周生生生长鱼米之乡，又因为沿运河风光无限，他选择了走水路，一路上周生生调查民风，体察民情，兼带尝遍各地的美味，每每马文才总会深揣其意，写出菜谱及品菜心得。焦尾桐则以一个儒雅男子的细心打点着周生生的一切，诸事甚妥。
周生生出身于锦衣玉食之家，这还不算，在那个年代，他以不遗余力地喜欢名牌，凡是用的都要品质，凡是吃的都要精细，他极不喜欢马马虎虎，也不喜欢将就。这些焦尾桐都做得没有半点不妥。他把服务好周生生当做神圣的事业。
焦尾桐的眼光永远都在周生生身上，只要看到他玉树临风，谈笑风生的样子，他就高兴。焦层桐像怀揣爱情一样的小女子爱慕着周生生的一切，以他为荣，以他为中心，一切围绕着他，为他着想，不遗余力为他服务并引以为自豪。周生生喜欢品尝家乡的茶，点心也总要家乡的才是。到了夏季，周生生则要喝上最为新鲜的普洱。那时候还没有冰箱，没有竹炭包。焦尾桐为了让茶叶保持干燥，也是想尽了办法。
当然，周生生非常感知到这一点，后来，封了焦尾桐一个事务办主任的职，相当于正处级。这样，焦尾桐领导一班人，专门为周生生的日常生活服务，工作得十分出色，生活开始有得意起来。
清明节说来就来了。柳絮似雪。
陶一明的作协队伍里有人又在念那首诗了：清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。陶一明其实很不喜欢这首诗，那天他站在杏花天影里，自问，欲断魂的人在哪里啊，你们哪只眼睛看到路上全是断魂的人啊？真是会夸张。这么好的天气，踏青多好啊，你看那柳条儿碧玉儿一般。于是，陶一明想到了一首新诗，拔腿就往家里跑，拿起一枝秃笔写道：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。写好了，大声念了８遍，越念越崇拜自己。太有才了，怎么写出这样的诗来。是啊，怎么写出这么好的诗来，他突然明白了，这诗原创是个姓贺的，不是自己写的。他把诗写好贴到门外，本来得意忘形的，立刻就不做声了。
陶一明为自己的才思枯竭着实有些担忧，不止第一次了，自己什么也写不出，写不出一首好诗。从前，他是写田园诗的，后来，他对自己的人生观产生了动摇，不以山居为成功人生，所以不再写，但别的他又不熟悉，肿么办，他搔头，白天搔，夜晚搔，白头搔更短，浑欲不胜簪。
周生生还是想起家乡的绿茶了。那天焦尾桐向他征询，要在初春就确定存些绿茶。南方人喜欢喝应季的茶。国人说开门七件事柴米油盐酱醋茶，有茶就有格调。穷人家喝老白开，有点钱的喝大通货炒青，周生生不，他要喝最高级的茶，茶能养生也能延年益寿。
焦尾桐生于一个小市民家庭，平时家中备有茶，但一般也只是炒青，还在是招待上门的贵客时才拿出来。那天公务不忙，周生生手里端着茶杯，耐心地跟焦尾桐说：喝茶这东西就跟男人看女人，各花入各眼。有人喜欢铁观音，有人爱喝花茶，我呢比较忠实于绿茶。咱们大中华绿茶是一个大大的家族，榜上有名的名特优绿茶就有１５０种，这些名优茶中呢，拔得头筹的要数龙井和碧螺春。西湖梅家坞的龙井，正宗的，我是向往每年春上喝到的。另外就是苏州的碧螺春，苏州人做东西讲究精致。但你是知道的，江南这地方啊，有一长段时间的黄梅天，茶叶特别难保管。即使保管得好，经过黄梅天的茶叶也是有股子霉味的。所以啊，我还是比较喜欢喝当季的茶。
焦尾桐拿着笔飞快地记着。周生生说，不要凡事我一说话你就记，更多的场合你要学会用脑子记，久而久之你的记忆力就很惊人。
焦尾桐收起了笔，正襟危坐。周生生品了一口茶，继续道：杭州西湖的龙井是绿茶中的大家闺秀，苏州东山的碧螺春是绿茶中的小家碧玉。
龙井以狮峰山、梅家坞、虎跑村、龙井村所产为最佳。为什么呢，你要问茶与茶哪有那么大的讲究，一般人只知道红茶绿茶花茶，哪里知道茶与茶的区别呢？龙井为什么好，是因为它能概括１００多种名特优绿茶的优良品质，地方名茶无法体现龙井的高贵、端庄、雅致。龙井素有色绿、香郁、味甘、形美四绝佳茗之称。外形扁平光滑，它香味持久，香气持高而浓，回味无穷。
周生生说，你看，我手中握着的正是西湖的龙井，这是从家里带来的，已经是四泡了，但茶色依旧碧绿，其他绿茶就经不住４泡。
焦尾桐哪里记得住这么多，他只记住了，往后啊在春季周生生的首选用茶就是西湖的龙井。系出名门，有形有味。
评点完龙井，就说到了碧螺春。周生生说，此茶的特点是外形如美女的细眉，透着高贵气，有绒毛，明前茶雨前茶最佳，汤色碧绿，糅酸高，吃了油腻后喝这种茶最好。但最大的优点也正是它的缺点，因为外形纤细，一般保管不到立夏，黄梅天后特别容易变质。茶叶一般变霉，味道是断乎不好的。
不过呢，秋燥冬干的两季，我还是喜欢喝点红茶的，像福建武夷一带的大红袍，南方的普洱都是不错的。对胃，养胃。南方人还喜欢喝茶花，这一点不好说，因为我没有喝花茶的习惯。
周生生总结说，有好茶喝，会喝好茶，是一种清福啊。当然，在下雪天，守着炭炉品着红茶，也是一种不可多得的幸福。红茶系列更多了，下次有空跟你细讲，说这么多你也记不住。现在正是一年之计在于春的时节，绿茶的香气已经撩人了。
焦尾桐在心里对茶有了无比崇敬之心，也对周生生杯中之物不敢懈怠。他知道，尽管一杯茶是小事，但在周生生日里万机的工作中，一杯茶就能带来好心情，就能消除疲劳，就能出好政策好点子为民造福，意义甚莫大焉。
焦尾桐带上两个得力的干将直接到了茶场去采购明前绿茶。焦尾桐生于南国茶乡，他知道好的手工制作的绿茶很难求得，周大人喝的茶一定要亲力亲为，当然办公用茶也能体现主人的品位，花钱不多但茶是上品。
山路弯弯，空气越来越沁人心脾。一行人来到了茶山，这里有百年的老茶树，还能年年发新芽。而主要产茶有树才五六年的树龄。一群外来的采茶女迎着早晨的阳光，正在山上快乐的采茶。采啊采啊采啊，摘呀摘呀摘呀。这群女子全没有机关女子、深院大宅女子、红楼女子的迂腐沉装腔作热气息，一下子吸引了焦尾桐。
焦尾桐他们的出现，让茶场的主人十分高兴。茶场主把兰芝姑娘叫了来。手工制作茶叶的现场，气势十分了得，十几个炒茶师傅正在一口口大铁锅前徒手炒茶，一遍遍杀青，茶叶像有灵性似的，紧贴着掌心翻来覆去的掉个儿了。这几个来自于官府的男人看到现场制茶十分兴奋，也要亲手操作。哪知看着容易做起来难，烫得细皮嫩肉痛死特啦。
兰芝姑娘不仅是采茶高手，她深得家传也是制茶高手。虽然一般这事不用女子操作，精明的场主让兰芝做表演性炒茶起到了很好的推广作用。
兰芝长于茶乡，有茶乡的山清水秀，长得像仙女一般，焦尾桐看到她的一刻，就认定她就是自己要找的人。焦尾桐故意与场主套近乎，场主给的价格他象征的还了点价，并允诺这个场茶的茶特供官府及主要领导人的办公室用茶。天上掉下来一个大馅饼，场主以为自己是在做大美梦。私下里白送了焦尾桐好几斤明前茶。
在离开前的一刻，焦尾桐示意手下打听一下兰芝姑娘有没有婚嫁。得到了兰芝还待字闺中时，焦尾桐顿时乐开了花。
可是，焦尾桐回去后，事务太多，一蹉跎就是数十日。派去打听的人说，采茶女们都离开了茶场，负责打听的人留了心眼，说兰芝姑娘她去了江浙一带采桑叶了。养蚕的季节到了，家家户户都要养蚕，但采桑叶是个户外活，不少人家没有劳力。
兰芝与采芹到的桑农家养了十来张纸的蚕种，一天天长大的蚕宝宝又被放到竹匾里，然后再放到一排排木架上。成年的蚕宝宝胃口特别好，一层层桑叶铺上去，一片绿油油的好桑叶，只听到蚕宝宝轻轻地吃桑叶的声音，几个时辰后，蚕宝宝白白的身子又出现了，少不得又要铺桑叶，兰芝她们就一筐筐地采叶子，蚕农家一般是季节性的用工，生活比较富裕，在工钱上比较大方。兰芝姑娘最爱采桑呢。