她送司徒珏走到院外时，他问起了她与孟九思的事，她随意答复了几句。司徒珏告诉她，孟九思是个精明且诚信重诺的商人，与父亲司徒相在一些事务上有所往来，故而他们得以结识，但孟九思又绝不仅仅是个商人。
青桐顺着他的话问，不仅仅是商人，还是什么？司徒珏笑着说不知道。青桐奇怪地问他，既然不知道，你却还和他相交，不怕交友不慎吗？司徒珏说交友不必深知对方背景底细，只求意气相投，舒心即可。
他最后又轻描淡写地说，孟九思此人非池中物，他若真心待你，便是最好，只是未来之事难以预料……你与他并不十分合适，陷得太深对你总不是好事。
青桐笑道，他若知道有你这样的损友，不知该作何想？司徒珏也笑了，你是不会让他知道我是个损友的，不是吗？
青桐说，那得看心情，司徒珏笑着拱拱手离开了。
青桐觉得有些累，回房仰面躺在床上，一躺就是几个时辰，妍儿见她什么话也不说，一副没精打采的样子，以为她病了，说是要去告诉二公子，青桐忽地坐了起来，一把拉住她说身体无恙，只是心情有些烦闷而已。妍儿暗笑。
在她看来，自己与孟九思之间的隔阂仿似正在慢慢变成鸿沟，她有些恐慌，想要坚定一些，可那些人的话始终在耳边回荡，这么多人都说他们不合适，容不得她忽略，她觉得一个人坚持很累。不知换了孟九思会如何，他会因别人的看法而动摇吗？或许她该将这些烦恼告诉他，从他那里寻一些让自己坚定的理由与动力。
这就是爱情吗？都说爱情使人盲目，却没人告诉她处在爱情之中，人的感情会变得如此细腻与敏感。
傍晚时分，日渐西沉，寒意战胜了那最后一股暖意，肆无忌惮地穿行于齐都之中。
青桐先后去了褚园、天然居、百味楼寻孟九思，都被告知主人不在，仆人问她是否需要转告主人，她说只是顺路便进来瞧瞧，既然未见，就下次再来，不必费心转达。
她有些懊丧、不甘心，好不容易说服自己来找他说说心里话，却连扑了几个空。她茫然地走在行人稀疏的街道上，忽的想起了黎轻绡，她可以向黎轻绡询问孟九思的去处，当即决定去寻芳馆一趟。
她觉得自己有些莫名其妙，寻不到孟九思便去找那个让她并不喜欢的黎轻绡，是因为她与他相识十年的关系？又或许寻芳馆可能是孟九思的产业？她暗笑自己想象力太过丰富。
当她来到寻芳馆，发觉自己的山重水复般的心路竟是比到此处的脚程长得多。踏进这齐都有名的烟柳巷，她第一感觉是暖和，然后便是尴尬窘迫。她迫使自己从容些，挤出一丝笑意，看向迎上前来的那个打扮艳丽的女人。
“姑娘，你莫非走错了地方？”那个女人好笑地看着她，说完以帕掩口，她身边的几个年轻女子也都笑出了声，伴着不远处几个男子的哈哈大笑，笑得恣意、放荡。
“这位姐姐，我没走错。”青桐想，无论见着比自己大多少的女人，拿不准叫大姐还是阿姨或是奶奶的时候，叫姐姐总是最恰当的。
“哦？你可知这是哪里？”
“知道，匾上写着寻芳馆。”
“那你来这里做什么？”女人见她容色平平，双目却是清澈灵动，她若是来卖身，寻芳馆收不收还得好好考虑一番。
“自然是寻芳。”青桐勾了勾唇，故意说得玄妙，你既想打哑谜，便就陪你玩玩。
周围看热闹的男男女女哄然大笑，有笑得放荡的，有高深的，有无奈的，也有猥琐的。青桐扫视一圈，见众人百态，觉得此番景象可入画。
为首的女人微有不悦，说道：“姑娘，这可不是良家女子能来的地方，快快回去吧！”
“姐姐既然是打开大门做生意，就该知道来者是客，岂有不问清缘由便驱逐客人的道理。”
女人右手边的一个翠衫女子道：“我们这里不接女客，姑娘若是有需要，就去南风馆寻些小倌儿吧！”轻柔娇媚的声音，暧昧不清的话语，众人听罢，又是一阵哄笑。女人偏头瞪了这翠衫女子一眼，她捂了捂嘴轻笑。
眼见她们说得越发离谱了，青桐干脆直言道：“我是来找黎轻绡黎姑娘的，我是她的一个朋友，还请这位姐姐转告一声。”
“你与轻绡是朋友？”女人上下打量着她，似乎有些不信。
“姐姐若是不信，便找黎姑娘确认一下吧，看她是否愿来见我。”
女人打发身后的丫鬟上楼去禀报，领着叶青桐来到近处的桌旁，令人斟了一杯茶给她，自己也坐下静等。众人见这一场风波渐渐平息，也都各自玩乐去了。
黎轻绡从盘旋的楼梯上下来，远远看见叶青桐，心下当即有了决定。
聂摇光见黎轻绡仪态万千地缓步前来，问道：“轻绡，你认得这位姑娘？”
黎轻绡浅笑道：“聂老板，这位叶姑娘的确是我的一个朋友。”
这个浓妆艳抹的女人便是寻芳馆的老鸨聂摇光，她不喜老鸨这个称呼，馆内人和客人们都唤她聂老板。曾有客人因为醉时糊涂唤她鸨母，惹得她当即阴沉着脸将客人赶出了寻芳馆，丝毫不留情面。自此以后，新来的客人都会被告知千万要注意聂老板这个称呼，否则不论你是谁，聂老板都不买账。
聂摇光笑着在二人间来回地看，说道：“那好，叶姑娘与轻绡慢慢聊，我去忙了。”说着领着一众女子离开了。
青桐冲着她的背影道了声谢，聂摇光顿了顿身形，继而径直走开了。
黎轻绡问道：“不知叶姑娘来此寻我有何事？”
青桐开门见山道：“我来是想问，你知道孟九思现在何处吗？我找了一圈也没见到他，想到你也许会知晓，便就来这里打扰了。”
黎轻绡心中微动，不必她的推动与暗示，她便主动来寻孟九思，真是妙极。“若我说孟先生此时正在楼上，你是否还要见他一见？”语态中流露出一丝说不清道不明的喜色。
青桐一愣，她原以为黎轻绡会借此再说一番高深莫测的话，没想到竟是这个。孟九思果真在这寻芳馆里吗？他来此处是为了什么，还能为了什么？她要去见他吗，在这里见他会是怎样一番尴尬的境地？电光石火间，各种想法闪过脑海，最终，她咬了咬唇，看向黎轻绡道：“既然来了，总不好白跑一趟，那就劳烦黎姑娘带我上楼见他吧。”
黎轻绡复杂地看她一眼，叶青桐竟如此平静，好，权且看你在这见过他以后是怎样的反应，她转身向楼上走去。青桐跟在她身后，沉默地踏上了楼梯，踏在木板上咚咚的声音，伴着她的心跳归于沉寂。
黎轻绡带着她绕了好长的一个圈子，停在了一间暖阁外，不动声色地看着叶青桐，叶青桐心知孟九思当是在这屋内，她深吸一气，抬手敲了敲门，只听一阵脚步声来至门后，叶青桐屏住了呼吸，心跳仿佛漏了半拍，她看着那扇门缓缓开启，忽然有些害怕在这尴尬的地方尴尬的相见。
座上三个男子朝门外看过来，黎轻绡越过青桐，步态轻盈地踏进了屋内，优雅从容。
青桐站在屋外不知所措，又是那种熟悉的感觉，她总是不合时宜地出现在他们相聚的地方，像是个多余的人，她与孟九思终是相识太短，她始终是介怀的，不是因为嫉妒，而是因为自卑，没有安全感，她害怕他们的感情没有长期的熟识做基础而不堪一击。
为首的男子不是孟九思是谁，他正斜靠在椅上把玩着一只玲珑剔透的酒盏，旁边是两个相貌有些神似的男子，其中一个让青桐觉得有些眼熟。
屋内的一角设了一个长条的红木香案，精致的熏香炉上青白色的浅淡烟气盘旋而上，不一会儿便散了，醇和、恬淡的沉香气息漫布阁内。花气无边熏欲醉，灵芬一点静还通。正对着熏香炉的是一张小桌，一把琴，一只凳。
孟九思眉头微蹙，他将身子前倾，把酒盏放在桌上，向青桐道：“傻站在门外做什么，进来吧！”
青桐犹豫片刻，抬脚踏过门槛。
黎轻绡温婉的声音响起：“叶姑娘把能寻的地方寻了个遍也没见到先生，便来此地向我询问，这才见到先生，真是功夫不负有心人呢！”
苏彦时而不动声色地察看孟九思的神色，时而细细打量着青桐，这就是与主子关系不浅的女子，他想到那日在将进酒楼中的场景，又想到公孙莫言对她的评价，嘴角不觉轻轻上扬。
苏未的第一个念头便是，这就是那个让齐慕璟上心的女子，他倒是想看看孟九思要如何利用她达成怎样的目的，等她发现自己是被利用之后，又会如何面对孟九思，他竟对这些很是期待。
苏彦站起身，看向苏未道：“叶姑娘寻先生定是有事相谈，我们不便打扰，便就……”
话没说完，孟九思便抬手打断道：“无妨。”他转而看向青桐道：“你来寻我所为何事？”语气平静，面无表情。
真是奇怪，这间雅阁里明明暖意融融，青桐心中如何会生出一丝凉意？她想要挤出一丝笑容，无果，最终咧咧嘴角，眉眼之间毫无笑意，她僵硬地说道：“也没什么大事，打扰你们的雅兴，真是对不住。”她想要逃离，与在流云湖畔想要逃离的心境如出一辙。
苏未出声道：“叶姑娘请坐下说话，来，喝杯茶。”说着亲自站起身沏起茶来。
青桐艰难地挪步上前，愣愣地看着他悠闲自适的沏茶动作，不知道说些什么。沏好一盏茶的功夫，众人无话。青桐接过苏未递来的茶杯，笑着连声道谢打破了沉默。
孟九思道：“既然无事，为何寻到了这里？”
青桐掩去不悦，道：“寻芳馆美名远播，我是慕名而来，长点见识，有何不可？况且，此处见到你在我意料之外。”波澜不惊。
苏未接道：“慕名而来？那叶姑娘觉得这里如何？”
“实至名归。”
“可惜叶姑娘来晚了一步，错过了轻绡的琴音。”
“不晚，黎姑娘和琴不都还在这儿么。”
苏彦心道，好个伶牙俐齿的女子，他笑看了看苏未。
黎轻绡看了看孟九思，得到孟九思的首肯，她便移步琴前，道：“轻绡这就献丑了，还请叶姑娘指教。”
一曲琴音从黎轻绡指尖流泻，回荡于暖阁之中，几人静静地听着，各怀心思。
曲罢，青桐拍手赞道：“琴声美极了，就像黎姑娘人一样美。”
黎轻绡笑着谦虚。
孟九思忽然说道：“既然见识过了，天色不早了，你也该回去了，这里不是久留之地。”
青桐捋了捋耳边的碎发，说道：“我又忽然想起了一些事，想告知于你。”
苏彦当先站起来道：“苏未，轻绡，我们先回避吧。”说着向孟九思点头致意离开。黎轻绡最后走出门外，她回头看了屋内二人一眼，旋即敛去眸光中的怡悦之色，转身掩上了门。
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又是近四千字，不容易……