星白如月，月白如风，只有地上的血渍……血渍该是什么颜色呢？那李清手里兀自捧着那方石砚，顺着他主人刘玄的目光，也是呆呆地望着那具死后仍没有倒下的尸身，望着他身上穿着的那件洁白如雪的长袍，腰间系着的那条纯白丝绦。
“这人生前，也该是个极为英俊潇洒的人物吧？”只可惜他的头是垂着的，因而无法看清他的面容，他当然也绝没有走上去仔细看看的勇气。而刘秀心中，却在思忖着另一个问题。“……蓝袍道人、跛足丐者、黑衣老人、红衫夫妇，再加上这白袍书生，一共不过十五人而已，但那大厅中的茶碗，却有十七个……那么，还有两个人呢？这两人难道就是杀死这些人的凶手？但这两人却是什么人呢？是此间的主人？抑或是客人？唉——此刻这些人全都死了，普天之下，只怕再也没有几个人能够解答这些问题了。”他目光一扫，暗叹着又忖道：“这些尸身生前想必都是游侠江湖的草泽豪士，如今却都不明不白地死了，连个埋骨之人都没有。难道这些都是老太后生前准备招入宫中的人吗？这些人难道都是王莽派人杀死的吗？手段却也够令人发指的了。”此事既然与他有关，此刻却觉得义愤填胸，一时之间，心中思潮所至，俱与此事有关。月升愈高，亭中的阴影，也就越发浓重。由东方吹来的晚风，从他身后笔直地吹了过来，哪知——风声之中，突地传来一声阴恻恻的冷笑，这笑声有如尖针一般，刺入他背脊之中。这阵刺骨的寒意，刹那之间，便在他全身散布了开来。他大惊之下，拧腰错步，倏然扭转身形，目光抬处，只见亭外的石阶之上，缓缓走下一个身穿五色彩衣的枯瘦老人，瘦骨嶙峋，有如风竹，顶上头发，用根非玉非木的紫红长簪插做一处，面上高颧深腮，目如苍鹰，一动不动地望在刘秀和刘玄身上。
此情此景，陡然见到如此怪异的人物，刘秀胆子再大，心中也不禁为之泛起阵阵寒意，不由自主地后退两步，剑尖拄在地上，发出一阵阵极不悦耳的“丝丝”之声，与那阴森的冷笑声相合，听来更觉刺耳。这身穿彩衣的枯瘦老人，垂手而行，全身上下，几乎看不出有任何动作，瘦长的身躯，却已由亭外缓缓走了进来。
刘秀努力压着心中的惊惧之情，微挑剑眉，厉声喝道：“你是谁？这些惨死之人，可是你杀死的？”那枯瘦老人嘴角微一牵动，目光之中，突地露出杀意，一言不发地伸出手掌，向刘秀当胸抓去。只见这只黝黑枯瘦的手掌，指尖微曲，指甲竟然卷做一团。刘秀心中一寒，手臂微抬，将手中的长剑平胸抬起。哪知这枯瘦老人突地又是一声冷笑，指尖指甲竟电也似地舒展开来，其白如玉，其冷如铁，生像是五柄冷气森森的短剑。
刘秀和刘玄等人大惊之下，再退一步，只见这只手掌，来势虽缓，却刘秀和刘玄等人的全身上下，全都控制住了，刘秀无论向何方闪避，都难免被这五只森冷如剑的手指，戳上几个窟窿。刹那之间，刘秀闪电般地将自己所学过的武功招式，全都想遍，却也想不出任何一个招式，能够挡住这一掌缓缓的来势。情急之下，他猛地大喝一声，右手猛挥，青光暴长，将手中宝剑，全力向这有如鬼魅一般的枯瘦老人挥了过去。
哪知剑到中途，他只觉全身一震，手腕一松，不知怎的，自己手中的宝剑，便已到了人家手上。却见这枯瘦老人一手捏着剑尖，轻轻一挥，这柄精钢百炼的长剑，竟被折成两段，“当”的一声，剑柄落在那黑衣老人的尸身之侧，接着又是“夺”的一声，青光微闪，捏在那枯瘦老人手中的半截长剑，被他轻轻一挥，竟齐根没入亭上的梁木之中，只留下半寸剑身，兀自发着青光。刘秀性慕游侠，四年之前，就拜在李隐的门下，学剑四年，自认剑法已经有了些功夫，此刻在这枯瘦老人的面前一比，他才知道自己所学的武功，实在有如沧海之一粟，连人家的千万分之一，都无法比上。
只可惜他知道得嫌太迟了些，这枯瘦老人的一双手掌，又缓缓向他当胸抓了过来。他心中长叹一声，方待竭尽全力，和身扑上，和这彩衣老人拼上一拼。虽然他已自知今日绝对无法逃出这诡秘老者的掌下，但让他瞑目等死，却是万万做不到的。哪知就在他全身气力将发未发的一刹那间，他身侧突地响起一声厉叱，一阵劲风，夹着一团黑影，劈面向那枯瘦老人打了过去。枯瘦老人双眉一皱，似乎心中亦是一惊，手掌一伸一缩，便将那团黑影接在手里，入手冰凉，还似带着些水渍。他心中不禁又为之一惊，不知道这究竟是什么暗器。俯首一看，原来却是一方石砚，方自暗骂一声，却见眼前掌影翻飞，已有一双手掌，劈头盖脸地向自己击了过来。掌风虽弱，招式却极刁钻，他的武功虽炉火纯青，竟也不得不微闪身形，避开这双手掌击向自己面门的一招两式。
这一突生的变故，使得刘秀微微一怔，定睛望去，心中不禁又为之一惊，那闪电般向枯瘦老人击出两掌之人，竟是刘玄的随行李清。
那枯瘦老人身形微闪之后，袍袖一拂，便将面前的人影震得直飞了出去，闪目望处，却见对方只是一个不起眼的随行，心中亦是大奇，半晌说不出话来。
李清扑出一招，身形便被人家强劲的袖风震飞，心下不禁暗骇：“此人武功，确是高到不可思议。”连退数步，退到亭栏之侧，方自稳住身形，口中却已大声喝道：“你这老鬼是什么人，为何要加害我家公子？”小小的胸膛一挺，竟又大步向那枯瘦老者走了过去，眼珠睁得滚圆，方才的那种畏缩之态，此刻在他面上，竟也一丝一毫都不存在了。此刻刘秀心中，却是又惊，又愧。他怎么也没想到刘玄的那个随行之人，竟然身具武功，而且还比自己高得多，为何在我一路追踪他们时，他去一点没有炫露出来，而自己才只学会两三路剑法，便已自负侠少。一念至此，心中羞愧大作，呆呆地怔在当地，几乎抬不起头来。
那枯瘦老人目光微睨刘秀一眼，便箭也似的，注在李清身上，却仍然没有说话。李清眼珠一转，大声又道：“我家公子是个读书人，和你素无仇怨，你为什么一见面就要害他？你年纪这么大了，却对一个后生晚辈下起毒手，难道不害臊？”枯瘦老人突地冷冷一笑，尖声说道：“你方才那招‘龙飞凤舞’是从哪里学来的？玉面书生李隐是你的什么人？”声音尖锐，有如狼嗥。李清面色一变，但眼珠一转，瞬即恢复常态又道：“你也不要问我的师承来历，我也不会告诉你。反正我家公子不是武林中人，只是为了游山玩水，才误打误撞地走到这里来的。你们江湖中的仇杀，和我们根本无关，就算这些人是你杀死的，我们也不会说出去。你今天要是放我们走，我一定感激你的好处，今天的事，我决不会说出去。”枯瘦老人神色微微一动，冷笑道：“你这小鬼倒有趣得很，我老人家本也不忍害你，只是——”右掌突地一扬，方才接在手中的石砚，便又电射而出。李清只觉眼前一花，还未来得及体会出这究竟是怎么回事，势如奔雷的石砚，便不偏不倚地击在他面门之上。枯瘦老人一无表情地望着李清狂吼一声，缓缓倒了下去，冷然接口又道：“只怪你们走错了地方。”目光凛然转向那已扑向李清身上，连连痛呼的刘玄：“老夫只得心狠手辣一些了。”随着话声，他又自缓缓走向刘秀，瘦如鸟爪般的手掌，又伸了出来。刘玄眼见这李清十几个来一直跟着自己，本应享受生命中最美好的一段时光，竟为着自己，丧失了性命，心中但觉悲愤填膺，突然长身而起，满含怨毒地望着这冷酷的魔头。只要此人再走前一步，他便会毫不犹疑地和身扑上。刘玄上前抱着李清一句话也不说．只听到李清气若游丝的喃喃道：“那个人是我叔叔的传人，主子你不可伤了他。”
哪知这枯瘦老人目光转处，全身突地一震，眨眼之间，面上便满布惊恐之色，脚步一顿，肩头微晃，突地倒纵而起，凌空一个翻身，电也似的掠了出去。只见那宽大的彩袍微微一飘，他那瘦如风竹的身躯，便消失在亭外沉沉的夜色里。
刘秀一怔，几乎不相信自己的眼睛。他虽是个聪明绝顶之人，但究竟初入江湖，遇着此等诡异复杂之事，本已茫无头绪，哪知这事的演变，却越来越奇，莫说是他，便是江湖历练比他更胜十倍之人，也无法明了此事的究竟了。