这时还没有后来如雨后春笋一般遍布满街的茶室咖啡馆，两人便找了个有包厢的饭店，点了几瓶酒和下酒小菜，关起门来详谈。
麻溜地给自己倒了杯白酒一口干了，老者才说道：“我刚才疏忽了，居然一直没说自己的名字。我叫邢万里，是本代的鬼灯传人。”
见天舒对这个有点鬼气森森的名字毫无反应，邢万里不禁觉得有点无趣。他哪里知道在后来资讯大爆炸的时代，天舒早从小说电话里看过了无数更诡异更有个性的名字，早见怪不怪了。
“说起鬼灯的来历，还得从道教说起。道教起源于春秋战国，兴于汉朝后期，至魏晋南北朝时真正成为宗教，供奉太上老君，以《道德经》为教义，教众以修仙成神做为修炼目标。因为祖师爷的《道德经》被许多皇帝赏识，譬如汉代时曾以老庄无为而治的思想治国，还有唐代时的李氏皇帝以老子后人自居。有了皇家兴建道观推行教义，再加上与祖师爷并称老庄的《庄子》颇受读书人推祟，所以道教最终成为与儒家、佛家三足鼎立的三大教之一。”
“儒家讲究仁义礼信，君子立身处事。佛家是今生吃苦行善求来生富贵。道教修今世仙身，除自身修行外，也以驱魔镇邪来积攒功德。三教各有偏重，发展方向自然不同。只说道教，源起于老子，到后来道观遍布天下，看上去虽多，却只分了四支传承，分别是地师、麻衣、全真、茅山。地师擅堪舆之术，小到造宅子挑墓地，大到建都立基，后来所谓的风水师便是源自这一支。麻衣一脉后来又称麻衣神相，主司预测、占卜。全真主修武学与修身，以求得道成仙、长生不老。”
“至于茅山这一支，应该是最接地气的，以前民间有了妖物作祟都是请道士来驱魔镇邪，近几年香港拍的僵尸鬼怪电影也是以茅山道术为题材。它是道教四支中攻击性最强、也是最难修的一门，以降妖伏魔为己任。”
想起之前邢万里的手段，天舒不禁问道：“您也是茅山一脉的吗？”
“我这鬼灯一派虽然也属道门，却不在四支之中。”邢万里淡淡一笑，饱经沧桑的脸上几分自许，几分怅然：“道门源于修仙，门中自有诸般神通手段。而古来能修成真仙者只有那么廖廖几人，绝大部分教众仍然是活在俗世之中。教众既多，免不了会出些败类，仗着神通欺凌普通百姓。当然，这些败类最终都会为师门除去。但在魏晋之时，却出了一个心机极深的弟子，天赋又高，短短数十年的功夫便精通了绝大部分道术，他设计重创了掌门后，门中更无人是他对手。那里正是乱世，他后来甚至组了一支妖魔军队，想借此荡平天下，自立为王。如果不是后来掌门与诸殿主以性命为引，施展禁术联手将他制住，只怕华夏国的历史就要改写了。”
虽然知道这都是几千前的往事，但天舒仍旧听得感慨万分：谁能想到，这些在世人眼中神神道道的东西，居然与华夏历史息息相关。她不禁追问道：“后来呢？”
“经此一战，新任掌门陶弘景意识到了道门自身的潜在危险，担心将来再出个类似的野心家再度酿成大祸，便力众议，将道门分为四支，神通道术也分为四类，由各支分别传承。”说到这里，邢万里赞道，“这位陶掌门胸襟之开阔，眼光之长远，气魄之宏大，实在叫人佩服哪！”
天舒却仍有不解：“那鬼灯一派和这四支的关系是？”
“虽然分了四支，但毕竟同出一源，彼此间偶然有些明争暗斗、互别苗头的心思，大体上却还是同气连枝，一荣俱荣。分派二十年后，这位掌门冷眼打量，不免又担心万一两派甚至三派联手为乱，打破平衡，又该如何？于是，他便于四支之外又设一门，是为鬼灯。与四支的开宗立派授徒传业不同，鬼灯一门始终只有一师一徒，师父死了，徒儿继承，再找传人。这一门的职责就是暗中监视四支有无祸乱人世的行为，一旦发现，必诛不赦！”
邢万里说起以前的旧事时，虽也有情绪波动，但并不明显。直到说到“必诛不赦”，眼中却是寒光四溢，周身的气压也随之一低，杀意忽现，让人打从心底发寒。
见状，天舒却是心中一凛，不期然便想到那天晚上他问自己为何不杀人时、那种轻描淡写仿佛只是件再寻常不过小事的口吻。她不由问道：“您杀过背叛师门的败类？”
邢万里淡淡道：“我自民国初年从师父手中接任鬼灯掌门，正逢乱世，人心浮动，四支诸派之中确是出过不少败类，单是死在我手下的汉奸就有数十人。”
闻言，天舒震惊地捂住了嘴。邢万里杀的是国之败类，她可以接受，甚至要拍掌叫好。让她震惊的是他的年纪：民国初年是公元1912年，现在是1994年，距今整整82年。而邢万里接任掌门时至少也有二三十岁了吧？这么说，他今年居然至少已过百岁高龄？！可看他的外表和那份连小伙子也比不上的精气神，最多只有五十啊！
见她惊讶得说不出话来，邢万里却没有再像之前那样露出安抚的笑容，只是沉声说道：“鬼灯掌门之位不单是一个门派的传承，还有督视天下道门的职责。需要掌门信念坚定，意志超群。鬼灯到我这一代，已传承了二十三代，只出过一位女掌门。我希望你是第二位，但，这也要看你自己的意思。”