农户中有没事做的妇女三五成群的围坐在一起嗑着瓜子，探头探脑的看着村里来的新鲜客人。
“啧啧，这是哪儿来的大户小姐？瞧瞧那皮肤都能掐出水来了。”
“你们还不知道吧，听说宋家的人回来了。”
“宋家？就是那个高中状元的宋家？”
“不对不对，宋家可在京城里当官呢，回咱们这个破地方干嘛。”
“谁知道呢，或许是良心发现吧，一早我就听毛娃子说看到马车去了宋家祖宅，不会错，只是没看到当家的，都是些娘们和丫头。”
几个妇人正小声嘀咕着话，宋长歌已经带着妹妹宋福儿来到几个妇人的身前，她彬彬有礼的行了礼，几个妇人都是一愣，和看笑话似的看着她。
“几位大婶，我想打听个路，请问宋庆书的家怎么走？”
“宋庆书啊，往前左转，再过两个门，那个门口栓了只大公鸡的就是他们家了。”
“多谢这位大婶子相告。”
“我说丫头，你们是新来的吗？”
“是的，我爹是宋祁，曾也是这个村里的呢，大婶可知道？”
“真是宋家？知道知道，你爹小时候还和我抢饼子吃呢。”
“是吗？那看来还有些渊源呢，以后我有啥不懂的就来问婶子可以吗？”
“可以可以，你尽管来吧，对了，你们怎么回来了？你爹呢？”
宋长歌知道再说下去没什么意义，正所谓家丑不可外扬，自己倒无所谓，只是自己的娘是个极其清高的人，怕是听到闲言碎语会气坏了身子，于是赶忙道：“说来话长，以后有机会我再来婶子家和婶子慢慢聊吧。”
“几位婶子有空到我家坐，长歌有事就先走了，咱们改日聊。”抱以谢礼，宋长歌拉着宋福儿匆匆离去了。
几个妇人对宋长歌的和善和彬彬有礼甚为欢喜，对方都走远了，几个人的嘴巴还是闲不下来。
“不愧是大户人家的小姐，就是和咱们这些村妇不一样。”
“看这丫头也就十七八的模样，不知道婚配了没。”
“呦我说张二他妈，你家张二好吃懒做也想去攀附人家的高枝儿？我劝你啊醒醒吧。”
“我儿子怎么了，村中的美男子，谁人不知？”
“美有个屁用，这男人啊还是精壮粗实的好。”
“就你男人好，空架子没实质，哼。”
“你说谁空架子呢！”
——
宋长歌按照刚才大婶说的路，几下便找到了表叔的家，院落不大，却在村户的最边上，门口一棵杨柳早已掉光了叶子，孤零零的守护在门口，那只大公鸡许是家里唯一的财富，虽瘦，却昂首挺胸十分霸气。
院落中央，一个四十左右的男子，正在弯腰劈着干柴，天气十分凉，他却还是穿着单衣。
“表叔？”宋长歌试探性的轻唤了句。
男子停下手里的活，微微侧头，盯着宋长歌和宋福儿看了半响，悠悠道：“你们是？”
“我是宋长歌，这是我的妹妹宋福儿，家父是宋祁。”
“宋祁！”男子听罢突然变了脸，半响才恢复了常色，眼里却带着愠色，淡淡道：“原来是那个忘恩负义的家伙！”
宋长歌一听，大抵也猜到了面前的这位表叔和父亲积怨已深，如今家里落难，在这个时候来求别人帮忙，无疑是火上浇油讨不到好的，可是想想病着的母亲和几位喋喋不休的姨娘，更有妹妹们的期待和信任，宋长歌只好硬着头皮陪着笑脸上前道：“表叔你在干活啊，我来帮你吧。”
说着宋长歌就去抢宋庆书手里的斧子，对方巧妙的躲开，冷哼道：“别！我可受不起，让你爹知道我让他的女儿干活，还不命你们府里的家丁再给我一顿棍子吃，我这老骨头可受不得打。”
宋长歌尴尬的笑笑，却是道：“表叔说的哪里话，如今又不是在大圣，没那么多规矩的。”
“是啊，这可不是你们大圣，话说你怎么在这儿？你爹呢？”
“我爹他……”
“怎么？良心发现派你来给我道歉吗？我告诉你，我不需要！以后你也别叫我表叔，当初你爹就说过，和我没交情了。”
“表叔，您别这样，长歌今日来找您，是真的事出有因，还请你大人不计小人过，帮帮我吧。”
“这就奇了，我算个什么东西，能帮你？是你爹让你来的吗？你爹回来了吗？”
“表叔……我爹他……他出事了。”