皇帝本在床头闭目养神，听到响动，睁开眼来，看清是凌子然兄弟二人时，立即猜到了什么。不由猛地直起身来，却只能指着二人喘息道：“你们……你们……”
凌子然与凌子墨却仍然依着规矩，恭恭敬敬地跪下行礼：“参见父皇！”
皇帝怒目瞪视了许久，终于颓然向后一靠，无力地道：“都起来吧！”
两人这才起身。
“非儿现在如何了？”皇帝问，语气之中少了威严，倒像是在乞求。
“他败了！但是，我已传下令去，不许伤他性命。”凌子墨平静地答道。
皇帝知道大势已去，心丧如死，神情颓败，垂首不语。
凌子墨继续道：“父皇如今身子不好，儿臣以为，不如禅位给太子，便不用再为朝政之事操心，也好怡养天年。”
皇帝突然又暴怒起来，正要开口，却先一阵大咳，直咳得山摇地动，嘴边溢出血丝来。
凌子然眼中闪过一抹不忍之色，但转念一想，又生生忍住。
凌子墨却神情不动地看着他咳，淡淡地道：“父皇还请保重，若是就此有个三长两短，这禅位大典，可就不好办了。”
“嘿，要朕禅位？你就这么急着让他做皇帝么？朕偏不遂了你们心意！”皇帝边咳边骂，歇斯底里，“你们这是在逼宫！逼宫！朕就是养了这么一群不孝的东西！狼心狗肺……”
两人静静地听他骂个不停，直骂到筋疲力尽，软弱无力地倒回床上去，凌子然这才低低地道：“父皇养我们，难道就是为了给二弟做垫脚石的么？”
皇帝无力出声，只能躺着喘息，也不知听明白他的话没有。
凌子然的声音却大起来：“一样是您的儿子，为什么您就这样偏向二弟？非要让他继承大业？难道是我做得不够好吗？难道是我远不及他吗？”
凌子墨伸手在他肩上拍了拍，没有说话。
半晌，皇帝的声音才低低地响起：“不是你不够好，而是朕曾答应过他母亲，一定要让他登上大位……”
凌子然与凌子墨对视一眼，两人眼中都闪过无奈之色。
皇帝仍在喃喃地道：“淑心，淑心，我没有做到，我对不起你……”语声之中，似已带着哭音。
淑心正是先皇后的闺名。纵然她生性善妒，心胸狭窄，纵然她为了争宠，手段毒辣，纵然她有一切的不是，一切的缺点，她却仍然是他心中最爱的皇后！
情之一字，也像功名利禄一般，可以使人丧失理智，不择手段，沉迷其中，不可自拔！
在这一刻，凌子墨突然强烈地思念起梦蝶。
她也是一个用情至深的女子，但她的爱，却永远使人放松，使人舒适。只因她爱得无欲无求，无怨无悔。她不需要对方任何回报，她只是为了爱而爱。只要享受过这种爱的美好，她便全然地满足。
她此刻已到了天山吧？也不知萧诺的法子是否管用，不知她和腹中的宝宝是否都平安无事……
这两个月来，他一直极力克制自己去想她，甚至连絮园也绝不踏足，只是怕自己会突然失控，忍不住丢下这里的一切，前去寻她。
他摇摇头，不能再想下去。
看了一眼似乎已经神智不清的皇帝，他叹声道：“你既然如此爱她，就不该将她置于这宫闱之中，不该让她终日生活在争荣邀宠的斗争里，更不该在拥有她的时候不好好珍惜，反而广纳了妃嫔无数！你只想着拥有她，留住她，却何曾顾及过她的感受？你这哪里是爱她？你分明是只爱你自己！你不仅对不起她，更让我母妃成了你一已私欲的牺牲品！”
“不！”皇帝突然又大声道，“你错了，玉妃的事不能怪她！”
凌子墨冷冷道：“不怪她？不怪她怪谁？是她亲口下的令，让淳于谦给我母妃下药！若不是淳于谦良知未泯，早就一尸两命了！”
皇帝从床榻上撑起身子：“没错，是她亲自下令让淳于谦去做，但她却是受人盅惑，一时失了心智，才做下这等错事！此后她一直愧疚于心，直到临终之时还念念不忘……”
“那么她又是受谁盅惑？”凌子墨咬牙。
“还能有谁？”皇帝脸上似笑非笑，“自然是她的好姐妹，余婉如！”
凌子然对此事全不知情，一直愣愣地听着，此时听到“余婉如”三个字，立即大声道：“胡说！这不可能！”
余婉如，正是如妃。
“当然不可能！”背后有一个声音冷冷地道。
凌子然诧异转身，只见如妃一身宫女服饰，面无表情地站着。
凌子墨冷笑：“曦阳殿除本王之外，禁止他人出入，如妃娘娘却果然神通广大，这样也能混进来！”
如妃只瞥了他一眼，目光中颇有怨恨之意，却没有与他争执，转首仍然盯着皇帝：“皇上可不能这样冤枉人！当年之事，我不仅没有盅惑皇后，相反，她当时向我透露之时，我还力劝她三思而行！”
皇帝恨恨地道：“你有何证据？”
“证据？我就是证据！”如妃冷然。
皇帝哼了一声：“口说无凭！”
“那皇上岂非也是口说无凭？”如妃反问。
“朕是九五之尊！”
“九五之尊又如何？”如妃笑得嘲讽，“当年皇上知道真相，为何却秘而不宣，纵容她逍遥法外？”
“你！”皇帝勃然大怒，颤抖的手直指如妃，却无力再辩，随即又一阵大咳，吐出一大口鲜血来。
凌子然见势不对，向凌子墨道：“五弟，你要相信母妃，她虽然为了我曾做过一些错事，但决不至于害了玉妃娘娘性命！你年幼之时，她也曾抚育过你，难道你看不出，她是真心对你，将你视如已出吗？”
凌子墨沉吟不语。
凌子然又向如妃道：“母妃，孰是孰非，如今再争执又有何意义？清者自清，浊者自浊，父皇身体不好，您别再与他计较。”
如妃爱怜地看着他：“好，然儿说是什么，就是什么吧！”转首又向凌子墨道：“墨儿，本宫抚育你多年，若真是害你母亲之人，难道你竟然会毫无所觉吗？初时你由皇后抚养，她待你如何，本宫又待你如何，你且自己想想！他这样说，不过为了挑拨你与然儿的关系罢了！”
“不错，先皇后虽然抚养过本王，但一直对本王的态度却与炜王截然不同，相比之下，如妃娘娘待本王却好得多了。”凌子墨缓缓地道。
“墨儿……你勿受她迷惑……”皇帝趴在床沿喘息道，“她这人就是……口蜜腹剑……正因如此，淑心才会被她盅惑……”
如妃大怒：“在你眼中，人人都是宝贝，就我如此不堪吗？这么多年来，你诸般恩宠，不过是做给人看，事实上，事实上你每次来月华殿，都不曾与我同床共枕！多年来，我深受此辱，却毫不声张，只是默默忍受。我为你生下然儿，他文武双全，你却弃若敝履！偏生她的儿子，你就如珍如宝，还要传位于他！论品貌、论德行、论才艺，我到底哪里比不上王淑心！”
皇帝神情凄然，似有愧疚之意：“这事确实错不在你，是我偏心……淑心纵然有千般不好，万般不对，却始终是我心里最爱之人……”