大老爷一副吃饱喝足的模样，嘴里哼着小曲，显得极为惬意。沈杜氏咳嗽了一声，提醒大老爷这里还有人了。大老爷睁开眼睛，看着沈杜氏，就问：“夫人有事吗？”
沈杜氏顿时兴奋起来，说道：“老爷，今儿你是否有注意到王家的大少爷？”
“王家的？你是说王太师府上？”
“正是！”
大老爷想了想，说：“三个小子都还不错，听说大的那个已经考取了秀才。原本去年想下场去考乡试的，不过王太师说他年纪过小，还是等下一次再考不迟。如今五弟做着礼部左侍郎，怕是下次大比的时候，也是个有大造化的。”
“老爷看着那哥儿也好？”沈杜氏凑到大老爷身边。
大老爷瞪了眼沈杜氏，问道：“夫人这是怎么呢？难不成你看上那小子呢？”
沈杜氏兴奋的拍了下大腿，说道：“正是！我今儿和太师府的张夫人说上了话，就提了这事。张夫人还相看了咱们家的锦萍，都说是好的。我看他家的宁泰也是有出息的，我打听了到如今还没定亲。老爷你看这岂不是一桩好亲事。”
大老爷先是欣喜，接着又是愁苦，“王太师府上能看上锦萍？宁泰可是嫡长孙，娶妻就是王家的宗妇，这可不是一般人家配得上的。而且不还是有七丫头吗？人家王家要和咱们沈家继续做亲，那也是娶七丫头。”
“老爷糊涂！宁泰已经十七了，七丫头不过才十一，到了九月也才十二。等到能成亲的时候，宁泰都过二十了。”
大老爷却是不以为意，“男人晚个几年成亲又有何关系，只要仕途顺畅，其他的晚点都是可以的。王家又是七丫头的外家，没理由王家放着七丫头不要，偏偏要和咱们府上结亲的道理。”
沈杜氏一听，也皱起了眉头，“不过我看张夫人是有意早点给宁泰定亲的。”
“夫人糊涂啊！王家老太太和老太爷都在，那轮到一个媳妇说话的份。这事不行，夫人也别多想了。赶紧给二丫头相一门好亲事，二丫头年纪可不小了，必须得抓紧。”大老爷说完，就回屋休息去了。独留沈杜氏一人枯坐。沈杜氏叹口气，不得不说大老爷说的有道理，现如今就等着张夫人那边的消息了。若是不成的话，是真要赶紧给锦萍相看才是。
张氏回到府中，先是让人将宜沅送回院子里看起来，然后直接去了老太太房里。
张氏可是毫不客气的将宜沅在侍郎府做的事情说了出来，最后说道：“老太太，都怪儿媳没看好三妹妹，让她犯了糊涂。还好侄女是个能干的，只说是府中奴才当差不力，冲撞了三妹妹，害的三妹妹摔了一跤，这才不得已找了间空房暂时歇歇。”
老太太一张脸严肃得很是吓人，跟在老太太身边伺候的一位老姨娘，就是宜沅的亲生母亲，赶紧给老太太跪了下来，磕着头说道：“老太太，三姑娘年纪小，不懂事。老太太要打要罚都是应该的。只是三姑娘也是在老太太跟前长大的，还求老太太看在三姑娘一片孝心的份上，多多怜惜三姑娘。”
老太太盯着跪在地上的老姨娘，怒斥道：“起来，跪在地上像什么样子，我有说要将宜沅如何吗？”
老姨娘在郑氏的威压下，不得不爬起来，然后恭恭敬敬的站在老太太身后。郑氏闭上眼睛，过了会再睁开，已经是一片清明，“三姑娘年纪大了，心也跟着大了。你说当时姑爷也看到了？”
张氏回答道：“正是！不过姑爷是后来到的，最先是芸丫头带着媳妇子们过去的。”
郑氏点点头，“三姑娘年纪大了，也该考虑这终身大事。你做嫂嫂的辛苦一下，给她找个妥帖的人家，早早打发出去就是了。”
“是，媳妇会抓紧办的。那三姑娘那边？”张氏小心的问道。
“这段时间三姑娘就别出院子了，让她抄写佛经，也好修身养性。”
“是，媳妇这就吩咐下去。”张氏说完，看了眼四周，又看着郑氏。郑氏皱眉，想来大儿媳还有什么话要说，于是挥挥手，让无关紧要的人都下去。等伺候的人都下去后，张氏这才说道：“媳妇今儿在侍郎府见到了沈家长房大太太，还有她的两个女儿。大女儿如今十六了，温柔知礼，媳妇看着倒是好的。”
“你是看上呢？”郑氏也不含糊，直接问道。
张氏紧张了一下，看着郑氏，然后斟酌的说道：“宁泰已经十七了，媳妇想着也该给宁泰定门亲事。沈家与咱们家有亲，彼此知根知底的。”
“嗯，你说的没错。沈家是和咱们家有亲，不过有亲的是侍郎府，不是沈家长房。而且男子成亲晚一点也没关系，你何必那么着急。”郑氏盯着张氏。
张氏避开郑氏的目光，说道：“媳妇也是为儿女们着想，宁春眼看也要说亲，总不能哥哥尚未定下，就给妹妹办婚事的道理。媳妇也是急了点。”
郑氏挥挥手，看来自己这个媳妇是真的急了，于是说道：“宁泰的婚事我有打算，即便是要和沈家结亲，那也应该是姑爷府上，而不是沈家长房。”
张氏猛的抬起头，恍然大悟，急忙说道：“老太太，媳妇看着锦芸是个好的，只是锦芸如今才十一岁，这年纪差的实在是太远了。实在是不妥。”
“有何不妥？”郑氏固执的认为锦芸该做自己家的长孙媳妇，要不是锦芸身上有孝，郑氏早就想将这事先定下来了。
“等到锦芸及笄，还有好几年，到那时候宁泰都过二十了。实在是将年纪拖得太大。而且媳妇也想过，沈家长房虽然不及姑爷在官场上那般得意，但是沈家长房是沈氏族长，沈家大少爷如今也有举人功名在身，等下次大比下场，说不定就能中两榜进士。又有姑爷提携，沈家大少爷只要不是个笨的，将来前途也是有指望。而且沈家大老爷虽然在翰林院待了那么多年，一直不得升迁，但是那也表明沈家大老爷是个妥帖的人，不会生事。咱们府中老太爷曾经位极人臣，实在不需他人来锦上添花。如今媳妇倒是觉得，咱们府上还是稳妥些才好。再说，姑爷即将续娶，锦芸这丫头年岁又小，其实宁绪倒是更合适锦芸。”
老太太郑氏沉默，其实她之前也是有犹豫的。毕竟宁泰的年纪摆在那里，锦芸又实在是太小，真要做亲也不是不行，就是要让宁泰等上好些年。而且媳妇也说了句大实话，姑爷眼看是要续娶的人，看样子不是王家的女儿，也是和王家有亲的人家，比如郑家。若是再让锦芸嫁给宁泰，实在是有点打眼了。虽说是结两姓之好，但是有时候还是要稍微避忌一下。毕竟是在京城，姑爷又是官居左侍郎。老太太想到这里，觉得这事还是要问问老头子才是。
“这事你也别急，让我再想想。”郑氏将张氏打发走了，想了一晚上也没想出个好的主意来。一早上便打发赵嬷嬷去请老太爷。老太爷过来后，两位老夫老妻的人却是相顾无言。最后还是老太爷问道：“你打发人来请我，是有何事？”
“你年纪也不小了，孙子都快成亲了，也别整天往小妾房里跑。”郑氏一说起这个，就是满肚子火气。
老太爷眼一瞪，“若是说这事，那我就先走了。”说罢就要起身。
郑氏赶紧开口留人，“我正事还没说，你还不能走。”
“那你说吧，要是再提什么小妾的，我可是真的要走了。”老太爷重新坐下。
郑氏忍着，想着先将正事说了再说其他的。“宁泰如今大了，他的婚事，你是个什么想法？”
“你看着哪家姑娘好，你做主就是。”
郑氏恨恨，忍着气说道：“昨儿大媳妇从姑爷家回来，跟我说了点事。说是沈家长房的二姑娘看着是个好的，看大媳妇的样子像是挺满意的。”
“沈家长房？”老太爷终于有点表情了。
“正是！不过我看姑爷家的锦芸才是真的好，这么小的年纪将偌大一个府邸管理得井井有条。说来说去，也是澜儿教导有方。”
老太爷看着郑氏，直接说道：“芸丫头不行！”
“为何不行？她与宁泰是亲表兄妹，锦芸到了咱们家，也不会有人亏待她。”
老太爷皱皱眉头，对于女婿的打算他也只是猜到了一点。若是将锦芸说给宁泰，老太爷估计女婿未必会答应。不过这个理由，老太爷不打算跟郑氏讲。只是说道：“芸丫头和宁泰相差太大，不利于生养。沈家长房那姑娘，若是真是个好的，倒也可以。”
“沈家长房的姑娘怎么配得上宁泰，宁泰可是你的嫡长孙。”
“就是因为宁泰是嫡长孙，所以才需要给他娶个稳妥的人回来。难不成你还想给他说个搅家精回来不成？”
郑氏一张脸都白了，“芸儿很好，什么叫做搅家精，有这么说自己的亲外孙女吗？”
老太爷不在意的挥挥手，说道：“我不是说芸丫头。沈家长房门第也不算低，而且又是沈氏族长，那个二丫头我要是没记错的话，算是沈氏这一辈的嫡长女了。以沈家的家风，想来姑娘的教养是不成问题的。而且沈家长房太太出自汝州杜氏，汝州杜氏在朝中为官的人也是不少。如今的内阁首辅可是和杜氏族长有着点关系。若是宁泰真的娶了沈家长房的女儿，将来出仕，也能多点助力。”
“那沈家长房太太可是出自汝州杜氏的庶支偏房。”
老太爷没所谓的挥挥手，“这些都是小节，算不得什么大事。关键是宁泰是你我的孙子，若是和杜氏有了这层亲戚关系，以后与杜氏族人交往，那也是以太师府嫡长孙的身份去交往。杜氏族人看在我的面子上，也不可能看轻了宁泰。等将来宁泰出仕，有了这些人的照拂，将来的仕途也能走得顺畅一点。”最后总结性的说道：“我看沈家长房的女儿就不错。你要是不放心，改天找个由头，将人请到咱们府上，好生相看一番就是了。”
郑氏瞧着自家相公都这般说了，实在是不好再驳斥了。只能无奈点头。至于锦芸，郑氏想着若是不行，就让宁绪娶了锦芸也是不错。总之锦芸在自己的看顾下，也不怕有人让锦芸受了委屈。
等张氏来请安的时候，郑氏就将老太爷的意思说了下，当然没说直说是老太爷的意思。张氏得了确定的消息，这脸上就笑开了，“老太太说的是，是该好生相看一番。这样吧，媳妇过两天就下帖子，请沈家大太太过府吃酒。”
“记得给芸儿也下个帖子，这么久没见芸儿和康儿，也怪想的。”
“是，媳妇这就去办。”
锦芸接到帖子着实有点意外，将帖子放下，说：“既然大舅母盛情邀请，我做外甥女的没道理不去。赵妈妈，你去备一份像样的礼物，还有各位表姐妹和表哥们的礼物也别忘了，免得被人说失了礼数。”
“小姐放心吧，奴婢忘不了。”
赵家的下去忙活后，锦芸问素月，“妹妹们在哪里？”
“九小姐和十小姐还有苏家表姑娘都在花园亭子那边。”
锦芸一听，就来了兴趣。如今花园里的景色正好，锦芸说道：“走，我们也去凑凑热闹。”
到了花园小亭，几位姐妹正在说说笑笑的，锦娴最先看到锦芸，就叫道：“七姐姐来了，苏姐姐正在问宁泰表哥的事情，七姐姐快点给苏姐姐说说啊！”
“哦！”锦芸有趣的打量苏容。
苏容的脸色微微红了，说道：“芸妹妹，我和妹妹们正在说那天的宴席，大家都说江家的少爷和王家的大少爷最是出彩，就随口问了几句。”
锦芸笑道：“容姐姐想要知道宁泰表哥的事情，问两位妹妹可是问不出什么来的。还是问我吧。至于江家表哥，我可不清楚了，只是知道和大伯父家中有亲，以后有机会容姐姐可以去问问四姐姐或者二姐姐。”
苏容嗔怪道：“瞧芸妹妹说的什么话，我不过是随口说了句，就惹得你说了这么多。”
锦芸很随意的笑道：“宁泰表哥今年虚岁十七了，已经考了秀才功名。原本去年要下场的，不过被外祖父劝阻了。说是年纪还小，心性不定，再等一场。下次下场更有把握，说不定还能得个好名次。”
“啊，那宁泰表哥读书很厉害吧。”锦娴突然问道。
锦芸摇头，“这我就不知道了，不过听表姐们说，宁泰表哥的学问连外祖父都是夸赞的。”锦芸说着话的时候，还不忘仔细打量苏容。苏容微微低着头，瞧着耳根有点红，难道是起了别样心思。锦芸想到这里就笑了起来，宁泰表哥可以说真的是个好少年，好哥哥，出身，风度，气质，学问，人品都是好的，这样的人若是没人喜欢才叫咄咄怪事。苏容若是真的对表哥起了别样心思，也很好理解。只是这事注定是无望的，无论宁泰表哥娶谁，都不可能娶一个家族败落，失了父母亲的孤女。即便苏容长的天香国色，即便宁泰表哥对苏容也有意，两人也是没可能的。以王家的门第和家风，是决不允许嫡长孙媳妇是这么个出身，这不光是宁泰丢脸成为京城笑话，就是整个王家和沈家也会成为京城众人的笑话。别人最多说说宁泰少年义气，沉迷美色。却会说王家不会教养子弟，竟然教出一个不知世事的纨绔子弟。
别人不会说宁泰和苏容如何，只会说王家和沈家的人没有规矩，连嫡长孙媳妇都这般草率。只能说两家的人都是脑子被驴踢了，以后还是离着王家和沈家远一点，免得沾染了晦气。
所以锦芸对于苏容喜欢宁泰的事情，就抱着一种旁观者的态度，不会多说，更不会横加干涉。不过锦芸也是为苏容考虑，希望她早点打消这个念头，便又说道：“外祖母最是疼爱宁泰表哥，上回我去外祖父家，还听外祖母和大舅母商量说是要给宁泰表哥找一个门当户对的亲事，一定要将宁泰表哥的婚事办的风风光光的。”
“啊，宁泰表哥还没定亲吗？”锦娴问道。
锦芸点头，“我也不太清楚。好啦，这些事情不该是我们闺阁女子该说的。九妹妹，这是你画的画？”
锦芸岔开了话题，有的话点到为止就好。一句门当户对，就直接将苏容挡在了外面。苏容若是个聪明的就该知道自己那点心思是个泡影，还是收起无望的心思，实实在在的想想自己的未来才好。
众位姐妹说了会话，到了用饭的时间，老太太让人来吩咐说是各位小姐回自己院子用饭就好了，就不用去宁寿堂用饭了。
各位姐妹听过后，彼此就散了。苏容回到风和轩，一脸忧郁的模样，饭也没用多少。钗儿自是知道苏容的心思，将两个丫头赶了出去，然后就陪着苏容说话。“小姐别不高兴了。”
“哎！”苏容长叹一声。
“小姐的苦，奴婢都知道。若是老爷和太太还在，小姐也无需过得这般艰难。今儿听七小姐那话，看来是王家大表哥是快要定亲了。”
苏容一想到宁泰要定亲了，心里就更是愁苦。抹了下眼泪，说道：“这都是命，我也不强求。”
“小姐，不如和老太太说说，或许老太太出面，事情有转机也说不定。”
苏容摇摇头，“王家门第显赫，即便父亲和母亲还在世，我也是没机会的。而且宁泰表哥，我也不想让他为难。”苏容想到那天宁泰说话的模样，脸就红了。虽然宁泰没有和她单独说过一句话，但是苏容觉得自己懂他。相信宁泰表哥也是懂自己的。可是越是这样，苏容的心里才更是难受。若是有机会和宁泰说上话就好了。想想锦芸，她有那么好的出身和机会，可惜不能分一点给自己。
钗儿看着苏容这般愁苦，自己又没有主意，只能陪着苏容一起发愁。心里想着，若是有机会，让王家少爷知道小姐的心思也是好的，至少让小姐有个念想。