元筝目不斜视的走过，视线落在园子一角纱幔垂曳，造型别致的白亭上。那里美婢环绕，端着果盘点心的丫鬟进进出出，说话声不绝于耳，娇笑声清脆若银铃，透过纱幔依稀可见亭子里衣香鬓影，微风吹拂，秀色撩人。
元筝走进，从未见光的白皙面庞暴露在了明亮的灯火下，守在亭子外的丫鬟们只觉得一束姝丽的红梅在眼前绽放，优雅而清绝，美艳不可方物。
她风姿娉婷，恍若画中美人款步走出，携着一袭暗香扑面而来，一时都呆住了。
看见她们的表情，元筝半点不意外，她梳洗的时候就发现脏污掩盖下的绝色容颜了，只可惜掩藏得再好，还是逃不过香消玉殒的命运。
她畅通无阻的踏上阶梯，撩开薄如蝉翼的纱幔，走了进去。
“……你说这安小侯爷是不是太不像话了，办了什么吟诗会把明都大半的千金小姐都请了去，要说这样就罢了，居然连青楼那些个没皮没脸的贱蹄子也叫去了，还当着一群大家闺秀的面卿卿我我，真是世风日下，人心不古……”一个面若桃李的中年美妇正滔滔不绝的说着话，看见进来的少女，怔了一下。
坐在她身边通身富贵的妇人见她突然不说话了，顺着她的目光看去，当视线对上那张脸时，立即倒吸了一口气，腾的一下从位子上站起来！手边的引枕因她这猝不及防的动作咕噜噜的滚下地，她浑然未觉，一双眼睛死死的瞪着走进来的少女，脸色微微发白，像见到鬼似的。
眼前的少女约莫十四五岁，弱骨纤形，五官精致，一双似醉非醉的桃花眸，微醺迷离，寥若晨星，微翘的鼻子，端秀精致，唇若朱樱，饱满惑人，难得的是，如此媚态毕现的五官，眉间却有一般女子所没有的清绝疏冷，像丹青妙手所绘的点睛一笔，于艳色中超凡脱俗，顾盼生辉。两种截然不同的气质奇妙的融合在一起，此般亮丽的风景，不说人间，明都怕是独此一份。
纪氏看着这张脸，脑海里最不愿想起的记忆在一瞬间翻滚而出，她铁青着脸：“是你！你为什么要回来？！”
纪氏生育了三个儿女，今年三十有六，一张脸却年轻得像三十出头，发上绾着簪花高髻，攒一对珊瑚双结如意钗，金镶玉凤头步摇，白玉垂珠耳环因她激烈的动作还在晃荡着，身上穿着泥金牡丹纹缂丝亮缎长袄，金丝暗纹掐牙，华美的裙幅层层叠叠，上边金线刺绣的牡丹花栩栩如生，在灯火的折射下，亭子里的光线都要亮上几分。
元筝以为这话说的是她，可见纪氏眼里的恨意，她又觉得说的不是她，暗自将这丝疑惑藏在心里，元筝眼神含着些微歉意，不安的道：“母亲，我知道我来的不是时候，可今天是父亲的生辰，做女儿的怎么能视而不见，所以我亲手做了一碗长寿面，希望父亲能健康平安，劳烦这位姐姐帮我交给父亲，我这就走了。”把手里的食盒交给一脸惊讶的丫鬟，元筝对纪氏施了个礼，低头退下。
丫鬟的思绪还停留在她那声“母亲”上，还没回过味儿来，只是木讷的接了过去。
其实纪氏自话说出口后就发现不对了，那个贱人明明死了，这么多年过去了，就算回来索命也不可能，而且这张脸这么年轻，较比当年的她还要出色两分，断然不可能是她。
既然不是她，那就是她留下的小贱种了！没想到浆洗房那种地方都磋磨不死这个孽种，真是恼人！说什么父亲生辰怎么能视而不见，这么多年多少个生辰过去了，当时怎么不见她出现，偏偏挑这个时候冒出来，分明是另有所图！
礼部尚书夫人，也就是刚才说话的妇人，上上下下打量了元筝几眼，不敢置信的道：“什么？这丫头是将军的女儿？我怎么都没听说过。”
纪氏生养了一子两女，大女儿元千雅三个月前嫁给了国相为妻，次女元千玑自小就有武将风骨，深得元镜南的心，被他送去了白炼山修习，一年里有大部分时间都呆在那儿，很少回来。这个少女单论相貌，说是嫡女也不为过，但看纪氏一张掩饰不住的冷脸就知道，此女断断不可能是她所出，所以礼部尚书夫人轻巧的避开了纪氏，只说是元镜南的女儿，省得她听了腻味。
礼部尚书跟元镜南虽同是二品，但太平年间，文官的权力总是比武官大些，纪氏少不得就要给礼部尚书夫人三分面子。纵然对元筝不喜，但人家一片孝心为父亲做了长寿面，又在一群贵人面前露了脸，她这个嫡母要是真让她灰溜溜的走了，那才是落人话柄。
“尚书夫人莫见怪，她啊，自小身子就不好，大夫说要在清净的地方修身养性，一直呆在西子湖的庄子上养着呢，没见过什么世面，唐突各位夫人了，我向大家赔个不是。”