果不其然，将进酒楼中公孙莫言正在兴致勃勃地讲述此事。台下听众们有的聚精会神，有的抓耳挠腮，有的凝眉思考，有的事不关己。青桐坐在角落里的位置上，边听边留意人们对此事的看法。
公孙莫言讲完此段，意味深长地朝青桐所在的位置望去。昨日苏彦来此拜访，告知他上次那个与他论辩殷商旧事的女子便是叶丞相第五女叶青桐，令他吃了一惊。没想到今日她又来此处听书，不知今日他说的这些令她作何感想。
青桐静坐了片刻就站起来拍拍衣服离开了，完全没有在意身后追随她的几道目光。
她默默地在街巷中穿行，不知不觉间来到了最熟悉的地方。当她意识到天然居就在眼前的时候，身形立刻僵住，随即苦笑了笑，拍了拍自己的脸颊，觉得有些愁肠百结的意味。
她还在怀念什么，结束了，她与他就那样莫名其妙地结束了，不必追问，不必追忆。她还在不舍什么，他既不知珍惜她，她又何必割舍不下他。她此时莫名其妙地来到天然居，这不过是习惯使然，她要改掉这个坏习惯。
青桐果断地转过身去，胡乱选择了另一个方向走去，她已不在乎自己正往什么方向去，只知道任何远离天然居的方向都是她可以去往的地方。
当她意识到自己迷失在一个又窄又暗的小巷子里的时候，心中渐渐升起些许不安。这里人迹罕至，仅有的几个门户也都是紧闭的，她心中开始慌乱起来。她正沿着墙壁经过一个转角，忽觉脖颈上受了一击，随即陷入一片漆黑，她最后的意识是，这是人是鬼？真不厚道，劫财还是劫色也不说一声。
当她醒来时，双眼被黑布蒙着，手脚也都会牢牢地捆绑着，连嘴巴也被布条封住，叫喊不出声来。她试着挣扎了几下，终是无济于事，好不容易平复下来，她凝神细听，外面有人在说话。
“丁老三，上面吩咐，务必将这个女子送去颍州，到了那里，有人会接应你们。”
那丁老三涎着脸说：“嘿，我们弟兄几个办事，您只管放心！那剩下的赏银……嘿嘿……”
“接应你们的人自然会将余下的赏银给你们，要是你们火速赶往那里，说不定他们一高兴还会多赏你们一些银子。”
“好嘞，我们马上就动身！”丁老三与几个男人的沉闷的笑声伴着装运行李的声响传来。
青桐心中疑虑不定，是谁要将她送往颍州？为何要将她劫去颍州，与郝玉姮被捕一事有关吗？想了半天，无果，她开始埋怨叶青檀与妍儿，确切地说，她埋怨的是自己，早知道会有今日，倒不如让妍儿一直监视自己，起码不会落得如此被劫的下场。哎，千金难买早知道！要是妍儿他们发现自己失踪了，不知道会如何行事？
想了许多，她慢慢淡定了，至少她知道现在生命安全是没有受到太大威胁的了。她一直都是个善于安慰别人并且自我安慰的人，即使有时那些安慰中或多或少带着些谎言的成分，但若用谎言能够解开一些心结，也不算太坏的事。
她听见门打开时“吱呀”的声音，立即装作之前昏迷不醒的样子。黑暗中只觉自己被送上了一辆马车，狭小的空间里有些窒息。昏昏沉沉中，她做了个梦，梦见了曾经朝九晚五的生活，梦见了那些熟悉而又陌生的亲朋好友，梦见了这个世界里与自己有过交集的人们。
等她清醒过来，听外面的响动，似是早已出了齐都，到达附近的一个小镇子了。这一行人里有男有女，他们扮作了一个小型的商队，行李中好一部分都是一些生药，逢人问起，他们也都宣称去外地购买药材。
青桐心中一片纠结，她该在路上逃跑还是配合他们一行人到颍州？路上逃跑势必有些难度，需要精心计较一番，但逃跑成功也就意味着放弃去颍州一探究竟的机会。若是去颍州，也许能知道是谁劫持她，目的又是为何，但是没人能够保证她去了颍州之后还是没有生命危险，假若颍州的什么人要她的命，那她还乖乖配合这些人去那里，岂不是羊入虎口自寻死路？
正当她苦恼的时候，有人掀开马车的帘子送进来一碗饭菜，那人见青桐蜷缩着坐在马车的一角，摘除封住她嘴巴的布条，用沙哑的声音低声说道：“吃饭了。”
“你们绑着我的手，蒙着我的眼睛，我怎么吃？”
孙老四听着她毫无波澜的语调，有些诧异，这个女子如此处境，竟无半点惊惧或是怨恨。
青桐继续道：“我不过一个手无缚鸡之力的弱女子，你们这么多人看管着，难道还怕我掀出什么大风浪不成？”
孙老四想了想，这女子一路上安安静静，倒是很老实，便解开她手上的绳子，扯去她眼睛上的黑布。
青桐伸展了一下，轻轻捶了捶之前被袭击的脖颈，端起面前的碗筷，看了孙老四一眼道：“告诉你们老大，以后劫持别人不要袭击脖子，我觉得换成迷香会更好。”
孙老四奇怪地看了这女子一眼，一声不吭地离开了。
一行人并未在客栈中住下，而是择了一处荒废的宅院歇下。青桐仍然是手脚被捆着无法动弹。第二晚、第三晚又到了别的小镇，仍旧是这样度过。
等到第四晚，一行人在一个荒郊野外停驻下来，青桐暗暗觉得时机已成熟。她故意捱到大家都睡下不久的时候说要出去解手，丁老三的妹妹红焰极不乐意地爬起来揉了揉眼睛，低声咒骂了一句“麻烦的死丫头”，边打哈欠边跟着青桐来到车马队伍附近的一处草丛。
月黑杀人夜，风高放火天，这是青桐放火的一刹那脑海中闪过的话，望着火势增长的样子，她心里竟觉得十分痛快。
冬天的草木极为干枯，加上不弱的西风，大火迅速蔓延开来。风借火的势，火借风的威，好不热闹！
伴着一声“着火啦”的尖叫，所有人都清醒过来，有的喊“快跑”，有的喊“快救火”，有的喊“快抓人”，火光冲天，一片混乱。
原来青桐早就观察过他们所在的位置，她趁大家倦意最浓的时候，以解手的名义，从马车上下来，故意往逆风方向的草丛走去，以便稍后的火势往车队众人所在的方向延伸，为青桐的逃跑赢得时机。
她逆着寒风不顾一切地跑，跌倒了立刻爬起来，全然感觉不到腿脚的扭伤与草木划破皮肤的疼痛。
当她意识到自己甩开了那些人的追踪，视线里看不见那片火光的时候，她忽然觉得紧绷的神经放松下来，又累又倦又怕。
她想笑，因为她凭借自己一人之力成功逃跑了，她想哭，一个人在这深夜里的荒郊野外，她感到恐惧无助。