柳咏的科举考试水平发挥到了极致，他都佩服自己为什么如此文思泉涌，恨不得从自己的肩膀上再长出一条胳膊来，拍拍自个儿说：柳才子，你真太有才了。
出了考场，等着放榜。柳咏与其他外地考生一样，找了个客栈先安顿了下来，然后在街上打听有没有事做，糊口饭吃。
原来柳咏的文名在京城了不得，多少人在KTV唱他的歌，多少人把他的词写在小本本上，当作流行曲。哪个风流人物不会唱个七八首都不好意思出门，都不配在京城里混。于是柳咏吃完上家吃下家，吃完东家吃西家，天天扶着门框出来，走在冷冷的无人的街。那些个封建社会的单身或不单身的女子们，原来是这般的开放大胆，她们纷纷投怀送抱，与柳咏唱着这就是爱，无言的结局，亲密爱人。
转眼到了放榜日，放榜的前一天，柳咏也知道离别的时间也到了，就多喝了几杯，人醉得不醒人事，也不管睡在哪个女人丰满的怀抱里。这一别山高水长，这一别天涯海角，这一别，也许死生不复相见。伤感像一种药，把男男女女们迷惑得痛苦万分又缠绵万分。
第二天，柳咏在榜上找啊找啊，第一栏没看到自己的名字，在第二栏没看到自己的名字，在第三栏也没看到自己的名字，在整张榜上都没看到自己的名字。
这怎么可能呢？柳咏简直不相信自己的眼睛，他摇摇头，又从第一栏看起，还是找不到柳咏两个字。他甚至不相信这张榜真正是来自于官方。真希望它是一场网友恶搞。
可是，京城有各路小道消息传来，说，那个有些娘的小白脸柳先生，他还参加什么科举，他不是喜欢作曲吗，KK歌吗，在女人怀里过夜吗，日子快乐得很，何必参加考试当什么小官，去填词作曲吧。
妈了个巴子，柳咏骂了一句狠的，一甩头，高傲地扬长而去，其实内心脆弱得一塌。
柳咏哪里来还是哪里去，他走一路歇一路，悲一路喜一路。悲的是没有完成爹地的遗愿，喜的是从此不用朝九晚五地坐班。不知不觉来到了屠夫家，多想再看一看世界上最为纯洁的好妹妹，多么再感觉一回屠夫的古道热肠，可是，桃花全谢了，门紧闭打不开。这是为毛？为毛？柳咏把自己穿越成屈子，向天问了108个为毛，可是门扉不开，桃花空落。天也绝人路乎？
柳咏在左边那扇门上写了一首诗：上月今日此门中，人面桃花相映红。粉面不知何处去，桃花空落在春风。
采采，采采姑娘，我的小老乡，柳咏在心底记住了这个名字。向着郊野走去，他不知道要流落到哪里，不知哪里的水土可以养活他，不知哪个怀抱可以容他疗伤？
柳咏手搭凉蓬向远望，不望不知道，一望吓一跳，原来他是古代第一近视人儿。科举害人不浅，罄竹难书，从此隐姓名，浪迹天涯吧。不信堂堂七尺娘男，养不活自己。
知府大人王道石在岳丈家享用过午饭后，带上贴身家奴，去周生生庄园后面的灵岩禅寺找融海方丈聊天。
这些年，知府大人走遍了华夏大地上80％的寺庙，为什么这么热衷于到寺庙呢，因为庙宇都建在5A风景区，天底下最会养生的就算这些光头和尚们，只是凡人们还没有这么有眼光，他们还在官场挤官位，在农田面朝黄土背朝天，和尚们却在寺庙里清修，读读经，听听人间的苦难人儿们倒倒苦水，或为了某个亡灵，花了巨资来做场法事。说这话是何等的自以为是，各自心里明白，且放肚子里，打死也不说出来。
知府大人才进山门，就见得洒扫生在门口泼水打扫，一扫帚一扫帚扫得极认真。地本来已经很干净了，扫得还那么认真，和尚真的是吃饱了饭没事干。掌事和尚惠通早已得信，说知府大人又来岳丈家公休，这一歇少说十几二十天的，随时随兴会来登门。见知府大人来了，惠通和尚一路小跑报信去了。
知府大人被一院子的紫玉兰吸引住了。对着一树一树紫色的花朵啧啧称赞。世间美好的东西在春天是到处可见啊，难怪无数的诗人作家要讴歌春天。这紫玉兰知府大人在谭柘寺看过，在承天寺看过，在甘露寺看过，在玉佛寺看过，在宝禅寺看过，在铁云寺看过。眼前这灵岩寺的紫玉兰却是最美的，你看它朵儿小，上部分粉紫，浅到呈现白色，花朵的蒂部是深紫，朵型紧凑，花瓣丰满雅致。
知府大人心情大好，从节度史贬至宁州知府任上，曾经一度是心灰意冷的，官场之争从他的父亲身上就见过，在他，为官是迟早的事，错或者对有时答案不在他这里，他的对手都是隐身的，人们忌惮他们王家已出了两任宰相，到了他这一辈，宰相位置也不是难于上青天的。可是，你越是想得到，对手越是阻拦，而平淡对它，退一步不去争它，反而给自己更广的天地。
再说他家的两位夫人，平时在家，一个是谨小慎微，什么都要跟他汇报，好像她是他娶进门的大丫环。另一个则完全是个肉食动物，以为用身子留住他，他就是她一个人的，莫名其妙。他不想回府，他也不喜欢女人。有思想的女人他不喜欢，没思想的女人他也不喜欢。漂亮的女人他不喜欢，不漂亮的女人他也不厌恶。如果放到现在，他是比较有搞基潜质的，可是那时的人怎么知道男人还可以喜欢男人？
转上一条幽静的小径，竹篱笆两边是柿子园，青色的柿子才豆子那么大，在一大片柿树间，有一棵最大的紫玉兰树，树身上刻了一首诗，肉眼可辨：
春一枝，花一枝。
醒时扶花醉成痴，未语花有知。
左也诗，右也诗。
思君睇云云也湿，唯有执手时。
知府大人莞尔，一首闺阁诗，却写得这么显眼，可见民间的女子真是烈焰一团啊。
过了小桥，一排悬松高到云天里去，两排粗大的树，仿佛列队欢迎一般，真正是威武气势。有一个年轻男子拿着画板在画画。知府大人走上前，看了两眼，年轻男子一心只在画上，画面是松树，近前的松树已快画完，远处的松树只有影子，气势不凡。知府大人兴致很好，即兴朗读出来：
画松酷肖真松树，且待思想记得无？曾在天台山上见，石桥南边第三株。
年轻男子回转过头，见到气度不凡的男人，遂放下画笔，恭敬地向知府大人鞠躬道，小技而已，不足挂齿。聊天中得知，年轻男子是大和尚朋友，郑姓，名济。平时在国学堂讲学，假期爱到公园里临摩写生。是个散漫之人。
郑姓男子带了知府大人向方丈室走去，说大和尚天天烹茶，只等大人前来谈经说佛。知府大人心想，果然是个明白人，一眼就知自己身份。
知府大人在方丈室前的小四合院里踱了几步，很小的院子，正方形，目测也就是一丈见方。所谓方丈，一丈见方的空间里。果真精妙。抬头看，琉璃瓦的屋顶上有金色的4个大字：作狮子吼。知府笑笑，好一座有来历的寺庙。
融海方丈坐在他的宝座上，左前方放着他的柱杖。着深黄赭色袈裟，胸前一串沉香木珠，脸色偏黄，面带笑容，慈眉善目。
有一中年妇人上前斟了一杯滚烫的绿茶，知府大人落座在一张阔大的太师椅里，凳面很高。脚下放了一块踏板。知府大人坐端正了，两臂正好安放在两边的扶手上。
融海方丈对知府大人的造访表示了由衷的欢迎，说话间，早已两手习惯性地盘起了一串檀木佛珠。
两个人在方丈室相聊甚欢。屋外有阳光照进来，一半明一半晦，仿佛白天与黑夜的交织，是安静的俗世。
首先还是说佛，佛说人生。佛是觉悟了的人。作为宰相府出身的知府大人王道石，对人生的理想也是一样的透斥。他说，人生本就是一条路，一条漫长且艰辛的路。积极的人生当有梦想，有激情。但选择时也应该懂得舍弃。
方丈应诺，学过茶道的人都知道有一道工序叫做舍弃，舍弃是一种境界，深谙人生的人都知道有一种智慧叫舍弃。看起来句句是虚，却又句句是实。
王道石说，生命亦如是，生命只是我们借来一用的资本，因为资本有限，我们就须舍弃一些非必需的东西，这样才能做最后的赢家。
两个人从人生谈到身体情况，如何修生养性，又谈到他们共同的爱好，读史心得。
融海说，他比较地喜爱叫司马迁的《史记》，王道石说这一点他们相同。又问到都喜欢读什么篇什？王道石脱口而出大江东去楚王流芳—《项羽本纪》、礼贤下士威服九州—《信陵君列传》、文武双雄英风伟概—《廉颇蔺相如列传》、功成不居不屈权贵—《鲁仲连邹阳列传》、旷世奇才悲凉收场—《淮阴侯列传》、官场显形栩栩如生—《魏其武安侯列传》、戎马一生终难封侯—《李将军列传》、汉匈和亲文化交融—《匈奴列传》、商道货殖安邦定国—《货殖列传》、史公记史千古传颂—《太史公自序》。
融海听到此，正了正身，向王知府投去了钦佩的眼神，心中了然，此人可不是凡俗之人。两个人又说到诗歌，三曹的诗中，都喜欢曹操的，融海笑笑说，还是入世的好些。屈原的诗过于铺陈了，人生之景，且慢慢看，不必过于主观。
融海说，一度读过《古诗十九首》，那里面的悲悯，对于人生的失望与悲观，在那个物质极度贫乏人生又动荡的社会是真实的。
王道石说，正是这个理。悲愤出诗人，这说的是屈原。
直到画家郑济来方丈室拜别，两人才惊觉时间过了太久，惠通和尚这时也恰好进来，请示寺里事务。王道石站起来告辞。方丈也不留，作个揖算是再见。