夫人为她选了紫菱洲,惜春择了蓼风轩。
众人都安排妥当了,贾母方才扭头问道:“林丫头,你想选何处?”
林黛玉盈盈行礼,不卑不亢道:“回老太太,黛玉觉得清凝阁便可,不需要搬移别处了。”
众人怔了怔,大观园乃是元妃省亲之所,里头何其豪华?林黛玉竟然不愿意?
王夫人、薛姨妈等人也是一愣,心下却也添了几分喜气:若是林黛玉不住进园子,自然就离宝玉远了,也便不会阻挡宝玉与宝钗的金玉良缘了。
心里想着,王夫人还是佯装出一副惋惜的模样:“大姑娘再想想,院内姊妹众多,去了也好有个伴儿。”
林黛玉睨了她一眼,心中冷笑,她敢肯定自己若是应允了王夫人的话,王夫人铁定气得青了脸,不过,她可不愿趟这趟浑水,若是众人都住进大观园,自己行事也好方便些,相比气王夫人,还是以大局为重。至于贾府中的人……以后慢慢来!
“太太费心了,黛玉心意已定,枉费了太太的心。”林黛玉笑得云淡风轻,没有半点留恋。
“既然林妹妹不去,那我也不去便罢。”宝玉见林黛玉真的下定决心,忙改口道。
“放肆。”王夫人恨铁不成钢,又忽然想起这是大庭广众,忙放柔了口气,道:“这是娘娘的命令,你林妹妹不能算贾家人,若是不去,我们不好强求;你是娘娘的亲弟弟,若是连她的话也不听,你让娘娘颜面何存?”
宝玉听了,撅撅嘴,似是不甘心的模样。
当下有些阅历的人都听得出王夫人言外之意:你林黛玉不是我贾家的人,要看清楚自己的身份,宝玉是元妃娘娘的亲弟弟,不是你高攀得起的!
贾母也是面色微微一变,又想起元春如今已非同凡响,此刻为了林黛玉而得罪她实是不明智,传出去也不好听,只得敛起异样,道:“林丫头,你便择个院子去罢。”
林黛玉落落大方道:“老太太休劝,黛玉心意已决。”
贾母凝视着她秀美的脸庞,没有一分一毫的留恋,只得作罢:“既然你无意,便继续住在清凝阁罢。”
“老太太,时候不早了,是否早些回去歇了?”一时,鸳鸯提醒道。
“是了。”贾母点头应道,“天儿也不早了,姑娘们也都熬不住了,便回了罢。”
“是——”
※※
明丽的闺房,紫檀木做的贵妃椅上,一袭白衣的美人正在浅寐。
一只白色灵鸽飞进了窗子。
“小姐,柳掌柜来消息了,说是事情妥了。”紫鹃将手中的茶端给林黛玉,低声道。
“妥了?”林黛玉半躺在贵妃椅上,慵懒地抬抬眼皮,叹息道:“快了……”
“小姐说什么快了?”雪雁好奇地眨眨眼,问道。
林黛玉缓缓起身,紫鹃忙为她披上披风。
莲步轻移至书桌旁,林黛玉挥笔而书:
查清贾家、薛家名下所有铺子、地租,以及在京中的所有与之有关系的达官贵人。
笔落,林黛玉将信折好,塞进竹筒里,小心地绑在灵鸽腿上。
灵鸽扑扑翅膀飞走了,白色的身影渐渐埋没在天际中。
“贾府近来可有事发生?”虽然说自己住在荣国府内,却除了给贾母请安几乎没有踏出过清凝阁,自己对贾府的了解,还都只能从雪雁、紫鹃这得来。
雪雁想了想,道:“自打几位姑娘和宝二爷住进园子,听闻又有两姑娘进了园子。”
“谁?”算算日子,应该是香菱和尤二姐来的时候了吧?
“前些月,薛大爷的偏房名唤香菱的来与薛姑娘作陪,还有便是近日东府尤大奶奶的妹子被琏二爷收了作妾。”
林黛玉微微蹙眉,尤二姐被贾琏纳为妾侍,应该还有一个秋桐也被同时纳入才是。
“琏二爷可还有纳其他人为妾?”
“有,还有一个闺名秋桐的,是大老爷的婢女,被赏了给琏二爷。”雪雁如实答道,“不过,琏二奶奶是出了名的强势,却不知此次尤二奶奶也是她给的,可私底下也不曾少受了委屈。”
果然。
“备车,我要出门。”
马车穿过条条街市,终于停了下来。
“小姐,为何在此处停下来?云集酒楼还没到呢!”一名身着青衣的“少年”站在街头,冲着身旁的锦衣“少年”道。
“若是每回都乘马车,岂不浪费了如此热闹的景致?”林黛玉微笑,“难得出来一回,还得在车里,多没趣儿?何不一块儿走走?”
“正是呢。”紫鹃点头称是,道,“简如姑娘回宫复命去了,咱们可得好生照顾着小……呃……少爷才是。”
“那是自然。”雪雁调皮地眨眨眼,嬉笑道。
在市集里辗转了约莫一个时辰,雪雁咬着一串糖葫芦,无视周围怪异的目光,口齿不清道:“少爷,我们去吃些东西吧。”
“得了,”紫鹃点了一下她的额头,笑道,“自己想吃就直说,还拿少爷当幌子。”
雪雁撅撅嘴,道:“饿着了我们不打紧,小姐金枝玉叶,哪能陪着我们挨饿?”
“就你嘴贫!”
林黛玉微笑着望着两人,轻声道,“既然饿了就一块儿吃些东西吧。”话毕侧眸,一眼望见街头有家“云满楼”,阵阵香气往外飘着,便道:“就这儿吧!”
云满楼也是云氏旗下的一个小酒楼,在繁花似锦的京都只能算个二流酒楼,龙蛇混杂,既有有身份的官家子弟,又有来来往往的江湖人,每日这儿都坐满了客人,颇为热闹。
虽是二流酒楼,可能在京都排得上档次也不可能差到哪儿去。
店小二见有客人来,立马迎了上来,口中招呼着:“客官,里头请。”走进一看,心不觉漏了一拍,自己当跑堂的这么多年,还未曾见过如此俊美的少年。
三人随店小二上了二楼,满堂都坐满了各式各样的人,靠窗的位子有一处空桌,上面还有客人刚刚吃过的残羹剩饭,应该是刚走不久。
店小二忙使唤人收拾干净,用肩上的白布擦了擦凳子,方才道:“客官请坐。”
坐下身,又请点了些招牌菜,雪雁又开了话匣。
“少爷,你听说了吗?此次与陌元国的战事又以和解了之了。”雪雁吞下一口云满楼的招牌菜之一的金丝牛肉,道。
“那不好吗?”林黛玉莞尔,“百姓不必受苦,将士们也可回家了。”
“那是。”紫鹃笑道,“少爷有所不知,陌元国可是四国之中唯一能与我们天晋国相比的强国,两国实力相当,多年却小战不断,不似此次,可闹开了。”
“正是呢。”雪雁插嘴道,“陌元国有宸王屡战屡胜,天晋国有顾将来之不败,此次二国也算合了。”
“女孩子家,谈这些做什么?”紫鹃低声打断她的话,说罢,又朝四周张望了望。
“顾将军年少有为,自然是深闺少女的梦中美婿。”雪雁一脸的向往。
“你倒不知羞!”紫鹃轻声娇嗔道。
林黛玉一笑置之。顾恩逸,天晋第一将军,十四岁从军,十八岁荣登将军之位,未曾打过一场败仗,是霍墨白的亲信,她自然多多少少听到些。
“客官,”店小二谄笑着道,“客官,有两个客官寻不着位子,想同客官一同用饭。”
林黛玉抬眸一看,一名蓝色锦袍加身的少年与一名青衣文士正站在楼梯口处,当下轻轻点头,“那便一块儿吧。”
青衣文士与少年微微朝三人点点头,她们也学着点头,算是打了招呼。
少年虽然不多言,却不算的冷漠,与文士有一搭没一搭地聊着。
当下吃了些食,同桌的青衣文士边吃饭边对少年说着些京都趣事,文士口才颇好,就连雪雁都止了口,静静听他说着。
“这‘贾史王薛’四家进来可是热闹了。”青衣文士笑道,“太后在宫中以年老抱恙为由,不再理会后宫之事,周妃前些日子被罚了一通,如今这后宫大权全在元妃手中,贾家父凭女贵,如今说话的口气可硬着呢,再者,‘贾史王薛’盘根错节,一荣俱荣,如今可是风光无限。”
少年喝了口茶,缓缓道,“贾府二老爷的公子名唤‘宝玉’的,我到见过几回,也算有些缘分。”
“说起这贾家二公子那可是绝了!”青年文士来了劲儿,“他在京城是有了名的,人都道是纨固子弟一个,却偏生有那么一股灵劲儿,聪慧乖觉却是旁人百个不及的。”
少年轻轻唇角轻勾,“以女儿家为贵,男子为浊,倒也新鲜。”
“自然的。说起这贾府的女儿家,嘿!那可是奇了!不单单是贾家的女儿,听闻薛家的女儿也在贾家住着,那可是头号的美人,贤良淑德,就可惜是个商户出身,却又是贾家二夫人的侄女,现如今在贾家住着,与贾宝玉的一段‘金玉良缘’可是为众人酒足饭饱后闲谈的好料!”文士的言语之中不乏讥讽,一个女儿家,与男子闹成这般,来日若是没有嫁进去,可有的苦头吃!
雪雁忍不住“噗嗤”地笑了,紫鹃瞧着她,竟也不觉捂着嘴偷偷笑着。
她们早就看那个薛宝钗不顺眼了,仗着自己是个小姐,成天在王夫人面前献殷勤,就指望着嫁入贾家,若是今日她听了这番话,指不定气成什么样呢!
少年与文士都疑惑地看着她们,林黛玉忙打圆场道:“这位兄台,我们还有些事,现行告退,二位慢用。”
说着便起身唤店小二,雪雁紫鹃便跟着起身了。
少年却跟着起身,冲店小二笑道:“小二,结账!”
店小二殷勤地跑上前,少年手伸进腰囊,脸色一变,随即转头朝文士问道,“可有带银子出来?”
文士会意,自腰间掏出一张银票。
店小二接过银票,为难道,“客官,我们没有这么多银子找您。”
文士一愣,思索片刻,刚想说那就不要找了,林黛玉已经一锭白银放到桌上,“小二,银票还给他们,我付了。”
店小二殷勤地接过了,随即把银票还给文士。
“兄台家住何处?改日定当奉还!”文士作揖道。
“举手之劳,不必了。”话毕,林黛玉头也不回地下了楼。雪雁与紫鹃见了,忙不迭赶上去。
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