这样又过了一炷香的时辰，车轿又往前行。随后跟的是文武百官，还有一些丫鬟，贾赦贾政等。
一时贾母等归了府，各个都是面容惨淡模样，也不多言语。凤姐知贾母王夫人等定未吃过什么东西，忙吩咐下去叫备着。复回屋，见贾母和王夫人等只呆坐着垂泪，自己也不免陪哭了一回。而后一个婆子进来说是有事要回，凤姐才告退出来命那个婆子有什么事情先去回了平儿，自己晚间再叫平儿来回她。又说道：“你来回什么事情，若不大就照我说的，去回了平儿也是一样，若大了，就在这里现说现办也就是了。”那个婆子道：“倒也不是什么大事，奶奶既然不得闲也不敢劳烦了，我去回平儿去。”凤姐见说也不多言，自管转身进去劝慰了一回贾母，宽慰了一回王夫人。
少时丫鬟来回说：“奶奶，晚膳已经备好了。”凤姐问：“老祖宗，可现在便用膳？”贾母擦拭了一下泪痕道：“可去叫了宝玉不曾，他这会子伤心定没有吃什么东西，也去寻他来我们一同吃。”丫鬟应了声才备要去，贾母又唤住道：“把探丫头和惜春丫头也都寻来，人多了说说话心里也就不难受。”丫鬟应了声：“哎”然后一路去了。
且说宝玉自午时接了元春冥驾后，一个昏昏沉沉胡乱走了一回院子，累乏了才归怡红院也懒怠吃饭，便去里间少睡去了，在这之前又吩咐袭人道：“我在这里睡觉，任何人来唤我你都替我回了去。”袭人知道他心里难受，也不敢违拗他的意思只答应着出来。
宝玉刚躺下不久，只觉眼前朦朦胧胧似来了一处地方。抬眼看去，烟笼之处有一个牌坊，上面依稀可见上书四个大字“太虚幻境”。宝玉一瞧这四个大字，是又喜又惊。喜的是自己是不是现在就可以回去了，惊的是，若现在就回去了，林妹妹该如何，探春妹妹以及云妹妹的事情又该如何。想着，脸颊上的笑容凝固了，淡去了。
“希兄，久违了！”
宝玉一听，这个声音如何知道我前世的名字？忙四处寻觅踪迹，却未见其人。过了好一会，那个声音复又响起：“希可兄，你可是在寻我？”这时声音落出显现了一个人来，正眼一瞧却是和自己打扮装束一模样的人腾空显现出来。
那人笑道：“希可兄，你莫怕。我乃是宝玉，我知你心苦，故来解说安抚你一回。”
希可惊道：“你这次来是想要带我回去的吗？”宝玉笑道：“放心，通灵宝玉既让你来替我受享一回酸苦悲凄之味，定都是定数，我岂会逆天意而行？”希可一听才放了心，释然一笑后却又是眉头紧锁：“这繁华可叫我好生难受，我都快要窒息了。如果可以，我还真希望马上离开这里，顺便你把我的记忆全部清除，让这一切都没有发生过！”
宝玉摇头道：“你的感受，浊玉自然明白。只是，事已至此想要停息，怕也不容易了。也只得委屈你，受着衰败之情之景。”希可走近道：“却为何他人穿过红楼，皆都是圆满结局，宝玉左拥右抱美不胜收，我却是这般下次？”宝玉一听，嗔怪道：“混账东西，我本以为你和我一般有灵性，却和他们一般俗庸！”希可不解道：“此话怎么说？”
宝玉道：“这世上万般皆有因果，你先有了因，才有后果。想来你也早已经读过前面的部分，这因果想早就定了的。现世人说杜撰之书，荒谬不已，枉你还拿来我面前提及！”
希可见说，觉得有理。又问道：“这林妹妹往后可是什么结局？难不成真嫁于北静王水溶不成？”宝玉听了，又啐了他一口道：“世人皆笑我痴傻，却原来你比我更痴傻。这前面书里不都写了明白了，想林妹妹何等聪明灵秀的人儿，有一回我把北静王赠予我的念珠转送于她，她瞧也不瞧，一下就扔回我怀里说道：什么臭男人戴过的东西，我不要！你说，既有此事，林妹妹如何还会嫁于北静王，此事不过是世上俗人误读了红楼，随便一些图人之乐罢了！”
希可听了，欣然点头心里的大石头也落了一半了，另外湘云之事还想问明时，只听一阵雷鸣之声响起，希克唬了一跳。再睁眼瞧时，却不见宝玉。希可忙唤道：“哎，我还没问完话。宝玉……宝玉……别走……别走！”
在外间的袭人正绣着一条手绢子，只听宝玉在里间躺着说梦话，随后又听道他自己喊自己，就觉得奇怪，忙放了手绢子进里屋。坐在床沿唤道：“宝玉，宝玉，你可又中了什么邪了？”
在袭人摇晃下，宝玉悠游转醒。一见却眼前的人是袭人，他忙坐立起身揉揉睡眼。心情竟大好了许多，肚子也咕咕叫起。惹得袭人抿嘴笑道：“这睡了半日，你也饿了吧。”
袭人帮宝玉掀开被子道：“老太太早叫丫鬟来请了，叫我给回了说二爷睡着呢，过会子另请厨房备饭吧。”宝玉一听笑道：“倒是你知道我，得，我也饿了，好姐姐快去备饭吧？”
袭人见宝玉心情不似先去那边哭丧，心里虽然觉得奇怪但见他这样心里也舒坦，便道：“好，我的好二爷，我这就去命人备饭。”