连芜城则熟门熟路地来到王府的后院。抬眼处，只见紫宣正款款走出，翠绿色的衣裙，衬着如玉般的娇容，娉婷婀娜，莲步生姿。
连芜城眼睛一亮，他早就看上了这个在雨妃身边备受宠爱的大丫鬟，也曾经挑逗过，可惜佳人冷眼相看，反落到被雨妃数落。
他暗忖，这丫头又出落得水灵了，那心痒痒起来。连赶几步，笑眯眯地道：“紫宣姑娘，多日不见了，连某可是想的很呢！”
紫宣停住步，斜睨了他一眼，不冷不热地道：“原来是连爷，娘娘在房里呢，奴婢先退下了。”
连芜城挡住她，嬉皮笑脸地，道：“紫宣，怎的这么不待见我？来，”他伸手掏出一个玉镯就要往她的手腕上套。
紫宣缩回手，眉头皱起，正色道：“连爷，奴婢不过是个丫鬟，受不得这么贵重的礼！您还是送给其他人吧。”说完，径直走了。
连芜城贪婪地看着她的背影，呸了声，自言自语地道：“不过是个丫鬟，神气什么？妄想枝头当凤凰，哼哼，可惜了！”
这时，一个小丫鬟探头出来，“是连爷来了，娘娘请您进去。”
连芜城进去，给雨妃行了礼，笑嘻嘻地，道：“多日不见，姑姑又漂亮了些！”
雨妃绷不住笑了，道：“你呀，就是油嘴滑舌这德行！”
连芜城道：“小侄说的是真话，上次小侄去关外给姑姑捎了块雪貂皮，正赶给您做个披风。”
雨妃欢喜道：“你倒有心了！”
两人又叙了会家常，连芜城试探地道：“姑姑，这简王妃招这些掌柜的来，有什么事吗？”
雨妃道：“这个我倒不清楚。不过，这段时间，府里大小的事都是她打理，我也懒得问了。”
连芜城嗤道：“一个丫头片子，有什么能耐？只怕闹得没个安身！”
雨妃皱眉道：“她是你的弟媳，又贵为王妃，不要胡说！”
连芜城忙道：“小侄唐突了。其实，姑姑身体尚好，多年来将这偌大的王府打理的条条是道，怎的突然熄了心？”
雨妃揉了揉额头，有点疲乏，道：“终究是老了，也懒怠了。这段时间简儿的事更是让我心力憔悴。”顿了下，“你倒也不要小瞧这个丫头，她出身皇商之家，虽然年岁小，但心思剔透。”正了正颜色，“城儿，你这些年私下做的事，我不是不知，只是偏心于你。不过，万事适可而止，若是真的出了事，我也不好保你！”
连芜城讪讪地道：“姑姑一向疼爱我，简表弟也很礼让，芜城的一切都是姑姑给的，芜城懂得分寸。”
雨妃点头，道：“这就好！”顿了下，“不过，我听说你经常流连于那些烟花之地，还对个别人上了心。芜城，家有贤妻幼子，好好珍惜，别做些不上道的事！”
连芜城有点尴尬，诺诺着。
雨妃摆手，道：“我言尽于此，你去吧，想必人都到齐了，小心别落人口舌。”
连芜城辞了出来，初来的意气全没了，心情突然沉重起来，有点忐忑不安的感觉。进了大厅，每个人的脸色都很奇怪，甚至有激愤之色，有几个恨恨地甩着衣袖想要离开。
周管家笑着，那笑却不达眼底，不紧不慢地，道：“众位当家的稍安勿躁，王妃的意思只是了解一下王府的生意，毕竟是初接手，总是忐忑些。”
一个人涨红着脸，道：“让我等分房核对账簿，就是对我等的不放心，即使王爷也从来没有如此做过！”
竹帘后突然响起一个清亮的声音，“本妃这般做法，确实让众位为难。想众位为了王府打理生意，勤勉于本分，王爷和本妃甚为感谢。只是本妃刚刚接手，不太了解，众位既然忠心耿耿，又无懒懈之嫌，何必如此介意？”
“这个……”一干人沉默了，就是发难那人也捻须不语。
傅小楼又道：“众位安心去核对，得罪之处，本妃在这儿先给众位赔礼了！不过至于结果，本妃心中自有理论！”这番话说的不亢不卑，恩威并施。
众人心里都是明白，心思各不相同。思忖着，自己不过是个掌柜，何苦和主子过不去？再说，这王妃年龄尚小，会有什么能耐？想必即使账簿上有什么出入，恐怕她也看不出来！再看这形势恐怕想全身而退是不能了。
于是，众人都笃定下来，互相提醒着，便随着各个家奴分别进了属于自己的隔间。
诸长福不禁看了眼连芜城。
连芜城皱眉，似乎觉得那王妃的声音有点耳熟，一时却想不起来。向着他轻轻摇头，他才安心地去了。
*
各个堂庄的账簿从早晨核对一直到了掌灯时分，有一半的人已经结束，悠闲自在地在王府里散步。
傅小楼翻动着送上来的账簿，道：“这些出入倒是不大，应该没什么问题，不过，”她指着旁边另放的十几本，道：“这几本原来都是个中翘楚，这几个月来却月不敷出，想必水分太多！”
妙冬在旁崇拜地看着她。
傅小楼抿了口茶，“羽裳布庄的帐一时半会恐怕看不清楚，我也没有那个耐心了！”
周管家会意地道：“那老奴就带他去后院看看？免得造账簿累着？”
傅小楼笑，明眸晶亮，点点头。
又过了一盏茶的功夫，终于核对完所有账簿。傅小楼伸了伸酸痛的腰，长出了口气，对二哥多了几分同情。这般枯燥无味的日子也亏他能撑住。
厅堂里灯光晃晃，桌上摆满了珍馐美味，众人一边吃喝着，一边大声闹嚷着。
连芜城却心事重重，诸长福被周管家叫去，说是看看什么稀罕货，到现在还没有来，他的心不安起来。
酒足饭饱之后，又品起了茶，周管家道：“这酒是王妃给众位的赔罪酒，今天真是有劳众位了！”
“客气了！为王妃分忧是我等分内之事，我等感谢王妃的款待！……”众人纷纷说着客气的话。
周管家微微一笑，道：“既如此，在下再耽搁众位一点时间，这账簿王妃已经看过，就通报一番，大家心里也有个计较！”他一摆手，几个小厮搬进百本账簿，他微点头。一个面目清秀的小厮一本本翻开账簿，开始念着。
厅堂里鸦雀无声，有的额头已经冒汗，抹了把又是一把，有的则低下头，有的倒是笃定地笑眯眯地听着。
冗长的念完之后，周管家淡淡地道：“想必大家都听的清楚了，心里应该自有理论！” 有人嘀咕道：“这年成不好，我们又能如何？”有不少人符合着。
周管家眯眼看着他道：“泰隆米店，周某记得自开张来可从来没有亏损的情况，还有香茗茶庄，今年可是茶叶丰收！……”
“这个……”咿咿呀呀着，几个人说不出话来。
连芜城瞧着诸长福佝偻着腰从侧门走进，心一下子凉了！
诸长福抬眼飞快地看了他一眼，一张脸耷拉下来，哭丧着摇摇头，用口型做了个“水流纱”。
连芜城脸色难看，脑海里浮现那小公子的阔绰，知道自己被算计了，又恨又气。他端起茶遮住半边脸，那手却微微颤抖着。这几年仗着自己和简王府特殊的关系，他确实贪了不少。隐隐知道薛简存了心，每回梦中惊醒，也想过收手，只是因为那个女人……
这时，耳边响起周管家淡淡的声音道：“连爷是不是该解释一下？”
连芜城顿了片刻，皮笑肉不笑地，道：“原来大管家是针对连某而来，既然如此何必劳师动众？”他霍然起身，“如果连某有错，直接办了就是！”
竹帘后傅小楼道：“连爷说的有理，不过总要人心服口服是不是？来人，将连爷还有其他几位请到暗室，等王爷发落！”
那几个人一听，腿都软了，扑通跪倒在地，连连道：“王妃，是小的错了！小的不该贪心……请王妃高抬贵手，小的感恩不尽！”
连芜城却冷笑声，向逼近的几个家奴喝道：“我是娘娘的内侄，谁敢栏我？让开，我要去见娘娘！”那气焰十分嚣张。
傅小楼冷笑道：“正好！本妃已经告知了娘娘，连同那账簿和布匹也送了去，想必娘娘很是乐意见你！”
“你……”连芜城没有想到她如此果断利落，看看诸长福瑟瑟的模样。又瞧着周管家似笑非笑的模样，冷凛的眼神，知道大势已去。他恨恨地长叹了声，垂头丧气地随着家奴和那几个人出去了。
厅堂里剩下的人静默了一会儿，知道这王妃是杀一儆百，自己那些小把戏恐怕也早已被看穿。战战兢兢地，心里却感谢王妃的宽容，纷纷离座，向着竹帘后的那个小巧的身影恭敬地行礼，说着感恩的话，并频频保证。
傅小楼道：“王府的生意亏了众位的齐心协力才能兴旺，本妃深表谢意，得罪之处请众位原谅。大管家，今儿大家受累了，每人送50两银子，喝杯水酒压压惊。”
周管家恭敬地应了声。他的恭敬让众人又是吃惊，又是欢喜，谁都知道这大管家在府邸里的地位。于是，对这小王妃有了新的认识，也自然感激涕零，唯有觉得努力才能对得起这王府。