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日白耀目,树影参差，热风簌簌。
原本高大的山林树木到了这边慢慢低矮下来,间或有几株新生的树苗，伶仃地立在湿软的土地上，不时随着灼热的山风晃上几晃。
在一片清灵悦耳的鸟鸣树声之中，忽然传来有人踩在地上沉积多年的腐叶残花上，发出的咔嚓咔嚓的声响。
“这是走出来了？”林如海嘶哑的声音中带着掩不住的喜意，他忙扶着树身往前走了两步，使劲看向远处,“那边好像是炊烟！”
钟泽元敏捷地单手攀着一棵歪脖子树翻了上去，踮着脚看向远处那一点隐隐的烟气,半晌笑道：“是炊烟,应当离这里不远。”
他目测了距离，反身从树上跳了下来,走到林如海跟前一派轻松地笑道：“这路是下山,且刚下过雨路滑湿软,不好走。”
“现在天也不早了。”钟泽元看了看西沉的太阳，“还是快些走罢。”
林如海赶忙点头，便道一声罪，把胳膊搭在了钟泽元的肩上。这十几天下来，不得不说太子殿下的身子骨是年轻硬朗，胳膊上的伤已经好得七七八八了。但林如海的腿伤却始终不见起色,只是勉强没有化脓。
“这些日子亏了殿下。”林如海表情有些复杂,一方面他对这个对自己宝贝女儿起了觊觎之心的“登徒浪子”没好气，一方面，这些日子也的确是太子援手，他才能支撑着从深山老林中走出来。
吃的是钟泽元想法子猎来的野兔野鸡,住的是钟泽元搜寻来的山洞，甚至走的这些路程，若没有太子撑着他，林如海定是抛骨山野的下场。
钟泽元一笑。这些日子以来，别的不说，脸皮是练得厚了，听见这话甚至都不跟林如海辩驳，反倒笑嘻嘻地道：“既这么着，泰山投桃报李，把玉儿许给我罢？既还了恩情，还能有一个东床佳婿，岂不美哉。”
林如海是斯文人，可没他脸皮厚，当下就僵着脸不说话了。
钟泽元哈哈一笑，这话这几日他可没少提，林如海每回都不松口，可那又怎么样呢，钟泽元一壁慢慢向着农户走，心内一壁轻松地想道，左右玉儿愿意，等着圣旨下来了，老岳丈不愿意也没法子了。
俗言道望山跑死马，这农户瞧着虽近，但实打实走起来也费了两人一个多时辰的功夫，等见着了篱笆院落，钟泽元已是汗湿重衣，脸上也红得很了。
“呼，到了。”钟泽元松开架着的林如海，探头向农户内看了一眼，抬手在柴门上拍了几下，扯着嗓子问道，“有人吗？主人家可在？”
门内很快传来了动静，是一个年轻姑娘脆声在问：“有人，你们等等！”
屋门很快大敞开来，一个约莫及笄年岁的姑娘来，穿着棉布的衣裳，身前围着一条浆洗得发白发硬的粗布围裙，快步顺着石子路走出来，“可是山中打猎迷了路了？”
那姑娘随口说着，正挂上笑要开门，一眼瞧见外头两个形容狼狈、衣衫褴褛的人来，吓了一跳，原本伸出去要开门的手也缩了回来。
“你们……这是打哪儿来？”姑娘狐疑地歪着头打量他们两个，壮着胆子道，“你别看这是在山里，离着金陵城可不远。”
“姑娘莫怕，我们不是歹人。”钟泽元赶紧解释，“这是我爹，我们两个在山中打猎跟下人走散了路，困在山中数日，这才寻了出来——姑娘说这儿离金陵不远？”
那姑娘见着两人身上虽脏污，但仔细瞧瞧仍能看出泥土底下白净的肤色来，心下便先信了五分这话——山匪可粗糙得紧，不会像这样白净斯文的。
她正犹豫着，忽听前边有个沉闷的男声问道：“小桃儿，这是谁？”
“我哥回来了！”姑娘眼前一亮，匆匆拉开了门便往外跑，拉着一个黝黑的男子往院子走，“哥，来了两个迷路的，说是跟家里人走散了。”
那个男子身形并不高大，矮墩墩的，倒是挺结实，肤色黝黑发亮，瞧着三十许人，他在门前打量了钟泽元两人几眼，闷声道：“进来罢。”
说完，也不理人，攥着斧头便径直进了院子，“我砍的柴，小桃儿你晚间别出去了。天黑着你一个姑娘出去碰见了狼，躲都躲不过。”
小桃儿脆声答应了一声，笑着把钟泽元两人迎进了门内，指着西边一间屋子道：“里头是放我哥的书的，也有张大床，你们两人住一宿是行的。”
钟泽元两人忙道谢，钟泽元便扶着林如海过去了。
西边果然像小桃儿说的是间书房的样子，一张架子床靠墙摆着，紧邻便是一个粗糙的书架子，上头磊着许多的书。
钟泽元抽出几本来翻了翻，却见着都是些圣人之书，并乡里县里攒合起的得中生员的卷子，别无话本杂诗。
“这还是个勤学的。”他饶有兴致地翻看了一会子，笑道，“字写得也算中规中矩。”
林如海腿脚不便，正坐在床上歇息，闻声笑道：“不然殿下点拨点拨？”
“孤可没功名，靠的是祖宗。”钟泽元大笑起来，“林卿可是实打实的探花郎——干脆收做弟子算了。”
林如海又是好笑又是好气，太子竟如此理直气壮地说自己靠祖宗？
钟泽元见他摇头，索性放回书去嘻嘻笑道：“还有谁比孤更靠祖宗恩泽的么？要不是有个好祖宗，也当不成太子……”
他话犹未落，门口吱呀一声钻进个人来，小桃儿端着个大盘子，快手快脚地放在桌上，口内嗳哟直叫，“嚯，可是烫！”
她回头看着两人笑道：“这是我哥才打来的野鸡子，我晌午就炖上了，正好送与你们也尝尝——我哥叫李升，别看他脸黑不爱说话，人可好了。”
农家的姑娘没有高门深户的小姐们那样的矜持腼腆，说起话来干脆利落，也并不怕羞，才进来不大会儿，就噼里啪啦爆豆儿似的说了一大嘟噜，摆着盘子也闲不下来，随口便问道：“你们家是哪儿的？可怎么回去？”
钟泽元听着这名字却觉耳熟，只一时想不起在哪儿听过来，正沉思呢，便没来得及回她。
林如海见状，便随口编了金陵下头的一个县，“我们从那儿来。适才姑娘说这里离着金陵城很近？烦请指个路，我们进城自寻家人去，届时必有重谢。”
“见着你们是读书人了，说话文绉绉的。”小桃儿眼都笑眯了起来，爽快回道，“指什么路，明儿我哥要进城卖野物，顺道儿叫他捎你们去——我看这个大爷腿伤了罢？我家有金疮药，等会子给你们拿些来。”
林如海又是忙道谢不止，小桃儿却只说没什么，转头轻快地出去了。
“李升……”钟泽元还在咕哝着这个名字，就是觉着耳熟，却没想起在哪儿听谁提起过。
林如海单腿支棱着挪到桌前，看着钟泽元道：“殿下，用些饭罢？”
钟泽元这才回过神来，拿起了筷子在海碗内夹了一块肉，“总觉得李升这个名字耳熟。”
林如海见他动了，才跟着动了一筷，随口道：“您平常听见的能是什么名字？这样山野里的人物谁会跟您提起——大概是重名了罢。李姓是大姓，升字也常听见。”
就是这一句偏提醒了钟泽元，山野小人物？他恍然大悟，是，平素自己哪儿会听见乡野中的人名，除了……那回赵鳞跟他提起的自己的兄弟和妹子！
钟泽元有些纳闷，赵鳞不是说已经给他们在金陵城外买了田庄置办了家业了么？怎么眼下看着常住在这么个廖无人烟的地方，靠着打猎养活自己。
这事涉及宫闱，不便跟林如海说，钟泽元便没多言，两人吃过了饭，林如海客气把碗筷等物送与小桃儿。
小桃儿接了碗筷，见林如海要走，忙道：“先生等等……”她从屋子里抱出一大包的衣裳来，送到林如海手中，“这是我哥的衣裳，虽穿了几回，但我都洗干净了。”
她抿着嘴儿一笑，“您两位身上的实在是穿不得了，若不嫌弃，还是换下来罢。”
林如海老脸一红，这么些天一直在山林中求生，没衣服换，两个又都是要面子的人，总不肯当着对方的面儿换衣裳，翁婿坦诚相见？想想都要打哆嗦了。
离了人又不安全，一个伤了腿，一个伤了胳膊，万一有什么猛兽来了，林如海自己跑都跑不掉，只得都忍着。
这下看着小桃儿送来了衣裳，林如海才后知后觉地闻见自己身上的气味，脸上更烧得通红了，赶紧接过衣裳来道谢。
钟泽元从院中取了水来，笑道：“总算是能换洗了。再这么下去，身上都臭了。”
两人将就着洗了，换了李升的衣裳。
奈何李升个子矮，林如海还罢了，人老了之后，身高总是缩了点子的，又偏瘦，还能穿得下。
钟泽元可就苦了，他自幼体格高大，肩宽腿长，李升体壮，胖瘦里倒是穿进去了，可手脚都滑稽地露出来一截儿。
钟泽元的衣裳都是针线局的内侍宫娥们仔细量过下手改了又改，才敢让太子爷上身的，哪儿穿过这样不合身的衣裳！
他别扭极了，皱着眉自己转身看了看，“不成，这实在难看。进了城若是让旁人看见，孤的脸往哪儿搁——进城买一套去穿。”
林如海低头系着扣袢，闻声冷静地提醒道：“殿下，您身上有钱吗？”
钟泽元：“……孤可以跟李升先借。”
“哦，如果您拉的下脸的话，这倒是个不错的法子。”
这么些天了，从来都是太子把他堵得说不出话来，林如海终于逮着了怼回去的机会，声线都带着洋洋得意，“先在人家家里借宿，吃人家的东西，然后还管人家借钱。”
林如海鼓了鼓掌，“殿下果然是殿下。”
钟泽元：“……林卿口才见长。”
“殿下过奖。”
“唔，不算过奖。”钟泽元平静地看了他一眼，忽然露齿一笑，林如海直觉不妙，果然，钟泽元很快笑眯眯地总结，“跟玉儿一样，她也伶牙俐齿的。”
这下换林如海哑口无言了，真恨不得上去质问太子是怎么知道自己女儿伶牙俐齿的，可看着钟泽元笑眯眯的脸，他陡然打了一个寒战，这些日子的直觉让他果断闭了嘴，转身在床的一侧躺下了。
钟泽元有些遗憾地摇了摇头，啧，林卿怎么不追问呢，还想好好跟他秀一秀玉儿是怎么伶牙俐齿的呢。
他进了床的内侧，想了想不甘心，转头推了推林如海，“林卿，林卿？”
奈何林如海不上当，闭着眼干脆发出浅浅的呼噜声来。
钟泽元叹了口气，只得躺下。
他才闭眼，忽听见耳边叮地一声，“主线任务七完成！获得积分10……”
钟泽元呼吸一滞，“玉儿？”
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