“你知道的，原本按照我这个条件—进府里既不是凭自己的姿色，也不是娘家有背景的在府里被‘供养’着，说实在的华老爷也绝对没那么大气量‘供养’我。当时，我在那里面做神婆，说是神婆，其实，也是为了：掩、人、耳、目。”说着，神婆张低下眉，悄悄瞧了我一眼，作出很诡异的神色来。我天生不吃这套，更不以为然了！
但高老头此时却笑了起来：“是吗？”语言清脆，倒似带着黄莺一般的啼鸣似的，我心里一个好奇，心道，“这老头……”仔细看去，那耳垂里竟然有个“孔”？再看那脖子，在头发与领襟的接口处，倒露出了一段雪白的肌肤来……
这“高老头”显然没注意到，此刻她竟然露出了点蛛丝马迹，但也敏感地感觉到了我的一些察觉，不由“咳咳”了几声，又作老头的模样道，“那么何大妈呢？何大妈呢？又是怎么死的！”说到最后，竟然有几分厉色，一抹正义的神色，出现在她的脸上！我心道：好，哪怕是易容的，这“高老头”也是敌非友，我淡定了，拿起了蒲扇轻轻地摇，淡淡地道，“不急。高伯，我们且等张奶奶细细给我们道来。”我称呼“神婆张”为“张奶奶”实在是尊重她，这使得她以受宠若惊的眼神看了我一眼，不由真诚道：“大少奶奶，我一看您，就知您不是一般人。所以，我才敢将这多年的秘密和盘托出！必定一丝一毫也不隐瞒！”说到最后，示威地看了“高老头”一眼，显然并没有发现此“高老头”非“高老头”也。
但高老头并不吃她这套，一面“哼”地将脖子转了过去，一面，却又竖起耳朵，细心听她讲什么，小姑娘脾性，纤毫毕现！究竟是很可爱的——
我不由得失笑，一面：“咳”了一声，以使张奶奶不要看破这高丫头，一面，细心聆听：
——
原来，何大妈乃是当年这盐水镇上知名的美人儿，无奈家境贫穷，老是被人看不起，也时有一些地痞流氓，去她家周围四处流窜—实指望能够揩上一点油；但这何大妈—芳龄十八之时，芳名：桃花。这桃花，天一夜便紧紧拴上屋门，这使得方圆十里之内的流氓地痞，也都一时没有办法可想：她不出来呀！
既她不出来，那么，咱便进去？——终有一日，附近一个名声最坏的，被叫做恶霸天的混蛋，哪家小孩听见他名字都要哭的那种，组织了一帮小流氓，趁夜到了桃花家门口，把她家给砸了，掠了她去—轮jian了。桃花倒也没寻死觅活，这事儿也不好和父母亲说：那一晚，父母亲都去亲戚家里了。但在这之后，桃花的性情大变！不但择偶标准大大降低，而且，就按照他父亲先前给他说的何瘸子—一个做豆腐的，先前是对他何家有恩的，也是本家，说的是“本家对本家，亲上加亲！”欢欢喜喜拜了天地，而后：有了何璧。这“何璧”，看字形确实透着书香味儿，但一听音，大家就知道：这桃花，终究是不喜欢他的。这何璧越长越大，越大，就越像恶霸天！
好在，在何璧出生没多久，恶霸天，就因为帮内出事，有人毒害了他！……所以，倒没有出现什么生父寻子的戏码；可，包括何瘸子在内，谁都知道，这何璧，是恶霸天的儿子。
而桃花呢？既然大家都知道，也就：自暴自弃了。她成了方圆百里内的“盐水妹”—什么叫做“盐水妹”—就是谁都可以吃的。只要你给钱，只要你对她好，甜言蜜语一番……都能和她上床。这何瘸子也不管，也管不了。
而和桃花最好的，谁都不知道：其实，乃是镇上的头户人家：华府的当家——华贤。华夫人当年也是数一数二的美人，当然，桃花那种美人，是属于小家碧玉型的，可人家大风大浪经多了，便显得出一番寻常美人没有的风韵来。华贤是属于世家子弟，当年娶的华夫人—京城八品官员的女儿哪，到底是对华府如今的声望很有帮助！因此，在婚姻前期，地位、背景加上华夫人本人的美貌，着实迷住了华贤。但到中期开始—也就是，华贤二十八岁后，开始和桃花来往—这时候的桃花，也不过二十三而已。正是风华正茂—加上久经雨露的风情，使得华贤眷恋不已。于是，有了娶她的打算—作小妾也好；但是，寻常，肯定是不行的！
此时，神婆张的出现，就有了意义！